Когда я читала эту книгу, у меня было ощущение, что я подглядываю за людьми или копаюсь в грязном белье.
Но это не значит, что роман плох, просто он довольно откровенен для своего времени, и альковные темы там обсуждаются героями легко и с удовольствием.
Интересен он еще и тем, что написан в эпистолярном жанре. Это 175 писем переписки некоего виконта Вальмона и маркизы де Мертей, несколько писем других персонажей идут как включение для понимания фабулы.
История обманов, мести, соблазнений, интриг и наказаний для плохих людей в конце.
Виконт и маркиза в давнем были любовниками, сейчас состоят в неких дружеских связях. Они прекрасно знают, кто что из себя представляет, и маркиза выбирает Вальмона - знаменитого повесу - для того, чтобы отомстить бывшему возлюбленному, Жеркуру, который обидел ее когда-то.
Жеркур должен жениться на Сесиль, дочери знакомой маркизы, а идея состоит в том, чтобы виконт соблазнил 15-летнюю девочку, дабы та не досталась в жены непорочной.
Вот такая игра затевается, и игроков не волнует ни честь людей, ни их жизнь, это просто развлечение.
Сесиль же влюбляется в некого Дансени, они ведут переписку, которая не включена в роман. Маркиза - злой гений- поощряет девушку, становится её наперсницей с той мыслью, что если де Вальмон не сможет выполнить своё задание, то Дансени завершит начатое. Хотя бы не достанется она тогда нареченному, а выйдет замуж за другого.
Виконт ведёт при этом двойную игру- у его тётки гостит некая госпожа де Турвель, правильная и набожная женщина, и де Вальмон решил её искусить, влюбить в себя и сбить этот ореол святости.
Вот за развитием таких событий мы и наблюдаем в письмах. И становится интересно, увенчаются ли эти интриги успехом, или добродетель победит.
Сесиль быстро пала под чарами виконта, он становится её любовником, она тоже, получается, одновременно крутит амуры с двумя мужчинами. Дансени она ни в чем не призналась. И даже понесла ребёнка, и если бы всё сложилось как было задумано, то её будущий муж воспитывал бы отпрыска де Вильмонов как своего собственного. Но случился выкидыш.
Мадам де Турвель держалась дольше, но и она сдалась под сладкими письмами виконта, полными слов любви и обожания. Кстати, язык романа очень красивый, витиеватый, но увлекательный, много оборотов речи тех времён.
К сожалению, она за свои грехи любовные пострадала сильнее всех - увидев де Вильмона с кокоткой, поняла, что он за человек, заболела, у неё начался бред, лихорадка и она скончалась.
Дансени вызвал на дуэль виконта, когда узнал много неприятных фактов и убил его. Сесиль ушла в монастырь. А маркиза де Мертей заболела оспой, которая сильно обезобразила её лицо, вследствие чего маркиза уехала из Франции.
Роман поднимает всю муть человеческих низких душонок со дна, показывает пороки того времени, и что даже добродетель и воспитание не помогают противостоять искушениям плоти.