В 2015 году австралиец Дэвид Хоул совершил невероятное открытие, которое стало научной сенсацией. Хоул был заядлым любителем поиска драгоценных металлов и минералов, и в тот год он отправился исследовать парк в пригороде Мельбурна с металлоискателем. Мужчина наткнулся на большой, тяжелый камень необычной формы, который сразу привлек его внимание. Впоследствии выяснилось, что это древняя и очень важная для науки находка.
Камень не был похож на другие камни, которые мужчина находил ранее: его поверхность покрывала темная корка, что сразу бросилось в глаза. Хоул предположил, что внутри может скрываться самородок золота, поэтому он попытался разбить камень молотком, но безуспешно. Материал оказался необычайно твердым и стойким к механическим повреждениям.
Хоул пытался расколоть камень на протяжении нескольких часов. Он даже использовал угловую шлифовальную машину, кислоту и другие методы, однако камень оказался еще тем крепким орешком. Мужчина забрал камень с собой и рассказал о находке друзьям, после чего те объяснили, что это может быть метеорит. Метеориты имеют оксидированную прочную внешнюю оболочку, называемую корой плавления, которая образуется на поверхности метеорита при его движении через земную атмосферу.
Разочарованный, но не потерявший надежды, Хоул решил обратиться к специалистам. Он принес камень в Музей Мельбурна, где ученые сразу заинтересовались находкой. Исследования показали, что этот камень — действительно метеорит — и не просто метеорит, а один из древнейших, найденных на Земле.
Исследователи провели детальный анализ и выяснили, что возраст метеорита составляет около 4,6 миллиарда лет — примерно столько же, сколько самой Солнечной системе. Этот камень, получивший название метеорит Мэриборо, образовался задолго до формирования Земли. Он мог быть частью пояса астероидов, располагающегося между орбитами Марса и Юпитера. Как он оказался на Земле, вопрос. Возможно, он прилетел на нашу планету в результате крупного столкновения. Один астероид столкнулся с другим астероидом и по счастливой случайности отколовшийся кусок летел в направлении Земли.
Метеориты такого возраста крайне редки, и каждый из них — это уникальный источник знаний. Образцы Мэриборо содержат крошечные зерна минералов, которые содержат уникальные сведения о ранней истории Солнечной системы. Они представляют собой своего рода капсулы времени, сохранившие неизменные вещества и элементы, которые не подвергались влиянию земных процессов. Исследование таких объектов помогает ученым понять процессы формирования планет и звезд.
В метеорите Мэриборо ученые обнаружили следы аллотропных форм углерода, которые встречаются только в метеоритах и могут указывать на наличие высоких температур и давлений в области их формирования.
Метеориты также часто содержат микроскопические алмазы, которые образуются в условиях высокой температуры и давления, что помогает исследовать процессы внутри планетезималей — объектов, из которых формировались планеты.
История Хоула напоминает другой известный случай в Австралии, когда фермер в 1969 году нашел метеорит Мурчисон. Этот метеорит также имел возраст более 4,5 миллиарда лет и содержал органические соединения, важные для понимания происхождения жизни. В метеорите Мурчисон были обнаружены аминокислоты — структурные элементы, из которых состоит молекула белка, что стало важным доказательством того, что органические вещества могли попасть на Землю с метеоритами.
Еще один интересный случай — находка метеорита Allan Hills 84001 в Антарктиде, который содержал окаменевшие микроскопические структуры, напоминающие окаменелые бактерии. В 2022 году было установлено, что вкрапления органики имеют абиогенное происхождение — в результате геологических процессов: реакций серпентинизации и карбонизации. То есть это не была внеземная жизнь.
Открытие Дэвида Хоула стало не просто увлекательной историей о находке, но и значительным вкладом в науку. Метеорит Мэриборо и другие подобные находки продолжают раскрывать тайны космоса и дают ученым возможность буквально прикоснуться к далекому прошлому. Каждая такая находка — шаг к разгадке нашей космической истории и пониманию процессов, которые сделали возможной жизнь на Земле.
---------
Смотрите нас на youtube. Еще больше интересных постов на научные темы в нашем Telegram.
Заходите на наш сайт, там мы публикуем новости и лонгриды на научные темы. Следите за новостями из мира науки и технологий на странице издания в Google Новости