В тот год Вере предстояло окончить школу, получить аттестат, а потом поступать в институт. Полина, так и не справившаяся с задачей по получению высшего образования, четвертой попытки поступления предпринимать не стала, решив, что распорядится своей жизнью иначе.
— Замуж выйду, — заявила она деловым тоном, когда вся семья Матвеевых собралась за столом на празднике в честь юбилея Максима Евгеньевича, — не могу же я вечно на шее у родителей болтаться!
Отец хмыкнул:
— Будешь болтаться у мужа?
Алла Ивановна тут же бросила на мужа полный недовольства взгляд. Еще бы, ведь обидели ее любимую старшую дочь, а это женщина воспринимала как личное оскорбление.
— Выйду замуж и буду исполнять свой супружеский долг, — невозмутимо ответила Полина, даже не поняв, что отец ерничал, — знаешь ли, папа, домашние дела, уход и забота о муже занимают ничуть не меньше времени и требуют не меньше сил, чем обычная работа.
Алла Ивановна тут же поспешила согласиться со старшей дочерью:
— Конечно! Я полностью с тобой, Полечка, согласна. Говорю, как человек опытный.
Максим Евгеньевич снова хмыкнул, и снова поймал на себе раздраженный взгляд супруги, который решил проигнорировать.
— Только вот ты, Алла, успевала и о семье заботиться, и работать, — подал голос дедушка Иван, отец Аллы Ивановны и любитель семейных торжеств, — а Поля что же… Четыре года, как школу закончила, а сама ни в институт не поступила, ни замуж не вышла.
Полина тут же раскраснелась, возмутилась, заерзала за столом и на деда недобрый взгляд бросила:
— Я себя искала, дед. Ты вообще далек от современной молодежи и ничего в их жизни не понимаешь. Привык к тому, чтобы все по полочкам лежало. Сначала школа, потом институт, потом замужество и дети. А я – человек современный, и у меня совсем другие взгляды на жизнь.
— Какие же? — фыркнул Иван Степанович, проработавший почти пятьдесят лет на заводе и привыкший к тому, чтобы все и в самом деле «лежало по полочкам». Был он человеком строгих правил, требовал серьезности и от своих коллег, и от своих родственников.
Полина дерзко усмехнулась, окинув взглядом всех собравшихся за столом. Вот мать, Алла Ивановна, смотрит на дочь, как обычно, с восхищением, готовясь согласиться с любым ее заявлением. Вот отец, Максим Евгеньевич, тот относится к старшей дочери с легким скептицизмом, хотя Полина понимает, что этим он только ей добра желает. Дед Иван, ставший три года назад вдовцом, он ведь тоже любит Полину и с нежностью относится к ней, хотя и живет по своим старым правилам, установленным еще в далекие советские времена.
Бабушка Наташа, мать Максима Евгеньевича, чаще всего за столом молчала. Она не привыкла высказывать своего мнения, следовала за своим покойным мужем, во всем с ним соглашалась и очень тяжело переживала утрату. Теперь, когда она стала вдовой, а ее сват Иван Степанович тоже потерял супругу, она больше прислушивалась к его мнению, привычно считая, что во всем и всегда прав мужчина. Бабушка любила Полину, старшая внучка знала об этом, а еще помнила слова матери о том, как сильно Наталья Леонидовна радовалась тому, что ее дочь забеременела.
Сестра Вера… Она в последнее время была странной. Может быть, дело было в том, что впереди маячило начало самостоятельной жизни, сдача выпускных экзаменов, потом поступление в институт. Наверное, это снова была зависть к Полине, потому что Вера все время молчала и отворачивала лицо всякий раз, когда старшая сестра окидывала ее полным превосходства взглядом.
Еще бы, Верке родители не позволят вот так четыре года «искать себя». Заниматься то изучением китайского языка, то посещать кружок живописи, то просто лежать дома на диване и ничего не делать. Это Полине позволялось многое, а Вере нужно было самой грести лапками, но ведь дело это было привычным, младшая сестра с рождения была такой, этим от старшей и отличалась.
— Чего ты молчишь все время, Вера? — обратился к младшей внучке дедушка Иван. Та улыбнулась деду, ласково посмотрела на него, а потом неуверенно качнула головой.
— А что я скажу, дедушка? Мы собрались тут для того, чтобы папу поздравить. Я уже все сказала: и здоровья ему пожелала, и счастья, и любви. Хотя, как мне кажется, со всем этим у папы все в порядке.
Максим Евгеньевич улыбнулся дочери и кивнул:
— Да, моя Вера уже все сказала. Да и не привыкла она попусту языком молоть, для чего это нужно?
Полина с высокомерием взглянула на младшую сестру. Подумаешь, отец ей пару добрых слов сказал, что в этом такого? Он Полине куда больше хорошего и доброго говорил, и старшая дочь отлично знала об этом. Как бы папа ни старался делать вид, что он с Полиной в чем-то не согласен, старшая дочь прекрасно знала о том, что отец ее любил и многое позволял. Куда больше, чем позволял Вере.
Через несколько месяцев после того семейного застолья в доме Матвеевых появился Антон. Молодой человек, с которым Полина познакомилась в библиотеке, оказался студентом пятого курса экономического факультета, был он обычным городским парнем, жившим с родителями и подрабатывавшим по вечерам на доставке пиццы.
— Я не привык жить за счет родителей, — серьезным голосом заявлял Антон, а Полина не сводила с него восхищенного взгляда. Было ясно, что старшая дочь Матвеевых влюбилась, да так, что готова была на все ради того, чтобы Антон оставался с ней.
В нем Полина видела свой трамплин в самостоятельную жизнь. об этом молодом человеке девушка готова была заботиться, его она хотела окутать своей лаской и вниманием, стать его женой, а потом уже… В общем, вырваться из родительского дома, раз уж другим способом сделать этого не получилось.
Антон и в самом деле выглядел серьезным молодым человеком. Пришел к Матвеевым, чтобы познакомиться с родителями Полины, а это означало достаточно перспективные намерения молодого человека в адрес старшей дочери. Алла Ивановна была довольна, Максим Евгеньевич пока свое мнение держал при себе.
— Мне очень мальчик понравился! — восхищенно тараторила Алла Ивановна после того, как Антон ушел, — Полечка, я надеюсь, что ты будешь с ним счастлива. Чем-то мне этот парень напомнил твоего отца в юности.
Максим Евгеньевич снова промолчал, молчала и Вера. Она уже готовилась к поступлению в институт, за плечами были выпускные экзамены и сам выпускной, а своего мнения в отношении будущего старшей сестры она привычно не высказывала. Кого вообще ее мнение интересовало?
Через несколько дней Антон снова появился на пороге дома Матвеевых, только вот Полина отсутствовала, она уехала с подругами на выходные на дачу к одной из них, и потому приход Антона показался Вере странным. Она открыла ему дверь, сразу же заметила в руках молодого человека букет цветов, потом непонимающе нахмурилась.
— Полина тебе не сказала о том, что уедет?
Антон неуверенно потоптался на месте, потом кивнул:
— Сказала. Я знаю о том, что она только завтра вечером вернется. Я не к ней пришел.
Вера снова нахмурилась:
— Ты к маме нашей? Ты перепутал, наверное, у нее день рождения через месяц. Не тридцатого июня, а тридцатого июля!
Антон замотал головой:
— Нет, ты не поняла. Я ждал, когда твои родители уедут куда-то. В театр они поехали или в кино?
— Они к бабушке поехали, — ответила Вера, а внутри у нее шевельнулось смутное сомнение, — ты к кому приехал, я не понимаю.
— К тебе! — выдохнул Антон, а потом протянул Вере букет, — я хотел с тобой поговорить, пока никого нет.
Вера сделала шаг назад и тут до нее стало доходить. Те взгляды, что бросал Антон несколько дней назад на ужине, букет, привезенный им для Веры, попытки остаться с ней наедине… Только этого не хватало!
— О чем поговорить? — Вера до последнего противилась собственным мыслям о том, что могла нравиться молодому человеку своей старшей сестры. Снова в памяти всплыла та сцена с платьем Полины, когда случился серьезный семейный скандал, а Вера получила от матери пощечину. Тело непроизвольно задрожало от волнения, хотелось захлопнуть дверь перед носом Антона, а потом забыть о его визите как о страшном сне.
— В общем, я тут подумал, — Антон опустил глаза, — я думал, что мне Полина нравится. Она хорошая, конечно, интересная, много всего знает… Только вот ошибся я. В общем, тебя увидел и все.
Антон замолчал, а потом поднял глаза и вопросительно посмотрел на Веру. Она молчала, глядя на протягиваемый Антоном букет и набираясь смелости ответить молодому человеку что-то такое, чтобы он сразу понял, что шансов у него нет. Не нравился Антон Вере, даже если бы и была у нее симпатия к нему, ни за что бы младшая сестра не взяла чужое. Хватило с нее того случая с платьем, о котором Вера до сих пор вспоминала с содроганием.
— Извини, но тебе лучше уйти, — сказала она холодно, — и цветы забери, это лишнее. Я сейчас к экзаменам готовлюсь, мне не до разборок.
Антон нерешительно улыбнулся, но руку с букетом опустил вниз.
— Я могу тебе помочь! Я ведь не настаиваю ни на чем, просто давай сходим в кино или в кафе, просто поболтаем.
— А Полина? — усмехнувшись, спросила Вера.
— Ей не скажем ничего! — тут же откликнулся Антон, — зачем ей знать? Я потом с ней поговорю, пока давай просто дружить.
Вера замотала головой:
— Я не буду дружить с парнем своей сестры, это глупо.
— А я не парень Полины, — тут же нашелся Антон, а Вере стало отчего-то противно, — просто встречаемся с ней, общаемся. Типа, друзья.
Вера с сожалением смотрела на молодого человека. Она собственными ушами слышала о том, как Полина несколько раз повторяла, как любит этого парня, как хочет стать его женой, как мечтает жить с ним точно также, как жили супруги Матвеевы. В Антоне Полина видела свой спасательный круг, с помощью которого старшая сестра, наконец, вырвется к долгожданной самостоятельности, которая так и не хотела наступать в ее жизни.
— Уходи, — ответила Вера ледяным тоном, — и ничего не вздумай говорить Полине! Ни о своем визите, ни о том, что ты мне тут наговорил!
Лицо Антона приняло злобное выражение. Видимо, парень к отказам не привык, как и Полина не привыкла к возражениям. В этом они очень сильно походили друг на друга, хоть что-то общее у них имелось.
— То есть ты, типа, отказываешь мне?
— Не «типа», а отказываю, — ответила Вера, — я не беру чужого.
— А я не принадлежу Полине! — снова попытался возразить Антон, но девушка уже его не слушала. Захлопнула дверь перед его носом, потом еще несколько минут слышала, как настойчиво Антон звонил в дверной звонок.
Ощущение после этого разговора было неприятным, но Вера постаралась выкинуть из головы все случившееся. Готовилась к экзаменам, потом сдавала их. Ей удалось поступить в институт, она собиралась учиться и жить своей жизнью, но тут снова случилась неприятность.
— Мама! Верка меня предала! — эти слова Вера услышала еще в прихожей, вернувшись домой со встречи с подругой, — эта дрянь хотела у меня парня увести!
— Полечка, как же так? — бормотала Алла Ивановна, — она ведь сестра твоя.
— Ненавижу ее! — кричала Полина, а потом громко разрыдалась, как в тот день, когда увидела на младшей сестре свое платье, — она Антона увести хотела, он сам мне сказал!
Вера похолодела. Стояла в прихожей, боясь пошевелиться и не веря своим ушам. Неужели этот парень мог так поступить? Что он вообще наговорил Полине?
— Ненавижу тебя! — в лицо младшей сестре выкрикнула Полина, — ты думала, что я ни о чем не узнаю? Ты пыталась забрать у меня Антона! Ты! Предательница! Зачем ты вообще в моей жизни появилась?
— Это он тебе так сказал? — ровным голосом спросила Вера, стараясь сохранять спокойствие. Давалось ей это непросто, потому что на нее были устремлены две пары глаз, полных презрения и ненависти.
— Он мне обо всем рассказал! — смахивая слезы с щеки, ответила Полина, — о том, как ты к нему домой заявилась, как себя предлагала. Он из-за этого со мной общаться не хочет, считает нашу семейку… В общем, все из-за тебя!
Вера не стала возражать. Знала о том, что было это дело бесполезным и неблагодарным. Никто и никогда не верил ей, никто не пытался слушать ее и слышать. Она была чужой в собственной семье, разве что с отцом у нее были хорошие отношения, а мать и сестра жили в своем мире.
— Я не хочу тебя видеть! — рявкнула Полина, — моя личная жизнь из-за тебя полетела к чертям!
— Как ты могла так поступить с сестрой? — брезгливо спросила Алла Ивановна, — она ведь твоя кровиночка. Ну понравился тебе парень, сдержи себя! Что же ты все время к Поле лезешь? Чего же она тебе покоя не дает? Да, любят ее все, хорошая она, а ты… Так, черт те что и сбоку бантик. Зачем я только согласилась рожать тогда?
Вера, не мигая, смотрела на мать. Неужели это Алла Ивановна говорила эти страшные слова? Мама Веры, самый близкий ее человек? Можно было бы ругаться с Аллой Ивановной, пытаться доказать и матери, и сестре то, что вовсе не сама Вера приходила к Антону, а все было наоборот, но почему-то младшей сестре делать этого не хотелось.
Вере вообще больше ничего не хотелось, а особенно оставаться в доме Матвеевых. Собрав свои вещи, она в тот же вечер переехала к подруге, а на следующий день подала документы на заселение в общежитие. Конечно, придется платить за комнату деньги, но Вера была готова и на это, только бы не видеть больше ни мать, ни сестру. Сколько ненависти было в их взглядах и словах, сколько же еще гадостей в свой адрес выслушает Вера?
Максим Евгеньевич приехал к институту через несколько дней. С большим трудом поймал младшую дочь, попытался с ней поговорить.
— Пап, ну зачем это все? — устало спросила Вера, — ну не хотят мама с Полей, чтобы я болталась у них перед глазами. Пусть будет так. Я устала от их придирок, мне надоело оправдываться.
— Дочка, — ласково произнес Максим Евгеньевич, — это ведь неправда? То, что ты ходила к этому парню?
Вера кивнула:
— Пап, ну, конечно, неправда. Он сам приходил ко мне, а, когда получил отказ, придумал, как и мне отомстить, и от Полины избавиться.
— Почему же ты об этом сестре не сказала? — почти выкрикнул Максим Евгеньевич.
— Я не хочу, — ответила Вера, — папа, я больше ничего не хочу. Пусть мать с Полиной оставят меня в покое, я хочу жить своей жизнью, в которой я больше не получу напоминаний о том, что меня не любят, а терпят.
Максим Евгеньевич больше не стал уговаривать младшую дочь. Уехал домой, грустный и даже злой, но Вера знала о том, что все равно отношение отца к жене и старшей дочери не переменится. Ну позлится Максим Евгеньевич, побурчит, а ведь все равно примет решение своей супруги и дочки как данность.
Вере и в самом деле становилось лучше с каждым днем. Как будто крылья за спиной вырастали, ведь теперь никто не напоминал ей каждый день о том, что она – лишняя и ненужная, просто та, которую терпят, зажав нос. рядом с Верой были новые друзья, у нее появился молодой человек, по вечерам девушка подрабатывала в соседнем кафе официанткой.
Казалось, жизнь налаживается, только вот прошло чуть меньше года, когда в жизни Веры снова появилась Полина. Со старшей сестрой Вера не общалась почти год, с того самого дня, когда случилась истерика у Полины и семейные разборки с придуманным Антоном поступком Веры. Встретились они случайно в магазине, и Полина, смерив полным ненависти взглядом Веру, передернула плечами и с вызовом произнесла:
— Папа ушел из семьи. Это все из-за тебя. Ты сломала нашу семью, мою личную жизнь разрушила, ты во всем виновата. Ненавижу тебя!
И снова чувство вины, потерянности и страха за будущее обрушились на Веру. Как же она отвыкла от них, и вот снова… Так хотелось верить в то, что все будет хорошо, только надежды эти почему-то никак не хотели оправдываться.
Ещё больше историй здесь
Как подключить Премиум
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк и подписка.