Желание разнести здесь все к чертям не отпускало. Огромным усилием воли Рэджин сдерживался, понимая, что сила Тьмы может навредить и Тиане, а этого он точно не хотел.
Дракон внутри него бесновался, чувствуя, что его истинная пара в опасности. Еще немного, и он вырвется из-под контроля, полностью освободив Тьму из оков печати. Но только благодаря чутью своей второй ипостаси, Рэджин сумел вычислить местоположение Тианы. И вот теперь, когда Кариастель смог не привлекая внимания проникнуть в замок демона и отыскать альфару, больше медлить он собирался.
Даже несмотря на наличие маски, Тиана сразу узнала своего куратора. В глазах девушки вспыхнула радость и неверие, словно она уже и не надеялась его увидеть.
– Ты, – выдохнула альфара, коснувшись его руки. – Ты все-таки пришел…
– А разве я мог поступить иначе? – усмехнулся он, не в силах отвести от нее взгляда. – Ты - моя истинная пара, Тиана. Я всегда буду рядом, оберегая и защищая. И никуда ты от меня уже не денешься.
Вопреки ожиданию, на лице девушки появилось не возмущение, а улыбка - искренняя и теплая. Рэджин мгновенно поймал себя на мыли, что за нее он готов пустить весь мир под наковальню, лишь бы Тиана всегда была счастлива.
– Я знала, что ты жив, несмотря на то, что магистр Лоис утверждал обратное, – тихо произнесла она.
– Это связь, которая с каждым днем будет становиться все сильнее, – ответил он. – Я тоже знал, что ты еще жива, чувствовал твой страх. Ну и, раз мы все выяснили, то не пора бы отсюда убраться? Мне кажется, сейчас самое время.
– Я не могу, – Тиана отшатнулась от него как от прокаженного, но тут же поправилась: – Пока не могу. У магистра Лоиса Артефакт Времени, понимаешь? Именно он его выкрал и запер моих родных в Нижнем мире. Я не могу уйти, пока не верну часы своего отца.
– Тиана, – предостерегающе прорычал Рэджин. – О каком артефакте может идти речь, когда твоя жизнь в опасности?
– Если я не получу артефакт, то не только не смогу освободить родителей, но тогда опасность будет угрожать всему Верхнему миру.
– Да плевать мне на весь мир, если ты погибнешь, – прищурился он. – Я не позволю тебе рисковать.
– Если я не рискну, то никогда не прощу ни тебя, ни себя, – с нажимом произнесла девушка, медленно отступая. – Это мое решение, Рэджин. Прими его как данность.
Резко развернувшись, Тиана направилась в сторону демона. Глядя ей вслед, мужчина сжал кулаки, пытаясь утихомирить и рвущуюся Тьму, и беснующегося дракона. Но, в любом случае, пострадать он ей не позволит, даже если придется пожертвовать собственной жизнью.
– Госпожа, что-то случилось ? – догнала меня Элими с бокалом воды.
– Нет, с чего ты взяла? – я испугалась, что она могла слышать мой разговор с Рэджином.
– Вы не дождались меня, – пожала плечами и протянула бокал. – Вот я и подумала…
– Нет, все в порядке, – улыбнулась благодарно, приняв бокал. – Просто я немного нервничаю и не могу долго оставаться на одном месте.
– Конечно, вы будете нервничать. – она проникновенно взглянула в мои глаза. – А как иначе? Да любая девушка на вашем месте тоже бы волновалась. Ведь ритуал, объединяющий жизни, проводят лишь один раз. Да и жених у вас самый завидный - Глава Совета, – понизив голос, доверительно сообщила служанка.
Не зная, как реагировать на ее слова, я все-таки заставила себя улыбнуться. Она говорила о магистре Лоисе так восторженно и искренне радовалась нашему будущему союзу, что мне аж не по-себе стало.
Сделав несколько глотков, протянула бокал девушке и снова огляделась, ища взглядом демонессу. В сторону Рэджина я старалась не смотреть, чтобы не вызвать подозрений и не выдать его присутствия. Я знала, что он не уйдет из этого зале, не бросит меня, и от этого на душе становилось тепло и как-то спокойнее.
– Не меня случайно ищешь? – услышав знакомый женский голос, я обернулась. – Эмми, можешь быть свободна. Я хочу поздравить невесту, – обратилась она к служанке.
– Да, как скажете, госпожа Риата, – поклонилась она и отошла в сторону.
– Ты знаешь, где будет проходить ритуал? – первым делом спросила я, как только мы остались наедине.
– В Подземном Зале, а что?
– Там есть какая-нибудь комната, чтобы ты смогла снять с меня ограничители, а я навести на тебя морок? – с надеждой посмотрела на нее.
– Боюсь, что нет, – качнула она головой. – Нам придется все это сделать до того, как ты попадешь в Подземный Зал.
Нда уж, это я уже поняла, вот только не знала, как. Ладно, будем действовать по обстоятельствам, но вначале нужно как-то выкрасть у магистра Лоиса Артефакт Времени. Вот только как это сделать? Как я уже успела понять из подслушанного разговора, демон постоянно носит его с собой.
– Что-то не так? – поинтересовалась демонесса, заметив мое беспокойство.
– Ничего, – покачала головой, решив, что что-нибудь обязательно придумаю, а вот Риате лучше ничего не знать об отцовских часах.
– Мы привлекли внимание Лоиса, – неожиданно прошептала демонесса.
Подняла голову и встретилась с внимательным взглядом мужчины. Нехорошо усмехнувшись, он направился в нашу сторону.
– Дорогая Риата, ты не оставишь меня наедине с невестой? – обратился он к демонессе. – Нам нужно поговорить.
– Конечно, – бросив на меня многозначительный взгляд, она отошла к столикам с напитками.
– Что она от тебя хотела? – сухо осведомился он.
– Ничего особенного, – пожала плечами. – Просто поздравила с предстоящим замужеством. Не она первая и, как я понимаю, не последняя. Все почему-то считают, что я должна быть счастлива.
– Да ладно? – недоверчиво хмыкнул он. – Ну хорошо, а скажи-ка мне, как зовут того мужчину, с которым ты разговаривала, когда Эмми отходила за водой?
– Откуда мне знать? Такой же доброжелатель, – почувствовала, как от лица отхлынула кровь. – К сожалению, он не представился. А мне казалось, вы знаете всех, кого пригласили на прием.
– Верно, – мрачно уронил он, сверля меня взглядом.
Но мне уже было не до него. Внезапно я потеряла четкость зрения, а магистров стало целых три…
