Купить книгу можно на :
OZON
Литрес
Ridero
Wildberries
→ Часть 1 здесь. ←
→ Часть 2 здесь. ←
→ Часть 3 здесь. ←
→ Часть 4 здесь. ←
→ Часть 5 здесь. ←
→ Часть 6 здесь. ←
→ Часть 7 здесь. ←
→ Часть 8 здесь. ←
→ Часть 9 здесь. ←
→ Часть 10 здесь. ←
Часть 11.
Артем не заметил, как уснул. Усталость и алкоголь сломили его, а проснулся от того, что замерз. Открыв глаза, он увидел, что костер почти затух, а вокруг темнота. Он тут же подбросил веток, и те стали быстро разгораться под сильным ветром. Погода очень быстро портилась, небо затянуло тучами. Разгоревшись, костер дал немного освещения, и Артем побрел к телеге. Там нашел, и одел кожаную куртку, в ней вете был не так страшен. Вернувшись, он увидел, что Эди подполз ближе к костру.
- Сейчас начнется дождь. – Спокойным и твердым голосом проговорил он. – И за нами уже идут…
Артема словно по голове чем-то ударили, возвращался прежний страх. Он то надеялся, что их разговор — это пьяный бред, выжившего из ума ковбоя…
- Чувствуешь земля трясется… - Зловеще улыбаясь, повернулся к нему Эди. – Наши друзья уже мертвы, а аборигены гонят скот к реке. – Потом он посмотрел на костер, и добавил. – Вот на этом костре из нас и будут готовить ужин…
Ветер стал дуть сильными порывами, и начался дождь. Среди всего этого шума, звуки приближения стада слышны небыли, зато его приближение отчетливо ощущалось ногами. И на Артема напала паника.
- Спасение только в реке! – Уже кричал Эди, держа в одной руке флягу, а в другой нож. – Если надумал, то прощай!
Человеческая натура такова, что мы боимся того, что не можем понять или объяснить, неизвестности. А проще увидеть или потрогать. Вот и перед Артемом стал выбор, неминуемая и мучительная смерть или река, в которой что-то, но зависит от него самого. И решив, что в реке надежда, он уже не сомневался. Артем молча, поджег небольшой факел, взял веревку, и прикрывая от дождя факел, пошел к реке не оглядываясь. На реке ветер был еще сильнее, и поднимал большие волны. Артем посмотрел на темное небо, закрыл глаза, и перекрестился. Полный решимости, он подтащил к берегу корягу. Факел потух, и в темноте, на ощупь он обвязал веревку вокруг пояса, а второй конец крепко привязал к коряге. И столкнул ее в воду. Река быстро подхватила корягу, а следом и Артема. Артем изо всех сил пытался держаться на плаву. С каждой новой волной, то он терял корягу, то она сильно била его, приближаясь с разных сторон. Он то глубоко погружался под воду, то его выкидывало на поверхность, давая сделать глоток воздуха. Когда казалось, что силы покидают его, а волны стали прижимать к скалистой стене, он решил избавиться от коряги. Сделав глубокий вздох, он расстегнул ножны, и достал нож. И едва Артем разрезал веревку, как его вновь бросило на стену. Вода словно хотела вдавить его в стену, и тащила его так несколько метров, пока не втолкнула в какую-то нишу в скале. Артем скорее инстинктивно воткнул во что-то нож, который все это время держал мертвой хваткой. Вода на время отступила, и он в полной темноте прополз еще немного в перед, и отключился.
Артем проснулся, но не открывал глаз. Ему было холодно, и хотелось посильнее укутаться в одеяло, но он никак не мог его нащупать. Артем отлежал руку, а на веки падал свет, он понимал, что уже утро и нужно вставать. А когда же с трудом открыл глаза, и попытался осмотреться, то не понимал, где он находится. Это была узкая пещера, ведущая куда-то на верх, откуда и пробивался луч света. Все тело болело, и отказывалось слушаться. Артем медленно поднял перед собой руки, они все были в ссадинах и порезах. Он еле перевернулся на бок, и увидел свой нож, воткнутый между камней. А вот вытащить его оказалось не просто, совсем не было сил. Зато ощущение рукоятки ножа в руке, предало четкости воспоминаниям о его борьбе со стихией. Любопытство, хоть немного, но придало сил, и он на четвереньках пополз на свет, к реке. Оказалось, что он находится в своеобразной пещере береговой скалы, где-то метрах в трех от уровня воды. А самое страшное было в том, что противоположный берег был высокой отвесной скалой. Река была уже, а течение намного быстрее, со множеством камней и порогов. Поневоле Артем посмотрел в глубину пещеры, где казалось он видел лучик света. Повернулся и пополз туда. Организм видимо приходил в себя, появилось чувство голода, прошла пелена перед глазами, и слух стал лучше. Эта пещерка уходила куда-то в даль и вверх, и откуда-то сверху тек небольшой ручеек. Артем сначала увидел его, а потом услышал, из-за шума в голове. Он стал умываться, и вода тут же окрасилась в красноватый цвет. Артем не смог бы ответить, где он взял силы, но он все-таки вытащил нож, и пополз дальше. Именно полз, потому что свод пещеры становился все ниже и ниже, и вдруг пещера становилась и шире, и выше. Где в верху показался спасительный лучик света. Теперь он полз не по камню, а по земле, и стали прощупываться углубления в земле. Это были своего рода зацепы для рук и ног, сделанные специально. При мысли что это чье-то жилище, по спине пробежал холод, ведь он был не в состоянии с кем-то драться. От этих мыслей он заторопился к, как он надеялся к выходу. Артем приполз к месту, где пробивался луч света, здесь ручей уже не тек, а свет пробивался сквозь охапку соломы. Ножом он сделал в ней отверстие побольше, и прищурился от ворвавшегося света. Когда же глаза же привыкли к сету, он руками сделал проход еще шире, и увидел в метрах в двух огромный ствол дерева. Глубоко вздохнув, как бы решаясь, Артем толкнул перед собой солому и полез следом. Выбрался, но не торопился вставать на ноги, и поднимать головы. Руки упирались в невысокую и мягкую траву, напоминающая при домовые газоны. И вот по этой траве к нему подошли три пары босых ног. Ноги были человеческие, чистые, с ухоженными ногтями, но очень большого размера. Двое гигантов встали по бокам от него, взяли под мышки, и помогли подняться. Артем посмотрел прямо перед собой, и его взгляд уперся в солнечное сплетение массивной, человеческой грудной клетки. Артем постепенно поднял взгляд до лица гиганта. Это был мужчина, он разглядывал Артема, а Артем его. Взъерошенные, светлые волосы по плечи, абсолютно гладкое лицо, нос, рот, глаза всю как обычно. Причем в глазах не было ни страха, ни агрессии, только любопытство. Из одежды только кусок ткани на бедрах до колен, и с разрезом с боку и до пояса. Даже не улыбаясь, его лицо казалось приветливым и красивым. Наконец то он сделал знак парням, что держали Артема, и те потащили его, как ребенка на дерево. «Тарзаны» - мелькнуло в голове. По дороге Артем не то-что сопротивлялся, он даже не сообразить, не увидеть ничего не успел, как оказался в каком-то огромном гнезде. Ему накидали каких-то фруктов, и накрыли решеткой из лиан.
- Я что арестован?! – Не выдержал Артем. До этого эти люди-гиганты не проронили ни слова, и Артем почему-то вопрос задал на русском.
- Я что арестован… - передразнил его один из конвоиров, и уставился на него.
— Это что за страна? – Спросил Артем уже на английском языке.
— Это что за страна? – С легкостью перешел на другой язык его собеседник, и тут же получил подзатыльник от другого конвоира.
Они посмеялись друг над другом, и стали спускаться. Артем же взял попавшейся под руку фрукт, и жуя, принялся осматривать окрестности с высоты птичьего полета. Он торопился, так как солнце торопилось к закату. Гнездо было круглым, и в диаметре около трех метров. И вот, ев местные груши, он двигался по кругу, созерцая округу. Он находился на высоченном дереве, на высоком берегу побежденной им реки. Этот же берег, по сути, был большой горной равниной с редкими, но огромными деревьями, которая имела наклон от реки. А дале, виднелась темная полоса, возможно, горы, возможно густой лес. А вот что находилось выше и ниже по течению реки, не просматривалось из-за деревьев, которые вдоль реки были особенно высоки. На деревьях было много листвы и фруктов, и из-за густой растительности не видно было что же было в низу. Тем временем солнце садилось за деревьями, ниже течения реки. В итоге солнце село, но темнота не принесла прохладу. Гнездо было высоким, и плотным. Артем не чувствовал ветра или сквозняка, и улегся спать. Тело требовало восстановления сил, и он уснул крепким сном, без тревог и пробуждений.
Рано утром Артем приоткрыл глаза, и увидев стенку гнезда, закрыл их вновь. Совсем не хотелось просыпаться, он чувствовал неимоверную усталость, но вчерашних болей уже не чувствовал. В воздухе чувствовалась утренняя свежесть, и даже прохлада, видимо от реки. И с закрытыми глазами он стал просто стал слушать. Люди, к которым он попал, уже проснулись. Доносился небольшой шум от их суеты, но его никто не беспокоил. И он стал наслаждаться звуками природы, шуршанием листвы, пением птиц. Артему привиделось то, о чем он почти забыл, за эти дни, это Наташа. Ему уже скорее снилось, чем виделось, что он стоит с ней на яхте. Они стоят на палубе крепко обнявшись, и закрыв глаза, и вдруг яхту начинает сильно качать.
- Я что арестован, я что арестован. – Тараторил женский голос.
Артем открыл глаза, и увидел тормошащую его девушку. А она, увидев, что он проснулся, перестала дергать его за плечо, и улыбнулась. У нее была обворожительная улыбка, с крепкими, здоровыми зубами. А красивые голубые глаза светились добротой и любопытством. Да она была непривычно велика телом, но при этом очень красива и стройна. На ней так же, как и на его конвоирах была юбка до колен с боковым разрезом, а на груди что-то вроде женского топика из мира Артема. Вот такую же юбку она принесла ему, показывая на нее рукой, а второй рукой на какой-то большой желтый фрукт.
- Спасибо. - Невольно улыбнулся ей Артем.
- Спасибо. – Тихо повторила она.
- Еда. – Артем взял в руки принесенный ею фрукт. – Еда. – Еще раз повторил он, понимая, что она запоминает то, что он говорит.
- Еда. – Девушка дотронулась до фрукта, и улыбнулась.
- Одежда. – Дотронулся Артем до юбки, и до того, что осталось от его рубашки.
- Одежда. – Повторила девушка, уже веселясь.
Но вдруг она перестала смеяться. Заговорщицки посмотрела по сторонам, сняла свой топик, и посмотрела ему в глаза с немым вопросом. У Артема уже очень давно не было женщины, и моментально возбудится ему не составило труда. Это не осталось без внимания девушки, и она тут же расстегнула застежку на юбке. Она явно не собиралась дать возможность Артему опомнится, и хотела помочь ему раздеться, но не знала, как обращаться с его одеждой. Артем понял ее замешательство, и стал раздеваться сам, теша себя мыслью, что девушка сама пришла, а сопротивление бесполезно.
Первый раз у Артема произошел довольно быстро, и девушка отнеслась к этому с пониманием дела. Ее поведение было очень похоже на поведение «жрицы любви». Она во всем прислушивалась и подчинялась мужчине. И только когда Артем стал одеваться, оделась и она.
- Спасибо? – Вопрошающе посмотрела девушка на него.
- Спасибо… - Покраснел Артем.
Дальше произошло неожиданное. Девушка вышла из гнезда, усевшись на соседнею ветку. А к нему, в гнездо, откуда-то сверху спустились трое мужчин. В гнезде сразу стало тесно, а в душе неуютно. Артем при виде гостей, решил встать. Но так как ростом едва дотягивался до солнечного сплетения, то встав, замешкался. Но спасли от неловкости сами пришедшие, они уселись радом с ним, сократив разницу в росте. Двое позади него, это были его вчерашние конвоиры. А третий сел перед ним, это был мужчина в возрасте, с седыми волосами и аккуратной бородкой.
- Откуда ты? – Спросил седовласец на английском языке. – Почему не пытался бежать, ты не боишься нас? Ты знаешь много языков?
- Я из далека. – Начал Артем, невольно посмотрев туда откуда явился. – Сразу не убили, значит зачем-то нужен. А языка я знаю два, тот на котором говорим, и свой родной.
При этих словах его собеседник посмотрел куда-то вверх, а вслед за ним и Артем. А там на ветвях сидело еще с десяток человек. Артем невольно нашел взглядом девушку, с которой он занимался любовью, и понял, что все эти люди здесь давно, и были свидетелями их прелюбодеяния…
- А какой язык лучше? – прервал его мысли, тот же старец.
- Свой всегда лучше. – Покашлял Артем, у него пересохло в горле, от мысли, что он тут как объект изучения со всех сторон. – Но для вас лучше тот язык, на котором говорим. – Ему даже понравилось, что этим ответом он немного заинтриговал всех.
- Люди за рукой говорят на этом языке. – Утверждал, а не спрашивал его собеседник. – Как же ты оказался среди них?
- Видно такова моя судьба. – Глубоко вздохнул Артем. – Я слишком доверчив, от того и все мои беды.
- Ты сложно говоришь для меня. – Его собеседник посмотрел опять куда-то наверх. – Да еще на чужом для тебя языке…
- Ну извините… - Проговорил Артем, ожидая что будет дальше.
- Пускай сам спускается. – решил голос с верху.
И все заторопились в низ, с ним остались только его конвоиры, видимо следить, чтобы он не убился. Артем размял руки, ноги, болевых ощущений не было, то ли фрукты были особенные, то ли воздух лечебный… Стали спускаться. Если его конвоиры перешагивали через ветку, то ему было в самый раз. А подустал он того, что высота была большая, и нахватало прежней ловкости… И только в низу гиганты помогли ему спуститься с нижних ветвей дерева. Так как росли они довольно высоко от земли. Теперь Артем мог спокойно осмотреться. С земли стволы деревьев казались огромными, а между ними городок, в котором кипела жизнь. Большие здания, широкие дороги. Вроде все как обычно, но больше обычного. А Артема тянуло к реке, как к незаконченному делу. Артем повернулся в ту сторону, и его конвоиры-охранники расступились, освобождая ему дорогу. И он не задумываясь пошел к реке.
На том берегу он почти ясно разглядел стадо будущих коров. Оно находилось в покое, а вот рядом было движение.
- Они продают скот. – Раздался рядом голос того же мужчины, его переводчика. – это происходит раз или два в год.
- Они его просто воруют у хозяина этого стада. – Все понял Артем. – Теперь и со мной не нужно делиться, и никому не проболтаюсь. Я действительно доверчивый олух.
- Ты не один такой, но это лечится… - Мужчина хоть и с высока смотрел на Артема, но с уважением. – Ты один из немногих кто доплыл суда, да еще в такую непогоду. – Гигант посмотрел на реку. – Кого-то просто режут во сне, и кидают богам реки.
- В этом году они еще вернутся? – Спокойно спросил Артем.
- Возможно. – Задумчиво отвечал великан. - Что-то продадут сейчас, а что-то потом.
- А я якобы погиб.
- Да. – Отвечал гигант. – Но ваша судьба еще здесь не решена, я бы об этом думал.
- Да, конечно… - Артем повернулся спиной к реке.
Лера проснулась, как обычно, очень рано. Теперь она жила в маленькой комнатушке, на территории бара. В комнате не было окон, но она знала, что уже светает, и ей пора на работу. Она отворила дверь, и вышла в большой зал со множеством столов. Стоял полумрак, но все равно было видно, что в зале полный бардак. Лера привычными движениями поднимала опрокинутые стулья, продвигаясь к выходу. Наконец она вышла на улицу. На улице быстро светало, и люди потихоньку выходили из своих жилищ, каждый по своим делам. Она уже привыкла, что кроме пьяниц, на нее никто в этом баре не обращает особого внимания. Но она и сама никуда не ходила. А с тех пор, как пропал Артем, ей вообще запретили далеко отходить от этого кабака. Рядом с входом, в бочке она набрала в ведро воды. Еще раз посмотрела по сторонам, глубоко вздохнула свежего воздуха, и пошла кабак наводить порядок.
Лера сразу обратила внимание, что с утра не видать ее охранника. Парень, которого к ней приставили, совсем не умел пить. Но при этом очень старался пить наравне со взрослыми мужиками. В каждом сапоге носил по ножу, и не расставался с плеткой. Конечно же он старался казаться старше и серьезней перед ней, перед красивой, ухоженной, и скромной девушкой. Она была старше, мудрее, да и образованнее в конце концов. Разумеется, женщина заметила, что у него к ней появились романтические чувства. Лера привыкла что он всегда рядом, и искренни ждала его появления. Но первой пришла его напарница, еще молодая, рыжая, и очень конопатая, Элизабет.
- Лиза, привет! – Крикнула ей Лера, чтобы та быстрее нашла ее в полумраке. – Я здесь.
- Привет! – На ходу отвечала напарница, торопясь к ней. – А твоего ковбоя еще нет? – Осматривалась она по сторонам. – Вот он напился вчера, с горя то…
Лера проснулась, как обычно, очень рано. Теперь она жила в маленькой комнатушке, в здание местного бара. В комнате не было окон, но она знала, что уже светает, и ей пора на работу. Женщина есть женщина, перед выходом из комнаты привела себя в порядок. Лера отворила дверь, и вышла в большой зал, со множеством столов. Стоял полумрак, но было видно, что в зале полный бардак. Лера привычными движениями поднимала стулья, продвигаясь к выходу. А выйдя на улицу, она смотрела по сторонам, наслаждаясь утреней свежестью. На улице быстро светало, и люди потихоньку выходили из своих жилищ, каждый по своим делам. Она уже привыкла, что кроме пьяниц в этом баре, на нее никто не обращает внимания. А с тех пор, как пропал Артем, ей вообще запрещено далеко отходить от этого кабака. Рядом с входом, в бочке она набрала в ведро
- С какого горя? – Медленно спросила Лера, не сводя с подруги глаз. – Что случилось? – Спросила уже строго она, видя, что подруга прячет глаза.
- Ай. «Ты же ничего не знаешь…» —Виновато прошептала Лиза, присаживаясь рядом Лерой за столик. – Ты же рано ушла.
- Что… - Прохрипела Лера, присаживаясь на против. Она еще не знала в чем дело, но у нее уже задрожали ноги, и пересохло в горле. Лера уже не смотрела на подругу, она смотрела на дверь. Она боялась, что что-то случилось с единственным дорогим ей человеком, в этом враждебном ей мире. От обиды и боли сдавило сердце, и хлынули слезы. Нет она не рыдала, она сидела неподвижно, а они просто текли. Вся боль, все ее страдания вылились наружу. Лера в один момент вспомнила все, друзей по несчастью, яхту, маму и папу. Лера не чувствовала, как Лиза вытирает ей слезы, как пришедший ее охранник, Итон взял ее на руки, унес в ее комнату, и уложил на кровать.
Лера не знала сколько она так пролежала. Слезы высохли, мыслей не было, что делать не знала. В дверь постучали, и вошли Лиза и Итон.
- Я тебе воды принесла. – Протянула напарница кружку. И Лера машинально выпила ее до дна.
- Я разговаривал с шерифом. – Немного замялся парень. – В общем ты свободна, свободна делать что хочешь…
- Можешь замуж выйти. – Хихикнула Лиза.
- Что с Артемом? – Спокойно спросила Лера, садясь поудобней на кровати.
- Скорее всего он утонул. – Опустив глаза, парень разглядывал свои сапоги. – Тело его никто не видел…
- Не видел… - Прошептала Лера, посмотрев на Итона, но он по-прежнему не поднимал глаз. – Надеюсь он жив и здоров.
Эти слова были сказаны искренне, но сухо. Лера только сейчас осознала, что Артем уже никогда бы не вернулся у него не было пути назад. И те, кто его ждали, и держали ее в заложниках, зря надеялись. Теперь нужно было решать, что делать с собственной жизнью. У нее всего два друга, и они сейчас перед ней.
- Я могу остаться здесь работать? – Лера решила, что нужно начать с этого. – И жить?
- Генри, ну наш начальник, сказал, что бы ты отдохнула пару дней. – Оживилась Лиза. – А потом к нему на разговор. Я думаю, он предложит тебе новую работу… - При этом она как ребенок захлопала в ладоши.
- А я могу показать наше поселение… - Наконец поднял глаза Итон.
- Хорошо Итон, заходи за мной через пару часов. – Решила Лера.
Лера постепенно приходила в себя, решив, что будет жить полной жизнью. Генри предложил ей повышение, из уборщицы в бармены, рассчитывая, что ее привлекательность привлечет еще больше мужчин в его заведение. И его ожидания с лихвой оправдались. Лера не стала отвергать робкие ухаживания Итона. Он хоть и был юн для нее, но уже и не мальчик. К тому же он состоял на службе у шерифа, и всегда мог ее защитить.
Однажды, после работы он зашел пожелать ей спокойной ночи.
- Извини, ты, наверное, устала… - Просунул парень голову в приоткрытую дверь. – Я тебе кое-что принес. – И вытащил из-за спины букет цветов.
- Да входи уже. – Заулыбалась девушка. – Сам нарвал?
Да. У тети Мери на клумбе. – Тоже улыбался парень. – Узнает, убьет. – Парень все это время стоял возле двери, с цветами в руках. И Лера протянула руки в перед.
- Ах да. – Смутился Итан, и протянул девушке букет.
Лера глубоко вздохнула аромат не знакомых ей цветов, потом похлопала по кровати рядом с собой, приглашая парня присесть. И тот, обрадовавшись, присел рядом.
- У тебя уже была женщина? – Лера игриво смотрела на него.
Итон, смутившись, встал, но Лера тут же взяла его за руку, чтобы он не ушел. Немного помолчав, он ответил.
- Пару раз, с проституткой. – Итон специально вытянулся, раздвинул плечи. – Это плохо?
— Это нормально. – Мягко ответила девушка, потянув его за руку, и он опять присел рядом. – Для юноши это нормально. – Лера гладила его по руке, продолжая его смущать. Это забавляло ее, но она решила, что хватит смеяться над его чувствами. – Ты хотел уйти?
- Да. – Справившись со смущением, Итон отвечал уже твердо. – Поздно уже. Нужно спать.
- Спать будешь здесь. – Мягко, но уверенно сказала Лера. А опять увидев смущение на его лице, решила, что это было в последний раз, пора было из парня делать мужчину.
Любовью они занимались долго и с увлечением. Итон казался ненасытным, и полным энергии. Лере же это дало возможность почувствовать себя не просто желанной, но и любимой. Утром Лера еще могла позволить себе поваляться в кровати, но вот Итон заторопился на службу.
- Эту идиотскую улыбку убери с лица. – Строго смотрела Лера на своего любовника. – А то вернешься к своим проституткам!
Парень все понял, и посмотрел на нее уже взрослым взглядом. – Я знал, что ты сдашься. – Теперь он опять улыбался во весь рот. – Я сделал все, чтобы ты сама решилась, и сделала первый шаг…
- Ах ты козел! – Девушка вскочила с кровати, с наигранной злостью.
- Я люблю тебя! – Парень схватил ее за руки, что бы она ни пустила их в ход. Крепко поцеловал, посмотрел прямо в глаза, и промолвил тихо. – Слышишь? Люблю… - И выскочил из комнаты.
Лера села на кровать, и смотря на закрытую дверь, тихо произнесла. – Да-а… Похоже то, что он мужчина, а я девочка…
И вот на этих, ее мыслях, в комнату вскочила Лиза, прыгая как заяц.
- Ну и как он?! – Ее лицо светилось ярче солнца.
- Он бог! – Лера спиной легла на кровать, изображая приятную усталость, возможно, даже переигрывая.
- Я знала! – Завизжала Лиза от восторга. И тут же, но уже серьезно спросила. – Это у вас серьезно?
- Ну-у, не знаю, а что? – Лера, к своему удивлению, испытала ревность.
- Ну просто. Он как на тебя запал, так ни с одной… - Лиза явно подбирала слова. – Не уединялся…
- Так он что оказывается бабник что ли? – Удивилась Лера.
- Так, а по нему что не видно чти ли?.. – Отвечала Лиза, как бы удивляясь Лериной простоте. – Служивый, мордашка, фигура… - Уже не зная, как закончить этот разговор, она попятилась к двери. – Мне же, это работать надо… - Девушка как-то виновато улыбнулась, и скрылась за дверью.
- Жила как в клетке, и вокруг ничего не замечала… - Сделала для себя вывод Лера. – Что же, жить по-новому, значит по-новому. Перевернем страницу…
И у молодых людей начался настоящий роман. Они были счастливы, лишь иногда на Леру находила хандра. Ведь, в отличие от Итана, девушка знала и другую жизнь. Она скучала по своим друзьям, и конечно по Пете. Нет, они не были влюблены, так встречались, как встречались многие из их мира. И только в этом мире к девушке пришло осознание того насколько важно присутствие мужчины в жизни женщины. Когда нет привычной цивилизации, и всех ее, сопутствующих благ. Лера была умной женщиной, и пришла к выводу, что интернет, тусовки и все такое, лишь создают иллюзию полноты жизни. А вот тут, в этом то мире и пришло осознание того, что вот она настоящая жизнь. Если рядом сильный мужчина, то ты в безопасности, ты сыта и у тебя есть кров. Если у тебя это все есть, то от такого мужчины можно, и должно рожать детей. Мужчина дал тебе все тебе это, отблагодари: -Секс, забота, ласка и дети. Если нет, то твое место займет другая женщина. И нет не любовница, они могут быть или не быть, это от другого зависит, а именно женщина, которая будет его совестью, тылом и силой. И вот так сложилась судьба, что свела ее с Итоном. Впрочем, они еще и не знали, что им двоим уготовано судьбой, а вернее людьми, возомнившими себя богами в этом мире. Судьба наших друзей стала не завидной, из-за противостояния таинственных сил этого мира, и тех, кто пришел в этот мир из вне, и возомнил себя богом.
А началось с того, что Итон стал вдруг скрытным и грустным. А потом и вовсе настоял на том, чтобы Лера начала обучатся обращению с холодным оружием и стрельбе из лука и арбалета. Если, с ножом она еще управлялась, то вот с топором и мечем не очень. А вот стрелять по мишеням ей понравилось, и даже неплохо получалось. Все это время Лера ничего ни спрашивала, но терпение ее заканчивалось. Ждала, ждала и дождалась. Однажды вечером, Итон сел рядом, взял ее за руку, и спросил.
- Может поженимся… - С какой-то тоской произнес парень.
- Все! Мне это надоело! – Взорвалась Лера. – Что происходит?! Такое ощущение, что тебя забирают в армию на двадцать пять лет, а должна молча ждать, и быть примерной супругой. – Она почему-то вспомнила как с подругой ходила провожать ее парня в армию, и ее осенило. – Ты уходишь… - Лера невольно посмотрела в сторону, где должна была возвышаться огромная стена. А оттуда обычно не возвращались, а если возвращались, то один из тысячи. – Когда? – Она говорила так тихо, что Итон не слышал слов, но все понимал. – Надолго?
- Через месяц, где-то. – Спокойно ответил парень. Он уже не ждал ответа на свое предложение, и продолжал рассказывать. – Вчера прибыла группа китайцев, после тренировок и адаптации, поведу их…
- Так, в вашу церковь я не пойду, православная все-таки. – На душе у Леры было погано, но она решила поддержать своего мужчину. – Иди, и договаривайся с мером, шерифом или как там у вас принято.
- Я все устрою. – Обрадовался Итан, обнял ее крепко и выбежал из комнаты.
Лера сегодня не работала, и видеть ей никого не хотелось. Поэтому встала, заперлась, и легла на кровать полная раздумий о своем будущем. Лера легла не раздеваясь, спиной к двери. И вот, спустя минуту, она спиной или еще чем почувствовала чье-то присутствие. Но в это совершенно не верилось, ведь она только-что закрылась на щеколду…
- Лера, только не кричи, у меня мало времени. -Тихо произнес незнакомый мужской голос. А у Леры от испуга не могла пошевелиться. – Мне нельзя здесь находиться…
Лера вспомнила про нож под подушкой, и смогла до него дотянуться. Он придал ей уверенности, и она медленно повернулась. Перед ней стоял молодой, светловолосый парень. Он был в балахоне, повязанном на поясе толстой веревкой, как у монахов-католиков. По крайней мере Лера представляла их именно так. А вот в руках у него был большой посох, с его рост. И вот им он очертил в воздухе, перед собой большой овал, в свой рост. Овал был с четкими границами, но с белой дымкой внутри, словно пар.
- Хочешь увидеть друзей. Тогда следуй за мной. – И незнакомец шагнул в дымку. Лера сомневалась лишь секунду, и последовал за ним.
Когда же она вышла из овала, то оказалась на высоком скалистом берегу большой реки. Незнакомец стоял рядом, и они молча, смотрели на реку.
- Где-то там мои друзья… - Послышался грустный, и до боли знакомый голос.
Лера повернулась на голос, и увидела Артема, смотрящего куда-то в даль, за реку. А рядом с ним девушка великан. Лера ошарашенно-вопросительно посмотрела на монаха.
- Они нас не видят, и не слышат. – Сразу уточнил тот. – Артем победил реку. А эти люди приютили его…
- Но она… - Начала было Лера.
- Да, огромна. – Просто ответил монах. – Мир, в который вы попали, делится на три составляющие. Особняк и городок вашего шерифа, пограничный мир, что за стеной городка. И вот этот большой мир. Большой, совсем не известный вашим хозяевам, и они всячески хотят это исправить. Поэтому пограничные миры наполнены их шпионами, и туда регулярно отправляются экспедиции. Но есть и исключения.
Монах вновь очертил овал, и шагнул в него. Лера последовала за ним. Теперь они оказались на высокой сопке. Отсюда открывался прекрасный вид на оживленное поселение. Оно находилось как бы в горной долине, пред большой горой. Чуть выше подножия горы находился выступ, а от него вход в пещеру. А на этом выступе Лера узнала двух людей это были Ваня и Света.
- Они живут как муж и жена. – Опередил монах Лерины вопросы. – Скоро у них появится ребенок. – Видя, что глаза Леры наполняются слезами, он решил спустить ее с небес на землю. - Они сделали себя сами. Бежали из-за стены с несколькими товарищами, основали здесь поселение. А теперь посмотри Иван и Егор вожди племени. – Монах-незнакомец сделал паузу, что бы Лера переварила информацию. – Видишь у Ивана трость в руке? – Лера лишь кивнула. – Во многом, благодаря этим тростям они обладают знаниями и возможностями более других.
Монах вкратце объяснил возможности этих, простых на вид тростей.
- Возможно, я дам тебе такую же… - Монах посмотрел Лере прямо в глаза, и в них светилось жгучие желание обладать тростью. – Но это должен быть твой секрет, возможно тебя даже захотят убить, ради обладания ею. – А видя, что эта новость девушку ничуть не страшит, он продолжил. – Тебе нужно начать брать уроки верховой езды, и серьезно повредить ногу, чтобы твоя хромота, и надобность в трости ни у кого не вызвала сомнений.
- Я поняла! – С готовностью ответила Лера.
- Научись делать ножом узоры по дереву, потому что твоя трость будет украшена ими, рассказывая о тебе, и твоей судьбе.
- Научусь! – Полная решимости отвечала девушка. И монах решил предостеречь ее от необдуманных поступков.
- И не вздумай сама бежать за стену, погибнешь! Просись с женихом.
Он очертил овал, и пригласил девушку в перед. Лера шагнула в него, и очутилась у себя в комнате, без монаха.
Через неделю молодые сыграли свадьбу. Гуляли в баре, где она работала, пригласили много народа. Как следствие появилось много новых знакомств, и возможностей для самореализации. Лера договорилась об уроках верховой езды, и резьбе по дереву. А в день, когда Итан решил устроить прощальный ужин, Лера решила устроить себе травму ноги. Спектакль пошел не по плану, и она действительно получила серьезный вывих. Было это еще рано утром, когда Итан был на службе, за чертой поселка. И потому, когда в обед он зашел к шерифу, то тот был уже в курсе. Более того шериф знал диагноз врачей, и проконсультировался со своим начальством.
- Итан, а ты знаешь. – Пожимая ему руку с ходу начал шериф. Говорили они на улице, перед жилищем шерифа, которое с улицы, внешне ничем не отличалось от остальных. Время было обеденное, Людей видно не было, и их никто не мог слышать. – Что твоя жена повредила ногу? – Ну а увидев встревоженные глаза молодожена, поспешил успокоить. – Ничего страшного, небольшой вывих. Но я, собственно, вот, что хочу сказать, надо бы присматривать за супругой… - Теперь Итан начал догадываться к чему этот разговор, и молча, ждал продолжения от шерифа. Но и тот понял, что Итан и так все понял. – Да, да. Я решил пойти тебе на встречу. Даю тебе еще сутки, на сборы жены.
- Спасибо большое. - Обрадовался Итан. – Вы не пожалеете! -Не знал, как себя везти парень. Хотелось бежать к жене, и обрадовать ее.
- Ты давно просил меня об этом. – Шериф похлопал его по плечу, и кивнул на дверь. – повеселитесь там…
Итан ничуть немедля вскочил на лошадь, и поскакал прямиком к бару.
- Лера! – Начал он кричать, еще на спрыгнув с лошади, и продолжал кричать пока не добрался до ее комнаты, но ее там не оказалось.
- Она на улице, за дубом на лавочке. – Итан повернулся на голос, и увидел немного испуганное лицо Луизы. – Она это, ну трость себе строгает. – И все это было сказано таким тоном, словно Лера не трость вырезает, а гроб…
- А-а. – Отодвинул парень девушку, и пошел искать жену.
Лера сидела на лавке, по-мужски раздвинув ноги, а между ними держала, и стругала трость. Она еще не увидела его, и он стоял тихо, и любовался ею. Ее белокурые волосы были растрепаны, штаны для езды верхом замараны после падения, а на ковбойской рубахе были расстегнуты верхние пуговицы, немного обнажив ее красивую грудь. Итан невольно засмотрелся, но почти тут же осмотрелся, не видят ли еще кто этого. В этот момент она увидела его, и он поспешил к ней, улыбаясь всем лицом.
- Прости конечно, но твое падение как нельзя кстати. – Итан целовал ее растерянное лицо. – Шериф решил, что тебя опасно оставлять без присмотра…!
- Мы едем вместе! – Воскликнула Девушка. Она вмиг запрыгнула на него, и обняла его так, чтобы он не видел, ее полное ликования лицо. Она радовалась возможности вырваться за стену, на простор. И боялась, что Итан прочтет это на ее лице. Девушка никогда еще не любила по-настоящему, и не понимала, что Итан ничего бы не заметил. Итан искренни любил эту девушку с каждым днем все сильнее, и верил, что это взаимно.
- Как здоровье наездница? – Итан улыбаясь посмотрел на ее трость.
- Я могу ехать верхом! – С готовностью ответила девушка.
- Ну там посмотрим… - Итан посадил ее обратно на лавку. – Мне пора. Отъезд откладывается, так что у тебя сутки на сборы.
Девушка крепко схватила трость, готовая идти.
- Давай, доведу до комнаты… - Улыбнулся Итан.
Едва Итан оставил ее, и удалился звук его шагов, Лера принялась собирать свои скудные пожитки. В итоге она устала прыгать на одной ноге, и присела на кровать. Лера задумчиво вертела в руках свою трость, когда в дальнем от нее углу комнаты послышался голос.
- Меняться будем? – Уже шел к ней монах, с тростью в руке.
- Будем… - Медленно произнесла девушка, потянувшись за протянутой ей тростью. – Ого. – Только и сказала она, когда по ее телу побежали волны не понятной ей энергии, а трость покрылась не понятными ей узорами.
- Помни, что жить нужно, по справедливости. – Монах уже шагал в дымку, и грозно добавил. – Иначе приду, и заберу твою силу!
Дальше все было как во сне, она и не заметила, как прошли боли в ноге. Голова кружилась от фантазий. Итан пришел сильно уставший, и сразу уснул. Лера же смотрела на спящего мужчину, и не могла решить, нужен ли будет он ей в дальнейшем. Она уже мнила себя великой путешественницей, о которой будет говорить весь этот мир.
На следующий день она залезла в кибитку, обтянутую брезентом. Здесь находились Итана и ее вещи, а самое главное, это большой и толстый матрац на пружинах. Едва Лера все осмотрела, и улеглась на матрац, как ее позвал Итан. С Матраца не хотелось вставать, но муж позвал настойчивей. Лера проползла на четвереньках к выходу, и откинула кусок брезента. Щурясь от света, она увидела построившихся в две шеренги людей, похожих на китайцев. Молодые мужчины и женщины, они стояли в шеренги по двое, вооруженные кто чем, Лера не рассматривала. Она с помощью Итана выбралась из кибитки. И все обратили внимание на то, что эта красивая молодая женщина хромает и ходит с тростью. Итан же сделал жест подойти, и из-за его спины вышли еще двое, мужчина и женщина. В отличии от остальных они были в простых одеждах, без доспехов и оружия.
— Это Юншен. – Итан показал пальцем на парня, и тот склонил голову, в знак приветствия. – А это Санчунь. – Указал он на девушку, и та склонила спину, но не низко. Выглядели они немного старше остальных. Лица их были невозмутимы, а вот глаза были подвижными, и полны ума и любопытства. – Они муж и жена. – Прервал их взаимное визуальное знакомство. – Юншен будет кучером и охранником, а Санчунь будет тебе помогать, в твоих женских делах… - Итан немного волновался. И все же Лера похвалила его про себя, что он не произнес слово – «Слуги». – Все, в путь! – Итан хлопнул в ладоши.
Юншен принялся осматривать их транспорт и лошадей, их было четверо. Санчунь встала рядом Лерой слегка скрестив руки на животе. Вместе они смотрели как пятнадцать молодых пышущих здоровьем мужчин вскочили в седла своих лошадей, и двадцать девушек сели за управление двадцати, до верху забитых кибиток.
- Дамы, прошу вас. – Юншен сделал приглашающий жест рукой в сторону кибитки. При этом говорил он без какого-либо китайского акцента.
Лера, улыбаясь, сделала что-то вроде реверанса, хоть и была одета в походный брючный костюм, впрочем, как и все женщины этого похода. Санчунь помогла ей забраться в кибитку, и сама последовала за ней. Лера добралась до матраца, легла на спину, и закрыла глаза. А ее, по сути, служанка присела у входа, при этом они не проронили ни слова.
Лера и не заметила, как уснула. А когда открыла глаза, то было кромешная тьма, ничего не было видно, слышался только стук лошадиных подков о камень. Девушка не нащупала рядом трость, и принялась искать ее.
- Вы проснулись? – заботливо спросила китаянка.
- Да. – Отозвалась Лера, только когда нашла свою трость. – Видимо меня немного укачало, и я задремала… - Теперь, когда трость была у нее в руке, она стала видеть очертания предметов, в том числе и Санчунь. И это восхищало. – Где мы?
- Мы проезжаем через тоннель, который ведет сквозь стену. – Просто ответила служанка. – Думаю мы уже близко к выходу.
- Скажи, а что означает твое имя? – Лера решила скоротать время, да она уже забыла имя служанки, и решила, что это не должно повторяться.
- Вечная молодость. – Охотно отозвалась служанка. – Китайская роза.
- А у твоего мужа? – Его имя Лера тоже благополучно забыла.
- Вечно живой. – Просто ответила китаянка.
- Вы прямо вечные какие-то… - Задумалась девушка. – Как же быть…
- Вы хотите перевести наши имена на, более привычный, Русский язык? – После небольшой паузы почти прошептала Санчунь. А Леру охватило волнение от ее шепота, и от уточнения, что она из России. Но китаянка не дала ей собраться с мыслями. – Меня можете называть Анфисой, а мужа Афанасий.
Лере вдруг стало так смешно от звучания этих имен, и уже расслабившись, она сквозь смех спросила.
- Почему эти имена?
- Анфиса, значит цветущая, а я Роза. – Спокойно объясняла служанка. – А Афанасий значит Бессмертный. Имена похожи по звучанию, вы запомните.
- Хорошо подготовились… - Перестала смеяться Лера. – У меня в стране этим мало интересуются. – Лера говорила твердо и строго, чтобы служанка ее не перебивала. – Ты изучала мою страну, мою культуру?
- Да. В университете. – Просто отвечала Анфиса-Роза. – Факультет Восточная Европа, СССР и его наследие… - Становилось все светлее и светлее, и Лера увидела, что Роза хочет сменить позу, и Лера похлопала по матрацу рядом с собой. – Если честно, то я в смятении… - Начала Роза присаживаясь рядом. – Нас прислали в поселок в помощь русской женщине, и вашему мужу предложили нас нанять как людей, немного знающих русский язык. – Теперь Роза перешла на русский язык. Говорила она с акцентом, но довольно грамотно. – А ваш муж то ли не понимает, что мы с мужем здесь не для службы ему, или делает вид, что мы китайские эмигранты, готовые верой и правдой служить ему и его стране, лишь бы нас не отправили на родину…
- Анфиса, вы просто приставлены шпионить за мной. – Лера не знала, чем ответить на такую откровенность.
- Э, нет. Столько лет учебы, и в итоге оказаться здесь… - Размышляла Анфиса. – Итану мы подчиняемся лишь номинально, а на самом деле вам. Если вы прикажите, я тут же перережу горло любому, и отдам за вас жизнь…
Это нужно было как-то переварить. И Лера ничего не ответила. Анфиса тоже больше не проронила ни слова, видимо решила, что хозяйке нужно все обдумать. Лера же решила, что отталкиваться нужно от того, что происходит сейчас, сию минуту. Пока же их будущее более чем туманно.
Они уже более получаса двигались за стеной, и было довольно светло. Но как-то не чувствовалось солнца.
- Стой! – Из далека донесся голос Итана. – Привал. Спешится.
Девушки выбрались наружу, и помог им этом Афанасий.
- Спасибо мой друг. – Поблагодарила Лера слугу на русском языке.
Афанасий вопросительно посмотрел на Анфису, и та кивнула в ответ.
Лера с изумлением принялась осматриваться по сторонам. Они остановились на лесной дороге, где деревья, кустарники, да все было привычного нормального размера. Все вокруг с любопытством все осматривали, щупали и нюхали. Контраст с поселком шерифа был резким. И в размерах, и даже в окружающих звуках, шуме леса… Люди искренни улыбались, уходило чувство своей ничтожности в окружающем мире. Лера увидела, что к ней спешит муж.
- Как тебе вид дорогая? – он взял ее руки в свои. – Не утомилась, как нога?
- Так выглядит лес в Америке? – Ответила она вопросом на вопрос.
- Не знаю. Наверное… - Итан улыбался как мальчишка. Казалось его совсем не тревожит, что будет дальше. И Лера только сейчас увидела за его спиной трех мужчин европейской внешности. Одеты они были как ковбои, и на вид лет по сорок от роду.
- Лера, познакомься, эти ковбои наши проводники. – Итан сделал шаг в сторону, как бы приглашая их подойти по ближе. Мужчины стали подходить по очереди, снимая шляпы в знак приветствия, и представляясь. – Гари. Сем. Джон.
- Рада знакомству господа. – Лера искренни улыбалась каждому из них. Теперь рядом с таким брутальными мужчинами, ее Итан выглядел солиднее и в ее глазах, и в глазах китайцев.
- Эти господа предложили поохотиться, на оленя. – Итан был рад этому как ребенок. Поцеловал Леру в губы. – Устройте пикник, а мы за добычей… - И тут же повернулся к ковбоям, вызвав у Леры небольшую ревность. – Господа, все ли у нас готово?
- У нас всегда все готово. – Серьезно ответил Джон.
И ее муж, с ковбоями поспешили к лошадям.
Лера только сейчас обратила внимание, что все это время китайцы стояли по отрядам, по стойке смирно. И лишь когда Итан удалился, а Афанасий сделал им едва заметный жест рукой, они разошлись, заниматься своими делами. А Афанасий встал перед Лерой, скрестив руки на животе, ожидая распоряжений.
- Пикник… - Развела Лера руки в стороны.
- Костер? – Спросил слуга.
- Почему бы и нет. – Улыбалась девушка. Лера воспринимала пикник как возможность перевести дух, и поразмыслить. Она была женщиной, которая мало кому верила, и соответственно доверяла вообще. Лера не привыкла плыть по течению, предпочитая действовать самой, и самой выбирать свой путь. Всегда все тщательно продумать и взвесить. Вот и сейчас она решила воспользоваться привалом, понаблюдать за окружающими ее людьми, и поговорить с Анфисой.
- Вы будите с моим мужем, пока с ним буду я? – Лера присаживалась на покрывало, расстеленное Анфисой на траве. Лера смотрела как Анфиса раскладывает нехитрую закуску, но не смотрела ей в лицо.
- Да. – Ответила Анфиса, то же смотря на хозяйку…
- Если наши с ним дороги разойдутся?
- Ваша дорога – наша дорога.
- А они? – Лера кивнула на остальных китайцев.
— Это ваши люди. Ваши и вашего мужа.
- Если я погибну?
— Это маловероятно.
- Я могу погибнуть от вашей руки? – Лера Быстро соображала, и также быстро задавала вопросы, что бы не дать подумать Анфисе, но она отвечала также быстро.
- Нет. Скорее мы погибнем раньше, защищая вас.
- Вы будете влиять на решения Итана?
- Нет. Это будете делать вы, если захотите конечно.
- Но я сама не знаю чего хочу…
— Это сегодня мы не знаем чего хотим, но будет завтра…
На это диалог сам собой и закончился. Они пошли посидели у костра, Афанасий сделал им чая. Поев, и попив чая, Лера ушла в кибитку. Решив раньше времени не забивать себе голову. Она обняла трость и уснула. А проснулась от шума мужских голосов. И тут Итан заглянул в кибитку, со счастливым лицом.
- Лера, мы убили оленя!
- Ты мой герой! – Лера, с его помощью уже выбралась из кибитки. Когда же выбралась увидела лежащего рядом оленя. А рядом с ним стояли довольные ковбои.
- Ого. Какой большой! – Искренни произнесла девушка, которая вообще впервые в жизни видела оленя.
- Стрела Джона была смертельной. – Итан кивнул на охотника. Джон самодовольно улыбнулся, и сделал знак остальным парням утащить оленя.
Лера прижалась к мужу, и серьезно спросила.
- Дорогой, какие наши планы, действия в обозримом будущем?
- У нас армия, не большая, но… - Итан стал серьезным. – Но нет стабильного дохода. Нет опоры, нет земли. – Итан обнял ее в ответ. – Есть большая сумма денег. В идеале нужно ранчо, точка опоры. Ну а там видно будет.
→ Часть 12 здесь. ← (продолжение)
поставь лайк если прочитал.
→Поддержать автора←
ПОДПИШИСЬ! @Стихи, проза, юмор, политика, жизнь