Мой жених еще в сентябре завел разговор о том, где мы будем отмечать Новый год. А у меня больно кольнуло в груди: вспомнила свою подругу, пропавшую несколько лет назад.
Лена была обычной девушкой. Она часто говорила, что головокружительная
карьера ее не ждет, поэтому она станет любящей женой и матерью. И нашла она такого же мужчину. Подруга хвасталась, что с Мишей у них единодушие во всем. В ноябре того же года Миша втайне от Лены вызвонил меня, попросил помочь выбрать кольцо. Бережно припрятав коробочку, Мишка был безмерно счастлив. Собирался делать предложение Лене с размахом. Послушать, как бьют куранты, выпить шампанского, преподнести кольцо и попросить Ленку стать его женой. Но после того похода по магазинам мы оба заболели. Как раз шла волна ковида. Я выкарабкалась, а Мишка за две недели до наступления Нового года умер. Какая это была трагедия для Лены - словами не передать. Лену возмутил закрытый гроб. Она хотела последний раз увидеть человека, которого любила, но ей не позволили. Сослались на какоето постановление и посоветовали радоваться, что вообще позволили похоронить как обычно. Новый год приближался, и я рискнула пригласить Лену к себе, чтобы ей не быть одной в праздник. Но она отказалась, объяснила, что слишком много надежд связывала с этим днем. Ведь собирались с Мишей отмечать вдвоем. А Лена хотела, вовремя боя курантов загадать, чтобы в грядущем году любимый сделал ей предложение. Я тогда разревелась: знала ведь прекрасно, что Ленкино желание бы сбылось через несколько секунд!
- Когда мы созвонились 31 декабря, я ни словом не обмолвилась о празднике и потом не стала слать сообщения, как мы обычно делали в первые секунды наступившего года. А первого января Лена позвонила сама.
Ее голос меня очень напугал. Чувствовалось в нем какоето напряжение. Лена помолчала, а потом ответила:
-Ты решишь, что я сумасшедшая. Но это не так. Я действительно его видела.
- Кого?- опешила я.
-Мишу, - сказала Лена и вздохнула. - И знаешь, он мне сделал предложение. Я постаралась успокоиться, ведь первое, о чем я подумала, - это что подруга если и не сошла с ума, то уж точно заработала невроз. Тем временем Лена рассказывала, как провела праздничную ночь. Отмечать она не собиралась. Просто легла в кровать, хотя даже надежды не было, что сможет уснуть. Со дня смерти Миши она толком не спала. Состояние было какое-то подвешенное.
В голове — пустота, звуки доносятся, как через слой ваты. И вот лежала она в темноте, ждала, пока вырубится. За окном начали запускать фейерверки, кричать, веселиться. «А я неожиданно поняла, что не одна в квартире, — продолжала Лена.
— Не могу описать, что это было за чувство и откуда оно взялось. Просто я знала, что не одна, и все. Вышла в коридор — пусто. Заглянула на кухню и увидела Мишу. Стоит в темноте, не двигается. Он сначала молчал, а потом спросил, почему мы не празднуем? Ведь он готовился, специально подарок для меня купил. А я и не знаю, что ответить. Он сказал, мол, ладно, ничего не поделаешь, придется так. Встал на колено и протянул коробочку. А в ней — кольцо! Я все видела, потому что во дворе постоянно пускали салюты. И в этих ярких вспьшипках камни так красиво искрились.Я попросила Лену рассказать о кольце подробнее. Она описала то самое, которое Миша при мне для нее купил! «Ну ладно, — рассуждала я про себя. — Миша коробочку плохо спрятал, а Лена ее нашла, надела колечко и придумала себе эту историю. Надо будетет к психологу сходить— это точно! Хотя было сложно представить, чтобы Лена в таком состоянии устроила дома генеральную уборку. Она только лежала, изредка вставала, чтобы попить и сходить в туалет. Ни на что другое сил не хватало. Но тогда откуда взялось кольцо?
Эти мысли почти заглушали Ленин голос. А она начала глупо хихикать. Сказала, что после того как она согласилась стать Мишиной женой, все закончилось очень горячо, и после такого раждается новый член семьи. Только свадьбу надо будет сыграть до рождения ребенка. Это обязательно. Закончила Лена этот разговор неожиданно.
Первым делом я позвонила знакомой, чтобы она дала контакты хорошего психолога или психотерапевта. Ведь состояние Лены совсем не радовало. Она каждый день мне звонила. От ее грусти не осталось и следа. Изредка в разговорах проскакивало имя Миши. И меня коробило, что говорила Лена о нем в настоящем времени. Как будто он жив, участвует в ее жизни. Они смотрели кино, заказали пиццу. А после Рождества Лена пропала.
Шестого января мы с ней днем поговорили, а седьмого я только вечером спохватилась, что от нее не было ни одного звонка. Попыталась набрать сама - безуспешно. И на следующий день телефон молчал. Я позвонила ее родителям, но они ничего не знали. У Лениной мамы были запасные ключи от квартиры, и мы вместе поехали к подруге. Но дома никого не было. На кухне в раковине лежала грязная посуда - две тарелки, две вилки, две чашки, а около мусорного ведра - две коробки из-под пиццы. И ни следа Лены. Ее зимняя куртка висела в прихожей, сапоги стояли рядом. В шкафу осталась другая верхняя одежда. То есть, куда бы она ни направилась, она была босиком, потому что даже тапочки остались дома.
Обращение в полицию ничего не дало. На камерах видно, что Лена из дома не выходила, из окон не выпрыгивала. Опросили всех знакомых, бывших коллег, но она никому не говорила, что куда то собирается. Наверное, от отчаяния я стала искать ответы в Сети. Наткнулась на статью о языческих верованиях. Там объяснялось все: и появление Миши в новогоднюю ночь, и последующее исчезновение Лены. В статье говорилось о заложных покойниках - тех, кто по каким-то причинам не может уйти в мир иной, не выполнив задуманного. В некоторых случаях люди возвращаются и забирают с собой тех, кого любили при жизни. По сути, покойник становится похитителем.
Поверить в это было сложно.
Но прошло уже несколько лет, а Лену так и не нашли. Первое время я вздрагивала от каждого звонка с незнакомого номера - боялась, что о трупе скажут. Потом я стала ждать этого звонка, ведь неопределенность не давала покоя. Я старалась поддерживать родителей Лены. Она была их единственным ребенком. Отец скончался через два года, мать ушла через несколько месяцев после него. Так что я осталась единственной, кому еще могут сообщить о страшной находке.
Но на самом деле я понимаю, что Лену не найдут. Знаю, что Миша ее забрал или похитил. Хоть и знание это иррационально, но никак не могу заставить себя думать иначе. Только надеюсь, что, как в той статье и было написано, все они там вместе - и Лена с Мишей, и Ленины родители. И что все у них там хорошо и покойно.