Кэптен Рик «Паудер» Берджесс принял командование авианосцем USS Gerald R. Ford (CVN 78) всего за восемь дней до того, как он должен был отправиться на свою первую боевую службу. Принимая новый корабль, он собирался применить 23 различных новшества, но его первым решением было 24-е.
На снимке кэптен Берджесс и министр обороны США Ллойд Остин - это вон тот негр, если кто не в курсе.
«Я принял решение об отправке в поход с Сейдж. Это не было распоряжением адмиралов или кого-либо еще», — сказал Берджесс. «Я хотел привлечь ее, чтобы помочь морякам по части психологической устойчивости, которая всегда была проблемой». Тем более, что предполагалось нахождение вблизи зоны российско-украинского конфликта. (Средиземное море - это же совсем рядом, как тут не нервничать?)
Кто такая Сейдж? Это трёхлетняя самка породы лабрадор (слово сука в отличие от гоголевских времён стало непристойным). История эта выложена на сайте Пентагона,
И что же в итоге? «У нас было необычайно мало случаев госпитализации с суицидальными мыслями по сравнению с теми, кто проходил службу ранее, поэтому очевидно, что Сейдж внесла свой вклад в этот успех», — сказал Берджесс.
Собаку не просто так привели на палубу авианосца, этому предшествовала специальная подготовка, никакого дилетантизма. Сейдж была предоставлена по соглашению с некоммерческой организацией из Вирджиния-Бич под названием Mutts With A Mission, основанной для предоставления собак-помощников ветеранам и организациям быстрого реагирования.
В то время как военные собаки несут службу на суше и на борту корабля выполняя обязанности по обеспечению безопасности, Сейдж была специально обучена приносить спокойствие и комфорт, которые так необходимы морякам, борющимся с одиночеством и стрессом, тесными помещениями и боевым темпом.
Работа Сейдж заключается в том, чтобы помогать морякам справляться с огромным эмоциональным стрессом, и первое путешествие Ford оказалось таким стрессом, когда 7 октября в Израиле началась война. Пятимесячный тур превратился в восьмимесячную сессию выносливости с отложенными возвращениями домой, включая три разворота с пути домой на пылающий Ближний Восток в Газу и далее к Красному морю.
Её специально обучали особенностям жизни на корабле, скажем, пользоваться трапами. Такие собаки будут приходить в команду, в возрасте 3 лет, и останутся там, пока им не исполнится 10.
Пока новый корабль, новый командир, новая команда и новая собака осваивались в море, у милого и нежного создания быстро появилось множество поклонников
На доске объявлений, где вывешиваются планы ежедневных мероприятий, придумали ставить отпечаток собачьей лапы у тех событий, где будет присутствовать Сейдж. «И мы сразу увидели, что посещаемость удвоилась, утроилась, учетверилась», — сказал Берджесс.
«Она оказала заметное влияние на людей. Было много примеров, когда моряки подходили к своему непосредственному начальнику и говорили: «Можно мне просто провести пять минут с Сейдж?» Опять же, мы не знаем, спасло ли это кого-то от того, чтобы обратиться за госпитализацией по причинам психического здоровья или по другим причинам, но ее присутствие успокаивало. И каждый раз, когда морякам удавалось провести с ней время, это было значимо».
Дошло до того, что собака стала наносить визиты на корабли, где в её помощи тоже нуждались. Например, вертолётом её доставили на ракетный крейсер USS Normandy (CG 60), предварительно обеспечив индивидуальными средствами спасения
Собака на крейсере:
Они отгородили для неё часть своей полетной палубы, — сказал Берджесс с гордой улыбкой.
Берджесс спросил командира крейсера, почему тот хотел, чтобы Сейдж провела сеанс терапии на полетной палубе, а не внутри корабля. «Это была проблема логистики. Весь экипаж хотел попасть туда... весь экипаж хотел ее увидеть».
Когда и авианосец, и его команда вернулись домой и теперь готовятся к следующему походу, Сейдж остается на борту много дней в неделю, продолжая свою постоянную службу. И, как уверен ее командир, она в полной мере является членом команды.
Меж тем, кобель по кличке Демо, служит нынче на такой же должности на борту USS Dwight D. Eisenhower (CVN-69), который заменил Ford в далёких морях.
............................................................................................................................................................................
Полное оглавление журнала
Журнал о моряках и флоте с 80 000 подписчиков. Оглавление, часть 1
Журнал о моряках и флоте с 80 000 подписчиков. Оглавление, часть 2
Журнал о моряках и флоте с 80 000 подписчиков. Оглавление, часть 3
Журнал о моряках и флоте с 80 000 подписчиков. Оглавление, часть 4