Итак, обойдя весь остров и тюремные сооружения снаружи, полюбовавшись потрясающими видами на залив и город Сан-Франциско, я, наконец, вошла в тюремные корпуса.
А нАчала я с самого большого корпуса тюрьмы на самом верху скалы, на входе которого было написано «Главная тюрьма».
Внутри при входе было темно. Но ближе к тюремным камерам стало светлее. Там горели электрические лампы.
Пройдя коридор, вышла в первую комнату, где заключённым выдавали чистую одежду и постельное белье после принятия душа.
В том же огромном помещении, чуть поодаль, находятся душевые. Душевая в Алькатрасе - это огромное открытое пространство с висячими душевыми лейками. Они висят по всей длине комнаты. По сути, это огромная общая баня без ограждений. Всё на виду, чтобы легко было следить за заключёнными.
Вода для купания подавалась почти горячая. Идея была в том, чтобы тела заключённых не привыкали к холодной воде и в случае побега, не выдержали ледяную воду в заливе. Это работало. Никто из заключённых, пытавшихся вплавь переплыть залив, не выдерживал холод воды в заливе и или тонул, или возвращался назад.
За душевыми начинаются тюремные камеры. Все одиночные. Это тоже должно было помешать заключённым устраивать побеги. Одному сбежать невозможно, а чтобы организовать совместный побег, нужно общаться.
В камерах, в цехах, в библиотеке или в саду, а также во время прогулок, должна была соблюдаться полная тишина (кодекс молчания). Заключённые не имели право разговаривать между собой. В последние годы существования тюрьмы узникам разрешали говорить друг с другом шёпотом.
Конечно, речь идёт о тех временах, когда Алькатрас уже не был военной тюрьмой, а стал Федеральным исправительным учреждением для особо опасных преступников.
Благодаря таким мерам предосторожности, строгим правилам и суровым условиям проживания, Алькатрас стал тюрьмой, где не имели значения ни уровень авторитета преступника, ни его мафиозные связи. Здесь все были равны. Здесь «ломались» даже самые крутые.
Именно это произошло с главарём Чикагской мафии Аль Капоне. Его посадили на 10 лет за неуплату налогов, 5 из которых он провёл в Алькатрасе. В этой тюрьме от его влияния, авторитета и бывшего лоска ничего не осталось. Наоборот, руководство тюрьмы отправляло его на самые унизительные работы, обращалось с ним хуже, чем с остальными. Заключённые очень скоро тоже стали унижать и издеваться над бывшим гангстером. Наверное, это были самые мучительные годы в его жизни. А ведь он провел здесь целых 5 лет (1934-1939)!
Список самых известных заключенных федеральной тюрьмы Алькатрас – это, фактически, список самых опасных преступников 20 века.
Это и гангстеры времён сухого закона, такие как Аль Капоне «Лицо со шрамом», Джордж Келли «Пулемет» , и босс бостонской мафии 70-х годов Джеймс Балджер «Уайти», и наркобарон из Гарлема Эллсворт Рэймонд Джонс «Бампи». Знакомые клички по художественным фильмам, рассказывающих об их жизни и преступлениях.
Из 15 000 заключённых именно эти трое на свободе были самыми известными преступниками, но в Алькатрасе они все вели унизительную и жалкую жизнь.
Решётки из стальных прутьев стоят на всех окнах тюрьмы. Куда не оглянись – одни решётки! Какие были шансы выбраться из такой крепости? Никаких!
Но попытки были. Всего за годы существования тюрьмы было зарегистрировано 14 попыток побега, в которых участвовали 36 заключенных. Многие из них были пойманы, некоторые погибли при попытке переплыть залив, а несколько человек так и не были найдены.
Главное здание бывшей Федеральной тюрьмы очень высокое. Оно разделено на три этажа. Все три этажа имеют только одиночные камеры. Кроме того оно ещё разделено на 4 блока - A, B, C, D.
Когда армия построила эту тюрьму в 1912 году, она использовала обычные плоские стальные решетки и замки, так как в А-блоке содержались только армейские заключенные с минимальным режимом наказания. Фактически это были или дезертиры, или нарушители армейских правил, или военнопленные. А когда в 1934 году военная тюрьма стала Федеральной тюрьмой особого назначения, в тюрьме были установлены новые, крепкие, устойчивые к использованию разных инструментов стальные стержни. Кроме того, для большей безопасности, в блоках B, C и D была установлена система дистанционного автоматического закрытия дверей.
А вот плоские и ненадёжные решётки блока А не были заменены, поэтому Блок А почти не использовался для содержания заключённых. Он использовался для обучения и как склад.
Сразу после блока А есть дверь, выходящая на длинную террасу, которая в свою очередь упирается в лестницу, спускающуюся к огромному двору для прогулок заключённых.
Об этом я писала здесь.
Что могли чувствовать люди, выходя из одиночных камер и спускаясь на прогулку, видя такой потрясающий вид залива, который был так близко и в тоже время так далеко?
Конечно, кто-то может сказать, что жестокие преступники не замечают красоту. А я вам отвечу, что, наоборот, мне кажется, что именно те люди, которые лишены свободы, ещё острее чувствуют красоту недосягаемого и свободного мира. Иначе, зачем устраивать побеги? А попытки побегов были и не один раз!
Как я уже отметила, все побеги заканчивались неудачей. Беглецов или застреливали, или они тонули в быстрых водах залива, или они замерзали в ледяной воде. Тела всегда прибивало к берегу материка. Некоторые из беглецов возвращались сами, в основном не выдержав холод ледяной воды.
О попытке побега (фактически, самоубийстве) одного из заключённых, я писала здесь.
Мне хочется рассказать вам и о другом побеге, который отличился не только оригинальностью и изобретательностью побега, но и на мой взгляд, закончился удачно, несмотря на то, что беглецы бесследно исчезли. А вернее, именно потому, что они исчезли бесследно, и их тела не были найдены, я сторонница теории успешного завершения побега.
И хотя официальные лица считают, что беглецы утонули, это не доказано, так как ни одно тело так и не было найдено. А тела других беглецов всегда прибивало к берегу. Я уверена, что они благополучно выбрались из залива и бежали из страны.
Ждите продолжения.