За столом было тесно: праздничный ужин, маленькая кухня, пятеро взрослых и гора посуды.
Всё, как полагается в таких случаях, когда собрали семью, чтобы наконец отпраздновать чьё-то достижение, дать советы, но, конечно, не без обсуждений наболевших вопросов.
И вот, когда у свекрови Людмилы Петровны в тарелке уже остался лишь небольшой кусочек от пирога, она, казалось, решила, что пора начинать.
– Ну что, Танечка, – она подняла на меня взгляд, и я почувствовала это напряжение в воздухе, что-то вроде привычного мне напоминания. – Как твоя машинка поживает? Небось рада, что ей хозяев-то нашли, не запылилась на стоянке?
Ох, знала я, куда это всё ведёт.
– Всё отлично, мама, – улыбнулась я, постаравшись не подать виду, что внутри насторожилась. – Пашка позаботился, чтобы её полностью обслужили, так что работает как новая.
– Так-так, вот умница Пашка, – свекровь медленно покачала головой, как будто эта мысль ей вдруг тяжело далась. – Только вот я всё думала… – И тут она посмотрела на мужа, как будто получая негласное разрешение.
Я знала, что за этим последует. Уже второй месяц, как я стала обладательницей этой машины, и второй месяц Людмила Петровна пыталась убедить меня… передать её ей, что ли. Причины каждый раз находились разные.
– Может, всё-таки тебе не нужна она каждый день? – Людмила Петровна как бы невзначай ковырнула ложкой последний кусочек. – А мне, знаешь, и на рынок, и в поликлинику… да мало ли куда. А то с этими маршрутками – ужас просто.
– Мам, – тут, конечно, вступил Павел, мой муж, пытаясь как-то разрядить обстановку. – У нас же машина одна, как Таня поедет на работу?
– Да ну, в наше-то время всё решаемо! – свекровь уже была готова к этому аргументу. – На автобусе добраться – пара пустяков. Или такси вызвать, молодёжь ведь так делает, да, Танечка?
Я молча кивнула, решив, что не стоит слишком усердствовать с объяснениями.
Но эта улыбка на её лице… Знаете, когда кто-то улыбается так, будто он уже уверен в своей победе, в том, что ты просто не сможешь отказаться.
– Но я-то ведь тебе могу помочь, – тут уже голос её стал мягче, но от этого ситуация не стала менее острой. – Я тебе рецептики интересные скину… Хочешь? И пироги научу печь – видишь, как у меня получается?
И тут я подумала: “Неужели она всерьёз думает, что я обменяю машину на рецепты?”
– Спасибо, мама, но мне пока этого вполне хватает, – сказала я, глядя на остатки её пирога.
О, эти пироги! Легенда семьи, святая святых, передающаяся, как мне уже рассказывали, по женской линии чуть ли не от прабабушки. И вот теперь, видимо, главный приз в борьбе за семейную машину. Кулинарное наследие против четырех колёс.
– Таня, но ты же и пироги, наверное, давно хотела научиться? – снова включилась свекровь, обращаясь ко мне, как будто мы только что нашли общий язык, а это была её последняя, но самая сильная карта.
– Да, но... – я постаралась подобрать слова так, чтобы это прозвучало максимально деликатно. – Я ведь просто готовлю по интернету, как сейчас все делают. И знаете, выходит тоже ничего.
Людмила Петровна нахмурилась, посмотрела на мужа и, закусив губу, сдержанно кивнула:
– Ну-ну, что ж, значит, такие вот у нас сейчас “традиции”. Всё с экрана, от гаджетов... Машина, конечно, важнее.
Вот тут я почувствовала некое облегчение, надеясь, что, наконец, тема будет закрыта. Но – нет.
– Знаешь, я ведь тоже умею не хуже, чем “интернет”, – сощурилась она, будто намекала на что-то важное. – Бабушкин рецепт ни один интернет не повторит! А уж сколько я выпекала, когда Пашка маленький был…
“Ну давай, сейчас начнёт вспоминать”, – подумала я, и буквально через секунду мои опасения подтвердились.
– Как я одна его поднимала, без мужа-то, – начала Людмила Петровна, вздыхая и утопив взгляд в тарелке. – Все на своих руках, Танечка, всех растить, всех кормить, всех на ноги ставить…
Куда теперь деваться? Сидишь тут как на иголках, убирать со стола рано, вырывать свой кусок пирога из рук кулинарной королевы нелепо. Но тут я заметила, что Паша наклонился к ней и шепнул что-то на ухо. Что-то такое, что заставило её резко взглянуть на меня.
– Танечка, а что, если я вам помогу с готовкой на выходные? А? – с видимым энтузиазмом произнесла свекровь. – Давай устроим настоящий пир, ты же всё-таки не против?
Не успела я ответить, как она уже добавила:
– А ты мне машинку... на выходные.
Так вот он, её план! Но я не ожидала, что её “поддержка в кулинарии” – это условие “на прокат” моей машины. И что скажешь в такой момент? Будто слова застряли где-то в горле.
– Мам, это разве честно? – Павел снова вмешался, едва сдерживая улыбку, как бы подыгрывая, но при этом не теряя серьёзности. – Мы же не хотим превращать семейный ужин в “меняю-куплю-продам”?
Но она не обратила на него внимания. Свекровь глянула прямо мне в глаза и, сложив руки, улыбнулась:
– Да ты не переживай, Танечка, тебе же проще будет. Вы там с девчонками, может, что-то закажете, или как сейчас говорят, “фудкорт” сделаете. Ну, молодёжь-то знает толк в таких штуках!
Я села, уставилась на этот “семейный” пирог, который так аккуратно порезан на кусочки, как будто специально для обсуждения.
– Хорошо, мам, – сказала я, чувствуя себя немного загнанной в угол, но пытаясь сохранить своё лицо. – Только с одним условием. Если на выходных все пироги будут за вами – тогда согласна.
– Ах, пироги?! – свекровь оживилась так, будто только что выиграла приз. – Я не только пироги! И закуску, и салат... всю кухню беру на себя. А ты наслаждайся, отдыхай, Танюша! Машина-то... ерунда, да и на выходных с семьёй лучше быть дома.
Мы все рассмеялись. И когда Людмила Петровна уже собралась уходить, махнув рукой, как бы обещая, что следующий пир будет не хуже прежнего, я, всё же почувствовала, что этот вечер прошел не зря - я выстояла.
Вот так закончилась эта история.
А рецепт пирога вы найдете в этой подборке
В комментариях поделитесь своими мыслями. Ваши идеи вдохновляют нас.