Я хотел было открыть рот и начать возражать, но не стал. Как бы тупо это ни звучало, но в словах Гарика был смысл. Вместо этого я лишь злобно пнул ржавую консервную банку, оказавшуюся на пути. Игорь сделал вид, что не заметил, какую реакцию вызывают его слова, и говорил нарочито спокойным тоном, отчего мне захотелось пнуть и его.
– К тому же в виду очевидных обстоятельств неизвестно, сколько времени у нас займут поиски обратной дороги. А ты хочешь, чтобы среди нас была девушка. Красивая девушка, Палыч. Ты не обижайся только, но тут у всех на нее встает, нет смысла отрицать. И к чему это всё приведет, как думаешь? Как там говорят, женщина на корабле…
– У нас не корабль, – буркнул я.
– Тохан, если даже она с нами вернется, ей попросту не ужиться в нашем мире. У нее же глаза почти светятся! Ты представь, как это выглядеть будет? Что она остальным скажет?
– Что это глаза Ибада…
– Чего?
– Это из «Дюны». У фрименов глаза были ярко-синие из-за спайса – так это явление называлось.
– А, – понимающе кивнул Гарик. – Так участковому и скажешь.
Мы молча миновали отвалы навозных куч. Они явно были здесь не первый год, так как успели слежаться и зарасти травой. Правда, несмотря на благоприятные условия, сейчас она увяла под воздействием солнечных лучей. Но я был уверен, стоит пройти хорошему дождю и кучи станут еще выше из-за устремившихся к небу стеблей.
Под ногами глухо хрустел мусор, видимо, выбрасываемый местными жителями. Мотки ржавой проволоки, вываренные кости, битый кирпич и стекло. Обрывки газет и журналов. Можно было поднять парочку и попытаться подчерпнуть оттуда знания о мире, но мне было сейчас не до этого. Я предупредил Гарика, чтобы тот внимательней смотрел, куда ставит ноги. Не хватало еще пораниться о какую-нибудь ржавую железку. Особенно сейчас, когда мы остались без человека, разбирающегося в медицине.
– Смотри, а ведь и правда хорошо попал, – Игорь поднял с земли разорванную пулей пачку «Мальборо». – Как думаешь, на военке за такой выстрел на сто пятьдесят метров отлично бы поставили?
– Думаю, да.
– Ну, так что с Нат решил?
– А чего тут решать, ты же уже всё придумал…
Гарик улыбнулся и потряс меня за плечо.
– Ничего я за тебя не придумывал, если ты это имеешь в виду. Просто обрисовал ситуацию так, как она есть. Тохан, ты ведь не дурак.
– Помнишь, что продавец сосисок сказал?
– Что мы должны отвечать на зов о помощи, – отозвался Гарик. – Только он не уточнил, кому именно должны.
– Кустосам, очевидно.
– Логично. И что?
– А то, что я поначалу подумал, что в прошлом мире мы воякам должны были помочь. А теперь считаю, что на самом деле медальоны нас к ней вели…
– Тохан, она по парню своему скучает, – напомнил Гарик. – Ни у кого из нас шансов нет.
Я посмотрел на Мезенцева, думая о своем.
– Ну, ладно-ладно, – улыбнулся он. – У тебя шансов нет. Правда придется это еще и Бабаху объяснить. Начнете драться, я разнимать не полезу, сразу говорю.
– Почему шансов нет?
– Ну, во-первых, потому что ее парень явно был каким-то крутым чуваком, не то что мы. А во-вторых – он погиб. Бессмысленно соревноваться с мертвыми…
– Это еще почему?
– Потому что он навсегда останется таким, каким она его запомнила. Идеальным. Они не проживут вместе кучу лет. Он никогда не накричит на нее или не вернется домой в плохом настроении. Не будет бухать по десять дней подряд и не помнить того, что делал накануне вечером, – Гарик задумчиво посмотрел в несуществующую точку. – Внезапно не выяснится, что у него есть другие девки на стороне или еще несколько детей. Понимаешь? Для нее он навсегда остался идеальным. Тебе никогда его не затмить, потому что ты живой и творишь всякую хрень, а он нет. Это бессмысленно…
– Нехорошо так говорить о человеке, которого мы даже не знали, – осторожно заметил я, словно Нат могла оказаться за соседней кучей и подслушать наш разговор. – Наверняка он являлся хорошим солдатом и не был трусом…
– Так я с этим и не спорю, – Гарик пожал плечами. – А ты не трепись никому, о чём мы говорим, и не будет проблем. К тому же, а что изменится от того, что мы не будем говорить об этом вслух? Думать именно так, ведь никто не запрещает. И, к слову, тебе тогда Лёхе по роже щелкнуть не хотелось?
– Да какой он теперь Лёха? Лёхер самый настоящий, – протянул я, особенно выделив три последние буквы. – Хотелось, конечно, но не стал. Знаешь, как моя бабушка говорит?
– Сучка не захочет, кобель не вскочит?
– Да. Грубовато звучит, если честно, но…
– Но очень жизненно, Палыч, – согласился Гарик. – Беда таких ситуаций в том, что ты просто стал неинтересен, и тут быстро нарисовался хитрый Лёхер. И стал для Маши чем-то новеньким, чем-то интересненьким. Не знаю, утешит тебя это или нет, но когда-нибудь и он ей надоест. И точно так же нарисуется другой, более хитрый...
Гарик смачно матюгнулся.
– Да ну его к чёрту. Чего ты, вообще, начал?
– К тому, что ты лучше думай о том, как он на задницу сядет, когда мы вернемся. Думаю, после всех этих передряг тебе ему даже щелкать не придется. Достаточно будет просто посмотреть злобно, и всё…
– Да не собираюсь я с ним даже пересекаться и уж тем более смотреть…
«Мезенцев, чтоб тебя, а ведь прекрасно всё просчитал, – подумал я. – Специально так ненавязчиво Машку припомнил, чтоб у меня окончательно в голове мысли перепутались. Видимо, для того чтобы я обратил внимание, как быстро одно другим заменилось… Или, может, я уже себе придумываю то, чего на самом деле он и не подразумевал?»
Я тяжело вздохнул и снял с плеча автомат.
– Покажи, как прицелом пользоваться.
Игорь кивнул и, затушив сигарету о торчавший столбик, взял оружие.
– Смотри. Эту клавишу зажимаешь и держишь. Видишь, внутри загорелось перекрестие. Это колесико меняет его форму. Тут крестик, крестик с кружочком, точка. Разберешься, в общем. А эта меняет цвет. Красный для темноты, а зеленый при дневном свете лучше видно, вот как сейчас. Дальше вот, самое главное, эти клавиши с треугольничками отвечают за подстройку положения точки или крестика, что выберешь, в общем. Полезная штука, считай, автомат на уровень глаз вскидываешь и не надо мушку с целиком совмещать, навел куда надо и жмешь на спуск. В твоей энциклопедии разве такого не было?
– Энциклопедия не моя, а Александра Борисовича Жука. Прицелы такого типа еще в первую мировую изобрели, только массово они тогда не применялись. Во всяком случае, на стрелковом оружии, – медленно протянул я, всё еще пытаясь осмыслить доводы друга. – Я просто не знал, как пользоваться. И что это именно он. Меня же дед на воздушке стрелять учил, а там всё просто. Ну и что ты предлагаешь теперь делать?
– Сейчас какую-нибудь кастрюлю повесим и шагов с семидесяти проверим, куда твой автомат бьет. Патронов пять отстреляешь, думаю, достаточно будет. Там Вован, к слову, хотел подсчет боеприпасов произвести, так что не будем его расстраивать понапрасну.
– Да это понятно, – отмахнулся я, рассеянно наблюдая за тем, какие клавиши на прицеле жмет Игорь. – С Нат и вот этим миром?
– Для начала я бы настоятельно рекомендовал тебе сходить и выпустить пар… – протянул Гарик с весьма конкретной интонацией, после чего кивнул в сторону деревенского сортира. – Там, к слову, вспомогательные материалы есть, так сказать…
Я тихо фыркнул, предпочитая никак это не комментировать.
– А потом, мне понравилась твоя идея…
– Какая?
– Свод правил, Тохан. Ты прав, нам нужен четкий план, которому мы будем следовать, оказываясь в каждом новом мире. Так что мой тебе совет – смирись. Нат сама приняла такое решение. Мы, ясное дело, ее не выгоняли. К тому же она сможет за себя постоять в случае чего.
– Она даже оружие не взяла, – хмуро заметил я.
– У нее есть нож. И не забывай, в отличие от нас, она проходила подготовку, а у тебя по физкультуре вообще трояк.
Гарик улыбнулся. Я юмора не оценил.
– В общем, давай, обмозгуй правила. Мы с Вованом подумали, что если кто-то и сможет всё максимально систематизировать, то только ты.
– Тетрадку надо и ручку. Или карандаш, – ответил я, пребывая в своих мыслях.
– Там в машине целая пачка лежит. Видимо, Нат принесла, пока я с пал.
– А ты где устроился?
– Под соседним навесом. В дом не полез, надоела коробка над головой.
– Не замерз?
Игорь хихикнул, возвращая автомат.
– Какой там, теплынь такая. Ты это, к слову, попроси Вовку, он тебе что-нибудь из своей сумки выдаст. – Игорь кивнул на плотные штаны. – Задница не взмокла еще?
– Взмокла, – рассеянно кивнул я. – А что за сумка?
– Соберись, Палыч, – Гарик снова потряс меня за плечо. – Сумка, которую Бабах из того гаража утащил, с надписью «Летнее». Помнишь?
Я кивнул.
– Ну, так что, я могу тебе поручить свод правил составить?
– Можешь, – тяжело выдохнул я, рассеянно тыкая кнопки на коллиматоре.
– Вот и хорошо. Я бы сказал, выбрось ее из головы, но понимаю, что это бесполезно. Просто так надо, Тохан. Думаю, ты и сам это понимаешь. Пойдем, кастрюлю притащим.
Я ничего не ответил, и Гарик воспринял молчание как знак согласия. А это действительно так. Глупо отрицать, что Мезенцев оказался прав по всем пунктам. К тому же Бабах тоже верно заметил, что без навыков следопыта нам девушку не отыскать. Чёрт его знает, какое расстояние она успела преодолеть, пока мы спали. Особенно если отправилась в путь сразу же после того, как мы отрубились от переутомления и усталости, не дожидаясь наступления темноты. К тому же мы даже не знали, в какую сторону она пошла.
Начало приключения оболтусов Гарика, Вовки и Антохи вы можете прочесть здесь:
https://author.today/work/334059
Разговорные стримы пока продолжают выходить здесь. Но замедление данной площадки даёт о себе знать. Обязательно заглядывайте каждую субботу с 19:00 до 21:00 по МСК, чтобы лично задать в чате все интересующие вопросы.
https://www.youtube.com/channel/UCw_fiwCS5uaGV56KP2FhBdw
Игровые стримы теперь переехали сюда: