После ужина молодожёны устало растянулись на широком диване посреди гостиной. Их роскошный люкс вполне оправдывал пятизвёздочную репутацию отеля. За распахнутыми створками окна притомившееся за день солнце тихо тонуло в океане, и протянувшаяся от горизонта огненная дорожка слепила глаза. Жёсткие веерные листья пальм колыхал тёплый бриз. Снизу, с крытой парусиновым тентом веранды ресторана, чуть слышно доносилась музыка. Цветы неизвестной породы, раскрывшиеся к вечеру, источали одуряющий аромат – хорошо, что клумба располагалась поодаль от окна. Наступавший вечер изо всех сил стремился быть томным и романтическим.
– Идиллия, – прикрыв глаза, пробормотал Галик. Не глядя, он протянул руку и коснулся плеча Евы – тёплого, загорелого, родного.
Конечно, им обоим было понятно, что долго так продолжаться не может: всякое везение имеет свойство быстро заканчиваться, и вот-вот должен наступить момент, когда кто-то наконец потребует вернуть артефакт. И как правильно себя вести в таком случае? Никто из супругов не мог предложить ничего конкретного. Видимо, придётся положиться на случай и действовать по наитию.
– Что ты можешь посоветовать? – не придумавшая ничего вразумительного Ева скорчила недовольную гримаску. – А, муж?
Галик, видимо, думал о том же, поэтому даже не уточнил, про что его спрашивают.
– Тебе нужно что-то умное, или так, чисто поржать?
– Желательно умное.
Галик хмыкнул и с глубокомысленным видом отвернулся, принявшись изучать обстановку за окном.
– Что, совсем нет идей? – не отставала Ева. – Язык проглотил? Не слышу конструктива! Так и будем играть в молчанку?
– Зато, когда я молчу, меня приятно слушать! – наставительно отозвался Галик. – Не форсируй мыслительный процесс, идея должна вызреть. Иначе тебе же потом будет стыдно за глупого супруга. А я не желаю ставить тебя в неловкое положение.
– Тогда выдай что-то толковое.
– Толковое? Ну ладно. Так, на всякий случай: если нам за колечко предложат миллион – я соглашусь.
– Что-то я сомневаюсь насчёт такого предложения!
– Да я тоже. Но по поводу озвученной суммы возражений нет?
Ева, наконец, поняла, что Галик попросту прикалывается и запустила в него подушкой. Общение начинало приобретать тривиальные черты, свойственные всем без исключения любящим парам в период начальной притирки характеров.
И тут в открытое окно беззвучно влетело что-то, напоминающее летучую мышь. Стремительно метнувшись туда-сюда по комнате, существо спикировало на журнальный столик и уселось там, складывая кожистые крылья. Теперь стало видно, что это никакая не мышь, а маленький рыжеволосый человечек с крылышками.
– Пикси! Это пикси! – воскликнула Ева и тут же добавила что-то на языке маленького народца.
– Не следует затрудняться, – энергично замотал головой человечек. – Я имею способность общаться на интерлинге, – голосок его оказался тонким, но не противным.
– Очень приятно, – кисло улыбнулся Галик с подчёркнутой вежливостью. – Но вы, вероятно, перепутали апартаменты, мистер… Э-э-э…
– Я Крач. Да, так моё имя. Я не совсем есть пикси. И я ничего не перепутал.
– Вот как? Тогда чем мы обязаны столь неожиданному визиту?
– Я хранитель. Моё… как это? Занятие, дело, бизнес… А! Вот оно – функция! Моя функция – поддерживать статус-кво.
Выпуклые глаза пикси озорно блеснули.
– Вы имеете кольцо. Я хранитель, – гордо повторил он.
– Вас, вероятно, прислал Генри Оуш? – догадалась Ева.
– Не знаю Оуш, – отмёл такое предположение Крач.
– Тогда Гобус?
– Не имею знакомых Гобус.
Ева недоумённо взглянула на мужа.
– Тогда откуда вы узнали о кольце, Крач? – озадаченно спросил тот.
От негодования пикси хлопнул крыльями и снова взвился под потолок. Сделав крутой вираж вокруг люстры, он уселся на рожок, изливая на Галика такой поток презрения, что Еве хватало даже случайных брызг, чтобы промокнуть напрочь.
– Я хранитель кольца! Если кто-то знает относительно него всё, то это я! Исключительно и бесповоротно! Требую немедленно усвоить данную информацию!
– Хорошо-хорошо, мы усвоим, – пообещала Ева. Профессионального терпения ей было не занимать: переводчику порой приходится иметь дело с далеко не всегда адекватными клиентами. – Но если так, не согласитесь ли вы ответить на несколько вопросов?
– А вы имеете намерение признать за собой статус хозяйки кольца? – в свою очередь поинтересовался Крач.
– Хозяйки? Ну, это не совсем так. Дело в том, что…
– Тогда я не обязан предоставить сведения.
– Ладно, я признаю, – перебил Галик. – Допустим, я хозяин. Что дальше?
– Никаких «допустим». Да или нет?
– Ну, да.
– Без «ну».
– Да! – отрубил Галик, которому уже надоела эта игра в слова. – Да, я хозяин! Теперь ты будешь говорить?
– В какой области хозяину угодно получить знания?
– Что это за чёртово кольцо, почему оно так важно и почему попало к нам?
– Имеется три вопроса, – Крач стал загибать тоненькие пальчики. – Первый. О сущности артефакта. Отвечаю: это усилитель судьбы.
– Это мы уже знаем, – вставила Ева.
– Не перебивай, женщина! Если хозяин спросил…
– Ладно-ладно, – поспешил вмешаться Галик. – Переходи ко второму вопросу.
Крач сердито блеснул глазами, но послушно загнул второй и третий пальцы:
– Последующие вопросы имеют взаимосвязь. Отвечаю совокупно. Предмет интереса хозяина стал объектом похищения с неизвестной целью. Акт кражи произвёл некто маг Арудон. Тёмный по специальности. Была объявлена тревога. Когда оный маг убедился, что шансы избежать поимки отсутствуют, артефакт был им водворён в створ врат. Так преступник избавился от основной улики. И, к сожалению, был отпущен.
– Так тот гном…
– Не имеет отношения. Случайность. Появление артефакта в конкретном месте здесь – тоже случайность. Врата могли переместить его в любой из связанных миров. Арудон или кто-то иной имеют мало шансов быстро обнаружить местонахождение.
– Но ты же смог.
– Я хранитель, – безапелляционно заявил Крач. – Я всегда знаю, где хранимое.
– Как же ты, хранитель, допустил, чтобы кольцо украли?
– Уточняю последний раз: я хранитель. Не есть сторож. Не есть охранник. Имею функцию сохранить свойства. Выбирать хозяина вещи не мой… приоритет? долг? миссия?
– Мы поняли, – остановил его Галик. – А почему бы тебе не вернуть вещицу на прежнее место?
– Мои обязанности не предусматривают данной процедуры.
– И что ты теперь будешь делать?
– Находиться рядом. Хранить. Это же очевидно.
– А если мы будем против? – спросила Ева. – В смысле, насчёт того, чтобы рядом. Знаете, Крач, без обид, но нам совершенно ни к чему ваше общество.
– Это не обсуждается. Я исполняю свой долг. Беспокойство излишне, никто меня не может видеть. Обещаю.
Галик хмыкнул:
– Кажется, дорогая, он имеет в виду, что кроме вторжения нам грозит ещё и оккупация!
– А…
– Ваша личная жизнь меня не интересует. Я буду расположен вне апартаментов, но близко. Чтобы позвать, достаточно обычной мысли. А сейчас самый подходящий момент покидать вас. Я уже убедился в сохранности.
И крылатый человечек стремительно вылетел в окно.
Галик, нахмурившись, поднялся и тщательно затворил створки, проверив, надёжно ли зафиксирован шпингалет. И плотно задёрнул шторы.
– На всякий случай, – пояснил он.
[продолжение следует]
Автор: Д. Федорович
Источник: https://litclubbs.ru/articles/60167-medovyi-mesjac-3.html
Содержание:
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Подписывайтесь на наш второй канал с детским творчеством - Слонёнок. Откройте для себя удивительные истории, рисунки и поделки, созданные маленькими творцами!
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: