— Это твоё последнее слово?! - крикнула жена, стоя в дверях.
— Я тебе говорил уже сто раз, и ещё столько же готов повторять: мама у меня одна! И воспитывала меня одна, поэтому я не имею права не помогать ей! И не прислушиваться к ней тоже не могу! - Андрей даже покраснел, когда высказывался.
Лиза, подняв чемодан с пола и схватив пятилетнего Егорку за руку, выстрелила словами:
— Ну, и оставайся со своей мамой, раз тебе она важнее, чем жена и единственный сын! - дверь с треском захлопнулась, а Андрей выругался.
"Глупая баба! Ничего не понимает! Нет бы помягче с мамой, она столько для нас делает! Неужели она всерьёз думает, что я откажусь от матери? Не будет такого никогда! Не зря мама говорит, что жён может быть много, а мамочка у тебя одна. Один не останусь..." - шаркая тапочками, он прошёл в кухню, где, почёсывая живот, принялся открывать крышки кастрюль.
В прихожей стукнула входная дверь.
"Вернулась, что ли? Одумалась?" - пронеслось в голове мужчины и он, улыбнувшись, сделал несколько шагов в сторону, выглядывая за дверь. Мама снимала пальто и увидев сына, спросила:
— А куда это твоя благоверная понеслась с балбесом своим?
— А, мам, это ты... - разочарованно протянул Андрей.
— Я. Так куда она смылась?
— Не знаю. Ушла. - он сел на табурет и сутуло скривил спину.
— Ушла? - мать поставила на стол пакет с продуктами. — Насовсем, что ли?
— Да, похоже на то. - Андрей, видимо, ещё не осознал, что Лиза бросила его.
— Вот хорошо-то! - мать всплеснула руками и широко улыбнулась. — Не переживай, сыночка, нам вдвоём будет лучше. Никто над ухом у тебя жужжать не будет, нервы мотать, спиногрыза этого не увидим больше. Если честно, - она понизила голос, — я вообще не уверена, что он от тебя...
— Почему? - Андрей удивлённо вскинул брови.
— Потому что он на тебя не похож совсем! В нём от нашей породы ни грамма нет! Только Лизкино.
— И что? Такое бывает. - Андрей заварил пакетик чая в чашке. — Я вот тоже на тебя почти не похож.
— Да, но ты - копия отец твой, будь он неладен! Тот ещё мерзавец был, всю душу мне вынул, насилу выгнала... - мать достала из пакета сыр и развернув, нарезала. — Кушай, сына, а то твоя тебя совсем не кормила.
— Спасибо, мам. - с полным ртом ответил Андрей. Может, и правда, ему будет лучше без Лизы и Егора? Ведь жил же он как-то раньше? Зато никто не спросит, где был, почему задержался, никто не будет требовать денег каждый месяц, жаловаться, что мало принёс. А если и правда, Егор - не от него? "Это надо как-то проверить..." - Андрей задумчиво почесал лоб.
Мать нагнулась к нему и поцеловала в висок.
— Ешь, мой золотой. Поправляйся. - мама сложила продукты в холодильник, и ушла к себе в комнату, где включила телевизор.
Лениво потянувшись, Андрей помыл за собой чашку и блюдце после бутербродов и вернулся в спальню. Включив компьютер, удовлетворённо улыбнулся: теперь никто не будет стоять над душой, и ныть, что он ничего не делает со своими играми. "Красота!" - улыбнулся он и надев наушники, погрузился в виртуальный мир.
Правда, не всё оказалось так безоблачно, как он предполагал. Мать также, как и жена, в день получки, потребовала отдать ему половину на еду, хозяйство и коммуналку, а когда он возмутился, раскричалась:
— Я тебя и так всю жизнь кормила, обувала и одевала, себя обделяла, света белого не видела! Не хочешь матери деньги давать, веди свой бюджет сам! И готовь сам, и стирай, и убирайся, а я к тебе в служанки не нанималась! А будешь возмущаться, вообще всё заберу и из квартиры выгоню, понял?
— Понял, понял... - Андрей послушно отсчитал половину заработанного и положил на стол. — Не ругайся. Что у нас на ужин сегодня?
— Голубцы. Сам только погрей, я устала. - мать легла на диван и картинно закинула руку на лоб. — Совсем в гроб меня свести хочешь... Не ценишь мать, только и ждёшь, наверное, когда я умру... Ну, ничего, немного осталось...
— Мам, перестань. - сердце у Андрея защемило. Он сел перед ней на колени и взял за свисающую руку. — Прости, прости, пожалуйста. Я знаю, что плохой сын, но я стараюсь. Обещаю, не буду тебя огорчать. Отдыхай. Ты хочешь что-нибудь?
— Сделай мне чаю, пожалуйста. - слабым голосом ответила мать. — Два сахара, один лимон. Помнишь хоть?
— Помню, мамуль. Сейчас. - Андрей поднялся и вместо ужина сделал матери чаю, и только потом разогрел себе еду.
Не желая расстраивать маму, два последующих месяца он исправно отдавал половину заработка. Мать не скупилась на обвинения бывшей жены, говорила гадости про внука, и всячески преувеличивала свою значимость.
Андрей слушал её краем уха, и с каждым днём всё отчётливее понимал, что ему не хватает Лизы и Егорки. Тайком он рассматривал их фотографии, а однажды даже решился написать бывшей жене, но та ответила холодно, даже грубо, ссылаясь на то, что теперь у него для всех вопросов есть мама, и беспокоить их нет смысла.
В один из вечеров, потягивая пиво с друзьями в баре, он разговорился. Один из друзей спросил:
— Я так и не понял, Андрюх, из-за чего вы с Лизой развелись?
— Да, она мать мою возненавидела, постоянно её осуждала. Придумывала, что она не любит ни внука, ни невестку, придирается без причины. - немного захмелевшему Андрею вдруг захотелось выговориться. — Но я же не могу выбирать между ней и мамой? Мама одна, а жён может быть много. Что теперь, из-за каждой юбки мать терять и обижать?
— Тут ты прав, Андрюх. Мать, правда, одна. Только вот что ты будешь делать, когда она тебя покинет? - друг Игорь замахал руками: — Ничего не имею в виду, дай Бог доброго здоровья матушке твоей Лидии Ивановне! Но мы все не вечны...
— Я как-то об этом не думал ещё... Ей всего-то пятьдесят пять, рано об этом говорить. - Андрей отхлебнул из высокого бокала и задумался.
Слова друга всколыхнули в душе тревогу - ведь, и правда, мы не вечны, и если сейчас он молод, спокоен, накормлен и обстиран, то что будет дальше? И это не только о бытовых удобствах. Кто, как в набитом оскомину вопросе, подаст стакан воды в старости? Он потёр бороду пальцами и нахмурился.
Любил ли он Лизу? Бесспорно. А сына? Несомненно. Егорка, может, внешне и не был похож на отца, зато характером они были один в один. Вдруг вспомнилось, как он катал мальчишку на спине, а тот хохотал и бил пятками Андрея по рёбрам - было и смешно, и больно, но от этого не менее весело. Таких моментов было совсем немного, Андрея тяготила порой эта забота, и он самоустранялся, надевая наушники и пропадая вечерами в играх. К горлу вдруг подступил комок. Часто моргая, он извинился и выбежал в туалет, где стоя у раковин, смотрел на своё отражение, проигрывая в мозгу одну и ту же фразу: А что дальше?
Вернувшись, он спросил Игоря:
— Слушай, а ты мог бы мне помочь?
— А что надо делать?
— Поговори с Лизой, а?
— А сам что?
— Она меня ни видеть, ни слышать не хочет. Может, с тобой хотя бы пообщается?
— Не знаю даже, - с сомнением ответил Игорь. — А что надо сказать?
— Что я бы хотел... Попытаться...
— Вернуть её? - сказал за Андрея друг.
— Да. - облегчённо выдохнул Андрей с улыбкой.
— Я попробую, конечно. Дай мне её телефон.
— Конечно! - он с готовностью продиктовал номер бывшей жены и с надеждой глянул на Игоря.
— Андрюх, но я ничего не обещаю... По правде, это ты сам должен делать, не я.
— Мне стыдно.
— Почему?
— Потому что я вам всем сказал, какая она плохая, а теперь сам же хочу всё вернуть... - Андрей покраснел.
— На парься, дружище. - Игорь похлопал по плечу. — Дела житейские, я всё понимаю. Я поговорю, и сразу тебе наберу, лады?
— Спасибо, Игорь. - Андрей протянул руку для пожатия.
Они посидели ещё немного и разошлись. Мать встретила на пороге полным осуждения взглядом.
— Что так долго? Где ты был?
— С ребятами в баре посидели. А что?
— А ничего! Мать тут извелась вся, а он пьёт, видите ли!
— Мам, не начинай, а? Мне всё-таки двадцать восемь лет.
— И что? Да по мне хоть сто восемь! Я - твоя мать! Изволь уважать меня! Ой!.. - она схватилась за сердце и пошатнулась.
— Мам, что с тобой? - испуганно спросил Андрей.
— Сердце что-то... - мама закрыла глаза и едва слышно прошептала: — Помоги...
Сын схватил мать под руки и уложил в кровать.
— Не бережёшь ты мать, сынок... Вот умру я, а ты и рад будешь...
— Перестань, мам. Скорую вызвать?
— Не надо. Суждено если умереть, значит, так тому и быть... - мать показала пальцем на косметичку. — Лекарство моё дай...
Мужчина достал пластинку таблеток и подав матери, ушёл на кухню за водой. Нет, терять маму ему тоже не хочется, ведь она столько сделала для него! Его сыновний долг - быть рядом, помогать, поддерживать. Вопрос - как этот долг стыкуется с его личным семейным счастьем? Как сделать так, чтобы и маме было хорошо, и он не страдал в одиночестве? И снова в голове закрутилась фраза: А что дальше?
Он протянул воду маме и сел рядом, внимательно глядя на неё.
— Мам, а как ты отнесёшься к тому, чтобы я сошёлся с Лизой? - осторожно спросил он.
— Что?! - мать резко села, а потом вспомнив, что ей, вообще-то плохо, рухнула на подушку. — Только через мой труп! - обречённо ответила она и закрыла глаза, тяжело дыша.
— Мне плохо без них... - Андрей пытался "достучаться" до чувств мамы.
— Нет, сынок. Это просто привычка в тебе говорит. Поверь, тебе лучше со мной, чем с ними. - Лидия Ивановна улыбнулась и ласково погладила сына по руке. — Это пройдёт. А там, глядишь, другую встретишь, нормальную, не то, что эта деревенщина.
— Мам, посёлок в пригороде - не деревня.
— Ну и что? Ни кожи, ни рожи, зато амбиций - хоть отбавляй! Нет, сын, не нужны они тебе, поверь моему опыту...
Андрей поджал губы и вышел. Расстелив постель, лёг и долго не мог уснуть, вспоминая все счастливые моменты с Лизой и Егором.
Игорь позвонил ближе к следующему вечеру.
— Андрюх, слушай, она со мной тоже не особо откровенничала, но передала тебе какой-то подарок на день рождения.
— Так он у меня только через месяц.
— Я в курсе, но она сказала отдать сейчас.
— Хорошо, я сейчас добегу до тебя! - Андрей накинул куртку и вышел за дверь, ничего не сказав матери.
Вернулся через полчаса, вскрыл коробочку. Внутри оказалась карта памяти. Вставив её в компьютер, он обнаружил лишь один файл с названием "Теперь ты будешь знать, что стало причиной". Файл оказался звукозаписью, и Андрей, надев наушники, нажал на треугольник. В динамике послышался разговор двух женщин. Голос обеих показался знакомым, но один был похож на мамин. Словно подтверждая его догадку, вторая женщина спросила:
— Ой, не знаю, Лид, и как ты всё это терпишь?
— Ничего, немного осталось подождать. Я своего добьюсь, вот увидишь, они разойдутся! И ублюдок её не будет под ногами путаться! Баран упрямый, весь в мамашу! Ненавижу! - стукнуло стекло, как если бы две стопки друг о друга. — Давай выпьем за то, чтобы мне ни одна стерва не мешала в исполнении моих планов! Андрюша будет со мной до самого конца, зря я, что ли, в него полжизни угрохала? Пусть гуляет, где хочет, но жить мы будем только вдвоём. - стопки опустились на стол. — И пусть меня осудят, но это моя жизнь, и я так хочу!
Тут запись закончилась, а Андрей всё сидел в наушниках и не мог вымолвить ни слова, только моргал. На плечо легла рука матери:
— Ты чего не спишь? Одиннадцатый час уже.
Он поднял на маму лицо и ошеломлённо захлопал ресницами. Потом стянул с головы наушники и включил звук, чтобы проигранное услышала мать. Она, услышав первые слова, очень удивилась. Потом лицо её сделалось каменным,и скривив губы в ухмылке, сказала:
— Откуда это у тебя?
— Неважно... Это правда? Ты специально это всё делала?!
Мать сначала замялась, а потом расширив глаза, воскликнула:
— Да! Да, я это делала! Но это только для того, чтобы ты нашёл ту, которая по-настоящему тебя достойна! Не то, что эта пигалица!
— Мама... - Андрей встал. — Я же любил её. И Егора. Как ты могла? - он сжал кулаки и двинулся на мать.
— Что?.. Да что ты знаешь о любви? То, что между вами было, просто влюблённость, которая проходит. Вот когда встретишь настоящую любовь, тут уж тебе никто не указ!
— Это правда, мама. - Андрей вышел в прихожую и накинул куртку на плечи. — Тут мне точно никто не указ. - он распахнул входную дверь и молча вышел, сурово сдвинув брови и не глядя на мать.
— Стой, неблагодарный! Ох!.. - она застонала и начала сползать по стенке. — Андрюша, сыночек, помоги...
— Нет уж. Сама справишься. - буркнул он через плечо и захлопнул дверь.
Лиза не приняла его сразу, но он был очень настойчив. В тот вечер его приютил у себя Игорь, а на следующий день Андрей снял квартиру и ежевечерне приезжал к дому родителей Лизы и с букетом наперевес стоял под окнами.
Сердце бывшей жены дрогнуло через пять дней, когда он написал на асфальте:
— Лиза! Я тебя люблю! Выходи за меня!
Соседи снимали этот спектакль на телефоны и переписывались в домовом чате, а родители Лизы, стоя за спиной, что-то говорили и похлопывали её по плечу.
Когда она вышла, Андрей схватил её на руки и закружил.
— А где Егорка? - спросил он, поставив бывшую жену на дорожку.
— На кухне, чай тебе заваривает. Сказал, папа придёт, а тут уже всё готово...
— Прости меня, Лиза. Простите меня оба. - сказал Андрей и ткнулся носом в шею любимой женщины.
— У сына сам попросишь прощения. Идём. - она взяла мужа за руку и повела в подъезд.
***
С Лидией Ивановной они теперь видятся только по праздникам, и то, чаще Андрей ходит к ней один. Изредка с Егором.
***
Свекровь невестку не любила
Свекровь невестку не любила,
И не скрывала. Каждый раз
Ей что-то злобно говорила,
И целила не в бровь, а в глаз!
Чем той больнее - тем ей лучше!
Она, как воин на коне,
Искала в битве новый случай,
Чтоб пнуть хоть чем-то по спине.
Чтобы задеть какой-то фразой,
Добиться реплики в ответ,
Чтобы обидеть - пусть не сразу.
Счастливый - не ее билет!
За что ей муж такой достался?
Он - самый лучший на земле!
Всему учился, добивался -
Все сам! Спасибо маме - мне!
А ей за что такой мужчина?
Свекровь вся в муках извелась.
Любовь тому была причиной.
Свекровь позлилась и сдалась.
Пусть будет сын ее счастливым,
С той, что подарена судьбой.
А мир - надежным и красивым.
И стала вмиг она другой!
Такой заботливой и доброй,
Что удивила всех вокруг!
Невестку звала раньше коброй,
Теперь она ей - лучший друг!
Пусть все невестки и свекрови,
А также тещи и зятья,
Родными станут, как по крови,
Однажды - раз и навсегда!