– Госпожа, вы всех затмите на этом приеме, – улыбнулась Эмми, с восхищением глядя на меня со стороны. – Пойдемте, не будем задерживаться.
Кивнув, вышла из комнаты и направилась вслед за служанкой в зал для приема гостей. Как мне в этот момент не хватала тыквочки. Мина всегда умела поддержать, что бы не случилось. Что ж, оставалось надеяться, что у меня все получится и проблем не возникнет.
Спустившись на первый этаж, я услышала звук голосов и музыку. Видимо, прием уже был в самом разгаре и теперь мое появление привлечет взгляды всех присутствующих. Впрочем, этого все равно было не избежать, так что придется немного потерпеть.
Взяв себя в руки и высокомерно вскинув голову, я медленно вошла в зал. Как и ожидалось, все взоры мгновенно обратились ко мне, а голоса гостей стихли. Неожиданно вспомнилось, как я впервые попала в академию сильнейших и вошла в столовую. Реакция адептов была такая же. Все словно повторялось, вот только высшие демоны - не студенты, а я не в желанном учебном заведении.
Я не смотрела по сторонам, только вперед, туда, где стоял магистр Лоис в окружении других высших демонов. В глазах мужчины вспыхнуло восхищение и затаенная гордость. Наверное, в душе он сейчас ликовал. Впрочем, а есть ли у демонов душа? Что-то я в этом сильно сомневалась. Ну, по крайней мере, в магистре Лоисе я ее еще пока не разглядела.
– Тиана Сиери, – произнес он так, что мое имя услышали все присутствующие, – дочь Тагара Сиери - хранителя Верхнего мира.
Нет, передо мной не склонили головы и взгляды демонов не потеплели, но по залу мгновенно прокатился приглушенный шепот и я ощутила зависть. Она, словно патока, разлилась по просторному помещению, не позволяя мне нормально дышать. Все присутствующие понимали, что заполучив меня в законные супруги, Лоис мгновенно окажется победителем. А там и до статуса правителя недалеко.
Внезапно я ощутила на себе пристальный взгляд и увидела ту самую демонессу, с которой у нас была договоренность. Девушка стояла с бокалом в руке и, заглянув мне в глаза, хитро улыбнулась.
***
Стоило увидеть на лице демонессы самодовольную улыбку, как сердце сковало беспокойством. От одной мысли, что девушка может меня предать, становилось дурно. Ведь она - единственный мой шанс на спасение. Другого уже не будет.
Ладно, нужно успокоиться и как-то постараться взять себя в руки. Все равно отступать мне некуда, а вот один неверный шаг может все разрушить.
Встав рядом с магистром Лоисом, с лица которого не сползала победоносная улыбка, я обвела всех присутствующих внимательным взглядом. Все демоны были разодеты в пух и прах, а их лица скрывали маски. Нда уж, странные у них нравы и обычаи, ничего не скажешь…
Наверное, только одни духи ведали, каких усилий мне сейчас стоило сохранять бесстрастное выражение лица, чтобы не выдать своих сомнений и страхов. Вообще, ощущение было таким, словно я в гнездо гадюк угодила. Впрочем, в какой-то смысле так оно и было.
– А сейчас я предлагаю поднять бокалы и выпить за приближающуюся победу, – провозгласил демон, давая знак прислуге наполнить бокалы гостей. – Уже завтра мы откроем портал в Верхний мир и займем свое место под солнцем!
Я чуть не фыркнула, услышав пафос в словах магистра Лоиса. Ну правда, откуда столько самоуверенности?
Тем временем по залу пронесся одобрительный гул и звон бокалов. Видимо, демонам пришлись по вкусу обещания Главы совета. Вот только ничего у них не получится, но разочаровывать мы их не будем. Ну, по крайней мере, пока…
Снова заиграла музыка и демон протянул мне руку, приглашая на вальс. Да ладно? Он что, серьезно надеется, что я соглашусь с ним танцевать после всего, что он сделал? Ну уж нет, разве что магистр Лоис заставит меня силой.
– Не упрямься, Тиана, – вкрадчиво произнес он. – Ведь можно провести этот вечер достаточно весело. Зачем все портить и усложнять? Не забывай, что жизни твоих родных, как и твоя собственная, целиком и полностью в моих руках.
Поморщившись, я вынужденно вложила свою ладонь в его и тут же оказалась прижата к мужскому телу. Попыталась немного отстраниться, чтобы между нами было хоть какое-то расстояние, но мне не позволили.
Кружа меня в танце, он не позволял себе лишнего, но в то же время не спускал с меня жадного взгляда, словна и правда съесть вознамерился. От этого ощущения было некомфортно. Я с трудом дождалась, когда музыка стихнет и магистр лоис выпустит меня из объятий.
– Мне нужно присесть, – тихо сказала я, стараясь не смотреть на демона. – Голова закружилась.
Подозвав верную Эмми, он приказал ей отвести меня к диванчикам, стоявшим у стен помещения, а сам переключил все свое внимание на демона из совета, разговор с которым я накануне подслушала.
– Пойдемте, госпожа, – девушка потянула меня в сторону. – Хотите воды?
– Буду благодарна, – кивнула ей. – Не переживай, дальше я и сама не заблужусь, – до диванчиков уже рукой было подать.
– Хорошо, госпожа. Я быстро, – улыбнулась девушка и скрылась среди гостей.
Но не успела я присесть, как меня подхватили под локоть и заставили повернуться. Не веря в происходящее, я словно завороженная смотрела в такие знакомые синие глаза своего куратора…
Продолжение следует
_________
