...Настя до сих пор помнит этот разговор с Дашей. Она единственная из всей родни Саши отнеслась к ней по-человечески. И потом, когда она ушла от них, Даша приходила к Наташе чаще, чем отец, приносила гостинцы, игрушки. Наташа выросла, зная тетку лучше, чем бабушку. А бывшую свекровь больше волновал вопрос, вышла ли Настя замуж...
Восьмого февраля Настю с Сашей развели. Выйдя из здания суда, Саша спросил:
- Ну ты теперь довольна?
Настя удивленно посмотрела на него:
- Да, Саша, я дала тебе свободу, которой тебе не хватало. Теперь ты можешь делать все, что хочешь, без всяких запретов и упреков.
Она пошла по тротуару, стараясь не горбиться, но в горле стоял комок: семьи у нее нет. И если до развода все казалось простым и ясным: измену прощать нельзя, притом не в первый раз, то сейчас все произошедшее казалось ей катастрофой.
На суде Саше предписано было выплачивать алименты, а имущество разделить пополам. Правда, судья сказала, что если в доме нельзя выделить часть с отдельным входом для проживания Насти и дочки, то владелец дома должен выплатить эту часть деньгами. Когда это решение дошло до родителей Саши, мать чуть не хватил удар! Она кричала так, что слышно было не только ближним соседям. Она все время порывалась добраться «до этой твари», чтобы показать ей, кто в доме хозяин. Досталось и сыну:
- Распустил жену! Отдавай теперь полдома!
Отец сначала молчал, потом произнес:
- Так, закрыла рот! Ты хочешь выгнать ее на улицу ни с чем? А если твоей дочке достанется такой муж, как твой сын? И ее с дитем выгонят на улицу? Так что помалкивай! А ты, поганец этакий, не сумел умерить свою хотелку, расплачивайся теперь! И чем тебе Настя не жена была? Найди еще такую!
Мать в недоумении сразу замолчала, но потом снова взялась:
- И чем она хороша? Мордашка смазливая, да дитем сразу привязала! Продавщица в овощном! Куда как хороша!
- И как это я на тебе женился? Ни образования, ни приданого не было, и где работала ты тогда?
Мать замолчала. Действительно, он был прав: не было ничего у нее, когда она полюбила Виктора, а он ее. И работала она в селе в поле, где он и увидел ее, когда студентом приехал помогать селу. Но так было это когда? А теперь все могут получать образование, у кого голова умная! Вот она свою дочку обязательно выучит! Чтоб никто не сказал, что она без образования!
Настя написала письмо родителям. Сначала о том, что у них погода холодная, что часто ветры, Наташенька болела сильно, но уже поправляется. И в конце приписала, что два дня назад их с Сашей развели, и теперь они будут жить отдельно.
Валентина, прочитав письмо, сразу расплакалась, стала говорить, что ей давно не нравилась семья, что свекровь не любила Настю, но что она всегда считала Сашу порядочным мужиком. А Семен сразу засобирался туда:
- Я разберусь, что там произошло! И вставлю кому надо и что надо!
Он выехал на следующий день, взяв отпуск за свой счет. Валентина хотела поехать с ним, но Семен не разрешил:
- Что толку будет, если вы со свахой вцепитесь друг дружке в волосы? А я все сделаю как надо!
Семен приехал, когда Настя и Саша были на работе. Дверь была закрыта, и он постучал к родителям. Дверь открыла Даша, не сразу узнала Семена, но потом впустила, сказав, что Настя скоро придет.
Семен сидел в доме сватов, чувствуя себя очень неуютно. Он не хотел встречаться с ними раньше, чем увидит дочку. Посидев немного, он спросил у Даши, где магазин, в котором работает Настя, и узнав, что в том самом, где она работала раньше, решил пойти к ней.
Настя не сразу заметила отца. Людей было много, очередь стояла длинная, и Семен не сразу дошел до дочки. Стоя в очереди, он любовался ею, ее работой, приветливым лицом. И его сердце болело за нее: почему ей так не везет в жизни? Ведь и красива, и характер хороший, что ж так судьба ее складывается?
Когда он подошел к ней, Настя привычно спросила:
- Что вы хотите?
И только тогда взглянула на покупателя. Она сначала растерялась:
- Папа? Ты что здесь делаешь?
- Картошку покупаю, - улыбнулся Семен. – Ты скоро заканчиваешь?
- Да, папа, скоро, - ответила Настя. - Подожди меня, вместе пойдем за Наташей.
По пути в детсад Настя в общем рассказала ему о том, что ей предстоит. Александр пока живет у родителей, но их половину дома они должны разделить, и тогда Настя поищет что-то подходящее – может быть, купит какой-нибудь домик.
Семен расспросил, как оценили дом, сколько положено Насте.
Наташа сначала настороженно смотрела на деда, прижимаясь к матери, но, когда он достал маленькую куклу, она протянула ручонку к нему и улыбнулась.
Когда пришли домой, Настя накормила отца и дочку, уложила Наташу, и они с Семеном сели в гостиной.
- Почему ты не писала нам обо всем, что тут было? Я бы приехал, поучил бы уму-разуму твоего мужа!
- Что ты, папа! Если он разлюбил меня, кто заставил бы его жить со мной?
- Но ведь он жил, только врал тебе!
- Да, папа, только теперь все это не имеет значения, - грустно проговорила Настя.
- Ты все еще любишь этого..?
Настя промолчала. Что с того, если она еще любит Сашу? Жить с ним она не сможет. Один раз она поверила ему, но он не смог отказаться от Вики. Может, он любит ее, значит, пусть будет счастлив! Однако сказать это отцу она не может.
- Не знаю, папа. И давай не будем об этом!
- А о чем будем? – вспыхнул Семен. – Когда они тебе выплатят что положено?
- Мы пока не говорили об этом.
- Значит, я правильно приехал! Когда сваты дома будут?
- Да они уже должны быть дома.
- Тогда пойдем к ним!
Он поднялся и решительно направился к двери.
Свекровь, открывшая дверь, увидев Семена, побледнела, даже отшатнулась от порога.
- Что испугалась, сваха? – громко произнес Семен. – Не ждала? Так дочка должна была сказать тебе, что я приехал. Можно войти?
Он вошел в комнату, где на диване сидел хозяин, Виктор. Он встал навстречу гостю. Семен поздоровался, протянув ему руку. Виктор предложил ему сесть, указав на стул и сам сел напротив.
- Мать, приготовь нам, - кивнул он жене.
Сватья быстро поставила на стол бутылку водки, нарезала колбасы, поставила котлеты, хлеб...
Мужчины выпили, закусили, и Семен начал разговор:
- Ты ж понимаешь, сват, что я приехал не выпить-закусить. Не хочу, чтоб дочку мою обижали. Хотя ее уже обидели. Хочу узнать, что ей насчитали и когда она получит свою долю. Или, может, ей сразу в суд идти?
- А какая ее доля? – вмешалась сватья. – Может, ты половину хочешь ей приписать?
Семен не повернул к ней головы, а Виктор осадил ее:
- Не лезь в разговор, Вера! Без тебя разберемся!
- Ах, без меня? Я, значит, и права голоса не имею?
- Выйди, я сказал! – повысил голос Виктор.
- Ну зачем же в суд? – спросил он. – Я думаю, что мы решим это полюбовно.
- Я думаю, что вам нужно купить ей домик небольшой, если не хотите деньгами отдать.
Они выпили бутылку, договорились, что Антохины купят Насте домик , только не на самом краю станицы, и на том разошлись.