Глава пятая (продолжение)
- Ты меня на лестнице пока подожди. – Сказал Иван, указывая на боковую дверь с табличкой «Выход». – Я к Абаринову загляну. Узнаю, свободен или нет. На площадке что-то вроде курилки. Народ там часто тусуется. Проблемы обсуждают и всё такое. Так что особо скучно не будет. Может, познакомишься с кем-нибудь. Если задержусь, значит, всё путём. Жаль, правда, что мне толком про «твой» Афган Владимиру рассказать нечего. Ладно. Как-нибудь выкручусь. Не впервой.
- Хорошо. – Ободряюще улыбнулся Павел. Он заметил, что Демидов почему-то волнуется и решил поддержать старшего товарища. – Подожду. Торопиться всё равно некуда. Ты не бери в голову, сколько надо, столько подожду.
Коробов не успел спуститься к площадке, как сверху его снова окликнул Иван:
- Отбой, стажёр. Поднимайся, в коридоре подождём.
- Что? Занят начальник? – Поинтересовался Пашка, усаживаясь рядом с Иваном на диванчик. – Как думаешь, надолго?
- Откуда я знаю? – С плохо скрытым раздражением ответил Демидов. – Посетитель… вернее, посетительница у него. Жестом показал, типа пять минут подожди.
- Может, ты пойдёшь? – Забеспокоился Коробов. – Я сам зайду. Тебе ведь работать надо. Я и так много времени занял. Носишься со мной как с дитём.
- Успею. – Небрежно отмахнулся Иван, отчего-то не глядя на собеседника. – Скажу Владимиру пару слов про тебя, представлю, как положено, тогда и займусь со спокойной совестью.
- Над чем сейчас работаешь? – Из вежливости поинтересовался Павел и тут же пожалел об этом, поскольку лицо товарища на мгновенье исказилось болезненной гримасой.
- Сиди уже. – Совершенно не в тему буркнул тот, с видимым трудом приняв бесстрастный вид. – С тобой определимся, тогда и об остальном поговорим.
«Эээ, дружище! Да, у тебя, похоже, не всё в порядке, раз психуешь. Видать, я тебе на мозоль наступил. Извини, брат. Не специально», - подумал Коробов про себя, но вслух счёл нужным заметить:
- Не хочешь, не говори. Подумаешь, мэтр нашёлся…
- Я вроде как на испытательном сроке сейчас. – Выждав короткую паузу, как бы нехотя, через силу заговорил Демидов. – Началось всё более чем серьёзно. Я даже не ожидал. Шеф пригласил в кабинет и сразу попросил показать мои статьи про земляков-афганцев. Вернее, записки. Я, естественно, обрадовался. Ну, думаю, сейчас прочитает и непременно начальником отдела назначит. Сейчас самому стыдно. Как ребёнок, блин! Веришь – нет, всю ночь черновики правил, чтоб пожёстче и вместе с тем проще было. Без пафоса и лозунгов … под Артёма, короче. Вернее, в его стилистике. Утром принёс и, как придурок, уселся напротив кабинета. Типа, он все дела похерит и с головой в материал уйдёт. Полчаса просидел, а он выходит такой, смотрит и спрашивает, как врач у больного на голову. Мол, чего сидим? Есть вопросы? Я ему: «Ваше мнение хочу узнать по поводу статьи». Он так удивлённо: «Какой?». Потом спохватился, рукой махнул и говорит: «Идите к Владимиру. Он вам всё объяснит, а дневник ваш я попозже просмотрю. Как время выкрою. Обещаю». Я с горя даже не уточнил, к какому такому Владимиру мне идти. Повернулся и побрёл, куда глаза глядят. До сих пор не знаю, почему назад в Новосибирск не уехал…
Демидов умолк, собираясь с мыслями. Пашка, конечно, понимал, что товарищу надо просто дать время, но, тем не менее, удержаться от вопроса не смог:
- Получается, ты за неделю ничего не …
- Как ты догадался?! – Перебил Иван, саркастически усмехаясь. – Догадливый, ты наш! Впрочем, чего уж там? – Продолжил он, понурив голову. – Всю неделю не пойми кем, ни пойми зачем в редакции ошиваюсь. Всё жду.
- Чего?
- Понимаешь? – Моментально ожил Демидов, позабыв об обидах. – Я когда-таки разыскал этого таинственного Владимира, который оказался Абариновым, то тот… когда я ему объяснил, кто я такой, всё как бы по своим местам расставил. Дескать, не переживай, мне такой человек по зарез нужен. Мол, поскольку «энгэ» газета общесоюзного масштаба, будешь специализироваться на межнациональных конфликтах. Я так понял, что Боровик рассказал ему о моей командировке в Афган. Ему или шефу - неважно. Главное - Абаринов точно был в курсе.
- Тогда зачем психуешь? – Удивился Павел. – Нервничаешь, накручиваешь себя… на мне срываешься. Неужели трудно потерпеть? Сам вчера говорил, что газета только строится…
- Тебе не понять! - Категоричным тоном заявил Иван, впервые сначала разговора посмотрев на собеседника. – Вокруг работа кипит, все что-то обсуждают, спорят, ссорятся, в конце концов. А я сижу, как чудак на букву эм, и только делаю вид, что под завязку загружен.
- Что? Вообще делать нечего?
- Ну, не так чтоб совсем нечего. – Слегка смутился Демидов. – Так… правлю кой-какие материалы. Только мне живая работа нужна, понимаешь? Я ведь себя не на помойке нашёл. Да я даже когда учителем в школе работал, себя лучше чувствовал. Хуже нет…
Он не успел закончить мысль, поскольку дверь кабинета отворилась, и мимо них утиной походкой прошла невысокая, довольно грузная женщина лет сорока-сорока пяти в огромных очках.
«Какое неприятное лицо. Где-то я уже видел эту даму», - успел подумать Пашка и тут же получил чувствительный тычок под рёбра.
- Здесь сиди. – Приказал Демидов, вскакивая на ноги. – Не дай Бог, вслед за Новодворской рванёт.
«Ну конечно! Как я мог её не узнать? Позавчера в телевизоре мелькала. – Машинально потирая бок, подумал Павел. – Интересно, что она делала у Абаринова?»
***
На этот раз ожидание растянулось чуть ли не на полчаса. «Не слишком ли много времени уделяют скромному студенту? – Злился про себя Коробов, поглядывая на деловито снующих по коридору сотрудников. – Я ведь вообще ничего Демидову о себе не рассказал. Что он там впаривает начальству? Или забыл про меня? Точно забыл! Наверное, просит дать нормальное задание. Что ж? Имеет право. Я-то с какого перепугу завёлся? Трунов сказал, буду работать? Значит, буду работать. Пусть Иван собой занимается. Мне не к спеху. Подожду».
Павел откинулся спиной на стену и хотел было прикрыть глаза, но дверь отворилась, и на пороге показался весьма довольный жизнью Демидов.
- Чего сидим, кого ждём? – С трудом сдерживая улыбку, поинтересовался наставник. – Заходи. Владимир просил предупредить, что у тебя есть целых семь минут.
«Началось! – Мысленно усмехнулся Пашка. – Чего выделываться-то? Можно подумать, время по секундомеру засечёт. Ладно. Как говорится, со своим уставом в чужую редакцию не ходят».
- Уже бегу. – Подыграл товарищу Коробов, с излишней поспешностью срываясь с диванчика, - на «ты» или на «вы»? – Шагнув к двери, спросил он и тут же замер от неожиданности и досады, услышав ответ не от Ивана, а из глубины кабинета.
- Начнём с «вы», а там видно будет. Проходите …
Пашка поднял глаза на голос и увидел сидящего за столом мужчину с волевым лицом и внимательными, немного усталыми глазами. «На вид лет сорок», - подумал он, останавливаясь у края стола.
- Присаживайтесь. – В меру дружелюбно улыбнулся хозяин кабинета. – Не стану скрывать, - продолжил Абаринов, дождавшись, когда парень устроится за столом, - я был против идеи пригласить помощника для Ивана. Разумеется, речь идёт не лично о вас, а о лишней штатной единице. Не до жиру, знаете ли. И тем не менее, Виталий сумел меня убедить. Вы понимаете, о ком я?
- Понимаю. Вы имеете в виду главного редактора.
- Верно. – Одобрительно кивнул Владимир. - Иван вкратце рассказал мне о вас. Собственно, его рекомендации мне были не нужны, поскольку я уже сам провёл журналистское расследование. Заметьте, не ради праздного любопытства, а исключительно в интересах дела.
- И что же вам удалось выяснить в ходе расследования? – Воспользовавшись коротенькой паузой, встрял Павел. – Заметьте, я исключительно в интересах дела любопытствую.
- Ваша биография, коллега, показалась мне интересной. – Усмешкой отметив пашкин сарказм, пояснил Абаринов. – Я имею в виду армейский период. Общественник, отличник учёбы, спортсмен и прочие достоинства … всё это здорово, но эти качества должны быть подтверждены практикой. Как говорится, бумага всё стерпит. А вот ваш боевой афганский опыт в проверке уже не нуждается.
- Почему? – С невинным видом спросил Коробов. Он сам не понимал, зачем лезет на рожон, но его раздражала манера разговора и покровительственный взгляд Владимира.
- Всё просто. – Едва заметно поморщился руководитель в ответ на неуклюжий демарш гостя. – Мы планируем использовать вас с Иваном в качестве специальных корреспондентов в так называемых горячих точках. Пока в переделах Союза, включая республики, провозгласившие независимость, а дальше будет видно. Разумеется, при вашем полном и непременно осознанном согласии, коллега.
- Я согласен. – Забыв о необъяснимой неприязни, поспешно отозвался Пашка. – Я готов. Когда приступать?
- Думаю, ваш выход, маэстро, потребуется дня через два. А пока у меня к тебе есть просьба. Не против, что я на «ты»?
- Без проблем!
- Только что от меня вышла Валерия Новодворская. Знаешь такой персонаж?
- Конечно. Позавчера в вечерних новостях показывали. Ну и до этого не один раз наблюдал. Весьма популярная личность. И что я должен делать?
- Не ты, а вы. – Начальственно поправил Абаринов. – Хватит Ивану канцелярщиной заниматься. Не для того приглашали.
«Как будто он от тебя бегал», - подумал Павел в ожидании продолжения.
- Новодворская по другим делам приходила. - Со значением пояснил Владимир. – Я, конечно, уговаривать не стал. Видел, что без настроения общается. Теперь жалею. Дело в том, что газете надо набирать политический капитал, и интервью с Новодворской в этом смысле отличное вложение. Если можно так выразиться. Коллег с именем посылать нежелательно. Вдруг откажется? Ощутимый удар по репутации. Тётка взбалмошная, непременно раструбит на всю страну. Как думаешь, справитесь? Тогда записывай адрес. Не тяните. В вашем распоряжении всего два дня. Потом надо срочно лететь в Ригу. Там интересные события назревают. Как бы не проморгать…
Предыдущая часть. https://dzen.ru/a/Z_9PPU7O7zxtcL-E
Повести и рассказы «афганского» цикла Николая Шамрина, а также обе книги романа «Баловень» опубликованы на портале «Литрес.ру» https://www.litres.ru/