Глава 51
Я застыл, словно вкопанный, глядя на хрупкую фигуру, которая вдруг возникла в дверях моей квартиры. Невозможно, чтобы это была Мария... Мог ли я хотя бы мечтать, чтобы она появилась здесь – посреди глухой ночи? Тем более в её состоянии – она всё ещё залечивала раны после аварии. Я крепко зажмурил глаза, как будто хотел стереть наваждение, и снова открыл их. Но Мария стояла там, настоящая, реальная, ранимая. Синяки на её лице начали понемногу бледнеть, но белоснежная повязка на лбу и туго перевязанная рука безмолвно напоминали о боли, через которую ей пришлось пройти.
– Маша, что ты здесь делаешь в такой час? – голос мой прозвучал резко, как плеть. – Это же безумие – одной выходить на улицу так поздно!
Слова мои звучали как упрёк, но за ними скрывалась тревога. Она не произнесла ни слова в ответ. Только её глаза, полные влаги, стали ещё краснее, и я увидел, как крупные слёзы, одна за другой, покатились по её щекам, оставляя мокрые дорожки.
– Ты не позвонил... – прошептала она, голос дрожал, словно у одинокого листа на ветру.
Я нахмурился в смятении. Что она имеет в виду? Быстрым шагом подошёл к ней, обнял её за плечи, осторожно, боясь причинить боль. Повёл в квартиру, туда, где было тепло и безопасно. Мария крепко сжимала небольшой рюкзак. Я мягко вытащил его из её пальцев, повесил у двери и усадил её на диван. Сам же опустился на колени перед ней, на уровне её глаз.
– Объясни, мой ангел... – Порывисто коснулся её щеки, но сразу отдёрнул руку, как от огня, вспомнив, что она всё ещё могла не помнить, кто я для неё.
– Ты звонил мне каждый день с тех пор, как я вышла из больницы, – проговорила она, утирая слёзы. – А сегодня... сегодня – нет.
Я тяжело вздохнул.
– Прости, любовь моя, – тихо сказал я. – Работа завалила меня с головой. Я вернулся домой поздно, вымотанный до предела...
И правда – я погружался в дела, словно в омут, чтобы заглушить боль: боль от того, что Мария могла никогда не вспомнить меня. Но, похоже, в этом омуте я забыл о самом главном.
– Тебе не нужно извиняться... – её голос смягчился. – На самом деле... это было хорошо для меня.
Я непонимающе нахмурился:
– Хорошо?
Она улыбнулась – слабой, трогательной улыбкой.
– Сегодня я чувствовала... странную пустоту. Всё внутри тянуло, как при старой, забытой тоске. И чем дольше я тебя не слышала, тем сильнее росла тревога. А потом... – она опустила глаза, будто стыдясь. – Потом у меня разболелась голова, всё закружилось, и я потеряла сознание. Очнулась – уже в больнице.
Моё сердце забилось так быстро, что, казалось, сейчас вырвется из груди.
– Чёрт побери... любимая, почему твоя мама не сообщила мне? – выдохнул я, не сдержавшись, назвав её "любимой", словно так и должно было быть.
Мария сияла. Она явно наслаждалась моим волнением. Её улыбка стала шире, светлее.
– Я попросила её не звонить тебе, – призналась она.
Я замер, недоумевая, не сводя с неё глаз.
– Потому что... я вспомнила, любимый.
Эти слова, тихие, почти шёпот, обрушились на меня, как летний ливень после долгой засухи. Я схватил её маленькую руку, сжав её в своих ладонях.
– Ты... ты всё вспомнила? – голос мой дрожал.
Она кивнула, взяла моё лицо в ладони и заставила заглянуть в её глаза – такие глубокие, голубые, что в них можно было утонуть без остатка.
– Я помню каждый момент рядом с тобой. Помню, как любила тебя.
И всё... Всё, что грызло меня эти мучительные дни – страх, боль, одиночество – исчезло. Сердце моё наполнилось такой тёплой, тихой радостью, что я едва не расплакался.
– Ты вернулась ко мне... – выдохнул я, поглаживая её щеку.
Слёзы снова побежали по её лицу, но я знал: это были слёзы счастья.
– Я вернулась, любимый, навсегда.
Я обнял её за талию и осторожно прижал к себе. Уткнулся носом в её шею и вдохнул запах – сладкий, родной, незаменимый.
– Я так скучал по тебе, моя малышка... – прошептал я, прижимая губы к её коже.
– Даже не осознавая, я скучала по тебе всё это время... – её голос дрожал, словно хрупкий весенний листок. – Ты – моя недостающая часть.
Я слегка отстранился, чтобы увидеть её глаза.
– Эти дни были пыткой для меня, самой настоящей пыткой.
– Ничто нас не разлучит, – шепнула она. – Наша любовь – это не просто память. Она – часть нас.
Я снова склонился к ней и, не в силах больше сдерживаться, поцеловал. Наши губы встретились, и поцелуй был долгим, глубоким, полным отчаянной нежности. Когда воздуха стало не хватать, я прижался лбом к её лбу, ловя сбивчивое дыхание.
– Останься со мной этой ночью... – прошептал я, умоляя.
Мария рассмеялась – звонко, счастливо, как ребёнок.
– Я уже дома. Мой дом – там, где ты.
Я улыбнулся так широко, что щеки заболели, и снова поцеловал её, как человек, которому вернули смысл жизни.
– Идём... – сказал я, – я быстро приму душ и переоденусь, а ты пока отдохни.
Я поднялся, но вдруг почувствовал, как мир поплыл перед глазами. Схватился за стену, чтобы не упасть.
– Любимый! – вскрикнула Мария, кинулась ко мне. – Что случилось? Тебе плохо?
Я покачал головой, но силы покидали меня.
– Наверное, просто голод... – пробормотал я, улыбнувшись криво.
Её лицо сразу омрачилось.
– Ты что, опять не ел весь день? – её голос стал тревожным и строгим одновременно.
– Работал... потом был слишком уставший... – оправдывался я, чувствуя себя, мягко говоря, идиотом.
Мария положила ладонь мне на щеку.
– Ты не бессмертный, Вадим. Сначала здоровье, потом всё остальное. – Её голос был мягким, но не терпящим возражений. – А теперь – душ и ужин. Приказ.
И, зная её упрямство, я только улыбнулся и сдался.
– Как скажешь, мой генерал, – тихо рассмеялся я, поцеловал её в лоб и, покачиваясь, направился к спальне.
Я принял короткий, но удивительно расслабляющий душ: вода скатывалась по телу, смывая усталость и тяжелые мысли, оставляя после себя едва уловимое ощущение перерождения. Натянув удобную, домашнюю одежду – старую футболку и свободные штаны, такие мягкие, что казались вторым слоем кожи, – я вышел в коридор. Стоило босым ногам коснуться прохладного паркета, как в воздухе вспыхнул чарующий аромат – смесь поджаренного хлеба, топленого масла и чего-то ещё, родного и утешающего.
Я замедлил шаг, крадучись к кухне почти как вор. Люблю ловить её в такие моменты: когда она поёт себе под нос, хлопочет на кухне, вся сияя тихим, внутренним светом. В последние дни я остро ощущал эту нехватку – её, моего домашнего солнца, её привычных движений, её голоса, её рук, обвивающих меня без слов. Любовь и радость текли от неё свободно, как весенний ручей.
Не заметив меня, Мария стояла у тостера. Я застал тот самый миг, когда она, с осторожностью и чуть заметным напряжением, доставала два кусочка подрумяненного хлеба с помощью кухонной лопатки – левая рука её была всё ещё почти неподвижной. Сердце сжалось. Я бы не позволил ей трудиться для меня, зная, что ей больно. Но стоило ей бросить на меня быстрый взгляд, полный упрямства и нежности, как я понял: переубедить её будет так же трудно, как уговорить солнце не вставать утром.
– Какой же здесь стоит божественный запах, мой ангел, – сказал я, входя в кухню, нарушая её тихую суету.
Мария повернулась ко мне, её лицо расцвело мягкой улыбкой. Я подошёл и легко взял тарелку из её руки, чтобы хоть чем-то помочь.
– Приготовила что-то простое, – проговорила она с лёгким смущением, – но думаю, тебе это сейчас нужнее всего.
– Это идеально, спасибо, моя любимая, – ответил я с нежностью, поцеловал её в губы, ощущая сладкое прикосновение её тепла, и поставил тарелку на мраморную столешницу. Сел на один из высоких табуретов, стараясь не сводить с неё глаз.
Мария открыла холодильник, извлекла оттуда упаковку сока, достала из шкафа стеклянный стакан и, налив себе немного, села рядом.
– Ты не хочешь перекусить со мной? – спросил я, склонив голову на бок.
– Нет, я уже поела в больнице, – ответила она, скромно улыбнувшись.
– Ты прямо из больницы сюда пришла?
– Нет... – Она задумалась на секунду, как будто прокручивая события в голове. – Когда мама отвезла меня туда, я какое-то время была без сознания, а когда очнулась, меня обследовали, покормили ужином и только потом отпустили. Я поехала домой, но через пару часов уговорила маму привезти меня сюда. Я просто... я ужасно хотела увидеть тебя. Я была в отчаянии.
Её голос дрогнул на последних словах. Она попыталась улыбнуться, но улыбка получилась горьковатой.
– Ты застала меня врасплох, – сказал я, вспомнив, как она стояла на пороге, будто призрак надежды. – Когда я увидел тебя, мне показалось, что я сплю.
– Ты уже спал, когда я пришла? – с беспокойством спросила Мария.
– Да, рухнул, как подкошенный, едва добравшись до кровати после работы.
– Прости меня... – тихо пробормотала она, состроив самую трогательную гримаску на свете.
– Не смей извиняться, ангел мой. Это было чудо, не тревога, – уверил я её, и она в ответ одарила меня согласием в улыбке.
– А теперь съешь свой сэндвич, пока он совсем не остыл, – весело подсказала она, указав на мою тарелку.
Некоторое время мы сидели в уютной тишине, нарушаемой только звуками моего жевания. Пока я уплетал сэндвич, Мария нежно провела рукой по моей шее, запуская пальцы в волосы. Её прикосновения были лёгкими, как дыхание лета.
– Любимая... Ты уверена, что мы можем спать вместе? Может, мне лечь в гостевой комнате? – спросил я, внутренне разрываясь между желанием быть рядом и страхом причинить ей боль.
– Никаких проблем. Я хочу быть рядом с тобой, – ответила она без колебаний.
Позже Мария вышла из ванной комнаты нашей спальни. Она переоделась, чтобы лечь спать, и на ней была тонкая розовая ночнушка на тонких бретельках. Не было в этом наряде ничего вызывающего – и всё же я не мог оторвать взгляд: её красота, её естественность были ослепительны.
Моя девочка заметила мой взгляд и тут же покраснела, словно лепесток розы, а затем застенчиво заправила непослушную прядь за ухо.
– Что такое? Почему ты так на меня смотришь? – спросила она, подходя ближе к кровати.
– Потому что ты – совершенство, мой ангел, – ответил я, стараясь не слишком явно пожирать её глазами.
Ткань нежно обтягивала её тонкую талию, мягко обрисовывала изгибы тела, а короткая длина ночнушки открывала стройные, подтянутые бёдра. Я с трудом подавил желание просто схватить её в объятия.
– Это всего лишь сорочка, – пробормотала Мария, смутившись ещё больше.
– Любая одежда на тебе превращается в произведение искусства, – сказал я, обогнув кровать, чтобы подойти к ней и обнять за талию. Я поцеловал её в лоб, нежно и благоговейно.
Отойдя на шаг, я увидел, как она улыбается так, что у меня защемило в груди от любви. Мария обняла меня в ответ, прижавшись головой к моей груди.
– Я так счастлива быть здесь... с тобой, – прошептала она, словно боясь спугнуть это мгновение.
Я обнял её крепче, вбирая это чувство всем сердцем, словно задыхаясь без него все эти дни.
– А я счастлив вдвойне... без тебя я был потерян, любимая, – ответил я с тихой болью, едва сдерживая те чувства, что клокотали внутри. – Давай спать, мой ангел. Тебе нужно отдохнуть.
Я помог ей устроиться, аккуратно подоткнул одеяло, уложил её обездвиженную руку на подушку, выключил свет и осторожно улёгся рядом.
– Спокойной ночи, малышка, – прошептал я, коснувшись её губ своим поцелуем.
– Спокойной ночи, мой любимый, – ответила она, её улыбка всё ещё светилась в полутьме.
Я притворился, что лёг спать, но на самом деле просто наслаждался её близостью. Сон был бы невозможен: я боялся, что стоит мне закрыть глаза – и всё исчезнет, как хрупкий сон.
– Любимый... – позвала она вдруг, голос её был капризным и трогательным. – Почему ты лежишь так далеко?
– Я просто хотел, чтобы тебе было удобно, ангел, ты ведь всё ещё восстанавливаешься...
– Мне не нужно удобство. Мне нужен ты. Иди ко мне...
Я не заставил себя упрашивать. Осторожно приблизившись, я обнял её за талию, стараясь не надавить, и положил голову ей на грудь. В тот же миг её тёплые руки начали гладить мои волосы, и это было такое совершенное счастье, что я невольно прикрыл глаза.
– Теперь я точно смогу уснуть... – пробормотала она, её голос был ласковым, словно песня.
Я улыбнулся во тьме и, в знак благодарности, лёгким поцелуем коснулся её груди, позволяя себе окончательно раствориться в её объятиях.