После завтрака, меня сопроводили в ванную. Кто бы знал, чего мне стоило отбиться от помощи демонесс. И если Эмми еще спокойно отреагировала на мое заявление, что я прекрасно справлюсь без чужой помощи, то с пожилой служанкой оказалось не все так просто.
– Госпожа, вы не можете принимать ванну в одиночестве, – уперев руки в бока, заявила женщина. – Да и не достойно это для будущей хозяйки замка.
– А кто установил эти правила? – нахмурилась я, глядя в темные глаза служанки. – Так велел магистр Лоис?
– Так положено, – с нажимом.
– Что положено? Куда положено? Кем положено? – я чувствовала, как терпение буквально тает. – Я привыкла принимать ванну одна и это не обсуждается.
Несколько секунд она смотрела на меня в недоумении. Видимо, не привыкла к категорическим отказам. А потом все же кивнула:
– Как изволите, госпожа.
Мысленно обрадовавшись своей победе, я вошла в ванную и, скинув с себя одежду, погрузилась в воду. Мне нужно было побыть в одиночестве и хорошо все обдумать. Ошибки быть не должно, иначе я навсегда буду принадлежать демону и стану пешкой в его игре по завоеванию Верхнего мира. А этого допустить ни в коем случае нельзя.
Сейчас главное, чтобы высшая демонесса, влюбленная в Лоиса вдруг не дала заднюю, а-то мало ли, что у нее в голове? Да и сам магистр не должен заподозрить о том, что мы с ней задумали. Но если у нас все получится, то каждый получит желаемое. Я - свободу и шанс вернуться домой, она - любовь и право на счастье.
– Госпожа, вы уже закончили? – раздался за дверью голос Эмми.
– Да, я уже скоро, – крикнула ей и с сожалением выбралась из ванны. Что ж, ничего не поделаешь - придется играть этот спектакль до конца.
Войдя в комнату в одном полотенце, я замерла, увидев магистра Лоиса. Появилось желание, кинуться в ванную и запереться, но я взяла себя в руки. Сейчас нельзя было показывать свои слабости и страхи, иначе он это сразу почувствует.
Мужчина окинул меня взглядом с ног до головы и его губы изогнулись в хищной усмешке. Приказав служанкам ждать за дверью, он начал медленно приближаться…
– Что тебе нужно? – холодно спросила я, огромным усилием воли удерживая себя от того, чтобы не попятиться.
– Хотел увидеть тебя перед приемом, – глухо произнес магистр Лоис, оказавшись непозволительно близко.
– Зачем? – вскинула голову, глядя в серые глаза с вызовом.
– Чтобы еще раз напомнить тебе правила, – улыбнулся он. – Не забывай, Тиана, что часы твоего отца находятся у меня. Уничтожить их несложно, а вот вернуть твоих родителей из Нижнего мира потом нужно будет ой, как постараться. Не создавай проблем ни мне, ни себе. Поверь, так для всех будет лучше.
Я молчала, с ненавистью глядя в его глаза. Сейчас он считал себя хозяином положения, думая, что деваться мне некуда и я буду играть по его правилам. Но он не догадывался, что ситуация скоро кардинально изменится. Я бы многое отдала, чтобы увидеть его лицо после завершения ритуала…
– Прекрати так на меня смотреть, – поморщился он.
– А как я должна смотреть? – вспыхнула от внезапной злости. – Ты меня шантажируешь, хочешь навсегда соединить наши жизни против моей воли – и я должна улыбаться?
– А ты постарайся, – протянув руку, он коснулся моего обнаженного плеча. – Уверен, у тебя получится.
– Если ты сказал все, что хотел, то прошу выйти, – отчеканила я. – Иначе я точно опоздаю на прием и, заметь, в этом моей вины не будет.
Несколько мгновений он молчал, недобро глядя в мои глаза, а потом медленно провел пальцами до ложбинки между грудей…
я все же дернулась назад, не сумев скрыть отвращение. От мысли, что мой план сорвется и демону все-таки удастся провести ритуал, я приходила в неописуемый ужас. Уж лучше тогда смерть, чем делить постель с мужчиной, к которому я не испытываю ничего, кроме презрения и ненависти. Но если умру я, то погибнет и он. В этом и заключается вся суть ритуала, связывающего жизни. Слабое, но хоть какое-то утешение…
– Ничего, скоро ты привыкнешь ко мне и перестанешь ненавидеть, – произнес он, прежде чем покинул комнату.
Вот честно, он действительно в это верит? Или просто пытается меня убедить? Если первое, то его ждет разочарование, а если второе, то в пустую старается. Никогда я не смогу полюбить того, кто использует меня в своих целях, словно я пешка какая-то, а не живое существо, у которого есть свои чувства и желания.
– Госпожа, давайте продолжим, – в комнату вошли служанки. Видимо, все в этом замке задались идеей не оставлять меня в одиночестве ни на секунду. – Если будем медлить, то точно не успеем и тогда господин Лоис будет недоволен.
Да плевать мне на его недовольство! Ничего, скоро он сам попадет в свой же капкан, который изначально предназначался мне.
Спустя час я была уже полностью готова к приему. На мне красовалось бесподобное пышное платье из серебряной парчи, а волосы были собраны в высокую прическу. Наверное, я бы пребывала в восторге от собственного отражения, если бы не являлась пленницей в этом замке.