Амигдала — часть мозга, ответственная за сильные эмоциональные реакции, особенно страх. Ученые из Калифорнийского университета в Дэвисе выявили в ней у людей и обезьян новые кластеры клеток с разными моделями активности генов. Исследование, опубликованное в American Journal of Psychiatry, поможет создать более целенаправленные методы лечения тревожных расстройств, которыми сегодня страдают миллионы людей.
Исследователи давно пытаются понять, связаны ли изменения в размере и структуре амигдалы с тревожностью и депрессией. Все больше данных говорит в пользу того, что нет. Однако недавние исследования на грызунах показали, что каждая часть амигдалы содержит множество различных типов клеток с уникальными и иногда противоположными функциями.
«Это наводит на мысль, что расстройства возникают из-за нарушений этих "ролей" клеток», — говорит Дрю Фокс, доцент кафедры психологии Калифорнийского университета в Дэвисе, руководитель исследования.
В новом исследовании эти типы клеток идентифицировали, основываясь на экспрессии генов: использовался метод секвенирования РНК. Это позволило определить активные гены в каждой отдельной клетке и сгруппировать их по типу.
Ученые искали специфические типы клеток, «включающие» гены, связанные с тревогой и другими подобными расстройствами. Например, была идентифицирована группа клеток, где активируюется ген такого типа FOXP2. Он работает в интеркалированных клетках, играющих роль «вратарей», пропускающих или блокирующих сигнал. Эти клетки могут стать ключом для разработки новых методов лечения. С помощью терапии потенциально можно будет включать, выключать гены или рецепторы.
«Если мы разрабатываем лекарство, нацеленное на амигдалу, важно знать, на какой тип клеток мы хотим воздействовать», — отметил Фокс.
Почему люди испытывают страх? Эксперт объясняет, почему страх — это приятно
Чтобы компенсировать задержки восприятия, мозг предсказывает будущее
Не баг, а фича: задержки сигналов между нейронами оказались полезными для обучения