Имя этой писательницы почему-то стойко ассоциировалось у меня с классикой конца 19 — начала 20 века, но, как оказалось, в 1940 году Мейв Бинчи только родилась. К сожалению, в 2012 году романистки не стало, однако она успела оставить нам множество прекрасных книг, одна из которых — ироничный и глубокий «Боярышниковый лес». 😉
Провинциальный ирландский городок Россмор всегда славился источником святой Анны, к которому страждущие ежедневно приходят попросить о помощи. Одни молят об исцелении, другие — о замужестве, третьи — о деторождении, четвёртые — о налаживании отношений в семье… Однако поговаривают, что местные власти вскоре планируют построить здесь трассу, для чего придётся выкорчевать лес и уничтожить источник. Одни горожане категорически против, другие, наоборот, всячески поддерживают эту идею, мечтая сорвать крупный куш на продаже своих участков.
Честно говоря, поначалу у меня голова пошла кругом от обилия героев. Приходилось поднапрячь мозги, чтобы запомнить, кто кому и кем приходится, но постепенно всё встало на свои места, и большинство персонажей я стала узнавать, как соседей в многоквартирном доме. Вот кто из действующих лиц мне наиболее запомнился.
Недди. Все, включая близких, считают его слабоумным. И действительно, парень немного напоминает заглавного героя романа «Цветы для Элджернона» Дэниела Киза, однако он единственный из братьев, кто смог добиться успеха в жизни, единственный, кто не бросил пожилого отца умирать в одиночестве и кто стал по-настоящему хорошим семьянином, мужем и отцом. Особенно в отличие от старшего братца, всегда искавшего лёгкой наживы и потому угодившего в тюрьму.
Хелен счастлива в браке, но вот беда — ей никак не удаётся забеременеть. После того, как врачи выносят ей неутешительный диагноз, женщина решается на отчаянный шаг и крадёт новорождённую девочку из коляски, стоящей возле магазина. Обставляет она это настолько умело, что никто и не догадывается, что Грейс на самом деле не её дочь. Спустя 23 года, умирая от рака, Хелен даже не пытается роптать на судьбу, ведь она знает, за что ей всё это. Впрочем, женщина уверена, что в захудалом ирландском городишке девочку не ждало ничего хорошего, а теперь она — единственная наследница огромного бабушкиного состояния. Если бы Хелен только могла предположить, что все эти годы один человек всё-таки знал правду о её преступлении…
Перл и Боб всю жизнь отказывали себе в удовольствиях, работали на нескольких работах и копили деньги, чтобы у их детей было то, чего никогда не было у них самих, нет, даже больше, но Эмили и Джон совершенно не ценят родительских жертв. Мало того, они считают их ханжами, потому что те едят банальную картошку и не стремятся к лучшей жизни. Между тем, Перл и Боб наивно ждут от детей сюрприза на их серебряную свадьбу, и, конечно же, напрасно, потому что выросшие эгоистами детки плевать хотели на годовщину. Они о ней попросту забыли, и даже когда мать вежливо напомнила о празднике, и пальцем не пошевелили, чтобы сделать родителям приятное.
Рифка и Морин — подруги не разлей вода уже не первый десяток лет. Даже дети у них родились с разницей всего в две недели. При этом Рифка — еврейка, а Морин — католичка. Одна живёт в Америке, другая — в Ирландии, но если что их и объединяет, так это неудавшаяся личная жизнь. Приезжая друг к другу в гости за океан, подруги вместе плачут о том, о чём мечталось, но так и не сбылось. Правда, теперь у нихх есть новая совместная мечта, чтобы их сын и дочь полюбили друг друга и нарожали им общих внуков. И отчего-то мне кажется, что у таких бабушек внуки были бы самыми счастливыми на свете!
Родные сёстры Джейн и Поппи — тоже та ещё парочка. Старшая Поппи выучилась на медсестру и теперь заведует домом престарелых, что, по мнению Джейн, абсолютное сумасбродство, ведь сама-то она получила высшее образование, чтобы стать библиотекарем. Глядя на Поппи, весело ковыряющуюся в земле со своими подопечными, Джейн никак не может понять, почему Оливер, которому сестра давно дала пинка под зад и, кажется, уже напрочь забыла о его существовании, до сих пор любит её, а к ней остаётся безразличным, несмотря на все её старания. Чего же такого есть в её сумасшедшей сестрице, чего нет в ней?
Несмотря на глухоту, Мелани — очень смышлёная девочка, и сейчас она готовится поступить в специализированную школу, где учатся такие же, как она, глухие девочки и мальчики. Выпускники этой школы, как правило, поступают в престижные вузы и получают хорошие профессии, вот только она очень боится, что не поступит. Точнее, нервозность передаётся ей от родителей, которые, кажется, не слишком уверены в собственной дочери. На тестировании Мелани постоянно ждёт подвоха, но вопросы оказываются один проще другого. Лёгкой ей кажется и вот такая задачка:
Маляру нужно пронумеровать дома от 1 до 100. Сколько раз при этом ему придётся написать цифру 9?
Я вот сходу и не отвечу, а вы? Приёмная комиссия, как и родители Мелани, надо признать тоже дала неверные ответы, а Мелани справилась на ура. Вот только последнее задание с картинкой, на которой нарисован непонятный треугольник, ввело девочку в ступор… Неужели она не поступит в школу из-за этого несчастного рисунка?
Пожилые Вера и Ник нашли другдруга на отдыхе для одиноких. Они счастливо проводят время вместе, но съехаться не готовы ни за что на свете, потому что каждый привык к своему распорядку, к тому, где у него лежат вещи, и не дай Бог их кому-то переложить… Всё, развод и девичья фамилия!
А как же сам чудодейственный источник? Действительно ли он помогает страждущим? Видимо, да, раз поток поломников не иссякает многие десятилетия, хотя не исключено, что источник — просто последняя надежда всех страждущих, та самая соломинка, за которую эти люди цепляются из последних сил…
А вы читали эту или другие книги автора? Рассказывайте в комментариях!
Посмотреть отзывы других читателей на Литрес.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:
Все рецензии в одной подборке
Лора Спенс-Эш — «А дальше — море»: книга, которая вдребезги разбила мне сердце 💔
«Полночь! Нью-Йорк!»: книга, тронувшая меня до глубины души
«Горничная» Ниты Проуз:если ты любишь свою работу, ты никогда в жизни не будешь работать