Компания объявила о выборе корабля Starship от SpaceX для транспортировки своего лунохода Artemis на Луну.
Lunar Outpost является одной из трех компаний, выигравших контракты NASA на первую фазу программы Lunar Terrain Vehicle (LTV), целью которой является создание луноходов, которые будут использоваться в будущих космических миссиях. Программа LTV позволяет компаниям разрабатывать аппараты на средства агентства, а затем использовать их еще и в коммерческих целях.
Генеральный директор Lunar Outpost, Джастин Сайрус, отметил, что выбор Starship был обусловлен «отличными отзывами» от других компаний, а также технологической зрелостью и высокими темпами работы SpaceX. «Это транспортное средство, которое, как мы думаем, сможет обеспечить надежную посадку на поверхность Луны», — добавил он.
Lunar Outpost спроектировала свой луноход так, чтобы он был совместим с различными системами посадки, что дает компании гибкость в выборе поставщиков услуг запуска.
В проекте Lunar Outpost также принимают участие такие компании, как Leidos, MDA Space, Goodyear и General Motors. Команда активно работает над доработкой конструкции лунохода, включая недавнюю проверку прототипа с участием NASA. В ходе тестов инженеры узнали, что астронавтам действительно необходимо и что еще можно улучшить, отмечают в компании.
Первая фаза контракта завершится примерно через шесть месяцев после предварительного обзора дизайна (PDR). Затем NASA запросит предложения от Lunar Outpost и других двух победителей, Intuitive Machines и Venturi Astrolab, для следующей фазы разработки аппарата.
Однако ранее представители NASA уже сообщили, что бюджетные ограничения могут привести к выбору только одной компании для следующего этапа. Представители отрасли, в свою очередь, призывают агентство рассмотреть возможность участия нескольких проектов для «обеспечения избыточности». Возможность выбора для чего-то столь критического, является необходимостью, отмечают в Lunar Outpost.
Недавно компания объявила о привлечении раунда финансирования серии A. Финансирование будет использовано для работы над Lunar Outpost Eagle, даже если проект не будет выбран для следующего этапа программы LTV. Это позволит компании ускорить свои планы по разработке лунохода, который, как ожидается, будет доставлен на Луну с помощью Starship.
Выбор Lunar Outpost в пользу Starship от SpaceX подчеркивает растущий интерес к частным космическим решениям и их роли в будущих миссиях в дальнем космосе. С учетом роста конкуренции в космической отрасли, успешная доставка лунохода Artemis может стать важным шагом к расширению возможностей человечества в исследовании Луны и дальнейших планет.