Некоторое время назад я подготовил эту статью для сайта «Русская семерка». Сегодня я делюсь ею со своими читателями - важные истории заслуживают второй жизни.
В немецкой военной машине воздушная разведка играла далеко не только вспомогательную роль - она была необходима вермахту для планирования и осуществления операций. Чтобы понять ее масштаб, вспомним: когда нацистская Германия начала вторжение в СССР, она мобилизовала 1324 бомбардировщика и штурмовика, 973 истребителя и поразительные 730 самолетов-разведчиков. В то же время в западных приграничных военных округах СССР к 1 июня 1941 года было собрано 4 351 бомбардировщик и штурмовик, 4 876 истребителей и 716 самолетов-разведчиков. Эти цифры подчеркивают, насколько серьезно обе стороны относились к ценности разведданных с неба.
Серьезные инвестиции Германии в воздушную разведку принесли свои плоды. В войне разведка не уступает огневой мощи, и разведывательные подразделения Люфтваффе доставляли военному руководству жизненно важные данные, зачастую имевшие далеко идущие стратегические последствия. В авангарде этих усилий находилась дальняя разведывательная авиация Германии, в частности элитный отряд, известный как «Группа Ровеля». Официально именуемая Aufklärungsgruppe des Oberbefehlshabers der Luftwaffe (Разведывательная группа Верховного командования Люфтваффе), это подразделение стояло на вершине немецкой воздушной разведки.
Перед этой элитной группой была поставлена задача получать ценные сведения, в том числе и от потенциальных противников, задолго до начала открытого конфликта. Примечательно, что их деятельность началась еще до создания Люфтваффе.
Секретное начало
Происхождение группы Ровеля по-прежнему окутано слоями тайн.
Хотя несколько исследователей пролили свет на их работу - например, М. Зефиров и Н. Баженов в книге «Самолеты-призраки Третьего рейха», Д. Дёгтев и Д. Зубов в книге «Всевидящее око фюрера» и М. Тимин в книге «Крылатые предвестники войны», - многие аспекты деятельности этого теневого подразделения до сих пор неясны и, возможно, никогда не будут полностью раскрыты.
Остается открытым вопрос, почему Теодор Ровелл, пилот, работавший в Hansa Luftbild, начал фотографировать военную инфраструктуру в таких странах, как Польша и Франция, в начале 1930-х годов. Некоторые предполагают, что эти миссии были начаты либо самостоятельно Ровеллом, либо он случайно запечатлел стратегические объекты во время обычной аэрофотосъемки.
Интересно, что Hansa Luftbild находилась под эгидой Lufthansa, исполнительным директором которой в то время был Эрхард Мильх, ставший впоследствии фельдмаршалом Люфтваффе. Случайность или связь, но работа Ровеля привлекла должное внимание, особенно после прихода к власти нацистского режима.
Под руководством Ровеля была создана тайная группа, летавшая на модифицированных гражданских самолетах, оснащенных камерами и другим разведывательным оборудованием. Замаскированные под гражданские рейсы Lufthansa, эти миссии наносили на карту важные объекты по всей Европе, включая цели в Польше, Франции, Бельгии, Нидерландах, Дании, Чехословакии и даже в Советском Союзе. Если поблизости не проходили коммерческие воздушные трассы, полеты объяснялись как «разведывательные» операции по поиску новых потенциальных маршрутов. Обширная глобальная сеть полетов Lufthansa была идеальным прикрытием для этих тайных миссий.
Вступление в войну
К началу 1939 года, когда подготовка к войне усилилась, подразделение Ровеля было преобразовано в полноценное военное разведывательное формирование: Aufkl.Gr.Ob.d.L. Первоначально организованная в три эскадрильи (позже расширенная до четырех), группа официально подчинялась командованию Люфтваффе, но на практике ее основные задания поступали от Абвера, службы военной разведки Германии.
Это подразделение было оснащено самыми современными самолетами дальней разведки. Их самолеты были оснащены новейшими камерами высокого разрешения от Zeiss, самыми современными навигационными приборами и передовыми радарными системами. Задача заключалась в том, чтобы летать высоко, быстро и уходить до того, как вражеские истребители успеют среагировать. Эти самолеты действовали в одиночку, проникая вглубь вражеской территории на предельных высотах и скоростях, что невероятно затрудняло перехват.
В небе постоянно шла гонка технологий: авиаконструкторы разных стран лихорадочно работали над созданием более быстрых и высоколетящих самолетов-разведчиков, а их коллеги разрабатывали более совершенные истребители-перехватчики, чтобы их догнать.
Во время Битвы за Британию круг обязанностей группы Ровеля еще более расширился. Помимо разведки, их самолеты стали системами доставки для тайных операций, доставляя на парашютах агентов и диверсантов на подконтрольные союзникам территории за линией фронта.
Когда началась подготовка к операции «Барбаросса», группа Ровеля усилила внимание к советским землям. Только за первые пять месяцев 1941 года немецкие разведывательные самолеты пересекали советское воздушное пространство до трех раз в день. Многие из этих вторжений оставались незамеченными. Даже если их замечали, советские ПВО зачастую не могли эффективно отреагировать - вместо того чтобы вступить в бой, они пытались сделать почти невозможное: заставить немецкие самолеты приземлиться. Большинство советских истребителей просто не могли набрать высоту, а те, что пытались, часто встречали мрачную судьбу. Перехватчики выходили из-под контроля, пилоты теряли сознание от недостатка кислорода или получали обморожение в полете.
Лишь однажды - 15 апреля - советским летчикам удалось перехватить и сбить высотный разведчик Ju 86P из подразделения Ровеля. Немецкий самолет снизился из-за проблем с двигателем, что создало редкую возможность для успешного перехвата.
Запущенные с баз в Восточной Пруссии, Польше, Румынии и Норвегии, эти самолеты могли проникать на советскую территорию на расстояние до 1300 километров. В ходе полетов были сделаны панорамные фотографии советских приграничных районов, простирающихся на 250-300 километров вглубь страны, и нанесена военная инфраструктура, места сосредоточения войск и логистические сети. Еще более амбициозные полеты позволили получить важнейшие изображения крупных промышленных центров, военно-морских объектов, ключевых железнодорожных узлов и даже нефтяных месторождений вблизи Баку.
Это богатство данных имело неисчислимую стратегическую ценность.
После начала войны 22 июня 1941 года эскадрилья Ровеля продолжила свои операции с полной интенсивностью. В то время как вермахт уже располагал способными подразделениями дальней разведки - чего не хватало Красной армии, - группа Ровеля выполняла задания исключительной глубины и важности. Эти элитные пилоты выходили далеко за пределы обычных фронтовых целей, достигая к 1942 году Волги, Уральских гор и Кавказа.
Многие из этих миссий оставались незамеченными советскими радарами и средствами ПВО. Летая на огромных высотах - от 10 000 до 11 000 метров, немецкие разведчики ненадолго снижались над целями, чтобы сделать фотографии, а затем снова поднимались, чтобы уйти от перехвата. Когда советским истребителям все же удавалось подняться в воздух, их единственной эффективной тактикой часто было таранить нарушителей - это и стало основным способом сбить самолет Ровеля.
К концу 1942 года ход войны изменился. Стратегическая ситуация менялась как на фронте, так и внутри нацистских командных структур. Потребность в детальной разведке из глубины советской территории уменьшилась. Тем временем в Германии обострилась внутренняя борьба за власть, в частности между абвером (военной разведкой) и СД (Sicherheitsdienst).
На фоне этих изменений элитный статус группы Ровеля подошел к концу. В январе 1943 года подразделение было реорганизовано и включено в состав 100-й группы дальней разведки (Aufklärungsgruppe 100) - стандартного формирования Люфтваффе, не имевшего особых привилегий и автономии.
И с этим преобразованием одно из самых секретных и эффективных подразделений воздушного шпионажа Третьего рейха исчезло из неба, а его наследие было погребено в засекреченных тенях истории.
Если понравилась статья, поддержите канал лайком и подпиской, а также делитесь своим мнением в комментариях.