В мире наград хватает на любой вкус: от Нобелевской премии за величайшие открытия до “Грэмми” за музыкальные таланты. Но есть особая премия для тех, кто сумел покинуть этот мир самым нелепым образом, тем самым, как ни парадоксально, улучшив общий генофонд человечества. Да-да, речь идёт о Дарвиновской премии — своеобразном “шутливом Оскаре” за выдающуюся глупость.
Эту замечательную награду учредила группа загадочных американцев, которые предпочитают оставаться в тени и общаются с миром исключительно через интернет. Возможно, они боятся, что кто-то из лауреатов вернётся и потребует реванша. Их миссия проста: увековечить имена (или хотя бы деяния) тех, кто внёс свой бесценный вклад в эволюцию, устранив себя из цепочки поколений самым экстравагантным способом.
Из тысяч кандидатов, присланных со всех уголков планеты (да, глупость не знает границ), после тщательного отбора остаётся лишь горстка самых “одарённых”. Их истории выносятся на суд всемирной интернет-общественности, и самые популярные становятся лауреатами. За более чем 20 лет существования премия превратилась из локальной американской шутки в международный феномен, а сборники с описаниями подвигов лауреатов расходятся тиражами, о которых мечтают многие писатели. Похоже, весь мир с удовольствием участвует в выборе самых невероятных историй, вероятно, чтобы почувствовать себя немного умнее.
Давайте же познакомимся с некоторыми из этих выдающихся личностей, чьи поступки заставляют нас одновременно смеяться и недоумевать.
Красота — действительно страшная сила
63-летняя Джанет Хардт из Хоумвуда, штат Иллинойс, была женщиной с большой буквы и ещё большим желанием выглядеть моложе своих лет… ну хотя бы на десять-двадцать. После ряда пластических операций и бесконечных инъекций ботокса её лицо, вероятно, уже не помнило, как это — выражать эмоции. Но Джанет решила, что платить большие деньги за уколы — это моветон. Зачем переплачивать, когда можно стать собственной косметологией?
И вот, вдохновившись духом DIY (“сделай сам”), она решила заменить дорогой ботокс на нечто более доступное. Её выбор пал на… говяжий жир! Возможно, она считала, что натуральные ингредиенты — залог красоты. Или просто перепутала рецепты омоложения с кулинарной книгой.
Поначалу всё шло “гладко”, если не считать того, что её лицо начало приобретать некоторую мясистость в прямом смысле слова. Соседи, вероятно, заметили, что Джанет стала выглядеть “свежее”, но не осмеливались спросить, в чём секрет. Однако вскоре её лицо буквально запылало — и, увы, не от комплиментов. Джанет обратилась к врачам с жалобой на то, что её лицо горит огнём. Возможно, она ожидала, что ей просто пропишут успокаивающий крем.
К сожалению, спасти её не удалось — она скончалась от перитонита. Медики до сих пор пытаются понять, как говяжий жир связан с таким исходом, но ясно одно: кулинарные ингредиенты лучше оставлять для приготовления ужина, а не для косметических процедур. Джанет навсегда вошла в историю как женщина, которая восприняла выражение “лицо как наливное яблочко” слишком буквально.
Кража под высоким напряжением
Подростки часто ищут приключений на свою голову, но 16-летний Райан Вуламс из Лидса решил, что обычные шалости — это для слабаков. Он замахнулся на кражу медного кабеля с электрической подстанции. Возможно, он думал, что это отличная идея для пополнения карманных денег. Или просто хотел почувствовать себя героем фильма про ограбление.
Предположительно, Райан решил, что подстанция заброшена. Ведь что может пойти не так? Таблички “Не влезай — убьёт!” наверняка просто для украшения. Но 22 тысячи вольт не согласились с его предположением и быстро доказали обратное. Его тело обнаружил сторож, и полиция констатировала: смерть наступила мгновенно. Можно сказать, что электричество провело ему быструю экскурсию на тот свет.
Электрическая компания CE Electric давно страдает от подобных краж и не устаёт повторять, что предупреждающие знаки — это не декоративные элементы. Представители компании, вероятно, уже устали напоминать, что электричество — не тот друг, с которым стоит шутить. Но для некоторых людей предупреждения — это всего лишь вызов. Райан, к сожалению, убедился в этом на собственном печальном опыте, став живым (точнее, уже нет) доказательством того, что высокое напряжение и низкий уровень осторожности — плохое сочетание.
Право на… глупость
55-летний Филип Контос из Пэриша, штат Нью-Йорк, был человеком принципа. Он верил в свободу выбора и в то, что никто не смеет указывать ему, как жить. В частности, он был противником закона, обязывающего мотоциклистов носить шлемы. “Моя голова — мои правила!” — возможно, так звучал его девиз.
В рамках протеста против вмешательства властей в личную жизнь граждан Филип вместе с единомышленниками организовал мотопробег. Разумеется, без шлемов — ведь как иначе продемонстрировать своё несогласие? Вероятно, они чувствовали себя бунтарями и борцами за свободу, рассекая по шоссе без защитных средств.
Но судьба, как всегда, имеет чувство юмора. На одном из поворотов Филипу пришлось резко затормозить, и его верный Harley-Davidson 1983 года решил, что пора показать, кто здесь главный. Мотоцикл занесло, и Филип вылетел из седла, приземлившись головой прямо на бордюр. Удар был смертельным.
Медики отметили, что шлем, вероятно, спас бы ему жизнь. Ирония ситуации просто зашкаливает: человек, протестующий против обязательного ношения шлема, погибает именно из-за его отсутствия. Можно сказать, что Филип доказал свою точку зрения — право на риск и его последствия. Только вот ценой стала собственная жизнь. Возможно, теперь он бы переосмыслил свою позицию, будь у него такая возможность.
Падение с высоты глупости
Планкинг — странное увлечение, которое завоевало популярность среди молодых людей с избытком свободного времени и недостатком чувства самосохранения. Суть проста: нужно лечь лицом вниз в необычном месте, вытянуть руки по швам и сделать фото. Чем безумнее место, тем больше лайков в соцсетях. Мосты, крыши, статуи — всё годится для эффектного кадра.
20-летний Эктон из Брисбена решил, что перила балкона на седьмом этаже — идеальное место для очередного шедевра. Возможно, он мечтал проснуться знаменитым и собрать тысячи подписчиков. Или просто хотел произвести впечатление на друзей. К сожалению, удержать равновесие на узких перилах оказалось сложнее, чем в его воображении. Особенно после ночи, проведённой в весёлой компании с обильными возлияниями.
Эктон, вероятно, думал: “Что может пойти не так?” Ответ не заставил себя ждать. Потеряв равновесие, он упал вниз, и попытка сделать уникальное фото обернулась трагедией. Полиция изъяла видео инцидента, но итог печален: стремление к сомнительной славе стоило ему жизни.
Его история стала мрачным напоминанием о том, что некоторые тренды в соцсетях лучше обходить стороной. Возможно, стоит дважды подумать, прежде чем рисковать жизнью ради пары лайков. Ведь, как говорится, глупость не лечится, но иногда от неё помогают шлемы и здравый смысл.
Эволюция в действии
Как видите, человеческая глупость поистине безгранична, и Дарвиновская премия продолжает собирать свой “урожай” невероятных историй. Эти люди, сами того не желая, стали иллюстрацией теории естественного отбора в действии. Возможно, они думали, что делают что-то значимое или просто веселились, но итог оказался плачевным.
Дарвиновская премия служит своеобразным предупреждением для всех нас: прежде чем совершить очередной безумный поступок, стоит остановиться и задуматься о последствиях. Ведь жизнь — штука хрупкая, и вторых шансов может не быть. И если уж мы не хотим стать героями подобных историй, то лучше держаться подальше от высоковольтных кабелей, использовать косметику по назначению и помнить, что шлем на голове — это не признак слабости, а элементарная забота о себе.
В конце концов, эволюция — это не только о выживании сильнейших, но и о тех, кто умеет использовать мозги по прямому назначению. Так что давайте учиться на чужих ошибках и ценить то, что имеем. И, возможно, тогда Дарвиновская премия останется лишь забавной историей для чтения, а не потенциальным итогом наших собственных приключений.