Среди красиво цветущих однолетников гацания - малоизвестная культура. В природе произрастает 30 видов гацании в Южной Африке. В цветоводстве используют три вида: гацанию жестковатую, гацанию длиннострелковую и наиболее широко гацанию гибридную. Растение это многолетнее, но в наших условиях (Алтай) не зимует и выращивается как летник.
Листья у гацании широкие, линейно-ланцетные с выемчатыми краями, собраны в прикорневую розетку. Верхняя сторона листовой пластинки имеет темно-зеленую окраску, нижняя - серебристо-серую. Из пазух листьев вырастают цветоносы длиной 15-25 см, на концах которых распускаются соцветия-корзинки диаметром около 8 см. По краю корзинки расположены широкие язычковые цветки разнообразной окраски, чаще оранжево-желтой с коричнево-лиловым кольцом у основания, которые делают гацанию чрезвычайно привлекательной. Свои соцветия гацания раскрывает только в солнечную погоду, поэтому ее называют цветком солнца.
Семена у гацании густо опушены беловатыми волосками, при созревании высыпаются из корзинок - сами. В одном грамме содержится 200-250 штук, всхожесть сохраняют не более двух лет.
Выращивают гацанию посевом семян в грунт и через рассаду. При грунтовом посеве в наших условиях цветение не продолжительное, так как зацветает она через 80-110 дней после появления всходов. Выращенная рассадным способом с закрытой корневой системой (в стаканчиках), гацания дружно зацветает в июле и цветет до конца сентября.
Посев семян на рассаду проводят в первой декаде апреля. На цветник ее высаживают в начале июня на расстояние 15 см друг от друга.
Гацания - растение светолюбивое и теплолюбивое, хорошо растет на легких плодородных почвах, отзывчива на внесение органических удобрений и на поливы в засушливое время. Она плохо переносит излишнюю влагу, может поражаться серой гнилью. Очень устойчива к жаре и засухе, развивает мощную, мочковатую, глубокоидущую корневую систему. Поэтому рекомендуем гацанию для открытых солнечных цветников, южных склонов и балконов.