В мире "Властелина колец" загадочные фигуры Валар и Майар играют важную роль. Валар (множественное число от "Вала") упоминаются на протяжении всей истории Толкина, опубликованной в трёх частях в 1954-1955 годах. Также отсылки к ним можно встретить в фильмах Питера Джексона по трилогии "Властелин колец", вышедших в 2001-2003 годах. Однако именно Майар (множественное число от "Майя") играют более заметную роль в книге и фильмах.
Самый известный Майа в мире Толкина - Саурон, великий злодей литературного мира и главный персонаж в сериале "Кольца власти". Видовая принадлежность Саурона практически не раскрыта ни в фильмах Джексона, ни в телесериале, что заставляет зрителей обращаться к первоисточникам Толкина за ответами. Многие, незнакомые с легендариумом Толкина, не знают, что Гэндальф тоже является Майа и он был послан в Средиземье Валар, чтобы противостоять Саурону.
Так в чём же разница между Валар и Майар?
Валар и Майар отличаются силой и статусом
Аратар - это девять самых могущественных Валар, Валар - пятнадцать самых сильных Айнур, а остальные Айнур являются Майар, но все они представляют собой один и тот же вид.
Эти духи были первыми существами, созданными Эру Илуватаром, который направил их на исполнение Айнулиндалэ - песни, в которой визуализировалась вселенная под названием "Эа" и большая часть её истории. Валар вместе со многими Майар спустились в Эа из Вне-временных чертогов, чтобы воплотить созданный образ мира в реальность.
"Сильмариллион" уточняет, что некоторые Майар по могуществу почти равны Валар.
По воле Эру, любые Айнур (множественное число от "Айну"), спустившиеся в Эа, были связаны с этим миром до его конца. Мелькор, позже названный Морготом, стал первым и величайшим злодеем мира Толкина, и он был одним из Аратар, который постоянно противостоял остальным Валар. Мелькор со временем развратил множество Майар, которые встали на его службу, включая Саурона и Балрогов. Тем временем сам он становился всё более жестоким и деспотичным, разрушая всё, что не мог контролировать, что привело к Битве Сил ещё до того, как в Средиземье пробудились эльфы или люди.
Валар более могущественны и важны, чем Майар
Стоящие выше по силам и способностям, чем Майар, Валар - это могущественные существа, и каждый из них обладает собственной сферой влияния. Вала Манвэ — повелитель неба, воздуха, ветра, дождя, облаков и птиц, король Валар и супруг Варды, покровительницы звёзд. Вместе с Улмо (Вала вод) и Аулэ (Вала земли), они внесли наибольший вклад в создание Эа. Они также входили в число Аратар - самых великих Валар, к которым также относились Яванна (супруга Аулэ), а также Мандос, Ниенна и Оромэ.
В "Сильмариллионе" говорится, что "Хотя Манвэ их король... в величии они равны ему."
Яванна, «Дарительница плодов», представляет собой образ Матери-Природы, тогда как Ниенна известна как "Владычица Милосердия", а Оромэ — как охотник.
Среди пятнадцати Валар также присутствует Вайрэ, жена Мандоса, которая вплетала историю в свои гобелены. Супруга Оромэ - Вана, сестра Яванны, обладала схожими способностями. Нэсса - Вала танцев, а её муж, Тулкас, являлся главным воином Валинорa. Вала Ирмо был Повелителем Снов, а его жена Эсте - Вала исцеления.
Долгие века после сотворения мира Валар продолжали наблюдать за его событиями и незаметно влиять на них из-за кулис.
Майар оказывали более непосредственное влияние на события "Властелина колец"
С момента создания Арды и разрушительных Битв Сил Валар предпочитали не вмешиваться напрямую, чтобы позволить миру развиваться по замыслу Музыки, избегая разрушений, которые могли бы возникнуть из-за нового конфликта с Морготом.
Тем не менее, эльф Эарендил смог убедить Валар прийти на помощь эльфам, людям и гномам в последней битве против Моргота. В результате войско Валар победило Моргота в Войне Гнева, но эта битва оказалась столь разрушительной, что изменила структуру Средиземья. С тех пор обитатели Средиземья могли встретить Валар скорее через знамения и природные явления, управляемые теми стихиями, над которыми те имели власть.
В то же время Майар, такие как Гэндальф, Саруман, Радагаст и Саурон, оказывали прямое влияние на события, описанные во "Властелине колец" и "Хоббите". Гэндальф и Саурон - самые важные Майар в сюжете, и их роль в этой истории значительно больше, чем у Валар. Другие Майар (Саруман и Радагаст) вместе с Гэндальфом были тремя из пяти Волшебников, посланных Валар в Средиземье около тысячи лет после начала Третьей Эпохи. Судьба двух других Волшебников, известных как Синие маги, остаётся неясной.
