Откройте для себя удивительных птиц, бросающих вызов законам природы.
Мир пернатых полон странностей, но эта подборка – нечто особенное. От единственной птицы, впадающей в спячку, до той, что способна ударом ноги убить человека – вот 10 птиц, которые нарушают все привычные нормы.
Привет, любители природы и всего необычного! Мы привыкли думать, что знаем основные правила животного мира: птицы летают (большинство), зимой улетают на юг или ищут корм, питаются насекомыми, зерном или нектаром. Но природа обожает сюрпризы! Существуют пернатые, которые, кажется, решили переписать учебники биологии. Они обладают способностями, которые кажутся невозможными: используют металл для окраски перьев, просят помощи у людей, поют вверх ногами и даже спят прямо в полете! Готовы познакомиться с самыми "неправильными" птицами планеты? Пристегните ремни, мы отправляемся в путешествие по миру пернатых бунтарей!
Птицы, нарушающие правила природы:
1. Турако Ливингстона
Птица с металлом в перьях
Многие птицы щеголяют роскошным оперением для привлечения партнеров или предупреждения врагов. Некоторые цвета создаются микроскопическими структурами на перьях, отражающими свет (структурные цвета). Другие – пигментами, природными красителями. Птицы могут синтезировать их сами или получать с пищей. Но зеленые и красные пигменты турако – уникальны. Секретный ингредиент? Медь!
Турако – это семейство птиц размером с голубя из африканских лесов, обожающих фрукты, которые как раз богаты медью. Металл усваивается организмом и участвует в образовании двух пигментов, не встречающихся ни у каких других животных: тураковердина (ярко-зеленый) и турацина (красный). Чем больше фруктов съест турако, тем ярче его оперение.
Более того, турако – единственные по-настоящему зеленые птицы в мире. Зеленый цвет попугаев и многих других видов – структурный, своего рода оптическая иллюзия. А у турако – химический, основанный на пигменте тураковердине.
2. Большой медоуказчик
Птица, которая просит нас о помощи
Домашние попугаи могут просить что-то у хозяев, но в дикой природе такое взаимодействие – огромная редкость. Фактически, только одна дикая птица активно ищет нашей помощи – большой медоуказчик.
Такое поведение встречается не везде в африканском ареале медоуказчика. Но в некоторых частях Кении, Танзании и Мозамбика он вступает в партнерство с людьми, выгодное обеим сторонам. Эта невзрачная птичка питается гнездами диких пчел – личинками и воском. Проблема в том, что гнезда крепкие и хорошо защищены. Поэтому медоуказчик просит помощи. Найдя гнездо на дереве, он привлекает внимание людей особым писком, затем пролетает немного вперед и снова кричит, ведя своих помощников к цели, как пернатый навигатор. Охотники за медом забираются на дерево и делятся добычей со своим гидом.
3. Монтесумская оропендола
Птица, которая поет вверх ногами
Один из самых странных птичьих трелей разносится по лесам и фруктовым плантациям Центральной Америки. Это песня самца монтесумской оропендолы – поток треска и бульканья со странным металлическим оттенком. Но это еще не все. Оропендола любит петь, повиснув вниз головой и энергично раскачиваясь под веткой, словно пернатый акробат. Это, несомненно, усиливает эффект от пения и помогает привлечь самку.
Есть и другие птицы, висящие вниз головой для демонстрации перед партнерами (например, некоторые райские птицы), но их песни – в основном карканье, не идущее ни в какое сравнение с виртуозным вокалом оропендолы.
Еще одна любопытная привычка монтесумской оропендолы – селиться рядом с колониями воинственных ос. Казалось бы, неразумно, но агрессивные осы оказывают птице услугу, отпугивая паразитических оводов, чьи личинки могли бы питаться ее беспомощными птенцами.
4. Гуахаро (Oilbird)
Птица, летающая в полной темноте
Полет в кромешной тьме был бы смертельно опасен для большинства птиц. Но есть несколько видов, уверенно летающих в абсолютной темноте благодаря эхолокации. Южноамериканский гуахаро – самый изученный из них. Подобно летучим мышам, он издает щелчки и слушает возвращающееся эхо, чтобы составить детальную картину окружения. Он "видит" звуком.
Гуахаро похож на помесь ястреба и козодоя: крючковатый клюв, большие глаза, овальные ноздри, белые пятна на оперении и "усы", как у моржа. Питается фруктами, а его птенцы настолько жирные, что раньше их добывали ради обильного жира (отсюда английское название "Oilbird" – "масляная птица"). Из-за этой уникальной комбинации признаков орнитологи выделили вид в отдельный отряд Steatornithiformes.
Гуахаро гнездятся колониями в пещерах тропических лесов, где множество птиц летает, никогда не сталкиваясь. Какофония их пронзительных криков дала им местное название "гуахаро", что означает "тот, кто плачет и стонет". Среди этих резких звуков постоянно слышен поток щелчков, с помощью которых птицы эхолоцируют. Поскольку щелчки ниже по тону, чем у летучих мышей, они легко различимы человеческим ухом.
5. Колибри
Птица, летающая задом наперед
Полет колибри – это чудо. Эти сверкающие крохи носятся по воздуху со скоростью около 50 км/ч, делая 40-80 взмахов крыльями в секунду! И это обычный полет. Во время брачных демонстраций некоторые виды разгоняются до 80 км/ч, совершая 200 взмахов в секунду. При этом их крошечное сердце бьется до 20 раз в секунду – примерно вдвое быстрее, чем у многих летающих птиц.
Своим летным мастерством колибри обязаны особому движению крыльев. Все остальные птицы машут крыльями вверх-вниз. А колибри вращают ими, описывая каждым крылом полный круг за счет поворота плечевой кости. Это больше похоже на полет насекомых. В результате колибри создают подъемную силу и при взмахе вверх, и при взмахе вниз (а не только вниз, как другие птицы). Колибри могут идеально зависать в воздухе, летать вверх ногами, боком и даже задом наперед. Другие птицы могут выполнять некоторые из этих маневров, но не так элегантно, и ни одна не может полноценно летать назад.
Такой феноменальный атлетизм возможен благодаря питанию огромным количеством сладкого цветочного нектара и частой "дозаправке". Колибри съедают сахара не менее половины своего веса в день, а часто и гораздо больше. Они зависают у цветов, чтобы поесть – это намного быстрее, чем приземляться. Это также позволяет им добраться до цветов, недоступных менее проворным птицам.
6. Гоацин
Птица, которая ведет себя как корова
В болотах Амазонки живет птица настолько странная, что у нее нет аналогов среди ныне живущих. Она едва ходит, носит ирокез на голове, а птенцы имеют когти на крыльях, которыми цепляются за деревья, как альпинистскими крюками. Встречайте гоацина – неуклюжего чудака, немного напоминающего птицеподобных динозавров позднего юрского периода.
Самое странное – гоацин ест листья. Это не так просто, как кажется: листья полны трудноперевариваемой целлюлозы и токсинов. К тому же, они бедны питательными веществами, так что есть их нужно много. Чтобы справиться с этим, гоацин развил собственную версию системы ферментации в переднем отделе кишечника, похожую на ту, что есть у коров. Растительная масса проходит через камеры, наполненные полезными бактериями. Гоацин стал коровой с перьями!
Большая часть "магии" происходит в зобе. Он есть у всех птиц (мешочек для хранения пищи у горла), но у гоацина зоб огромен, что позволяет перерабатывать большие объемы листьев. Ребристая внутренняя поверхность помогает их измельчать. Процесс медленный, занимает до двух дней. Раздувшийся гоацин с трудом взлетает, склонен к чудовищной отрыжке и производит помет, пахнущий коровьим навозом. Неудивительно, что местные называют его "вонючей птицей".
7. Обыкновенный козодой (Common poorwill)
Птица, которая впадает в спячку
Гибернация (зимняя спячка) в той или иной форме широко распространена в животном мире. Когда становится трудно, многие рептилии, амфибии, млекопитающие и насекомые предпочитают "отключиться" до лучших времен. Замедляя метаболизм, они экономят огромное количество энергии и могут жить за счет своих запасов несколько месяцев. Однако обыкновенный козодой – единственный вид птиц, который по-настоящему впадает в спячку.
Представитель семейства козодоевых, эта красивая птица охотится в сумерках на мотыльков и жуков, подобно ночной ласточке. Гнездится на западе Северной Америки, где этот источник пищи исчезает к концу лета. Как и настоящие ласточки, часть популяции улетает на юг. Но некоторые остаются. Они прячутся среди камней, позволяя температуре тела упасть до 5°C, а потребление кислорода снижается на 90%. Они остаются в спячке, замаскированные своим оперением, до прихода весны.
Стрижи и колибри тоже могут охлаждаться и входить в состояние покоя, называемое оцепенением (торпор). Однако это скорее "режим ожидания", а не длительная спячка. Обычно птицы делают это ночью или в холодную, сырую погоду. Это временная мера, позволяющая птенцам стрижей обходиться без еды до 48 часов, а маленьким колибри с ограниченными жировыми запасами – пережить морозные ночи высоко в Андах.
8. Южный казуар
Птица, которая ударом ноги убивает людей
Как правило, птицы не считаются угрозой для жизни человека. Но бывают случаи, когда птицы наносят вред людям, а в редких случаях – убивают. Крачки пикируют на людей, подошедших слишком близко к гнездам, иногда раня клювами до крови. Орлы и совы тоже атакуют нарушителей у гнезд, нападая с выпущенными когтями. Британский фотограф Эрик Хоскинг потерял глаз из-за неясыти в 1937 году.
Единственные птицы, достоверно убивавшие людей, – это лебеди-шипуны, страусы и казуары. Все они яростно защищают свои яйца и птенцов. Последнее подтвержденное нападение лебедя-шипуна произошло в Чикаго (США) в 2012 году, когда каякер утонул после того, как птица сбила его в воду. Страусы могут убить мощным ударом задних ног с длинными когтями, способными вспороть человека.
Но самая опасная птица в дикой природе сегодня? Вероятно, это южный казуар. У этого нелетающего гиганта огромные задние ноги, вооруженные кинжалоподобными когтями длиной до 12 см. В 1926 году в Квинсленде (Австралия) казуар ударом ноги убил мальчика. К счастью, с тех пор зарегистрированных смертельных случаев от казуаров не было.
9. Большой фрегат
Птица, которая спит в небе
За последние пару десятилетий было проведено много новаторских исследований сна животных. Одно из поразительных открытий: антарктические пингвины дремлют до 10 000 раз в день короткими микро-снами. Другое потрясающее открытие: птицы могут спать во время полета.
Исследование Института орнитологии Макса Планка, опубликованное в 2016 году, показало, как большие фрегаты дремлют в воздухе. У этих морских птиц нет водонепроницаемого оперения, они не могут садиться на воду, но проводят в море недели напролет. Регистраторы данных, установленные на фрегатах, показали, что во время полета над морем птицы обычно отключали только половину мозга, оставаясь начеку и видя, куда летят. Но иногда они отключали оба полушария на несколько секунд.
Пока сон в воздухе доказан только у фрегатов, но он может быть более распространенным. Учитывая, что альпийские и черные стрижи проводят в воздухе много месяцев без посадки, весьма вероятно, что они тоже умеют спать в небе.
10. Бородач (Ягнятник)
Птица, выживающая на костях
Остеофагия, или поедание костей, – занятие не для слабонервных. Гиены и другие хищники иногда грызут кости. Некоторые травоядные, включая жирафов, тоже делают это, чтобы получить ценные кальций и фосфор, которых не хватает в растительной диете.
Но выживать только на костях? Среди позвоночных есть лишь один специалист-костоед – бородач. Невероятно, но кости составляют до 90% рациона этой птицы. Исследователи обнаружили, что, имея выбор, бородач неизменно предпочитает кости сочному мясу. Как же огромный гриф (длина часто превышает 1 м, размах крыльев – почти 3 м) может выживать на такой твердой и неаппетитной пище?
Дело в том, что кости удивительно питательны. Исследование 2017 года показало, что свежая кость содержит на 8% больше энергии, чем свежее мясо. Даже сухие старые кости, которые бородач предпочитает (возможно, потому что они легче), все еще полны белка. Костный мозг – мягкое жирное вещество внутри костей – особенно ценится.
Но есть, конечно, загвоздка: переваривание. Для этого у бородача ультра-кислый желудочный сок с pH около 0.7 – практически чистая кислота. А толстая стенка желудка защищает от смертельно острых осколков. Мелкие кости он глотает целиком. Крупные – скажем, бедренную кость ягненка – требуют иной техники. Птицы могут нести кости весом в половину собственного и, используя восходящие потоки воздуха (термики), поднимаются высоко, а затем бросают кости на скалы, чтобы разбить их. В Испании эту птицу называют quebrantahuesos – костолом.
Ну как, удивлены? Мир птиц оказался куда более странным и изобретательным, чем можно было представить! От химиков-модников до пернатых коров и воздушных акробатов – эти создания доказывают, что природа не перестает экспериментировать. Какая птица поразила вас больше всего? Делитесь в комментариях!