От мысли о том, что нужно будет поговорить с нелюдимым парнем, Святе стало как-то нехорошо, особенно после разговора с Нежей о чувствах и влюбленности. Она посмотрела на избранника самой Нежи и подумала о том, насколько все было бы проще, если бы именно с ним нужно было поговорить.
- Он со мной не разговаривает, - прервала ее размышления Вольга.
- Почему?
- Считает, наверное, что девчонкам не место на такой службе.
- Но ты справляешься не хуже, чем любой другой тут! И получше даже, чем некоторые…
- Да, он странный, - пожала плечами девушка.
- Интересно, как он отреагирует, если я с ним попробую поговорить? Я же тоже девчонка… Да и с ним ни разу не общалась до этого.
- Без понятия.
- Ну, попробовать стоит.
Свята кивнула и отправилась в столовую – после тренировки все парни сразу шли поесть, потому что сил и энергии тренировки отнимали массу. Святогор всегда ел в одиночестве, сидя за столом в одиночестве – сам отстранялся от людей, а они сами тоже не слишком горели желанием с ним как-то сближаться.
Потому парень очень удивился, когда к нему за стол подсела Свята – наверное, впервые за все время девушка увидела на его лице что-то, кроме пренебрежения. И пока он ничего не сказал, не начал ее прогонять, Свята заговорила.
- Я знаю, для чего сегодня вы ходили к холму, это я увидела что-то ужасное ночью на нем. Скажи, вы что-то нашли там? Наставник ничего не говорит.
- А тебе не кажется, что ничего не говорит он потому, что это не твое дело? Мало ли что ты видела, дальше уже не твоя забота.
- Разве я не имею права знать?
- Нет, - отрезал парень и вернулся к еде, давая понять, что разговор окончен.
- Это же ведьмы, да?
- Да тише ты! Как ты думаешь, какая паника тут поднимется, если кто-то узнает, что ведьмы прямо под стенами церкви свои шабаши проводят?
Он прошипел это так яростно, что Свята даже подскочила на месте. И все же решила, что это ее шанс что-то разузнать – если он так переживает о том, что вскроется ужасное, то может пойти навстречу в этом вопросе.
- Я понимаю, но с ума схожу уже – так хочу знать, что же происходит! Боюсь, начну обсуждать это со всеми подряд… С Нежей, например. Сидим с ней целый день за писаниной, невольно смотрю на тот холм, мысли всякие…
Кажется, она даже переиграла – Святогор подскочил на месте, схватил девушку за локоть и почти потащил в сторону выхода из столовой. Свята видела, как подскочила на месте Вольга, с каким недоумением на них посмотрели все остальные, но, к счастью, никто ничего не сделал и за ними не пошел.
Прошли они недолго – через пару десятков шагов от столовой парень резко свернул в какой-то коридорчик, которого Свята раньше и не замечала, и захлопнул за собой дверь. Маленькое окошко под потолком давало совсем немного света, так что девушка и не поняла, где они оказались – рассмотреть что-то было сложно, она видела только силуэты каких-то предметов да силуэт самого Святогора, который прижал ее к стене и возвышался теперь горой.
- Ты считаешь, что все происходящее – шутка? – спросил он.
Голос его сейчас был спокойным, будто даже расслабленным, и от этого становилось страшно. Теперь она уже не могла его дразнить, а должна была следить за каждым своим словом.
- Нет. Но я не считаю, что правильно оставаться в стороне, даже если старшие думают иначе. Если это и в самом деле ведьмы…
- Если это и в самом деле ведьмы, а ты решишь встретиться с ними на беседу, то велика вероятность, что от твоего миловидного личика не останется и следа. Ты даже не представляешь, какая опасность подкралась к нам совсем близко.
- Так расскажи мне!
Святогор наклонился к ней так низко, что девушка чувствовала его дыхание на своей шее, отчего по коже бежали мурашки, и Свята не знала, от ужаса эти мурашки или от удовольствия. Никогда еще ни один парень не приближался так к ней настолько.
- Однажды меня и еще трех парней отправили в отдаленную деревушку, затерянную среди болот. Поговаривали, что там то ли болотник чудил, то ли еще кто – люди пропадали, все больше и больше с каждым днем. Кто смог – ушел, да только, как говорят, никуда так и не дошел, ловил их неизвестный злодей. Когда мы добрались, в деревушке было всего пару десятков людей, испуганных донельзя – они почти не выходили из домов и тихо сходили с ума. Некоторые из несчастных покончили с собой, потому что не могли больше существовать под гнетом этого ужаса. Вот в этой обстановке нам и пришлось разбираться, что же происходит. И знаешь, что мы выяснили?
- Что? – еле слышно спросила Свята. Она, кажется, даже забыла, как дышать, в такой напряженной обстановке.
- Ведьмы забирали людей, сдирали с них кожу и все остальное с костей, а потом из этих самых костей сооружали ужасающую химеру, чтобы порадовать своего господина.
Свята почувствовала дурноту, представив жуткую картину. Ноги подогнулись, и она начала сползать по стенке вниз, но Святогор подхватил ее за талию и продолжил говорить.
- У химеры было несколько голов – не знаю, почему, но они решили оставить эти мертвые головы нетронутыми, и мы почти сразу поняли, что все они детские. К счастью, они не успели завершить свое творение, так что химера не двигалась. Сражаться с пятью ведьмами было очень сложно, но мы справились. Вот как действуют ведьмы, и никто не знает, что придет им в голову в следующий раз. Потому тебе не стоит лезть в это дело и оставить все тем, кто может с этим справится. Ты посетила несколько уроков и решила, что теперь тоже стала одной из нас, но это длинный, сложный и страшный путь.
Девушка так и не нашла в себе сил что-то на это ответить, но Святогор, похоже, ответа и не ждал. Он удостоверился, что Свята больше не падает, а потом молча вышел из коридора. В открывшуюся дверь хлынул яркий свет, который заставил девушку зажмуриться, а уже через несколько секунд к ней вошла Вольга.
- Как ты тут? Я уже было хотела врываться, но выжидала… Ты, кажется, не кричала. Давай лучше выйдем отсюда, нам нельзя тут находиться.
- Да, конечно.
В коридоре, где ходили другие люди, девушка почувствовала себя немного спокойнее, яркие ужасные образы немного стерлись, давай вдохнуть полной грудью. Разговаривать тут же они, конечно, ни о чем не могли, потому поспешили уйти в комнату. Некоторые воспитанники церкви смотрели на нее с жалостью – видимо, думали, что ужасный Святогор как-то ее обидел, но объясняться ни с кем она не планировала. Да никто не рвался и у нее спросить, что случилось – с парнем никто не хотел связываться даже опосредовано.
Краем глаза, когда они уже уходили, Свята увидела Владимира, который ожесточенно размахивал руками перед лицом Святогора и что-то говорил, но слов расслышать на расстоянии было нельзя. Сам же Святогор просто угрюмо молчал, засунув руки в карманы, и никак не реагировал, похоже, хоть и слушал.
Но Вольга утянула ее в комнату, где девушка и поделилась всем, что услышала, хоть и без тех ужасных подробностей. Ее соседка задумчиво кивнула.
- Он прав. Мы изучали ведьм, хоть пока и не слишком глубоко, и наставник нам много жуткого про них рассказывал. Они очень умные и вместе с тем очень жестокий. Синемир говорил, что они живут очень много лет и совсем перестают людей воспринимать, как людей, для них они что-то вроде… Скота – так он выразился. Потому если что хотят – то берут не задумываясь и не думая над жертвами.
- Ужасно… Тем более нельзя оставаться в стороне, когда такое творится!
- Никто не остается в стороне, конечно! Но что мы с тобой можем сделать? Этим занимаются опытные люди.
- Нужно подумать… Мы можем помочь найти этих ведьм, я думаю. Сходим в город? Послушаем слухи на рынке, может и про ведьм чего будут болтать. Это может помочь!
- Удивительно, что после всего того, что тебе рассказал Святогор, ты все равно не отступаешься. Из тебя выйдет отличный воин.
Свята улыбнулась этим словам подруги. Она не хотела признавать, что боится очень сильно, и именно этот страх заставляет ее действовать сейчас. Если такие ужасные вещи творятся прямо у них под носом, то кто знает, что они могут сделать? Весь приход и весь город в опасности… Так что если они могут хоть чем-то помочь – сделать это нужно.
Святогор думал, что этим рассказом напугает ее и заставит отступиться, не лезть не в свое дело, но на самом деле только заставил шевелиться еще больше, чтобы со всем разобраться. А в городе и в самом деле можно узнать намного больше, чем кажется на первый взгляд – многие женщины знают намного больше, чем могут подозревать воины, что занимаются всем этим делом.
Осталось найти предлог для того, чтобы ускользнуть…
