*НАЧАЛО ЗДЕСЬ.
Глава 39.
Аглая сидела у оконца, рядом догорал огарок свечи, и во всём доме было тихо. Где-то трещал сверчок, за окном вьюжило, снежинки тихо стучались в оконце, пламя свечи словно бы вздрагивало. Девушка держала в руках маленький молитвослов, но читать не могла – слишком уж волновалась душа…
Часы в большой зале пробили полночь, и странным образом погасили все звуки в доме, даже сверчок затих, только вьюга бушевала сильнее и беспокойно билась в оконце. Аглая встала. Сердце стукнуло, но она отринула страх, вспомнились синие, добрые глаза Алексея, и душа наполнилась теплом.
Аглая тихонько отворила дверь их с Лушей комнатки, оглянулась на спящую подругу, перекрестила её и храбро шагнула в холодный коридор. В отсутствие хозяев дом топили меньше, только кухню и небольшие комнаты прислуги, Аглая поёжилась и прикрыла рукой тоненький огонёк свечи, прихваченной с собой. Девушка прислушалась, но все в доме спали, ни звука не было слышно, и она крадучись пошла в дальний конец коридора, туда, где был старый чулан.
Лукерья накрыла всю мебель в хозяйском крыле белыми чехлами, и от этого идти было немного жутковато, всё мерещилось, что эти белые бесформенные фигуры шевелятся и вот-вот попытаются остановить ту, что тихо кралась вдоль стены и куталась в накинутый на плечи платок.
Аглая достала из кармана передника связку ключей, это были те самые ключи, которые совсем недавно с такой гордостью носила Евдокия. Теперь их отдали Лукерье, вот у неё-то и позаимствовала Аглая это большое кольцо со множеством ключей ото всех дверей в доме Пышнеевых. Ну, кроме ключа от кабинета, конечно, его Елизавета Гавриловна никому не доверяла.
- Уходииии, - прошипело что-то, ледяным сквозняком прошелестев вдоль стен, - Уходи, или умрёшь…
Но Аглая только помотала головой, пытаясь отогнать этот морок. Пусть пугает, но теперь-то ей было понятно – если бы это зло, живущее в доме, могло ей помешать, то остановило бы её! А раз пугает, значит она на верном пути, и теперь уже не отступится! Она не даст никому и ничему погубить Алексея!
Перед низенькой дверцей, ведущей в чулан, Аглая остановилась и снова прислушалась, потом приладила свечу на небольшой приступок в стене и отыскала нужный ключ. Когда она взялась за ручку двери, руку её ожгло ледяным холодом, петли скрипнули, дверь отворилась, и Аглая снова подняла свечу, осветив пыльный, кое-где уже заросший паутиной чулан.
Перед глазами девушки предстала страшная картина… в углу чулана стоял старый покосившийся стол, обшарпанный и кривой, на нём стоял небольшой сундучок, крышка его была закрыта, сверху лежала старая мешковина. Возле стола стояли два стула, таких же старых, как и сам стол, на одном даже не было сиденья, но это не мешало той, что на нём сидела.
Оба стула были заняты, если можно так сказать… на одном «сидела» Анфиса, иногда она вздымала руку и тянула её к той, что сидела напротив неё. Это была Евдокия. Анфиса не могла коснуться её, только вздыхала и скалила зубы, а Евдокия морщилась в ответ и то и дело качала головой, губы её беззвучно шевелились.
- Кто-то пришёл, - прошептала Евдокия и стала шарить вокруг себя рукой, - Я чую её… горячее, горячее сердце… Марьянушке такое понравится! Кто здесь, кто…
- Уходите, - басовито прогудела Анфиса, но тут голос её изменился, - Дуся, Дуся, это снова они! Прогони их, прогони! Его жена снова заставит меня пить то зелье, а я не хочу, не хочу!
- Кто такая Марьянушка? – спросила Аглая, стараясь, чтобы призрачные руки Евдокии не оказались рядом с ней, - Скажите мне, кто такая Марьянушка? И что с вами случилось.
- Уходи…., - вдруг снова прогудел голос, но на этот раз от него дрогнули стены, а маленький огонёк Аглаиной свечи заметался и чуть не погас, - Если скажете ей, худо будет…
- Стой, стой! Не уходи! – зашептала Анфиса, - Мне они страшнее, прогони их, прогони! Нет! Скажи, что я… прошу у них прощения, у всех! Я, я, я их погубила, и Таюшку, и даже маленького Петрушу! Простите, простите меня! Обещай, ты… ты… Я знаю тебя! Ты… Аглая! Слушай меня…
Евдокия зашипела и теперь пыталась достать Анфису, а Аглая поняла – обе они сидят здесь по чьему-то наваждению и не могут двинуться с места. Отступив к самой стене, Аглая сжала крепче в руке подсвечник и сказала Анфисе:
- Я всё сделаю, что ты скажешь, но сначала ты должна помочь мне. Скажи, как прогнать зло? Как спасти тех, кого оно хочет погубить?
- Если скажешь, сгинешь во тьме, - голос Евдокии сделался груб, она хрипела, призрачное белое лицо её почернело, - В холодной тьме, не выбраться, никогда, никогда…
- Я не боюсь… сколько лет душа моя во тьме жила, - Анфиса беззвучно заплакала, - Аглая, найди зло, найди, сожги на священном огне, только тогда оно сгорит! Хозяин её хранит пуще ока своего… Грехи на нас тяжкие, потому мы и попались в её сети, а ты… Тот, кто душою чист, сможет жертву великую дать, и тогда оно сгорит! А после, Аглая, возьми в моём сундучке его портрет, там есть… найди… снеси в хр… хр…
-В храм? – спросила Аглая, и Анфиса кивнула, - Я поняла, найду.
- Она сняла с меня, - Анфиса указала на Евдокию, - Когда меня хоронили, сняла кр…
- Крест! – поняла Аглая.
- Да, положи мне новый, защити от неё! И за упокой, всех… всех… Таюшки, Петруши, и Вареньки с Колей, всех их я погубила…
Анфиса как-то угасала, делалась всё прозрачнее, Евдокия же наоборот, наливалась какой-то чернотой, руки её вытягивались всё длинее, и вот-вот коснутся Анфисы. Она страдальчески застонала, гримаса боли исказила едва уже видимое лицо, а Аглая почувствовала, что ноги её чуть не пристыли уже к полу, маленький чулан весь затрещал, словно лютый мороз пробрал стены и пол, старые полки с пыльными тюками и корзинами…
- Марьянуш… она кук… ку… ла..., - простонала Анфиса и пропала.
Черные, налитые кромешной тьмой глаза Евдокии устремили свой взгляд на Аглаю, покойница вздохнула и подула на свечу, которую Аглая держала в руке. Огонёк задрожал, моргнул и… вдруг вспыхнул ярче, не погас!
Аглая прикрыла огонёк рукой, словно пытаясь ему помочь выстоять, но он и не собирался сдаваться, горел, горел, разливая тепло и согревая ладони девушки. Покойница оторвалась от стула и потянула крючковатые пальцы к девушке, но та с трудом перешагнув омертвевшими ногами выскочила в коридор. Потянув за собой дверь, Аглая застонала от того, что руку снова ожгло холодом от дверной ручки, сама дверь была так тяжела, словно её держали несколько рук. Кое-как справившись, Аглая захлопнула чулан и повернула в скважине покрытый изморозью ключ.
Стало легче дышать, и девушка принялась тут же шептать молитву, потом достала из кармана мел и начертила на двери крест, она не знала, поможет это или нет, делала всё по какому-то наитию, веря в то, что ей сказали – Его рука поведёт тебя!
За дверью что-то загудело и стукнулось о крепкие доски, но наружу выбраться не смогло! Аглая спрятала ключи в фартук, прихватила свою свечу и прикрывая её рукой побежала прочь.
- Свечка помогла, это она, - шептала девушка скорее от страха, чтобы как-то выдохнуть после всего, что она увидела в чулане, - Алексей сказал, что свечу эту перед иконой святил, и вот помогла, помогла… Но что же, что же… Нужно не забыть, что она сказала, что сказала старая кухарка!
Заперев за собой дверь, Аглая и на ней нарисовала крест, потом положила ключи обратно в карман Лушиного передника. Сна не было, и чувство близкой опасности будоражило кровь.
«Что же сказала Анфиса, про… кто такая Марьянушка? – Аглая не могла даже сидеть, она ходила по маленькой комнатушке, - Одно понятно, это в кабинете у хозяина, потому и ключ он при себе носит! Что же делать?»
В дверь тихо постучались, что-то словно когтями скребло по доске, и Аглая испуганно вздрогнула. Но тут во дворе запел петух, его крик, почему-то так ясно слышимый в доме, волной прокатился, вздрогнула радостно свеча, за дверью зашипело, завозилось и… пропало.
Нужно всё рассказать Алексею, думала Аглая, голову стало клонить в сон, и главное – не позабыть ничего…
Продолжение здесь.
Дорогие Друзья, рассказ публикуется по будним дням, в субботу и воскресенье главы не выходят.
Все текстовые материалы канала "Сказы старого мельника" являются объектом авторского права. Запрещено копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование материалов данного канала без предварительного согласования с правообладателем. Коммерческое использование запрещено.