Мария Сергеевна дала себе слово и больше не ходила к невестке.
"Заставить я их не могу, - рассуждала она, - ни мыть полы, ни протирать пыль. Лена захочет, уберется сама, да и Виктор мог бы помочь. Для меня его счастье дороже любой чистоты. И как замечательно, что молодые поселились отдельно от нас. Я бы не выдержала такого бардака и неминуемо бы скандалила. Или отмалчивалась, всё держала в себе, нервничала."
Виктор с Еленой сами наведывались к свекрови и научились радоваться этому.
"Какое мне дело, - утешала себя родительница, - как Витя с Леной ведут хозяйство и сколько раз в месяц протирают мебель и подоконники. Конечно, сын похудел, но я теперь за него не отвечаю."
А Антон Алексеевич неизменно интересовался.
- Все долги отдали?
- Срок подходит и расплачиваемся. - Виктор переводил разговор на другие темы.
Внешне казалось, всё нормально, а фактически... Виктор для погашения кредита брал займы в другом месте, и этот снежный ком только увеличивался в размерах. Он искал себе подработку и часто раздражался. Жене ничего не говорил, а на её расспросы кивал головой.
- Не переживай, я сам со всем справлюсь.
Вскоре его терпение лопнуло.
- До каких пор мы будем жить впроголодь? Мне надоели твои перловые и пшённые каши.
- Тогда покупай продукты сам. - побледнела Елена.
И Виктор перестал экономить. Он каждый день приносил домой мясо, сыры, сметану. Лена повеселела, а Виктор объяснял.
- Дали премию.
А на самом деле перестал выплачивать задолженности. Жена доверяла ему полностью. Она находилась в полной уверенности скорого погашения.
Однако немного погодя последовали звонки из финансовых организаций.
- Вы просрочили выплаты. Незамедлительно рассчитывайтесь.
Именно после этих голосовых сообщений Лена узнала всё. Она затеяла разговор с мужем.
- Я думала, между нами нет секретов. - обиделась Лена. - А ты мне лгал, разве так можно?
- А что, ты дала бы мне денег? - Виктор мерил шагами комнатушку. - Я жалел тебя и хотел сам рассчитаться, но силёнок не хватило, и я попался как кур во щи. Мне так паршиво!
- Мы с тобой в долговой яме, а я даже не знала.
- Не хотел тревожить тебя. - Виктор обнял жену.
- И какая же сумма набежала?
- Больше миллиона.
Лена ужаснулась.
- Я таких денег не держала в руках. Ещё заметила, ты покупаешь себе новые куртки, рубашки, а мы фактически банкроты.
- А я не привык жить в нищете! - разозлился муж. - Это ты можешь питаться перловкой, а мне подавай мясо.
- Я же отговаривала тебя брать кредит на свадьбу. - упрекнула Елена.
- А тогда ты зачем не отказалась от торжества? Лимузин, фотосессия, ресторан, расходовала без оглядки. Могла бы отговорить меня, вразумить.
- Ты прав, мы оба виноваты. - Лена поняла, что спорить бессмысленно. - Лучше подскажи, как выкарабкаться из этой трясины. Я сочувствую тебе, и любой может ошибиться. Я на твоей стороне. Предлагаю составить список кому и сколько ты должен, выплачивать и зачёркивать хвосты.
- Я не вижу выхода, кроме родителей. - приуныл Виктор. - Дали бы сразу деньги на свадьбу, а то заладили "ты взрослый, самостоятельный" и прочую чепуху.
- На них вся надежда! - взбодрилась Елена. - Я восхищаюсь твоими папой и мамой и хочу походить на них.
- Тогда отправимся к ним в гости.
И Виктор с Еленой заглянули к родителям. Мария Сергеевна заметила беспокойство сына. Что же его гнетёт? Пока свекровь с невесткой накрывали на стол, Виктор разговорился с отцом.
- Я попал в беду. - признался он. - Не смог рассчитаться с долгами. Сначала платил ежемесячно, а потом надоело питаться картошкой в мундире и бульонными кубиками А так же ходить в старых стоптанных ботинках. Махнул на всё рукой и перестал платить по счетам. Мало того, взял микрозаймы, обновил свой гардероб и стал есть мясо. А сейчас нет спокойного дня. Звонят коллекторы, давят на психику, стыдят и угрожают. Наверняка скоро и до вас доберутся.
Антон Алексеевич помрачнел, а сын продолжал.
- Помогите! Друзья отказались, на вас вся надежда.
- А Лена в курсе?
- Я скрывал от неё до последнего, но благодаря трезвонам она всё узнала. Она-то себя во всём ограничивала, привыкла с детства обходиться малостью. А мне захотелось жить на широкую ногу и ни в чём себе не отказывать. А это всего лишь красочная обёртка, а внутри пустота. Кроме того, кредиторы позвонили ко мне на работу и поставили в известность начальника. Естественно, меня выгнали, ведь проблемные сотрудники никому не нужны.
- Ну ты и влип! - не выдержал Антон Алексеевич. - Я всегда считал тебя благоразумным, а теперь засомневался. Как связался с этой Леной, да ещё поспешно женился, так ошибка за ошибкой. К нашему мнению не прислушиваешься, мы для тебя ничего не значим. А возникли трудности, сразу к папе и маме.
- Мне и так муторно, - Виктор совершенно сник, - да ещё ты добавляешь. Лучше скажи, дадите деньги на погашение кредита?
- Это вопрос семейный, и давай позовём всех.
Антон Алексеевич направился в гостиную. Виктор побрёл за отцом.
"Неужели мне откажут?" - стучало в его голове.
Видимо, Лена уже поделилась с Марией Сергеевной. Мать подошла и обняла Виктора.
- Ты же наш сын, и мы учили тебя жить по средствам.
Продолжение.