— Слушай, а Марина так и не вышла замуж, да? — задумчиво произнёс Игорь, отводя взгляд от проходящих мимо людей.
Мы сидели на скамейке в тенистом парке, неподалёку от детской площадки. Летний ветерок приятно охлаждал кожу, а в руках у нас были картонные стаканчики с ароматным кофе. Когда-то мы с Игорем учились вместе в университете, а сегодня встретились на несколько минут по делам и решили немного передохнуть.
— Вроде бы нет, — ответила я, стараясь говорить непринуждённо.
Марина была нашей общей знакомой. Когда-то между ними с Игорем пробегала искра, но судьба развела их пути. Сейчас она жила неподалёку, и неудивительно, что мы увидели её, выходящей из соседнего дома. Стройная и элегантная, в ярком модном плаще, она легко спустилась по ступенькам, и каблуки её туфель зацокали по тротуару.
Я знала, что месяц назад она вернулась из поездки по Италии с интересным спутником. Но выдавать её секреты не собиралась. После того, как в молодости она обожглась в отношениях, Марина не спешила бросаться в новый водоворот серьёзных чувств.
Ею можно было только восхищаться. Не стала терпеть измены мужа, не побоялась остаться одна с ребёнком и воспитала замечательного сына. Начав с небольшого бутик-отеля, она построила целую сеть успешных гостиниц. И выглядела всегда на миллион. Никогда не скажешь, что у неё взрослый сын. И уж тем более не подумаешь, что она ровесница моего помятого собеседника в потертых кроссовках и с пятном на куртке.
— А ты всё делаешь вид, что тебе всё равно? — поддразнила я его с улыбкой.
— Да нет, просто задумался, — пробормотал Игорь. — Представляешь, сколько нужно денег, чтобы её содержать? Она только на бензин, наверное, кучу тратит... — Мы наблюдали, как Марина аккуратно укладывала покупки в багажник своего новенького внедорожника.
«На общественном транспорте, конечно, дешевле», — хотелось мне съязвить, но я сдержалась.
— Думаю, если она заработала на такую машину, то и на бензин у неё хватает, — спокойно ответила я.
— Заработала, — хмыкнул он. — Я бы тоже так "заработал", да только не получается. У вас, женщин, свои методы. Машины, бренды, салоны красоты... А сын у неё — ещё один нахлебник.
«Спокойно, держи себя в руках», — напомнила я себе, чувствуя, как закипает внутри.
— Послушай, зачем ты так говоришь? — не сдержалась я. — "Нахлебник"? Она работает днями и ночами, чтобы обеспечить себя и сына. И, между прочим, он учится в Оксфорде. Тебе не стыдно?
— Вот именно! Все вы, бизнес-леди, такие. Дома не бываете, вместо того чтобы нормальный ужин приготовить да заботиться о муже. А потом жалуетесь, что одинокие. Сначала станьте нормальными женщинами, а потом замуж хотите. А иначе — не плачьте!
Мне стало одновременно смешно и горько. Почему некоторые мужчины так боятся сильных и независимых женщин? В голове всплыл старый анекдот про сантехника, который говорил инженеру: «Учись, пока я жив, а то всю жизнь будешь мне инструменты подавать».
Но спорить дальше не имело смысла. Игорь явно застрял в своих предрассудках.
Марина захлопнула багажник, заметила нас. На мгновение она задумалась, подходить или нет. Затем улыбнулась, помахала рукой и бросила свою стильную сумочку на переднее сиденье — стоимостью, вероятно, в месячную зарплату того, кто так боялся её "содержать". Она села за руль и завела двигатель.
— Наверное, поехала плакать от одиночества, — с сарказмом бросил Игорь.
Я посмотрела на него и почувствовала усталость от этого разговора.
— Знаешь, мне пора идти, — сказала я, вставая. — У меня ещё много дел.
— А, ну да, конечно, — пробормотал он, опуская глаза.
Я пошла по аллее, наслаждаясь лёгким ветерком и пением птиц. Где-то позади остался человек, который так и не понял, что счастье — это быть верным себе, а не соответствовать чужим ожиданиям.
Марина проехала мимо, улыбаясь мне через опущенное окно.
— Созвонимся позже? — крикнула она.
— Обязательно! — ответила я, помахав ей рукой.
Её машина скрылась за поворотом, оставляя за собой лёгкий аромат дорогих духов. Я знала, что она едет не плакать, а жить своей яркой и полной жизнью, которую она сама для себя создала.
А Игорь... Что ж, пусть он остаётся со своими иллюзиями. У каждого свой путь.