Уединившись в своей комнате, мы заперли дверь и принялись обсуждать все, что увидели в этом доме. У меня все переворачивалось внутри от ярости. Сусанна тоже злилась, расхаживая из угла в угол.
- Какой подлец! Я не понимаю! Не понимаю… Бить беременную женщину!
- Но как эта Катрин связалась с ним? Почему согласилась приехать сюда? В дом, где проживает его жена! – это интересовало меня больше всего. – На хищницу она не похожа.
- Одни вопросы! – подруга, наконец, присела на кровать. – Что будем делать?
- Я еще не знаю… Но мы должны остановить графа, - я понимала, что это будет нелегко. – Может, стоит отыскать артефакт? Вряд ли он уже спрятал его в пруду.
- И что мы станем с ним делать? Артефакт нужен нам в будущем, а не сейчас. – Сусанна поднялась и подошла к окну. – Посмотри, там графиня!
Я тоже подошла к окну и увидела Олюшку, которая стояла у большого дерева, прижавшись к нему лбом. Это было так печально, так горько… Бедная женщина.
- Мне кажется, она плачет, - подруга подтянулась на подоконник, чтобы получше рассмотреть темный силуэт. – Может, стоит сейчас подойти к ней? Иногда женщине хочется выговориться, а насколько я понимаю, подруг у Олюшки нет. Пусть служанке, но вылить свою боль.
- Возможно, ты и права… - я направилась к двери. – К ней пойду я. Вместе нам нельзя покидать комнату. Вдруг Катерине что-то понадобится?
- Хорошо. В любом случае у тебя лучше получится вступить в диалог. Я не умею ладить с людьми, - согласилась Сусанна.
- Но со мной ты ведь ладишь? – я подмигнула ей. – Все, пошла.
Я вышла в коридор, спустилась по лестнице и осторожно приоткрыла входную дверь. Тихо. Главное, чтобы никто не заметил меня. Иначе придется искать оправдание, почему я расхаживаю без дела. Скорее всего здесь наказывают за любую провинность.
Миновав заросли сирени, я остановилась. В какой стороне большой дуб? Ага, вот и он.
Но как только я собралась было найти графиню, позади меня прозвучал знакомый голос:
- Постой-ка, красавица.
О Боже… нет… Только не это…
Я медленно обернулась и увидела графа, который стоял в нескольких шагах от меня. В прошлом человек, которого мы знали как Валерий, выглядел немного иначе. Но это был именно он.
- Что вам угодно, барин? – спросила я, опуская глаза. И тут же почувствовала, как меня хватают за плечи.
- Ты видела, что я иду за тобой, да? Поэтому завернула в эти заросли?
- Нет, нет… я… мне… - я испуганно взглянула на графа. Но он казалось, не слышал меня. Глаза мужчины горели похотью. – Мне нужно идти.
- Ты новенькая, да? Вас привезли вчера от барона Талова? – мужчина не отпускал меня, впиваясь до боли в мое тело своими пальцами. – Видимо он совсем обнищал, раз продает таких курочек! Наверняка он очень жалеет… Вы были близки?
- Нет! – я попыталась вырваться.
- Не скромничай, сладкая моя… - граф дернул меня на себя, облизывая свои губы. – Такие хорошенькие девки умеют ублажить своих хозяев. Не бойся, я буду добрым к тебе… Буду баловать… Одаривать подарками…
Недолго думая, я размахнулась и ударила его в пах. Мужчина взвыл, отпуская меня. Пока он корчился от боли, я побежала обратно к дому.
- Гришка, лови ее, - вдруг закричал граф. – Лови паскуду!
Непонятно откуда появился бородатый мужик из конюшни, и я не спела увернуться. Он схватил меня в охапку, скалясь щербатым ртом.
- Куда?! Стоять, девка!
Из кустов появился граф. Его взгляд не предвещал ничего хорошего.
- В подвал ее, Гришка. Ни воды, ни света там быть не должно. Ясно?
- Да, барин! Сделаем! – бородатый потащил меня к дому, а я молила лишь об одном. Чтобы Сусанна не выскочила мне на помощь. Хотя бы одна из нас должна быть на свободе.
Пока Григорий волочил мое старающееся успевать за ним тело, из всех углов на нас смотрели испуганные глаза. Слуги наблюдали за происходящим, но помочь они мне точно не могли.
В подвале было темно и сыро. Я терпела болезненные тычки, но это было не самым страшным из всего, что происходило. Крепостных редко жаловали, а еще часто убивали. А за такое, что совершила я, вряд ли можно ожидать снисхождения.
- Жди своего часа… - насмешливо протянул Григорий, швыряя меня на пол. – Дура… Так свою жизнь просрать…
Бородатый вышел из подвала, и я услышала, как гремят ключи. Он запер дверь.
Очутившись в кромешной темноте, я прижалась спиной к стене. Оставалось надеяться, что Сусанна что-нибудь придумает.
Я не знала, сколько прошло времени. Сначала на меня опустилась легкая дремота, а потом сморил настоящий сон. Но он моментально рассеялся, как только за дверью послышался какой-то шорох.
У меня сердце ушло в пятки, стоило только представить, что это явился граф. Неужели пришел час расплаты?
Скрипнули дверные петли, а потом я услышала женский голос:
- Здесь есть кто-нибудь?
Это была точно не Сусанна.
- Да, - я поднялась на ноги, наблюдая за движущимся огоньком свечи. – Кто это?
Легкие шаги стали спускаться по лестнице, а вскоре передо мной появилось бледное лицо, освещенное золотистым сиянием. Олюшка!
- Вы? – изумленно протянула я.
- Да, деточка, это я, - графиня погладила меня по голове. – Я все видела. Видела как этот человек приставал к тебе.
- Ваш муж.
- После того, во что Алтырьев превратил мою жизнь, он потерял право называться моим мужем, - зло произнесла Олюшка. – Мерзкий, бесстыдный человек! Он притащил в наш дом свою шлюху!
- Вы знаете, что граф избивает Катерину? – спросила я.
- Избивает? – графиня отпрянула от меня. – Она ведь на сносях!
- Да. Граф издевается над ней, - подтвердила я. – Вы гневаетесь на Катерину и это понятно, но кто знает, как она вообще оказалась здесь? Каким обманом заманил ее Алтырьев?
- Ты так странно говоришь… - задумчиво сказала Олюшка. – Крепостные не обладают столь хорошим слогом.
- Я все расскажу вам, но только после того, как мы остановим графа, - я надеялась, что в лице Олюшки у нас с Сусанной появится союзница. – Поверьте мне, Алтырьев убьет вас в самом ближайшем будущем. Утопит в пруду. Простите, что говорю вам это…
Глаза графини потемнели. Рука, держащая свечу, задрожала.
- Это все очень странно… Но исчадие ада не должно творить зло! Пойдем со мной!
- Но меня будут искать!
- Пусть ищут, - усмехнулась Олюшка. – У меня тоже есть свои тайны.