Премия Дарвина — это виртуальная награда, ежегодно вручаемая тем, кто самым нелепым образом избавил человечество от своих не самых удачных генов. Благодарные современники отмечают этих "героев" за их вклад в эволюцию, избавляя генофонд от потенциально вредных наследственных признаков. Также премию могут получить те, кто по собственной глупости лишил себя возможности размножаться.
Лифт не ждет
(25 августа 2010 года, Тэджон, Южная Корея) В один жаркий день 40-летний мужчина в инвалидной коляске обнаружил, что лифт бездушно уехал без него. Решив, что с этим мириться нельзя, он превратил свою коляску в таран и начал атаковать двери лифта. Раз, другой, и, как говорится, бог любит троицу — двери сдались под напором. К сожалению, за ними не оказалось спасительной кабины, и наш герой устремился вниз по шахте, подтверждая, что гравитация — сила непреклонная. Если вы ищете рецепт для попадания в анналы премии Дарвина, то вот он: настойчивость плюс невезение равняется бессмертию.
Эта печальная история напоминает нам, насколько важно иногда притормозить и подумать, прежде чем действовать. Интересно, что проблемы с прочностью дверей лифтовых шахт были известны давно. Спустя три года после установки лифта, стандарты безопасности были ужесточены, чтобы предотвратить подобные инциденты, особенно с участием детей и тех, кто любит перебрать.
Два ума — хорошо, а осторожность лучше
Кто бы мог подумать остановить машину на оживленном шоссе в густом тумане? Представьте себе: молодая пара мчится по Виа Дутра, главной автостраде Бразилии, в шесть утра, когда видимость стремится к нулю. И тут им приходит в голову идея устроить романтическую остановку. Вместо того чтобы свернуть на обочину или заехать на заправку, они паркуются прямо в правом ряду! Неудивительно, что огромный грузовик не оценил их порыва и пронесся прямо через их автомобиль, прервав их планы — и жизни. Настоящий дарвиновский дубль! Два человека принимают два опрометчивых решения, и природа мгновенно вносит свои коррективы.
Скользкий спуск
Когда зима только вступает в свои права, заснеженные горы манят охотников как мед медведей. Одна амбициозная пара в погоне за добычей поднялась так высоко, что облака казались ближе земли. Тропинка привела их к небольшому снежнику, покрытому ледяной коркой — словно пирог с хрустящей корочкой, но без начинки. Первый охотник решил пересечь этот снежный “десерт”, осторожно пробивая наст ногами. Но судьба — та еще шутница. Посреди пути его нога попадает на ледяную скалу под тонким слоем снега. Он скользит, теряет равновесие и мгновенно превращается в человеческие сани, мчащиеся вниз по склону.
Его напарник, не в силах помочь, наблюдает за этим стремительным спуском. “Ты в порядке?” — кричит он, надеясь на чудо. “Да!” — раздается издалека. Решив, что это отличный способ сэкономить время и силы, второй охотник плюхается на снег и устремляется следом. Но у подножия склона его ждал неприятный сюрприз: первый охотник зацепился за верхушку дерева, едва выглядывающую из снега. А вот второму повезло меньше — других деревьев не было, и он продолжил свой полет прямо на скалы, вероятно, произнеся в воздухе несколько непечатных слов, которые мы здесь опустим.
Грехи отцов
(Апрель 2010, Румыния) В тихом городке Брэила 35-летний мужчина решил починить старую трамбовку, созданную еще его отцом и служившую верой и правдой десятки лет. Металлическая ручка этой семейной ценности проржавела и отвалилась. Наш герой решил, что сварка — лучшее решение. Но он не учел одну маленькую деталь: корпусом трамбовки был старинный артиллерийский снаряд времен Второй мировой войны.
Специалисты из бухарестского управления по чрезвычайным ситуациям отметили, что первая сварка прошла успешно, но вот вторая пришлась прямо на взрыватель. От тепла снаряд решил, что хватит терпеть, и взорвался, смертельно ранив мужчину. В его защиту можно сказать, что он был уверен в безопасности снаряда — ведь его отец трамбовал им садовые дорожки почти 40 лет! Два поколения били снарядом об землю, и если первое поколение не вошло в историю, то второе наверняка оставило свой след. Гены, как говорится, себя проявили!
Реактивная бочка
(19 июля 2010, Вашингтон) В один воскресный вечер двое членов гоночной команды коротали время в мастерской, пока их “Мустанг” проходил техосмотр. И тут им в голову пришла блестящая идея: почему бы не устроить гонки на бочке? Они залили четыре галлона метанола в 55-галлонную бочку, оставленную на парковке, сели на нее верхом и зажгли фитиль — ну или что там у них было под рукой. Они, видимо, ожидали, что бочка полетит вперед, как ракета на санях, и они прокатятся с ветерком. Но вместо этого бочка просто взорвалась под ними, превратив их вечер в фейерверк.
Кто бы мог подумать, что смесь метанола и закрытого пространства — это не лучший рецепт для забав? Взрыв был такой силы, что один конец бочки нашли в 120 метрах от места происшествия.
Леди-ковбой
(14 августа 2010, Кентукки) Келита Н., 20-летняя любительница приключений, мчалась по шоссе 519 на своем “Шеви” на приличной скорости. И тут ей и ее пассажиру приходит в голову мысль: а не поменяться ли местами прямо на ходу? Обычный человек остановил бы машину, но не Келита. Увидев широкий люк на крыше, она решила действовать креативно. Встав на ноги, она выбралась через люк на крышу автомобиля. Но гравитация — дама строгая и шуток не понимает. Келита потеряла равновесие и упала, продолжив свой путь уже без машины, но с той же скоростью, только вниз.
Автомобиль же продолжил движение без водителя. Пассажиру повезло больше: он остался внутри и, несмотря на внезапный рывок руля (Келита задела его ногой), сумел выровнять машину и избежать аварии. Позже его арестовали за вождение без лицензии и страховки, но, по крайней мере, он остался жив.
Финансовый крах
(1 октября 2010, Аризона) Великий Каньон — место, где захватывает дух и куда лучше не ходить без чувства самосохранения. 42-летний Эндрю из Калифорнии решил испытать судьбу, прыгая с уступа на уступ на краю Саут-Рим возле Пайп-Крик Виста. Эта затея напомнила мне историю из 2000 года о другом любителе риска в этом же парке. Для безопасности туристов опасные места ограждены и снабжены предупреждениями. Но некоторые люди считают, что правила не для них.
Наш герой заметил места, куда туристы бросают монетки, загадывая желания, и решил, что это отличная возможность поправить свои финансовые дела. Перелез через ограждение с мешком, спрыгнул на выступ, усыпанный монетами, и начал собирать “урожай”. Но, нагруженный сокровищами, он не учел, что дополнительный вес помешает ему прыгнуть обратно. Физика — наука строгая: чем больше масса, тем больше сила нужна для прыжка. В итоге он не дотянул до края и полетел вниз, осыпаемый собственным “золотым дождем” из монет. Идея была блестящей, но исполнение — фатальным. Гравитация не прощает ошибок, и это не просто хорошая идея — это закон.
Заплыв с крокодилами
(1 января 2010, Южная Африка) Начать Новый год с заплыва в реке, кишащей крокодилами и бегемотами? Почему бы и нет, подумала 27-летняя Маришка Б., официантка и бывшая пловчиха. Трижды за день она ныряла в прохладные воды широкой серо-зеленой реки Олифантс, оставляя своих более благоразумных друзей на берегу. Местные жители Фалаборвы предупреждают: “Даже палец не стоит мочить в этой реке”. Но Маришка решила, что предупреждения — не для нее.
На ее третьем заплыве зрители не успели и глазом моргнуть: там, где секунду назад была пловчиха, остались лишь круги на воде. Купание в этом месте строго запрещено, и не просто так. Полиция обыскала реку вдоль и поперек, но тело так и не нашли. Природа взяла свое, напоминая нам, что с ней шутки плохи.
Небольшой такой электрический заборчик
(10 января 2010, Бразилия) В воскресный вечер муниципальный страж Артур де Соуза Коэльо, 47 лет, решил защитить свой автомобиль от частых краж. Он соорудил вокруг машины маленький электрический забор и, довольный своим изобретением, пошел по делам. Вот только он забыл об одном: отключить забор перед тем, как подойти к машине снова. Как сообщается в полицейском протоколе, Артур забыл, что оставил забор включенным, и стал жертвой собственного изобретения, получив смертельный удар током. Урок здесь прост: безопасность — это хорошо, но помнить о своих же ловушках — еще лучше.
Карбидешиттен
(1 января 2010, Нидерланды) Каждый год этот безумный мир удивляет нас новыми гранями абсурда. Встречайте: карбидешиттен — традиционное зимнее развлечение голландских фермеров. Представьте себе: большая молочная фляга, немного карбида, воды и искра — и вот уже крышка летит в небо под радостные возгласы. Наш 54-летний герой решил добавить остроты и заменил молочную флягу на резервуар с жидким кислородом. Возможно, он подумал, что это добавит эффекта. И он не ошибся: эффект был настолько сильным, что его имя навсегда вошло в историю дарвиновских премий.
Комбинация ацетилена и жидкого кислорода — это вам не шутки. И если обычный карбидешиттен заканчивается весельем, то этот эксперимент завершился трагедией. Иногда лучше придерживаться традиций без экстремальных дополнений.
Эти истории напоминают нам о том, что природа и техника не прощают глупости. Иногда желание произвести впечатление или испытать судьбу приводит к самым печальным последствиям. Премия Дарвина служит своеобразным напоминанием о важности здравого смысла и осторожности в нашей жизни.