➡️ Пропавшие две недели ➡️ Тайна чёрного кота ➡️ Древний ритуал у озера ➡️ Печать Хранителей ➡️ Пробуждение тёмной силы
Мистический триллер о владельце автосервиса, который случайно освободил древнее зло
❗️ История основана на старинных легендах Чернолесья
🎭 Финал четвёртой части мистического цикла.
⚠️ Не рекомендуется впечатлительным людям
Глава 5. Цена печати
Озеро встретило его тишиной. Яков заглушил двигатель и замер, вглядываясь в черную гладь. Что-то изменилось в этом месте. Вода больше не казалась просто водой- густая, маслянистая масса впитывала свет, словно впитывала когда-то души невинных.
В воздухе пахло дымом. Не привычным запахом костра, а чем-то древним, тяжелым- словно эхо того страшного ритуала все еще витало здесь, спустя столетия.
"Ты пришел," - тихий женский голос разорвал тишину. "Снова."
У кромки воды стояла старушка в простом деревенском платье. Сквозь её фигуру просвечивали стволы деревьев, но от неё не веяло потусторонним холодом- только бесконечной усталостью и печалью.
"Я- Мария," - произнесла она, глядя на озеро. "Просто Мария. Когда-то я жила здесь, лечила людей травами, помогала, чем могла. Пока она не пришла."
Призрачная фигура покачнулась, как от порыва ветра: "Евдокинья появилась весной1886 года. С черным котом на плече. Я сразу почувствовала- что-то не так. От неё веяло... тьмой. Древней, голодной тьмой."
Мария горько усмехнулась: "Она была умна. Сначала завоевала доверие- лечила, помогала, дарила надежду. Люди потянулись к ней. А потом..." - призрачные глаза наполнились болью. "Она собрала их у большого костра. Обещала ритуал очищения, здоровья, благополучия. А на самом деле..."
"Ритуал жертвоприношения," - прошептал Яков, чувствуя, как холодеет спина.
"Да. Те же силы, с которыми ты встретился в Чернолесье. Они давали ей жизнь в обмен на души. Я опоздала..." - призрак Марии дрогнул. "Не смогла спасти их. Но успела прочесть заклятие печати. Древнее, страшное. Оно требовало жизнь за жизнь."
"Вы пожертвовали собой?"
"Своей жизнью и свободой. Все эти годы я здесь, рядом с ней, запечатанной. Держу стражу. Но теперь..." - она подняла взгляд на Якова. "Теперь она свободна. И твой кот... он не просто кот. Он- тот самый, что был с ней тогда. Существо древнее и страшное."
"Но зачем? Зачем ему я?"
"Потому что печать можно было разрушить только изнутри. Руками того, кто носит метку защитника. Как у тебя," - она указала на его шрам от первой печати. "Он использовал тебя. В те две недели..."
Мария протянула руку к воде. Черная гладь пошла рябью, превращаясь в зеркало памяти.
"Смотри," - прошептала она. "Смотри, что случилось на самом деле..."
Черная вода озера превратилась в зеркало памяти. Яков увидел себя, стоящего здесь. Зефирка сидел на капоте машины, его глаза светились неестественным зеленым светом.
"Хранители Теней," - прошептала Мария. "Я призвала их тогда, в1886-м. Они потребовали мою жизнь в уплату за печать. Древние существа, которые существуют между светом и тьмой. Они охраняли вход в склеп под озером, где я заточила Евдокинью."
В отражении кот грациозно спрыгнул с капота и подошел к кромке воды. Его тень на поверхности озера росла, искажалась, превращаясь во что-то древнее и нечеловеческое.
"Вот почему ты видел тени у детского сада," - Мария указала на воду. "Это был отголосок того, что происходило здесь. Хранители пробуждались."
Яков смотрел, как его отражение в прошлом опускается на колени у воды. Зефирка коснулся лапой его руки- той самой, где теперь шрам от первой печати. И тогда...
"Я помню," - прошептал Яков. "Слова. Древние слова. Они сами срывались с губ, будто кто-то говорил через меня..."
В отражении над озером поднимались тени- огромные, текучие силуэты с горящими глазами. Тени тех самых Хранителей, которых когда-то призвала Мария. Воздух дрожал от силы древнего заклинания.
"Он использовал тебя," - голос Марии дрогнул. "Первая печать - знак Хранителей, который ты получил здесь, у озера, когда искал пропавшую девушку. Думал, это защита? На самом деле кот метил тебя. Готовил. Печать изменила твою кровь, настроила её на язык Хранителей. Всё было спланировано с самого начала."
Яков машинально потёр шрам на руке - след от первой печати.
"Получается, даже моя встреча с Анной Кольт..."
"Не была случайной," - закончила Мария. "Кот привёл её сюда, чтобы привлечь твоё внимание. Чтобы ты получил первую печать. А потом..." - она указала на отражение в воде. "Использовал тебя, чтобы прочесть заклинание освобождения. Только кровь, меченная печатью Хранителей, могла это сделать."
В отражении Яков-из-прошлого продолжал читать заклинание, его глаза светились тем же зеленым светом, что и у кота. Тени кружились над озером, опускались к воде, проникали в глубину...
"К склепу," - прошептала Мария. "Они открыли путь к склепу. А потом..."
Поверхность озера пошла рябью, изображение исказилось.
"Что было дальше?" - Яков подался вперед. "Что случилось в склепе?"
Мария покачала головой: "Смотри сам. Но приготовься- правда окажется страшнее, чем ты думаешь..."
Поверхность озера снова стала зеркальной. В отражении Яков увидел, как вода расступается, открывая древние каменные ступени, уходящие в глубину. Зефирка первым спускался вниз, его глаза горели изумрудным светом, освещая путь.
"Я спускался туда?" - Яков с ужасом смотрел на своё отражение в воде.
"Да," - прошептала Мария. "В склеп, где я держала её столько лет..."
В отражении Яков-из-прошлого шёл по узкому коридору. Стены были покрыты странными символами, которые, казалось, шевелились в зеленоватом свете кошачьих глаз. Воздух становился густым, тяжёлым.
"Смотри внимательно," - голос Марии дрожал. "Вот оно начинается..."
В центре древнего склепа стоял каменный саркофаг, покрытый письменами. Зефирка запрыгнул на него и замер, выгнув спину. Его тень на стене росла, искажалась, превращаясь в силуэт человеческой фигуры.
"Теперь, защитник," - голос кота в воспоминаниях звучал глубоко и древне. "Произнеси слова, что живут в твоей крови..."
Яков-из-прошлого поднял руки. Шрам первой печати на его руке светился зелёным. Древние слова сами срывались с губ, эхом отражаясь от стен склепа. С каждым словом тени в углах сгущались, принимая форму тех самых Хранителей.
"Нет..." - прошептала Мария. "Я не могла этому помешать. Просто смотрела, как рушится дело всей моей жизни..."
В отражении саркофаг начал светиться изнутри. Письмена на камне вспыхивали и гасли, один за другим. Печати рушились.
А потом...
Крышка саркофага треснула. Из разлома потянулся чёрный дым, принимая форму женской фигуры. Евдокинья. Она выглядела такой же, как в день своего заточения- высокая, статная, с длинными чёрными волосами. Только глаза... в них клубилась тьма.
"Свободна..." - её голос был подобен шелесту опавших листьев. "Спасибо, мой верный друг," - она протянула руку к коту. "И тебе, защитник. Ты даже не представляешь, что для меня сделал..."
Яков-из-прошлого пошатнулся. Зелёное сияние в его глазах погасло, он упал на колени.
"Что... что я наделал?" - его голос дрожал.
Евдокинья рассмеялась: "То, для чего был избран. А теперь..." - она повернулась к застывшим теням Хранителей. "Пришло время вернуть должок."
Поверхность озера пошла рябью, изображение помутнело.
"Дальше..." - Мария опустила голову. "Дальше начался кошмар. Она забрала силу Хранителей. А тебя... тебя кот вернул домой, стерев память. Но часть тебя всё помнит. Поэтому ты здесь."
"Но зачем? Зачем ей всё это?"
"Потому что это только начало," - призрак Марии задрожал. "Евдокинья хочет больше, чем просто свободу. Она хочет вернуть свой древний дар.
"Нет," - Мария покачала головой, глядя на встревоженное лицо Якова. "Ей не нужна твоя дочь. Ей нужны все. Евдокинья питается душами- чем больше жертв, тем сильнее она становится. А сейчас..."
"Сейчас у неё сила Хранителей," - прошептал Яков.
"И она уже начала," - призрачная фигура Марии задрожала. "Те странные случаи в городе за последние дни... Люди впадают в беспричинную тоску, теряют волю к жизни. Она готовит их, делает души мягкими, податливыми. Как тогда, в Чернолесье."
Озеро вдруг вздрогнуло. По чёрной глади пробежала рябь, и на мгновение в отражении мелькнуло женское лицо с глазами, полными тьмы.
"Она знает, что ты здесь," - голос Марии стал тише. "Знает, что ты вспомнил. Беги, Яков. Беги и готовься. Потому что теперь..." - призрак старой ведьмы начал таять. "Теперь ты единственный, кто знает правду. Единственный, кто может её остановить."
"Как? Как мне остановить то, что я сам освободил?"
Но Мария уже растворилась в воздухе.
Яков медленно поднялся. Озеро снова стало просто озером- тёмным, неподвижным. Где-то в городе его ждала семья. Ждали люди, даже не подозревающие о надвигающейся тьме.
А где-то там, в тенях, его ждала Евдокинья. И Зефирка... существо, которое он считал другом, а оказавшееся древним злом.
Битва только начиналась.
[Конец четвёртого рассказа]
#мистика #триллер #хоррор #чернолесье #мистическийтриллер #историясякобом #ужасы #мистическиеистории #страшныеистории #таинственныеистории #авторскийрассказ #мистическаяистория