Михаил решил, что больше не может молчать. Он видел, как Алёнка всё больше привязывается к Сергею. Чувствовал, что должен защитить её. Даже если она этого не просила.
В тот вечер он нашёл Сергея возле его машины. Тот что-то проверял под капотом и, увидев Михаила, кивнул:
— О, привет, Мишка! Чего пришёл? — спросил Сергей с какой-то надменной улыбкой.
Михаил подошёл ближе, пытаясь сдержать волнение.
— Поговорить надо.
— Ну, говори, — Сергей выпрямился, вытянувшись во весь свой высокий рост, но старался не смотреть Михаилу в глаза.
— Это насчёт Алёнки, — начал Михаил, стараясь звучать уверенно. — Ты понимаешь, что она к тебе всерьёз?
Сергей усмехнулся. Теперь его взгляд будто пробивал насквозь Мишку.
— Понимаешь ли, нравлюсь я ей. Что с того?
— С того, что она не игрушка, Сергей. Если тебе всё равно, скажи ей сразу. Не тяни.
Сергей нахмурился, а потом вдруг рассмеялся.
— Ой, Мишка, не смеши. Ты что, ревнуешь?
— Это неважно, — Михаил крепко сжал кулаки, но держал себя в руках. — Я просто хочу, чтобы ты был честен с ней.
— Честен? — переспросил Сергей, наклоняя голову. — А с чего вдруг я должен тебе отчитываться? Кто ты ей? Брат? Отец?
— Я её друг, — жёстко ответил Михаил.
— Ну вот и дружи. А я решу сам, как быть с Алёнкой, — холодно сказал Сергей.
Михаил сжал зубы.
— Просто помни: обидишь её — будешь иметь дело со мной.
— Ох, страшно, — фыркнул Сергей. — Ладно, Мишка, отдыхай.
Вечером Михаил всё же решился поговорить с Алёнкой. Они сидели у её дома, когда он тихо начал:
— Алён, мне нужно сказать тебе что-то важное.
— Что такое, Миш? — она смотрела на него с лёгкой улыбкой.
— Это про Сергея. Он... не такой, как тебе кажется.
Улыбка тут же исчезла с её лица.
— Что ты хочешь сказать?
— Я думаю, он не воспринимает вас всерьёз. Просто флирт и всё, — Михаил отвёл взгляд.
— Ты говорил с ним? — спросила она холодно.
— Да.
Алёнка вскочила на ноги.
— Почему ты вмешиваешься в мою жизнь?!
— Я хотел... защитить тебя, — Михаил поднялся. — Ты не знаешь, кто он.
— А ты знаешь? — она вскинула руки. — Слушай, Мишка, ты мне не отец и не муж. Не смей решать за меня!
— Алён...
— Хватит! Я сама разберусь.
Её слова ударили Михаила, как нож. Он только кивнул, не найдя, что сказать, и ушёл.
Михаила призвали в армию. Он не надеялся, что Алёнка будет отвечать на его письма, но её короткие, тёплые строчки стали для него спасением. Особенно когда его отправили на Кавказ, где было неспокойно.
«Ты знаешь, Мишка, — писала она в одном из писем, — скучаю по тебе. Всё здесь как-то не так без тебя. Возвращайся скорее».
Его сердце замирало от таких слов.
Но пока он писал ей, Алёнка переживала совсем другую историю.
Она приехала в город на вступительные экзамены и была уверена в успехе. С собой у неё был адрес Сергея. Она решила сделать ему сюрприз.
Она долго не решалась нажать на кнопку звонка. Была-не была…
Дверь открыл Сергей.
— О, Алёнка! Привет! — его голос звучал радостно.
— Привет, — она смущённо улыбнулась.
— Я сегодня экзамены сдавала и вот решила заглянуть к тебе.
— Ты все совершенно правильно сделала. Проходи. Я как раз ужинать собирался. Тут на двоих хватит. А у меня как раз есть, чем отметить праздник.
Они провели вечер вместе. Сергей приглушил свет и зажег свечи. Он рассказывал истории о жизни в городе, о поездках за границу, о том, как здорово учиться в институте, а она смотрела на него с восхищением. Ночь показалась ей сказочной. Она была счастлива и была уверена, что Сергей ее любит. Просто он еще не успел сказать об этом. Когда утром Сергей поцеловал её на прощание, она почувствовала, что влюблена по-настоящему.
Но через три дня всё рухнуло. Она не поступила.
— Как же так? — шептала она, глядя на провальные результаты.
Ей хотелось плакать, но вместо этого она побежала к Сергею, надеясь на его утешение. Она увидела его на лестнице. Рядом с ним была другая девушка, они смеялись.
— Серёжа? — позвала она.
Он обернулся, его лицо изменилось.
— Это кто? — спросила девушка.
— Да так, — Сергей пожал плечами. — Деревенщина какая-то. — бросил он на ходу.
Алёнка замерла. Они прошли мимо…
— Серёжа... — голос Алёнки дрогнул. Но её уже никто не слышал.
Алёнка выбежала из дома, её сердце было разбито. Она сначала даже не понимала, куда идти и, что делать. Потом собралась с мыслями и побрела на вокзал. Пешком. Так она надеялась успокоиться. Слезы никак не останавливались. Почему она не послушала Мишку? Она остановилась и подумала, как он там сейчас. Сердце её встревожилось. Она знала, что многих ребят сейчас командировали на Кавказ. Её мысли переключились на переживания о друге. Как давно она ему не писала – больше месяца. Слезы остановились, а настроение стало задумчивым. Тут как раз и подошёл автобус, который должен был отвезти её в родную деревню.
Прошло несколько недель. Алёнка избегала всех. Она старалась быть как можно больше дома. Даже в магазин не ходила. Все думали, это из-за того, что она не поступила. Но никто не догадывался, что ее сердце разрывалась от несчастной любви и предательства. Она то злилась на Сергея, то хотела сова поехать к нему, чтобы разобраться во всём.
Но однажды к ней пришла соседка: мама Мишки.
— Алёнка, милая, вот... письмо от Миши. Он просил тебе ничего не говорить, но я то знаю, как ему сейчас нужна поддержка.
— Письмо? — Алёнка взяла конверт, а потом заметила слёзы в глазах соседки. — Что случилось?
— Он… Он без ноги теперь, Алёнушка. На Кавказе он, в госпитале, скоро вернётся. Сначала в Москву, а потом домой.
Алёнка вскрыла письмо дрожащими руками.
«Привет, мама. Я не знаю, с чего начать. Просто хочу сказать, что всё будет хорошо. Я вернусь, а это главное. Но без ноги вернусь, мам. Наверное, мне понадобится время, чтобы привыкнуть к тому, как теперь всё изменилось. Но я рад, что жив. Знаю, ты тоже. Алёнке ничего не говори. У нее сейчас должны быть экзамены, не нужно её лишний раз тревожить. Я ей потом сам с Москвы уже напишу. Люблю тебя, мам! Ты у меня самая лучшая!
Твой любимый сын Мишка».
Слёзы текли по её лицу. Подошла и мама Алёнки. На всё слышала – на кухне была. У нее не было слов. Женщины обнялись и разрыдались.
Когда Михаил вернулся, он избегал всех. Ему было тяжело появляться перед Алёнкой, зная, что она увидит его таким. Он просил мать не говорить никому о его возвращении.
Однажды Алёнка гуляла его у реки и увидела Мишку. Он сидел на мостике, свесив одну единственную ногу в воду, а рядом лежали костыли и стоял ботинок.
— Мишка...
Он поднял глаза, в которых было видно столько боли, сочувствия, переживаний, что можно было уже ничего не говорить.
— Алён, не надо...
— Мишка, я не знала... Просто гуляла, а тут… Ты давно вернулся? — она села рядом.
— Чччччч… Давай просто молча посидим. Я так соскучился. Потом всё расскажу. — он обнял Алёнку и посмотрел на ее отражение в воде. Почему-то страшно было смотреть в ее глаза. Он не хотел видеть в них жалость к себе.
Они долго молчали. Только шум воды заполнял тишину между ними.
Подписывайтесь, дорогие друзья! Пишите комментарии и, отдельной спасибо за лайк. Скоро выйдет третья часть рассказа. Не пропустите.
Начало здесь:
Третья часть:
Четвёртая (финальная) часть: