Георгия хорошо знал своего подопечного и хорошо понял, что девица, в лесу найденная крепко пришлась тому по нраву. А потому, едва прибыв с охоты в Ростов, мудрый дядька первым делом поинтересовался куда устроили пленницу кыпчака.
-В чуланчике я ее заперла, чего с ей сделается?! - доложилась дородная баба.
-Ко мне веди, допрос учинять буду!
Георгий торопился, боялся, что Юрий упредит его. Не мог допустить до князя незнамо кого. Всякое в жизни бывает, видел Георгий много такого, о чем и вспоминать тошно.
Девицу привели.
-Ишь, глазюки-то выпучила! Опусти глаза долу-то, не видишь человек большой пред тобой!
Баба, приведшая девушку, приговаривая, толкала Ярину в спину, заставляя подчиниться ее наставлениям. Однако та продолжала стоять прямо.
-Погоди ты! - остановил бабу Георгий, - Может она по нашему не разумеет! Ты понимаешь меня?
Последняя фраза была обращена к Ярине и сказал ее Георгий громко, словно подозревал девушку в глухоте.
Немного подумав, Ярина утвердительно кивнула головой.
-А чего ж тогда не слухаешься!? - возмущенно вскрикнула баба.
-Цыц ты! - снова прикрикнул Георгий, - Ступай, без тебя тут теперича разберемся!
Обиженно поджав губы баба ушла.
-Ну говори, как звать тебя?
-Ярина!
-Ярина...У нас таким именем староверцы своих дочерей называют... В Христа веруешь ли?
-Не ведаю такого! - ответила девушка просто.
-Значит угадал! Ну сказывай где жила, как в кыпчакам попала?
-В лесу жила, с бабушкой. Те, что меня увезли на деревню напали, бабо убили...
-Знакомая история...- с грустью протянул Георгий, - Назад, к своим хочешь?
Ярина отрицательно покачала головой. Судьба уже показала ей путь и она не собиралась спорить с ней.
-Эй, баба, как тебя там! - крикнул Георгий.
Он был уверен, что изгнанная ранее толстуха никуда не делась, а стоит за дверью, прислонившись к ней жадным своим ухом. То, как быстро она явилась на зов, подтвердило догадку Георгия.
-Умыть, накормить, одеть, да к делу пристроить! - Георгий говорил так, как привык. Воины беспрекословно слушались его, однако в делах мирских все оказалось намного сложнее.
Баба сложила руки под большой грудью, выпятила вперед толстую, мокрую, нижнюю губу и заговорила с обидой в голосе.
-На что мне тут еще один рот?! К какому такому делу я ее прилажу? Сразу видать - не умеет она ничего! На двор ее берите, коровам хвосты крутить, а мне тут без надобности...
Георгий поднялся, чувствуя, как растет внутри глухое раздражение.
-Что велю делай! Распустились тут без хозяйской руки!
Увидев нависшего над собой здоровяка, баба притихла, взяла Ярину за руку, потащила вон.
Юрий старательно делал вид, что совсем позабыл про девушку, найденную в лесу. О ней заговорил сам дядька Георгий.
-Кыпчакскую пленницу в холопки определил!
-Ту, что в лесу нашли? - Юрий напустил на себя деланно-равнодушный вид.
-Ее. По нашему разумеет, вроде сметливая, авось приживется!
Глаза Георгия смотрели пытливо, словно норовили прочитать за маской равнодушия, истинные чувства Юрия. Т не укрылось, что юноша встрепенулся, блеснули глаза, едва дернулся уголок рта, желая сползти в улыбку. "Угодил, явно угодил! Ух и сделаю я из тебя мужика!" - думал Георгия, - "А то, что девка не крещеная, так то может и лучше! Не жену же для князя подбираю! С нехристью-то оно проще - вон за порог, да и весь сказ!"
Когда дядька ушел, Юрий вскочил с места. Хотелось бежать куда-то, одним глазком хоть увидать ту странную девочку, что никак не хотела покидать его мыслей. Однако и долг княжеский Юрий помнил. После охоты, где он и так едва не опростоволосился перед головой ростовского люда, он дал себе слово проявлять осторожность. Отец посадил его на княжение и позорить род свой, от Владимира Святого идущий, он не может. Пришла пора действовать.
Дядька Георгия занимал в княжеском тереме горницу близ подклети, поближе к входу. Ни один проситель или иной охочий попасть внутрь, не мог сделать этого без его ведома. Те, кто нес стражу, перво-наперво должны были сообщать о госте Георгию, а уж он решал допустить его до князя или нет. Такой порядок установил Георгий в первый же день своего пребывания в Ростове.
Князю Юрию в те дела вмешиваться не полагалось. Должен был жить своей, княжеской жизнью, не мараясь о грязное, свойственное простому люду.
Потому удивился Георгий, когда поздно вечером Юрий, который по разумению своего воспитателя уже должен был доглядывать свой десятый сон, явился вдруг к нему сам. Повод тоже был странный - "Собирай, дядька, совет на завтра, волю свою творить буду!"
-Какова же твоя воля будет, князь? - осторожно спросил Георгий, главной задачей которого было наставлять Юрия и оберегать от ошибок.
-Ты стены-то крепостные видел? Ворота?! Да на них же чихнуть можно, они и посыпятся!
Георгий вздохнул с облегчением и одобрительно крякнул.
-Дело говоришь, княже! Сам убедился - кыпчаки рядом ходят, того и гляди нагрянут!
-Вот и я о том! Да еще хочу знать, сколько в казне местной денег, да запасов в амбарах на черный день.
Юрий не застал сам, но хорошо помнил рассказы наставников своих киевских о том, сколько раз пребывал град стольный в осаде. Со времен княгини Ольги, лишь одними запасами, тщательно оберегаемыми чаяниями князей и княгинь, спасались от неминуемой голодной смерти. И в неурожайные годы каждый припасенный мешок муки был на вес золота. В Ростове рассчитывать на большие запасы было нельзя, однако и пускать все на самотек не пристало.
Георгий слушал своего подопечного и диву давался. Откуда во вчерашнем, беззаботном отроке вдруг появилась сия мудрость?
-Будет как велишь, князь! - произнес дядька с уважением, которого раньше не слышалось в его голосе.
Они поговорили еще немного и Юрий отправился к себе. По пути поймал себя на мысли, что пока голова его была занята делами княжескими, мысли о девушке отошли на второй план, побледнели. Может в том и есть его спасение? Первое пробуждение чувств напугало юного князя и теперь он искал любой повод вернуть себе спокойствие души.
Когда толстуха вывела Ярину в коридор и избавилась тем самым от грозного Георгия, то ненадолго остановилась, рассматривая Ярину, словно увидела первый раз.
-Ох, худа, аки коза драная! Куда ж такую доходягу определить-то! - простонала она.- Умеешь чего аль нет?
-А что уметь-то надо? - спросила Ярина, не понимая, чего хочет от нее эта женщина.
-Да сама не знаю! За мной пока штоль ходи! Я в терему-то старшая, ключница!
Видя, что столь значимый титул на девицу не произвел никакого впечатления, баба принялась пояснять:
-Все ключи у меня, вона какое доверие! - она достала откуда-то из глубин платья внушительную связку ключей, потрясла ими перед лицом Ярины для убедительности. - Ты счет знаешь?
Ярина пожала плечами. Она, хоть и понимала слова, произносимые женщиной, никак не могла уловить смысл.
-Как звать-то тебя? - сдалась наконец баба.
-Яриной!
-А меня Матреной! Будешь пока мне помогать. Подать там чего, донести, если сдюжишь... Ну ладно, пока тебя на постой определить надо, пошли!
Матрена повела Ярину в глубь терема. Маленькие каморки, предназначенные для житья теремной прислуги, располагались тесно друг к другу, иные и окон не имели. Матрена поселила Ярину в горенку, где стояли две узкие ложницы, а промеж них небольшой сундук.
-Тут жить будешь, с Фроськой. Она в трапезной полы натирает. Как придет в баню тебя сведет, да покажет, где одежу чистую взять. А завтра по утру за тобой приду, будем к делу приспосабливаться!
Ярина, оставшись одна, опустилась на указанное Матреной ложе. Ей хотелось, чтобы скорее пришла невидимая пока ею, Фроська и свела в баню. Одежда была изодрана, в волосах запутались веточки из того леса, где кыпчак пытался увезти ее от охотников, и соломинки от пребывания в чулане. Там, где ветками поцарапало кожу, саднило. Ярине даже казалось, что тело ее источает какой-то неприятных дух.
Она не заметила, как заснула, привалившись к стене. Во сне привиделась Веда. Словно шла она по полю своими ногами, а Ярина бежала за ней, просила остановиться, взять с собой.
-Нельзя, милая, место твое не здесь! - отвечала Веда не останавливаясь и не поворачивая к внучке головы.
-А где, бабо, где?- кричала ей вслед Ярина.
-Сердце подскажет, ты его слушай...
Голос Веды затихал, уносимый ветром, образ ее таял. Свет стал меркнуть и скоро все погрузилось во тьму...
Дорогие подписчики и гости канала, если вам нравится творчество автора, порекомендуйте канал друзьям и знакомым! Это поможет каналу развиваться.
Поддержать канал можно также донатом по кнопке:
или
Юмани карта: 2204120116170354