Эм... Вот и что ему сказать? Правду? Что Чёрный герцог меня домогался, а император предложил свою протекцию? Вот только моя откровенность здесь вряд ли чем-то поможет, а лишних проблем, несомненно, добавится.
- Мне стало дурно после выброса магии, - тихо сказала, стараясь не смотреть ему в глаза. - Стало трудно дышать, и я расшнуровала тесемки.
- Выброс магии? - переспросил Расмус. В глазах жреца мелькнуло беспокойство. - Пойдём, провожу тебя в апартаменты.
Подхватив меня под локоть, Расмус решительно зашагал по коридору. Едва успевала переставлять ноги, пытаясь успеть за магом и одновременно гадая, что же я сказала не так? Реакция жреца на мои слова настораживала. Возможно, Десса никогда не имела предрасположенности к магии? А может, женщины вообще в этом мире не имеют дар? Тогда неудивительно, что Расмус нервничает. Но есть ещё и вероятность, что он почувствовал фальшь в моих словах. Что ж, в таком случае неприятного разговора избежать не удастся...
Войдя в свою комнату, Расмус запер дверь и приложил к ней ладонь. От пальцев мужчины мгновенно поползли вверх тонкие змейки, быстро рассредоточившись по периметру всего помещения.
- Итак, - как только змейки погасли, произнёс Расмус, - Я установил барьер тишины. Рассказывай.
Поджала губы, не зная, что он хочет от меня услышать, и вопросительно взглянула на мужчину.
- Я про выброс магии, - с нажимом сказал Расмус. - Как это произошло?
- На ужине я перенервничала, - пожала плечами, ощущая, как кровь приливает к лицу, стоило вспомнить о ласках герцога. - Не знаю. Из ладоней вырвался свет. Я даже понять ничего не успела.
Несколько секунд он молчал, вглядываясь в мои глаза, затем указал на кровать:
- Десса, присядь.
Но я и не думала двигаться с места, ожидая, когда он хоть немного прояснит ситуацию. Признаюсь честно - неизвестность пугала. Я не знала, что ждать от стоящего напротив меня мужчины. Уверенности, что он не причинит мне вреда, к сожалению, не было. Да, он, безусловно, любил Дессу. Но что, если Расмус окажется одним из безумных фанатиков, не способных переступить через какую-нибудь грандиозную идею? К сожалению, в нашем средневековье даже палачи казнили своих родственников, стоило инквизиции уличить тех в грехах.
Внутренне я содрогнулась. Даже в страшном сне я не могла представить, что когда-нибудь попаду в чужой мир. Наверное, многие на моём месте нашли бы это романтичным, но не я.
- Не бойся, - хмыкнул жрец. - Я всего лишь просканирую твою ауру. Больно не будет.
На подгибающихся ногах приблизилась к кровати и присела на краешек. Нельзя сказать, что слова Расмуса меня успокоили. Напротив, я ощущала, как внутри поднимается паника, и пыталась изо всех сил сдержать свои эмоции.
- Успокойся, - он заключил мою руку в свои ладони и опустился рядом со мной на колени. - Это не займёт много времени.
Я неохотно кивнула. А вдруг при сканировании он почувствует, что души Дессы в этом теле больше нет, а её заменила чужая? Но деваться уже было некуда…
Так и не отпустив мою руку, Расмус закрыл глаза, и я ощутила исходящее от его ладоней тепло, которое, вопреки всему, меня успокаивало, заставляя забыть все страхи и переживания.
- Странно, - открыв глаза, жрец поднялся и, подойдя к окну, вгляделся вдаль. - Прежде в тебе не было даже мизерных зачатков магии. Теперь же я вижу переполненный источник. Но как такое может быть?..
Последняя фраза явно предназначалась не для меня. Я внутренне напряглась. Неужели он обо всём догадался?
- Что-то не так? - осторожно поинтересовалась.
- Да всё не так! - он резко оглянулся, наградив меня нехорошим взглядом. Но спустя мгновение его глаза потеплели, а губ коснулась грустная улыбка. - Прости, я иногда забываю, что ты потеряла память. Видишь ли, почти у всех магов зачатки силы просыпаются ещё в детстве. В раннем возрасте её легче подчинить. Таких детей обучают, контролируя их магический резерв. Но бывает и так, что магия просыпается поздно и не поддаётся контролю. Силу таких магов запечатывают.
Что? Как это запечатывают? Ну, я не хотела лишаться новообретенной силы. Я и так здесь чужая, проблемы так и сыплются на голову, а теперь ко всему прочему у меня хотят отобрать возможность защищаться? И неважно, контролирую я ее или нет. Она сама реагирует на опасность - и для меня это вполне достаточно. Эх, как герцог полетел вверх тормашками от всплеска моей силы - любо-дорого было увидеть! В тот момент я впервые почувствовала себя защищённой и уверенной в себе. А теперь и это у меня хотят отнять. Не позволю!
- Не смотри так на меня, - поморщился Расмус. - Я и сам от этого не в восторге. Но таковы реалии, Десса. Представь хоть на секунду, что твои силы вырвутся смертоносным потоком. И что тогда? Погибнут ни в чём не повинные люди. Я уже молчу, что после такого всплеска ты просто умрешь.
Я закрыла лицо ладонями, пытаясь осмыслить только что услышанное. Умирать мне не хотелось, как и быть причиной смерти других. Неужели нет какого-нибудь способа починить магию?..
- Мне очень жаль, - прошептал Расмус.
- И кто будет накладывать печать? - отстраненно осведомилась я.
- Сам я не смогу провести ритуал. Для этого понадобится несколько жрецов.
- А пока?
Я не узнавала собственный голос. Таким он был глухим и равнодушным.
- А пока будешь носить этот кулон, - протянул мне украшение с голубым камушком в форме слезы какого-нибудь великана. - Это артефакт - негатор магии. Блокирует силу всего, к чему прикоснётся.
Нельзя сказать, что кулон был некрасивый. Напротив, внутри кристалла сверкали искорки, словно заблудившиеся маленькие светлячки. Вот только я так и не нашла в себе сил принять украшение.
Осознав, что я не надену негатор по собственной воле, жрец сам застегнул на моей шее замочек, и я мгновенно ощутила действие артефакта, блокирующего магию. Было такое чувство, что мне на плечи надели ярмо.
Я поморщилась. Как же это неприятно. Может, зря я рассказала ему о всплеске сил? Но теперь уже обратного в пути нет…
- Знаю, что сейчас ты испытываешь достаточно неприятные чувства, но уже совсем скоро привыкнешь, и негатор не будет доставлять тебе дискомфорта, - ровно произнес Расмус, как будто само собой разумеющееся.
Что ж, ему легко говорить, ведь не его лишают магии в незнакомом чужом мире.
- Я устала, - глухо уронила я, надеясь, что Расмус выйдет из апартаментов и оставит меня наедине с собственными мыслями, но чуда так и не случилось…
- Я понимаю - день был не из лёгких, - тщательно подбирая слова, начал жрец. - Но нам всё-таки надо поговорить.
Интересно, о чём? Что может быть настолько важным и не терпящим до утра?
Сил не осталось даже на сарказм. Я действительно очень устала. Да и не мудрено: нервы, выброс магии, разочарование. Хотелось просто уткнуться в подушку, уснуть и хоть ненадолго забыться, не думая о всех тех проблемах, которые свалились на мою многострадальную голову.
- Речь пойдёт об Акире, - тем временем продолжил жрец. - Глядя в его глаза, я понял, что он не отступится и использует все возможные способы, чтобы сделать тебя своей. Скажу больше: повышенный интерес к тебе императора мне тоже не нравится.
Внезапно он замолчал, словно обдумывая что-то важное, но его сомнения длились недолго. Наконец, он произнес:
- Дэсса, мы не можем ждать, когда твоя память вернётся. События складываются так, что любое промедление опасно.
- Ближе к сути, - уже догадываясь, к чему он клонит.
- Чем быстрее мы скрепим наш союз, тем лучше.
Что ж, кто бы сомневался. Вот только беда в том, что как бы я ни боялась чувств, которые испытывала к герцогу, как бы ни противилась связи с императором, а замуж за Расмуса тоже не хотела.
- Ты уже определился с датой? – сухо поинтересовалась я.
- Бракосочетание состоится через три дня, - отчеканил жрец. - Этого времени как раз хватит, чтобы подготовиться к церемонии.