"...У тебя есть девушка? - недоверчиво спросила она.
- Это моя подруга. Она пропала, а совсем недавно я узнал, где она находится.
- И где же? - едва не со слезами на глазах спросила Оксана. Её голос дрожал, а в глазах уже не было тех шальных огоньков, которые играли до этого.
- Далеко отсюда, очень далеко. Если честно, то я и не думал, что когда-нибудь увижу её.
- Дёня, ты её любишь? - спросила Оксана. - Ответь мне, пожалуйста, только честно ..."
Читайте: Попутчик
Элла чувствовала себя за столом полноправной хозяйкой. Смотрела то налево, то направо, всё время напоминая, что нужно наполнить бокалы. Если у кого-то из гостей тарелка становилась пустой, требовала в срочном порядке попробовать вкусный салатик. Она то и дело вспоминала, как они с подругой трудились.
- Мы с Оксаной не для того целый день салаты нарезали, - игриво говорила Элла, и внимание всех гостей было направлено в этот момент только на неё. - Кавалеры, не стесняйтесь, ухаживайте за дамами. Денис, не забывай, пожалуйста, об Оксане. Она сама девушка скромная, не скажет тебе ничего. Поэтому я напоминаю...
Дениса снова словно жаром окатило. Сердце застучало громко. Казалось, что его биение слышат все, в том числе и Оксана. Она сама то и дело поглядывала на него и улыбалась. В этот момент её глазах загорались шальные огоньки, от которых Денису становилось ещё больше не по себе. Его считают парнем Оксаны, которая то и дело трогала свой начёс, поправляла его, как будто боялась, что с ним может что-то случиться. Но как только Денис собрался положить ей в тарелку мясо, Оксана запротестовала:
- Нет, нет и ещё раз нет! Даже на праздники я себе не позволю объедаться! Я работала над своей фигурой слишком долго и тщательно, чтобы дать её испортить в один миг! Даже и не пытайся меня накормить! У меня железная сила воли!
Денис не стал настаивать, а один из гостей предложил поднять бокалы за уходящий год и вспомнить, что хорошего он принёс каждому из присутствующих за праздничным столом:
- Пусть каждый вслух поблагодарит этот год. Думаю, что у всех нас найдётся то, за что ему можно сказать спасибо! Хозяева, вам первое слово.
Петя, конечно, сказал о свадьбе с Эллой. При этом он не сводил глаз с любимой жены, смотрел на неё с обожанием. Она же поблагодарила уходящий год за новый статус - замужней женщины, подчеркнув слово "замужней". Как будто это было для неё чем-то особенным. Про самого Петю Элла не проронила ни слова, как будто это не благодаря ему она приобрела себе долгожданный статус.
Когда дошла очередь до Дениса, он сказал, не раздумывая ни секунды:
- Я благодарен за то, что наконец-то встретил человека, которого давно искал...
Он не успел и договорить, потому что эстафету подхватила Оксана:
- И я не перестаю благодарить за это же. Уходящий год и мне помог встретить человека, о котором я мечтала всю свою жизнь...
Денис понял, что она явно говорит о нём, а он имел в виду вовсе неё. Вышло недоразумение, но Оксана, воодушевившись и опустошив бокал, положила руку ему на колено и не собиралась её убирать. Придвинулась ближе, насколько это было возможно, и Денис слышал её прерывистое дыхание. Наверное, если бы он захотел, то она отдалась бы ему прямо сейчас. По крайней мере, ему так казалось...
Когда по телевизору прозвучала речь Президента и когда были подняты бокалы за Новый год, молодёжь решила пойти на ёлку, тем более, что она стояла рядом. Общежитие для железнодорожников находилось недалеко от вокзала. Стоило пройти каких-то двести метров до Привокзальной площади, чтобы увидеть новогоднюю зелёную красавицу.
Вокруг ёлки уже водили хороводы, а Дед Мороз и Снегурочка развлекали всех собравшихся. Оксана не отходила от Дениса ни на шаг. Она и до новогодней ночи считала, что он её судьба, а после его слов о "встрече с человеком, которого он искал", вела себя так, как будто они были женаты или собирались вот-вот пожениться.
- Дёня, посмотри, хоровод. Давай присоединимся. Я с самого детства хороводы не водила, - сказала она и, не дожидаясь ответа, потянула Дениса за собой.
Он не стал сопротивляться и присоединился к общему веселью. Водил вместе со всеми хоровод, танцевал, но ни на минуту не забывал о Светлане. Она во время их разговора обмолвилась словом. Сказала, что встретит праздник дома, потому что выходить ночью на улицу боится. Всякое может быть. Сейчас Денису казалось, что она в этот момент думает о нём... Он желал ей только самого хорошего в наступившем году. Когда же Дед Мороз и Снегурочка сказали, что все те, кто собрался у ёлки, могут загадывать желание, Денис посмотрел на небо и попросил, чтобы Света вернулась домой и чтобы у неё началась совершенно другая жизнь. Ещё попросил, чтобы к ответу привлекли Игоря Потапова, Славика и тех, кто был причастен к исчезновению его подруги.
От мыслей о Светлане его отвлекла Оксана. Она положила свою голову ему на плечо.
- Хочешь, я угадаю, о чём ты думаешь? - спросила она и сразу же сама ответила: - Наверное, о том же, о чём думаю я. Мы ведь с тобой нашли друг друга в прошлом году. Правда? Ты ведь сам об этом сказал.
Она потянулась к нему губами. Нужно было дать ей понять, что она ошибается.
- Оксана, ты, конечно, не обижайся, но имел в виду другого человека...
- Кого? У тебя есть девушка? - недоверчиво спросила она.
- Это моя подруга. Она пропала, а совсем недавно я узнал, где она находится.
- И где же? - едва не со слезами на глазах спросила Оксана. Её голос дрожал, а в глазах уже не было тех шальных огоньков, которые играли до этого.
- Далеко отсюда, очень далеко. Если честно, то я и не думал, что когда-нибудь увижу её.
- Дёня, ты её любишь? - спросила Оксана. - Ответь мне, пожалуйста, только честно.
Отвечать Денис не торопился. Что он мог сказать Оксане, если и сам не мог понять, что чувствует к Свете. И жалость, и симпатия - всё смешалось воедино. Он посмотрел на Оксану и сказал:
- Этому человеку нужна моя помощь. Больше я сказать ничего не могу, извини.
- А я? Как же я? - хныкала Оксана, давая понять, что очень расстроилась. Я ведь думала, что я и ты.... Что мы с тобой... Как же так...
Денису повезло, что Элла позвала их с Оксаной домой. На улице было холодно. Люди приходили к ёлке, водили хороводы и расходились по домам. Никому не хотелось мёрзнуть на улице.
...Праздник закончился под утро. Оксана больше не задавала вопросов. Правда, пыталась уговорить Дениса опустошить до дна рюмку, но он не соглашался. Помнил слово, которое дал себе после первого застолья в училище. Да и от такой девушки, как Оксана, можно было ожидать всё что угодно. Когда она поняла, что "напоить" Дениса не удастся, процедила сквозь зубы:
- Зануда ты, Дёня! Правда, очень симпатичный!
Он засмеялся. Уж больно смешно в этот момент выглядела Оксана и говорила так, как будто была маленькой девочкой.
- Оксана, ты хорошая девчонка, найдётся парень, который влюбится в тебя!
- Спасибо, что утешил! - снова процедила Оксана. - Мне пора домой. Надеюсь, что не оставишь меня одну.
Они попрощались с Петей и Эллой. Друг сказал, что он и его жена немного отдохнут, а затем отправятся к его родителям.
- Можешь не волноваться, Дёня. Мы с Эллой поздравим моих! - сказал Петя.
Он держал Эллу за руку, а когда были на ёлке, не отпускал от себя ни на шаг, словно боялся, что она может потеряться. Это зрелище было жалким. Денису было жаль смотреть на друга, который держится за "юбку" (такое выражение звучало за столом), но ничего не поделаешь. Был влюблён Петя, влюблён так, что ничего не замечал. Элла этим пользовалась и позволяла себя любить, при этом успевая строить глазки всем мужчинам, включая Дениса. Когда она обращалась к нему, то улыбалась и говорила так, как будто заигрывала с ним. Такая манера разговора у неё была, что Денису очень не нравилось. Но он себе говорил, что отношения Пети и Эллы - это не его дело...
С Оксаной он дошёл до самого дома, где она снимала комнату.
- Не буду предлагать тебе, чтобы ты зашёл. Знаю, что всё равно откажешь, - с сарказмом сказала она. Потом подошла так близко, что Денис увидел слёзы в её больших глазах: - Пожалуйста, Дёня, обещай мне, что мы с тобой останемся друзьями! Обещаешь?
- Конечно! Если что-то будет нужно, говори, я помогу! - уверенно ответил Денис.
- И ты обращайся ко мне в любой момент, - тихо произнесла Оксана. От её бойкости и деловитости не осталось и следа. - Таких парней, как ты, я ещё не встречала. Обычно все норовят воспользоваться женской слабостью, но ты не такой. Я тоже тебе помогу, если понадобится!
Затем она ещё раз поздравила его с наступившим годом, помахала рукой и исчезла в подъезде. У Дениса словно камень с души упал. Оксана дала понять, что на него не в обиде. Даже помощь свою предложила.
Так думал Денис, когда шёл к себе домой. Точнее, в то место, где пока жил. В скором времени он собирался перебраться в благоустроенную квартиру. Не слишком хотелось ему топить каждый день печку. Обещал хозяйке, что будет приглядывать за домом до весны, а затем, когда потеплеет, съедет.
Вспомнив, что Оксана предложила ему свою помощь, улыбнулся. Он и представить не мог, что к Оксане ему ещё придётся обратиться.