Яркое солнце ослепило глаза. Здесь тоже дул пронизывающий ветер, но он был какой-то другой, солёный, волнующий, от него не хотелось спрятаться. Эрчине даже удивилась, почему люди кутаются в пуховики, натянув на головы капюшоны?
Её спутник расцвёл, родной край совершил с ним немыслимую метаморфозу. Плечи Егора расправились, он дышал полной грудью, глаза улыбались, лёгкий румянец разливался на щеках. Он был в своей стихии. В отличие от неё! Казалось, он весь сиял, раздуваясь от гордости за то ошеломляющее впечатление, какое произвёл на Эрчине Геленджик.
-Это тебе не твой Алтай с дикими морозами и северным ветром!
Эрчине хотела возразить, но промолчала. Что толку метать бисер перед свиньями? Как Егор мог понять её тоску?
А она уже тосковала, и даже все красоты юга не могли ей заметь величественные заснеженные сопки, утопающие в серых облаках.
- Долго будешь так стоять? – голос Егора прервал её воспоминания, -Поехали, я такси взял.
Начало здесь👇
От автовокзала до самого дома Егора она молчала. Мысли роем проносились в голове, всплыл образ Темирбая, гордого и сильного человека, с прищуренными серыми глазами и огромной душой, наполненной любовью к ней. Всё это уже позади! Эрчине медленно перевела взгляд на своего спутника.
- Как вариант сойдёт, - подумала она, тем более, что выбирать ей не приходится. Надо обжиться, осмотреться и решить, что делать дальше.
Егор тоже пребывал в мечтах, ужасные события, когда он чуть не лишился жизни, отошли на второй план. Как только он ступил на родную землю, страх рассеялся, словно его и не было. Теперь все его мысли были связаны с дорогущими камнями, спрятанными в малюсенькой кожаной сумочке в виде кулона. Он и сейчас висел на шее у Эрчине на толстой серебряной цепочке. Он манил, он волновал, он завораживал!
- Получилось даже лучше, чем я предполагал, - улыбнулся он и вдруг положил ей свою влажную ладонь на руку.
Она, поколебавшись несколько секунд, не одёрнула её.
Так они и ехали рука в руке, и каждый строил свои планы. А между тем, такси, с полчаса петляя по узким улочкам, остановилось у пятиэтажного панельного дома на самой окраине Геленджика.
Расплачиваясь с таксистом, Егор по привычке поныл, что цены стали непомерные, и выторговал пятьдесят рублей. От этого его настроение ещё больше улучшилось, чего не скажешь об Эрчине. Сцена ей показалась отвратительной, и она отошла подальше, чтобы вездесущие соседки не приняли её за новую пассию.
Получив свои деньги, таксист чертыхнулся и поскорее укатил, а Егор вприпрыжку поскакал к подъезду.
- Милости прошу в мои апартаменты! - воскликнул он, широко открывая обшарпанную дверь на третьем этаже.
В нос ударил кислый запах. Эрчине, привыкшая в чистому морозному воздуху, брезгливо отшатнулась.
-Ничего, сейчас проветрим, - бросил Егор и зашёл в тесный коридор.
Квартирёнка была холостяцкая и малюсенькая. Одна комната и через узюсенький коридор микроскопических размеров кухня. У грязного окна примостился столик, когда то белый, а сейчас не пойми какого цвета, две табуреточки нашли своё место под ним, потому что больше и негде было. Напротив кухонный гарнитур, так назвал два шкафа с перекошенными дверцами Егор, заляпанная двухкомфорочная плита и гора грязной посуды в мойке.
-Ты здесь живёшь? - брезгливо отряхиваясь, спросила Эрчине.
-Да! Уж лучше, чем в юрте! - не понял Егор её разочарования, - Хотя Катька жила почти во дворце, у её отца был шикарный дом с видом на море.
-Поэтому ты на ней женился?
-А почему ещё я должен был позволить захомутать себя? Но видишь, как оно получилось?!
Продолжать разговор дальше совсем не хотелось.
-Где у тебя ведро и тряпка? - поспешила перевести разговор Эрчине.
-Так вот же, - Егор схватил из-за двери треснувшее синее ведёрко.
-Нет, друг мой, сам!
-Полы мыть? –вытаращил он глаза.
-И полы, и окна, и всю мебель!!!
Сначала он хотел возразить, но Эрчине поправила мешочек на шее, и он, предвкушая скорое обогащение, засучил рукава.
-Пересижу здесь недолго, а там видно будет, - подумала девушка.
-Присмотрюсь к ней пару дней и позову замуж, - промелькнула мысль в голове у Егора.
******
Толпа, не дождавшись кровавого зрелища, расходилась. Шаман что-то неистово нашёптывал Карасгаю на ухо, тот отмахнулся. Катя видела, как лицо шамана перекосилось от злости, но отец был неумолим. Выкрикнув проклятие, шаман бросился в свою юрту, и отец, тяжело поднявшись с кресла, подошёл к дрожащей Кате.
Позади неё так и стоял, привязанный к столбу, Володя. Миллион слов вертелись у него на языке, но он заставил себя повременить с этим. Дочь на глазах у всех бросила вызов отцу, он понимал, что это дорогого стоит! Он восхищался этой смелой, решительной девушкой, и вдруг поймал себя на мысли, что даже и мечтать не мог о такой жене.
-Ты очень рисковала, - прервал мысли Володи, Карасгай, столкнувшись глаза в глаза с Катей.
-Я знаю, - не мигая, твёрдым голосом ответила она.
-Я мог бы приказать убить тебя!
-Но ведь я – твоя дочь!
-Поэтому ты всё ещё жива.
Старик медленно обошёл столб и развязал верёвки, врезавшиеся в запястья парня.
-Теперь ты не расплатишься со мной, - бросил ему Карасгай.
Володя сдержался и снова промолчал. Он взвешивал каждое слово, да что там слово? Каждую мысль свою. Нечаянная свобода была настолько хрупкой, что один только неверный шаг, и это будет стоить им обои жизни.
-Дочка, ты понимаешь, что прилюдно подвергнув мой приказ ослушанию, ты не можешь остаться в аиле? Тебе придётся уйти вместе с ним, - Карасгай ткнул пальцем в посиневшую от холода грудь парня.
-Понимаю, отец! От этого мои чувства к тебе не исчезнут, наоборот, я буду уважать и любить тебя за твоё великодушие и за право быть счастливой.
- Счастливой? С первым встречным???
-Я тоже раньше думала, что так не бывает, но сейчас…, - девушка посмотрела на развевающиеся на холодном ветру чёрные волосы своего избранника, и ей показалось, что призрачное счастье прикоснулось к ней.
-Пусть будет по-твоему. Сегодня же вечером сыграем свадьбу, и я увезу вас в посёлок.
- Спасибо, вождь! – сорвалось с губ Володи.
- Благодари мою дочь! Вечно благодари!!!
Двое тех же мужчин, которые привязывали парня к столбу, появились за его спиной и снова, схватив под руки, увели, а Катю сам Карасгай сопроводил в её юрту.
-Ты не причинишь ему вреда? - спросила Катя, когда Карасгай поручил дочку служанкам.
-Я вождь! И я не бросаю слов на ветер!!!