Сшайр вообще-то был уверен, что сестра его выручит! Ну, а как иначе? Они родные, да и нашла она своего ненаглядного Шшоса, из-за которого Сшайру пришлось ползать в темноте заброшенных курганов, выискивая золото, вымывая его в ледяных водах подземных ручьев и убирая подальше от жадных лап всяких копателей.
Оно вообще-то понятно, что работа нужная – нельзя позволять людям найти золото, потому что люди от него ломаются и сходят с ума! Хотя, полозам-то это без разницы, но ведь это сумасшествие будет происходить в их владениях, а зачем змеиным родам это нужно?
Правильно! Вовсе не нужно! Проще убрать всё золотое, чем потом убирать всех, кто лезет и лезет в полозовые ходы, в надежде откопать больше и больше блестящего металла.
С песком и самородками было гораздо проще – полозы всегда умели утягивать золотые жилы за собой, направлять их туда, куда им было нужно. А вот то золото, которое уже попало в руки людей и было обработано, змеиного зова уже не слышало. Его приходилось искать и утаскивать, так сказать, самоползом.
Нет, если бы оно просто так лежало, ничего бы и не было. Но в курганах золото часто наверчивали на… ну, на то, что там прятали. Нельзя сказать, что змеи боятся костей, но вот копаться в них… неее, такое занятие у змеёвых родов считается исключительно грязной работой! Они же не эти… как их там… археологисссты!
И вот первому красавцу, знатного рода-племени, прекрасному воину и змею высокого выполза Сшайру пришлось рыться во всяком… курганном содержимом, выискивая даже крохотные золотые бусинки, монетки и чешуйки, чтобы унести их с собой и вымыть начисто, а потом отволочь старейшине на глубинное закапывание в тайном месте, чтобы уж точно никто из людей не дорылся! И заниматься этим ему выпало двадцать три года!
Конечно, за это время он надеялся, что сестра найдёт Шшоса как можно скорее, что они оба приползут домой и его наконец-то освободят от этого невозможного унижения, но… но к концу двадцати двух лет, вместо послабления его положения старейшины как-то посуровели, приказы отдавали зловещим свистящим шипом, а когда он узнал о крайнем сроке поисков в тридцать лет, и неминуемой кaзни за это, то решил уползти из очередного кургана и уже не возвращаться!
-Да что такого? Ну, что? Мы враждовали давным-давно, укуссить противника было доблессстью! Ну, да… вроде как замирились мы с тем родом из-за Сшевил, вроде, даже сстарейшины решшили, но, чтобы так уж наказывать? Да за что? – шипел он, торопливо удаляясь к востоку от кургана.
Далеко не уполз – оказывается, за ним старательно следили, причём, что самое обидное – свои же!
И заперли свои, и они же при линьке отобрали шкуру, и ошейник сделали… вот уж чего он точно не ожидал! Сшайр расшипелся от горькой обиды на них всех. Как же они могут, из-за чужака, виновника уполза сестры, так с ним обращаться!
И тогда родители вложили в ошейник свой яд.
-Ты пусстоголовый как сстарая выссохшая тыква! – прошипел отец. – Мы много сстолетий враждовали с соседями, а теперь у нас мир! Мы вссе устали от бессконечной месссти, они тоже усстали! Мы хотим жить в ссоюзе с ними, а они рады нам! И вот когда это наконец-то ссвершилось, мой безмозглый ссын вссё рушит! Да вссе наши были счастливы, когда Сшевил и Шшос прошли испытание, а ты… ты всё уничтожил! Я не знаю, что будет с Сшевил, если она не найдет Шшоса или… или найдёт поздно, а ты думаешь только о том, что занимался унизительным трудом?
-Я думаю о том, что меня могут кaзнить из-за… из-за чужака! – разъярился Сшайр.
-А он больше не был чужаком! Ты предательски укуссил своего! – это было последним, что сказали ему родители.
Когда род получил от Сшевил письмо с радостным известием, её брат немного расслабился. Почему-то ему представлялось, что его освободят. Нет, а что? Пока Шшоса не было, он уже отбыл своё наказание!
Начало этой книги ТУТ
Начало первой книги серии "По эту сторону" ТУТ
Начало второй книги серии "По эту сторону" ТУТ
Начало третьей книги серии "По эту сторону" ТУТ
Начало четвёртой книги серии "По эту сторону" ТУТ
Все остальные книги и книжные серии есть в Навигации по каналу. Ссылка ТУТ.
Короткие "односерийные" публикации можно найти в навигации по отдельным публикациям.
Ссылки на книги автора можно найти ТУТ
Но вместо этого, выяснилось, что он поедет на суд Шшоса! Сшайр понадеялся, что его отпустит сестра, но она и не подумала это сделать, вместо этого выдав брата жениху.
-Ну, ладно… ничего. Сейчас Шшос попугает и отпусстит! – решил Сшайр, на всякий случай изображая полную покорность судьбе, но…
Но жених сестры самолично приволок его в какое-то странное помещение и передал с рук на руки человеку!
-Вручаю того, кто был дан мне в полное повиновение и решение его судьбы по суду змеиных родов! – произнёс Шшос. – Отныне его жизнь полностью принадлежит тебе!
Сшайр дёрнулся от прикосновения человеческой руки и возмущенно прошипел:
-Что ты делаешь? Как ты мог отдать меня какому-то… грязному человеку?
-Осторожнее! – обманчиво мягко произнёс Сокол. – Не стоит так начинать службу.
-Какую ещё службу? Я не буду тебе служить!
-Ещё как будешь! Вот твоя работа! – Сокол открыл дверь в гусятник и показал его щедро унавоженные просторы змею. – Это всё надо убрать! Работать будешь в людском виде, покажу, кому будешь подчиняться, когда меня не будет!
-Да я тебя просто уку… - горло перехватил прекрасно работающий ошейник, заставив Сшайра одновременно и замолчать, и задуматься о своей судьбе.
Шшос, Сшевил и Соколовский дождались прихода Татьяны, и Филипп вручил ей ошалевшего змея, произнеся слова, которые позволяли отдавать приказы этому существу.
-Эээ, а вы думаете, что стоит? – с превеликим сомнением уточнила Татьяна, - И вообще, а он меня не цапнет?
-Не сможет. Хотел бы, конечно! – признал Сокол, оценив мрачнейший взгляд его нового уборщика. – У него вообще характер забавный. Он почему-то уверен, что ему ничего за его проступки не будет, а тут, эвона какое дело! Взяли и обломали! Да, кстати, я ещё не видел твой людской облик. Показывайся!
Да ни за что бы Сшайр не послушался! Скорее стал бы огромным змеем и напал на людишек, но… ошейник заставил повиноваться.
-Похож на сестру, - оценил Соколовский, покосившись на стоящую рядом Сшевил.
-Это она на меня похожа! Я ссстаршше! – злобно выдал Сшайр.
-Зато глупее на порядок! – равнодушно пожал плечами Филипп. – Ну, ладно, церемонию знакомства провели. Живёшь ты тут, убираешься там, никуда не выходишь. Выполняешь распоряжения любого, из тех, кого я тебе приведу и покажу. И очень советую с гусями не задираться, потому что укусить или причинить какой-то иной вред без моего приказа ты никому не можешь.
Соколовский покосился на заинтересованную гусиную голову, высунувшуюся из двери и хмыкнул:
Названный срок заставил змея резко соединить ноги, вернуться в змеиную форму и рвануть к сестре.