Гитарных героев много. Есть супер-виртуозы, техничность которых очевидна с первых нот. Есть супер-придумывальщики, техника которых вызывает вопросы, а вот идеи остаются с нами и живут. Тот, о ком я хочу сейчас поговорить, никогда не был техничным гитаристом, но зато его напор и агрессия, его умение в тогдашней обстановке выдавать на гору отличные риффы - несомненный талант. И пока в недрах русского ютуба сидят и обсуждают, у кого из гитаристов 70-х неправильно поставлена рука и как он не умеет "высекать", я, смотря на героя нашего обсуждения, думаю: да, он и правда грязно ставит руку, шумит оплеткой, не может сыграть соло без шума, но...Почему я готов слушать альбомы с его игрой и слушаю их с детства? Парадокс и случай!
Нашего героя зовут Джон Кэнн. Впоследствии он стал известен как Джон Дю Кэнн. Он начал играть на гитаре в те же года, что и Блэкмор, и Пейдж, и многие другие наши любимцы. Разве что не имел такой бурной сессионной практики. Но даже в бурные 60-е сменил несколько коллективов. Биография его на удивление скудна на информацию, но не потому, что ничего в его жизни не происходило, а потому, что нет у него дотошных биографов. Некоторые детали его биографии с трудом узнаешь в интернетах, и я с ними хочу поделиться. Но даже самый грустный факт, что моего любимого гитариста не стало 21 сентября 2011 года, я узнал спустя два месяца. Потому что смерть его прошла абсолютно не замеченной в российском интернете.
Начало пути
Не люблю писать биографические справки а-ля Википедия, но для справедливости укажу, что родился Джон 2 июня 1946 года в Лестершире. Начало более менее оформленной музыкальной деятельности - год 1965-й. Первый его музыкальный коллектив - группа Sonics. В эпоху отсутствия интернета постоянно случалось, что по обе стороны Атлантики играли группы-тезки, и поэтому лондонские Sonics понятия не имели, что в США есть ансамбль с таким же названием, которого позже критики назовут взахлеб одним из первых панк-коллективов. Впрочем, музыка, которую играли лондонские Sonics, тоже могла бы подойти под это определение. Sonics записали две песни в качестве демо для лейбла звукозаписи, одна из которых - песня Hollies You Know He Did.
Эти записи увидят свет на сборнике, но будут по ошибке приписаны другому коллективу, в котором Кэнн засветится.
Attack и психоделические 1960-е
Дальше Кэнн окажется уже в знаменательной команде под названием Attack. Слышали ли вы про таких? Эта команда известна в кругах любителей британской психоделии из-за нескольких факторов: во-первых, в ней сначала играл Дэйви О`Лист, ушедший после одного сингла к Киту Эмерсону в The Nice; во-вторых, они записали песню Hi Ho Silver Lining, которую спустя четыре дня издаст Джефф Бек, и по воле судьбы его версия будет популярнее из-за промо-акции, а Attack останутся незаметными; в-третьих, у группы будет еще один сингл, который радио запретят транслировать. Причина- он очень тяжелый! Сингл назывался Magic In The Air
Была у группы еще одна песня - Created By Clive!, которую одновременно с ними издала группа The Syn, басистом у них был будущий участник Yes Крис Сквайр. То есть, Attack не везло капитально. Несмотря на это, ансамбль был самобытный, а вокалист Ричард Ширман отличался уверенным мужицким низким вокалом, что было редкостью на фоне гнусавых вокалистов того времени. Кэнн, влившись в коллектив, сочиняет песню Watch With Mother, позже переименованную в Magic In The Air, а группа наконец получает шанс записать альбом. Но сессии не задались. Состав был непостоянным, уходили и приходили музыканты, Ширман стал апатичным и просто пел то, что давали.
На замену тяжелой Magic In The Air выпустили якобы коммерчески перспективный Neville Thumbcatch/Lady Orange Peel. А дальше группа утяжелила саунд. Песни Strange House и Mrs Pinnodmy`s Dilemma звучат очень злостно для 1968-го года. Помимо того, что Кэнн сам начинает брать обязанности вокалиста, а его голос очень узнаваем, если вы слушали его другие группы, о которых дальше поговорим, в музыке появляются нотки классики. Например, в Mrs Pinnodmy`s Dilemma звучит отсылка к композитору Бизе.
Группа Attack прикажет долго жить. Попутно с этим, Кэнн окажется в составе аккомпаниаторов певца Билли Николса, его альбом Would You Believe будет записан в 1968-м, но выйдет уже в нулевые. На живых сессиях в BBC присутствует гитарист. Дальше случился студийный проект вымышленной группы The Five Day Week Straw People, придуманный парочкой Дэвида Монтеги и Гаетано Масколо. Для записи их музыки набрали пауэр-трио с Кэнном на гитаре, Миком Хоксфортом на басу и Джеком Коллинзом на ударных. Альбом The Five Day Week Straw People был записан за четыре часа, но это вполне себе приятная психоделия. Дальше начнется еще одна глава в жизни Джона.
Andromeda
Из записи альбома вырастет трио под названием Andromeda. В ходе сессий Коллинза на ударных сменит Иэн Маклейн, а группа в 1969-м году выпустит свой дебютник. Тяжелый, амбициозный, находящийся на грани психоделики, прото-прога и харда. Lonely Streets, песня родом из репертуара Attack, стала тяжелее и длиннее, Return To Sanity включает отсылки к Густаву Холсту и его "планетам". Очень психоделичный микс с постоянно "летающий" из одного канала в другой гитарой, множество импровизаций, да и вообще - настоящий продукт своего времени. Жаль, он так и останется жемчужиной конца 1960-х.
Atomic Rooster
1970-е начинаются для Кэнна с внедрения в новый коллектив. Вот он наверняка известен всем вам - его зовут Atomic Rooster. Первый альбом эти ребята записали без гитары, но басист уйдет в какой-то момент, поэтому клавишник Винсент Крэйн и барабанщик Карл Палмер будут вынуждены искать кого-то на замену. Их ждало выступление на шоу Джона Пила, и тут им подвернулся гитарист - отличный повод сменить звучание. Они выступят с успехом на шоу, дальше для американской версии альбома Кэнн добавит гитарные партии. И группа, с пришедшим на замену Палмеру барабанщиком-вундеркиндом Полом Хэммондом запишет шедевральный Death Walks Behind You. Гимн паранойе и внутренним демонам Винсента Крэйна, страдавшего психическими заболеваниями.
Кэнн поет и играет на гитаре. Материал стал жестче, а связка гитары и органа хоть и отдаленно напоминает Deep Purple, но сама группа к саунду "темно-лиловых" не приближается. Звук Atomic Rooster какой-то свой. Даже вокал Кэнна как будто больше подходит этой музыке. Потому я иногда очень сожалею, что в дальнейшем Винсент Крэйн будет звать вокалистов в коллектив, и с приходом Пита Френча следующий альбом In Hearing Of Atomic Rooster зазвучит уже легче, а когда Кэнн уйдет, в составе появится отличный ритм-энд-блюзовый певец Крис Фэрлоу, и это будет уже совсем другая музыка.
Тем не менее, Death Walks Behind You - отличный альбом тяжелого прога, в котором удачно сочетаются тягучие гитарные риффы и готичность органа. Одноименная композиция - номер один для меня. А инструментальные номера Vug и Gershatzer - то, что своей мощью и драйвом может даже мертвого из могилы поднять.
Hard Stuff
Из Rooster уйдет и барабанщик Хэммонд. Теперь при поддержке басиста Джона Густафсона они создадут трио Hard Stuff. Первый их альбом выйдет на Purple Records. Невероятно мощный хард, где Кэнн раскрылся как гитарист. В свое время я "съел" их первый альбом с потрохами, а песни Jay Time и Time Gambler (там поет, правда, Гэри Шоу) остаются одними из моих любимых из харда 70-х. Два альбома - Bulletproof и Bolex Dementia, показывали, что кроме условной троицы хард-рока в Британии есть не менее классные коллективы.
Парадокс исторический: фото выступления группы попадет на обложку трибьют-альбома Funky Junction, где музыканты группы Thin Lizzy исполняли песни Deep Purple. Парадокс, потому что в 1974-м Кэнн окажется в составе Thin Lizzy во время гастролей. Но я забежал вперед.
Есть и забавный момент. Пока писались Hard Stuff, на Purple Records вышел баббл-гамовый сингл группы The Bumbles под названием Beep Beep. Это Кэнн на гитаре и Дэвид Кертис на фортепиано. Удивляет все - выбор направления, подача, факт, что на лейбле Deep Purple выходила такая музыка.
John DuCann
С середины 1970-х перед нами предстает другой музыкант. Неназванный менеджер из Purple предложил Джону сменить фамилию на DuCann. С ней он начнет новый период своего творчества. Если до этого он был прото-металическим гитаристом, то теперь его музыка станет ближе к панковской эстетике. Мелодизм, который не всегда можно было заметить за хард-роковой подачей, сменился на саркастическое пение и рваные аккорды. Он объединится с Фрэнсисом Росси из Status Quo, он станет продюсером готовящегося сольного альбома ДюКанна. В долгих попытках записать демо, а затем и саму пластинку, получившую название The World`s Not Big Enough, Джон создал новый для себя стиль, который можно было бы на полном серьезе сравнить с гибридом Sex Pistols и Status Quo. Альбом так и не увидел свет до 1992-го года. Материала было записано так много, что выпустили два компакт диска - непосредственно альбом и сессии Nothing Better.
Наиболее интересным кажется сингл Don`t Be a Dummy. Песню сочинил некогда участник Troggs Ронни Бонд. ДюКанн ее записал как трехкуплетную песню, но первый куплет адаптировали под рекламу джинсов Lee Cooper, а вокал в джингле исполнил... Гэри Ньюман. В то время он вот-вот был готов заявить о себе в синти-попе, и его вокал лучше подходил под такой стиль. Но Ньюман отказался издавать это как собственный сингл, поэтому ДюКанн перезаписал номер и добился даже кое-какого успеха. Знаменательно его появление на Top of the Pops. Не особо скрывая, он под фанеру исполнил песню и тем самым сохранил единственное видео с собой в качестве гитариста и вокалиста.
Снова Atomic Rooster
Наступали 1980-е. Казалось, то, что десять лет назад делал ДюКанн, становилось модным и признанным. Новая волна британского хэви набирала обороты. В это время Винсент Крэйн и Джон решили вновь собраться под знаменем Atomic Rooster. Всё шло не очень гладко. Выпустив в формате трио с Престоном Хейманом в 1980-м году альбом Atomic Rooster, они могли вполне идти по проторенной дороге. Но вместо успеха получили не самые хорошие отзывы. Состав был настолько нестабилен, что дальнейший материал, предназначавшийся для следующего альбома, ДюКанн писал сам, вооружившись драм-машинами. Тяжесть оставалась, а вот в хэви-метал группа не перешла. Устав от постоянных передрязг, Джон уйдет из команды в 1983-м, свой следующий альбом группа запишет в формате дуэта : Крэйн на органе, Пол Хэммонд, вернувшись, был за ударными.
Почти эпилог
Участь у клавишника и ударника будет не завидной, оба умрут рано, еще в 1980-е. ДюКанн же по сути уйдет в 90-е на пенсию, занимаясь иногда каталогизацией собственных архивов. Потому мы и говорим про неизданное, но изданное потом. Нет ни фотографий того, как он выглядел, ни фактов о том, чем занимался в последние двадцать лет своей жизни.
Уйдя незаметно в 2011-м (его заберет сердечный приступ, ДюКанну было всего 65), даже после смерти он оставался немного "неудачником". У него не было семьи, осталась только мать, которая сразу распродала на Amazon всю его коллекцию пластинок, дисков и гитар за не очень большую сумму.
Тем не менее, то, что он сделал в период самого насыщенного психоделик-прогового периода, впечатляет. Кажется, то немногое, что было записано под его руководством, звучит и продолжает жить. Не зря современные команды, как Death SS и Bigelf переигрывают номера из Atomic Rooster и даже выкупают его гитары. Может быть, свое признание он когда-нибудь получит.