Родной берег 47
Витька утром нашел на станции Лидию Николаевну.
- Бригада сейчас на дорогу выезжает. Ты вчера рвался рельсы укладывать, можешь присоединиться. Только варежки возьми. Я меховые принесла, - Лидия Николаевна протянула Витьке варежки. Тот согласно кивнул, заулыбался.
- Тётя Лида, я не подведу, - горячо заверил парень.
- Больно то там не ярись. Мужики – народ привычный, а ты можешь и без рук и без спины остаться. Так что втягивайся постепенно.
Было холодно, но Витька холода не чувствовал. Уже через час – два понял, как тетя Лида была права, когда говорила о спине. Она ныла, руки висели плетьми.
- Ну что, малой, узнал почем фунт лиха, - подшучивал дядя Коля. – Посиди, отдохни немного. А то завтра не встанешь.
Вечером до дома Витька чуть добрел. Сразу лег отдыхать. Забежавшая на минутку Дуся, сразу поняла, что парень после первого рабочего дня. Она принесла микстуру и заторопилась на работу в ночную.
Настя по прежнему тяжело дышала, хрипела и пока даже намека не демонстрировала на выздоровление.
- Сгубилась девка, - бормотала бабка Марфа. – Но ничего, ничего, оклемается, время нужно.
Она упрямо продолжала проделывать все известные манипуляции, стараясь облегчить состояние девушки. Настя находилась как будто в забытьи, лишь иногда выныривая в действительность. Каждый раз спрашивала брата, и легонько сжимала его руку, показывая, что она борется. Витька страдал, но помочь ничем не мог.
- Как она? – спрашивал он бабку Марфу, не в силах оторвать голову от подушки.
- Всё так же. Но, вроде, не хуже. И то ладно, - отвечала Марфа.
Дни потянулись новой вереницей. Каждый был похож на предыдущий. Витька с утра уходил на работу. Разгребая снег, бригада искала старые пути, в местах разрывов прокладывала новые участки. Иногда такие участки были достаточно продолжительными, а дорога была нужна срочно. Понимая это, люди работали и в сильные морозы и в ветра. И даже тогда, когда силы, казалось, на исходе. По восстановленному полотну сразу же начинали идти поезда и это было самым большим стимулом продолжать работу.
Паек тоже играл не последнюю роль. Витька приносил хлеб, муку, крупы, консервы. Он чувствовал себя кормильцем и рос в собственных глазах. К тому же бабка Марфа не уставала нахваливать Витеньку, который уже втянулся в тяжелую работу, да и о домашнем хозяйстве не забывал. В свой единственный выходной он вместе с Дусей отправлялся за дровами. Молодежь решила, что по снегу переправлять палки на санках гораздо проще, нежели летом на собственном горбу.
Лошадь давали только в период заготовки дров с делянки. Но дерев выделяли мало и требовалось еще искать топливо самим. Дело это было не совсем законное, потому и лошадь просить было себе дороже.
А так ночные походы всегда имели результат, которому Марфа радовалась. Она смотрела на болеющую Настю и понимала, что выздоровление будет долгим, значит, и Витенька может сделать для хозяйства много полезного.
Была и еще одна причина радоваться долгой задержке молодого человека. Бабка Марфа наблюдала, как ее внучка и парень смотрят друг на друга. Читались в этих взглядах интерес, смущение, робость, любопытство.
- Интерес у них друг к другу. А чего? Витенька – парень хороший, ты между ними не встревай, глядишь, и сладится у них, - шептала Марфа невестке Лидии.
- Ты что, маманя, совсем ополоумела. Им еще до слаживания расти и расти. Малы больно, чтобы женихаться, - Лидия Николаевна искренне возражала.
- С железками ломаться не мал, дела делать – тоже не мал, а женихаться мал. Ты, Лидка, не горячись. Пусть все идет своим чередом, не отнимай у девки счастье, - стояла на своем Марфа.
- Только бы эта девка голову не потеряла.
- А вот это уже твоя забота. Говори, чтобы до время подолом -то не крутила.
Лидия Николаевна решила к парню присмотреться получше. Понимала, что многие Дуськины женихи навсегда остались на полях сражений. Да и сама она – солдатская вдова.
Ненавязчиво спросила бригадира о молодом работнике.
- Витька -то? Выйдет толк из парня, от работы не прячется, да и рассуждает по-умному. Его бы на хорошие руки, - тут же отозвался Михаил Михайлович.
Эти слова Лидию Николаевну успокоили. Препятствовать дружбе молодых людей она не собиралась.