– Извини, солнышко, Аня права – давай в другой раз...
Аня поморщилась, наблюдая эту сцену через кухонное окно. Бывший муж, как всегда, опоздал на полчаса. Стоит теперь у машины, неловко переминаясь с ноги на ногу, пока дети пытаются выторговать право взять в поездку кота. Типичный Игорь – никогда не мог сказать твёрдое "нет".
Она отхлебнула остывший кофе и снова посмотрела в окно. Вот уже три месяца, как дети начали ездить к отцу на выходные. Три месяца, как она наконец согласилась на эти встречи. Три месяца внутренней борьбы с собой.
Сначала она была категорически против. Ещё бы! После того, как он ушёл к этой... своей новой жене, после всех слёз и обид... А теперь что? Теперь её дети будут проводить выходные в доме той, которая разрушила их семью?
– Мам, мы готовы! – в кухню влетел двенадцатилетний Кирилл с рюкзаком наперевес. – Пока! – Стой! – Аня поймала сына за рукав. – А обнять маму?
Кирилл закатил глаза, но послушно чмокнул её в щёку. Следом зашла Даша, волоча за собой розовый чемодан на колёсиках.
– Мамочка, а ты точно справишься без нас два дня? – восьмилетняя дочь смотрела с такой трогательной заботой, что у Ани защемило сердце.
– Конечно, справлюсь, зайка. Это же всего два дня.
"Всего два дня" – эхом отозвалось в голове. Два дня абсолютной тишины. Два дня свободы. Два дня мучительного одиночества...
Квартира опустела мгновенно. Только что здесь кипела жизнь – и вот уже тишина звенит в ушах. Аня механически собрала разбросанные детские вещи, загрузила посудомойку, села на диван... и замерла.
Что дальше? Можно заняться уборкой, почитать книгу, посмотреть сериал... Она столько раз мечтала об этих спокойных выходных – и вот теперь не знала, куда себя деть.
Телефон тренькнул входящим сообщением. Кирилл прислал селфи – они с Дашей и отцом улыбаются в камеру на фоне какого-то кафе. "Заехали за молочными коктейлями!" – гласила подпись.
Аня почувствовала, как к горлу подступает комок. Раньше это была их семейная традиция – по субботам заезжать в "Молочный дворик" за коктейлями. Теперь Игорь, видимо, решил возродить её... с новой семьёй.
Новое сообщение. На этот раз фотография еды – огромная пицца, разделённая на четыре части. "Угадай, какой кусок чей?" – спрашивал Кирилл. Аня невольно улыбнулась – она прекрасно видела, где чья часть. Даша наверняка выбрала ту, что с ананасами, Кирилл – с дополнительной пепперони, Игорь – с грибами... А четвёртая часть, видимо, для неё. Для Светланы.
Светлана. Аня никогда её не видела, но знала о ней всё. Тридцать два года, работает архитектором, занимается йогой, печёт домашний хлеб... Дети рассказывали. Сначала Аня запрещала им говорить о "той женщине", но потом поняла – это глупо. Они же живут в одном городе, дышат одним воздухом, любят одних и тех же детей...
Телефон снова подал голос. "Мам, тут такое!" – писал Кирилл. – "У Светы есть 3D-принтер! Представляешь? Мы сейчас будем печатать мою модельку из Майнкрафта!"
Аня отложила телефон и подошла к окну. За стеклом моросил мелкий дождь, размывая очертания домов. Как давно она не видела такого воодушевления в глазах сына? Когда в последний раз Кирилл делился с ней своими увлечениями с таким восторгом?
Вечером пришло видео от Даши – она с сияющими глазами показывала какие-то браслеты из бисера. "Света научила меня плести фенечки! Смотри, мам, это тебе!"
Аня смотрела видео снова и снова. Её маленькая принцесса, которая обычно не могла усидеть на месте и пяти минут, провела несколько часов, нанизывая бисеринки на леску... Она попыталась вспомнить, когда в последний раз занималась с дочерью чем-то подобным. Год назад? Два? Всегда находились более важные дела – работа, уборка, готовка...
Ночью ей не спалось. В голове крутились обрывки мыслей, воспоминаний, сомнений. Может, она была неправа? Может, эта Светлана – не разлучница, а просто женщина, которая делает счастливым её бывшего мужа? Женщина, которая находит время на детские увлечения, хотя это даже не её дети...
Утро воскресенья началось с фотографии завтрака – блинчики в форме зверушек. "Света научила папу их так складывать!" – писала Даша. – "Представляешь, мам, папа готовит!"
Аня усмехнулась. За пятнадцать лет брака Игорь освоил только яичницу и пельмени. А тут – надо же, блинчики... Людям свойственно меняться. Вопрос только – в какую сторону.
День тянулся бесконечно. Аня перемыла все окна, разобрала антресоли, даже начала онлайн-курс по маникюру, но время будто остановилось. А сообщения всё приходили и приходили...
"Мам, мы сделали скворечник! Прикинь, Света говорит, что если повесить его на нашем балконе, весной прилетят птицы!"
"Мамочка, а ты знаешь, что можно сделать духи из лепестков роз? Мы со Светой собрали букет в их палисаднике..."
"Представляешь, у них есть настоящий телескоп! Мы вечером будем смотреть на звёзды!"
Каждое сообщение было как укол в сердце. Но что это было – ревность или... зависть? Зависть к той, кто умеет жить здесь и сейчас, кто находит время на маленькие радости, на детские мечты, на...
Звонок в дверь застал её врасплох. На пороге стояли дети – раскрасневшиеся, счастливые, с какими-то свёртками в руках. А за их спинами – Игорь и... она. Светлана.
– Привет, – улыбнулась незнакомка. – Извини, что без предупреждения. Просто дети так хотели показать тебе скворечник, пока краска не высохла...
Аня смотрела на женщину перед собой – совсем не такую, какой представляла все эти месяцы. Не роковую красавицу с обложки журнала, а обычную, уютную, с едва заметными морщинками в уголках глаз и легкой растрёпанностью в волосах.
– Проходите, – услышала она свой голос будто со стороны.
– Мам, смотри! – Даша протянула ей картонную коробочку. – Это духи! Мы со Светой сделали! А ещё фенечки – смотри, какие красивые!
– А это наш скворечник! – Кирилл гордо демонстрировал деревянное сооружение. – Пап, давай повесим его сейчас?
– Конечно, сынок. Аня, можно?..
Она кивнула, всё ещё не находя слов. Мужчины ушли на балкон, Даша умчалась в свою комнату за какими-то "важными вещами", и они со Светланой остались вдвоём в прихожей.
– Знаешь, – вдруг сказала Светлана, – я давно хотела с тобой познакомиться. Не для галочки, а по-настоящему. Они так много о тебе рассказывают...
– Они?
– Все трое, – она улыбнулась. – Игорь тоже. Знаешь, какой рецепт блинчиков он хотел освоить в первую очередь? Твой фирменный, с творогом и изюмом. Говорит, дети их обожают...
Аня почувствовала, как предательски защипало в глазах.
– Послушай, – Светлана сделала шаг вперёд. – Я знаю, это сложно. Но, может быть... может быть, мы могли бы попробовать? Не быть врагами, я имею в виду. Ради них. И ради себя тоже.
– Мам! Света! – с балкона донёсся восторженный крик Даши. – Идите скорее! Там уже птичка прилетела!
Они переглянулись и вдруг рассмеялись – одновременно, искренне, как будто рухнула какая-то невидимая стена.
– Знаешь что? – сказала Аня, вытирая выступившие от смеха слёзы. – У меня есть потрясающий рецепт горячего шоколада. С корицей и взбитыми сливками. Дети его обожают...
– Правда? – глаза Светланы загорелись. – А у меня есть свежая корица – как раз сегодня купила на рынке...
Вечером, когда все разъехались, Аня долго стояла на балконе, глядя на новенький скворечник. Внутри было тихо – птица, конечно, улетела, испугавшись шума. Но весной... Весной здесь обязательно кто-нибудь поселится.
Она достала телефон и открыла сообщения. Последнее было от Светланы: "Спасибо за чудесный вечер! Надеюсь, ты не против, если в следующие выходные мы все вместе сходим в планетарий? Там открывается новая выставка о космосе..."
Аня улыбнулась и начала печатать ответ. Где-то в глубине души она понимала – это только начало. Начало новой главы, в которой хватит места для всех. Даже для маленькой птицы в скворечнике на балконе.