* НАЧАЛО ЗДЕСЬ.
Глава 22.
К зиме жизнь в доме у околицы наладилась. Районные электрики всё же сподобились выполнить заявку Михаила и в доме наконец-то появилось электричество. Кто бы мог подумать, что это благо цивилизации способно так облегчить жизнь, думал Михаил.
А между тем он сменил походную газовую плитку на хорошую электрическую с двумя конфорками, и даже купил небольшую «печку», наподобие духовки, и теперь баловал себя всякими вкусностями. В задней части сеней появилось некое подобие душевой с водонагревателем, и вообще жить стало веселее. Небольшой телевизор открыл Михаилу «окно в мир», правда смотреть его было некогда, да и, по правде говоря, смотреть там было нечего, от выступлений вечно похмельного президента Михаила начинало мутить.
В октябре проводили в Армию Никиту Прудникова, он оставил Михаилу на хранение подаренный Рувором короткий клинок на кожаной перевязи.
- Мы с ним поменялись, - с гордостью рассказывал Михаилу Никита, - Я Рувору подарил нож раскладной, там много всего в нём открывается, и фонарик ещё. А он мне – вот это!
Никита с восторгом показал Михаилу клинок, остро наточенный, металл отливал иссиня-черным, в придачу к нему шли кожаные ножны, украшенные тиснением.
- Я отслужу и вернусь сюда, в Ворогуши, - сказал Никита Михаилу, - Возьмёшь меня в помощники?
- Возьму, - кивнул серьёзно Михаил, - Ты себя побереги, дружище!
Хлопнув парня по плечу, Михаил незаметно для окружающих очертил руками несколько фигур над головой парня, на удачу, как-то само пришло… И запрыгал по кочкам раскисшей по осени грунтовке старый ПАЗик, Никита махал рукой провожающим и улыбался.
Ещё осень для Михаила «ознаменовалась» тем, что приехав в городскую квартиру забрать свои вещи, он обнаружил там грустную Лену и Вовку. Вовка обрадовался, стал рассказывать Михаилу, как у него дела в школе, и что с Тулу они пока не будут переезжать не будут, чему он очень рад, потому что здесь у него все друзья. Мальчишка обрадовался подаркам – Михаил привёз ему настольную игру и наручные часы с компасом.
- Мы скоро съедем, - наливая Михаилу чай и виновато пряча глаза, сказала Лена, - Валера квартиру здесь снимет, и мы сразу освободим эту.
- А что, в Тулу не получается? – Михаил не злорадствовал, не злился и обиды на Лену не держал, жизнь такая, что ж…
- Пока никак. У него трудности, бизнес не идёт, на складе пожар произошёл. Наверное, сглазил кто-то, неприятности одна за одной. Ты… Миш, ты прости меня. Как-то нехорошо это всё получилось…
- Я вас не гоню. Жить здесь я всё равно не буду. Но ты учти, я документы на жильё подал, и если выделят мне, то служебное надо будет сдать. Кстати, когда там развод-то?
Лена потемнела лицом ещё сильнее. Михаил не понимал её, вроде бы всё делает, как она сама пожелала, а всё в глазах Лены какая-то недосказанность мелькает.
- Можно, я Вовку в магазин свожу? – спросил он Лену, - Прогуляемся, пусть выберет себе что-то, может, мяч новый…
- Не приучай его к себе, - покачала головой Лена, - Он и так с Валерой не может найти общий язык… Не принимает его, уходит в комнату, разговаривать не хочет. Я уже много раз с ним говорила на эту тему.
- С кем ты говорила?
- С Вовкой, с кем ещё!
- Не с ним надо говорить, он ребёнок. Это Валерий должен к нему подход искать, а не наоборот!
- Не надо, Миша… и так всё непросто у нас, а тут ещё ты…
- Ладно. Не приду больше. Если нужна будет помощь, сама звони.
Развели их в начале ноября, из зала суда они вышли вместе, какие-то усталые и опустошённые. Лена посмотрела на Михаила и вдруг сказала:
- Не думала я, что ты вот так просто меня отпустишь! Думала, что важна для тебя… Что будешь за меня бороться!
- Бороться? Лен, ты взрослый человек, и знаешь, что насильно мил не будешь. Я счастья тебе желаю, а не любой ценой возле себя удержать. И Вовку твоего я люблю, а тут – родной его отец приехал… Ты его мать, и тебе виднее, как будет лучше для твоего сына.
Лена закусила губу, повернулась и зашагала к остановке автобуса. Михаил вздохнул…, наверное, он так и не научился понимать женщин. На автовокзал Михаил пошёл пешком, чтобы проветриться и купить всё, что наметил перед поездкой в город.
Город стал для него непривычным, за такое короткое время, Михаил этому удивился даже, и теперь с радостью на сердце возвращался в свои Ворогуши. Купил любимый Аделаидин шоколад, горький, теперь они чаёвничали почти каждый вечер, разбирая бумаги из найденной в подвале библиотеке. Михаил переписывал кое-что в тетрадь, добавлял свои заметки, но помня слова Никопа всегда прятал свои записи.
Дома он оказался уже под вечер, небо заволокло хмурыми серыми тучами, обещая дождь, а может уже и снег. Поправляя на плече увесистый рюкзак с покупками, Михаил облегчённо вздохнул, подойдя к своему забору. Дома…
- Мужчина, здравствуйте, - голос позади него раздался неожиданно, Михаил даже вздрогнул.
На порядком заросшей жухлой травой дороге к его дому, которой мало кто пользовался в Ворогушах, стояла женщина лет сорока или чуть больше, и пристально смотрела на Михаила.
- Здравствуйте, - Михаил взялся рукой за свою калитку, снял с плеча мешок и повесил на забор, тяжело держать вдруг стало, усталость какая-то накатила.
В сероватом мареве, когда дождь уже готов вот-вот пролиться на землю, в странном отсвете, которые посылало сереющее небо, было что-то в этой прохожей странное, необычное.
Михаил оглядел женщину, да вроде обычная, как все… Одежда старая, но добротная, поверх коричневой длинной юбки плащ старенький, сумка небольшая поперёк груди, ремешок истёрся и немного даже поистрепался.
- Там уже нет домов, лес, - указал Михаил, махнув рукой в сторону леса, - Деревня там вся, вдоль реки, а если вы до Пилькино хотите дойти, то уже поздновато в путь отправляться, стемнеет скоро, да и осадки ожидаются, судя по всему.
Михаил подумал, что женщина собралась пойти до небольшого выселка Пилькино, там три дома ещё оставались жилыми, в них жили пенсионеры, четыре бабули весьма преклонного возраста, вот может к кому-то из них родственница приехала.
Женщина подошла чуть ближе, глаза её, блёклые, словно какой-то поволокой покрытые, смотрели на Михаила с грустью и какой-то тоской, уголки губ были опущены вниз, кожа на лице была бледной, сероватой. Или, может, это казалось Михаилу в сумерках?
Он почувствовал, что очень устал, просто смертельно…. Вот уж не думал, что обычная поездка в город его так вымотает! Может, надо поесть? При мысли о еде затошнило, почему-то повеяло какой-то тухлятиной. Тоска всколыхнула воспоминания…, наверное, и вовсе никчёмный он человечишка, если Лена его променяла на этого Валеру…И живут ещё в его, Мишиной, квартире, ходит там этот плешивый Валера, хозяйничает, а Михаил сам в деревне сидит, дровами печку топит! И друг Сашка глаз не кажет, правда, он в Москву с отцом укатил, но… чего больного таскать по больницам, ведь всё равно исход один, и он заранее известен, для ракового больного!
Михаил затряс головой, это что за мысли такие к нему вдруг лезут?! Он поднял голову и упёрся взглядом прямо в глаза женщины, она каким-то образом оказалась уже в двух шагах от него и протянула вперёд руку.
Инстинкт ли сработал, или простой человеческий страх, но Михаил собрал все свои силы, чтобы шагнуть в свой двор и закрыть калитку чуть не перед самым носом странной женщины. Охнув, он чуть не повалился на землю, ухватившись рукой за висевший на штакетнике рюкзак.
- Пусти путника, хозяин, - шелестящим голосом, похожим на шуршание травы… или на змеиное шипение, сказала женщина, - Пусти отдохнуть, только на крылечке посижу, воды испить подай, я и дальше пойду. Подойди… и впусти меня…
Михаил шагнул вперёд, словно его кто дёрнул, на тело навалилась тяжесть, раны заныли, нога онемела и даже будто одеревенела вся. Женщина коснулась его руки, и в глазах у Михаила потемнело, захотелось лечь, закрыть глаза и больше не вставать.
Пошатнувшись, он упал на колени, угасающим взглядом он видел, как женщина оскалилась и пытается дотянуться до него. Из последних сил, вспомнив выучку, в окопах, откатился подальше. Теряя сознание, он увидел, как злобно исказилось лицо путницы, щёлкнули челюсти, но войти она не могла.
Продолжение здесь.
Дорогие Друзья, рассказ публикуется по будним дням, в субботу и воскресенье главы не выходят.
Все текстовые материалы канала "Сказы старого мельника" являются объектом авторского права. Запрещено копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем. Коммерческое использование запрещено.
© Алёна Берндт. 2025