-Копать нужно однозначно здесь!
-Но почему здесь-то? Хоть один камень мне покажи, фундамент…Хоть что-то указывающее на то, что здесь было то самое поместье.
Павел задумался. Ну как объяснить руководителю, почему копать нужно именно здесь? Как можно сослаться на то, что в принципе не может быть аргументом- сон?
-Ну, прежде всего- местная легенда!- начал Павел.-Любой житель окружающих этот лес деревень, знает её.
-Ага. Легенда о графине- демонессе, которая опустошила поместье и соседние деревушки? Да-да…
-Ну дайте мне хотя бы попытаться!- не унимался Павел.
-Тебе пытаться, а мне шишки собирать. Головой. - буркнул начальник.
Потом, подумав, добавил:
-Два дня. Я даю тебе два дня и одного помощника. Если не будет результата- урежу зарплату.
-Прекрасно! Результат будет.
Кстати, начало этой истории здесь. А вторая часть здесь.
***
Всё началось примерно месяц назад. Павлу, молодому археологу, приснился странный сон. И даже не было понятно, сон ли это или некий полубред. Привиделась ему последовательность цифр и знаков. Настолько явно… Назойливое желание записать побудило его взять в руки блокнот, ручку и, несмотря на сонливость, зафиксировать увиденное. Наскоро сделав запись, он снова уснул.
Когда же он проснулся окончательно, и пересмотрел записанное, то понял, что это самые настоящие координаты!
Что же… Любопытство и любознательность побудили его тут же найти эту точку на картах.
Результат удивил. Указанное место находилась в лесу. При чём, было оно вполне доступным. Неподалёку располагались несколько деревень, проходили дороги, и железнодорожные пути.
Ранее Павел никогда не видел снов, которые можно было бы отнести к разряду вещих, или мистических. Поэтому он совершенно не знал, как реагировать на то, что произошло.
Он никому не рассказывал, и хотел было сам отмахнуться и забыть. Однако. Мысль о том, что же может быть там, в глубине леса, не давала ему покоя. И чем больше он пытался не думать об этом, тем сильнее и настойчивее его влекло туда.
Приближался двухнедельный отпуск, и Павел решил поставить точку в этом вопросе, съездив лично туда, куда направил его сон.
Что же…Разочарован он не был.
В начале Павел решил приехать в деревню, ближе всего расположенную к указанной точке и расспросить местных о том, что там может быть.
Деревенька была почти заброшенной. Большая часть домов принадлежали дачникам, но, кое-где жили круглогодично. Постоянных жильцов Павел вычислял по наличии живности во дворе.
Искать собеседников не пришлось долго, вездесущие и всё видящие бабули сами заинтересовались появлением незнакомца.
-Слышал, что у вас в лесу есть некая тайна.- начал разговор Павел.-Хотел узнать об этом побольше.
Он действительно не знал, как задать вопрос лучше всего. Ведь нельзя просто спросить: «А что у вас там в лесу.» Поэтому решил спросить о тайне и не прогадал.
-А, ты легенду о поместье имеешь в виду?- оживилась бабуля.-Так её все знают.
-Да-да! Легенду…Хотел бы услышать.
-Может и не легенда, а самая настоящая быль. Так вот. Старые люди все знают, что леса этого раньше здесь не было!
-А что же было?
-Был ухоженный парк, который окружал графское поместье. Всё было хорошо. Там жило несколько поколений благородного семейства. Но однажды случилось то, что и привело имение в полное запустение. Молодая жена графа заболела и умерла. Но граф не мог смириться с этим и обратился к чёрной магии, чтобы вернуть её. Вернулась. Но не совсем она. Говорят, что вселился в тело графини демон из самой преисподней. И был он падок до крови и плоти. Днём это была красивая молодая графиня, а по ночам- монстр, охотящийся на людей. Вот она и погубила почти всех, кто в окрестностях имения жил.
-Это, как погубила?- не выдержал Павел, видя, что старушка собирается закончить рассказ.
-Так, съела, наверное…Или ещё как. Очень долго место это проклятым считали, и никто здесь не селился. Но после прихода советской власти, стали этот лес расчищать, и дома строить. Только вот туда, где усадьба была, никто так и не суётся. Даже грибники не ходят.
Павел пытался ещё узнать хоть что-нибудь у собеседницы. Задавал вопросы, однако бабуля лишь повторяла то, что уже было сказано. Больше она явно ничего не знала.
Однако Павел не сдавался, и пообщался с другими жителями. В основном, он услышал то, что уже узнал, но, всё же появились и новые подробности. Так, например, ему рассказали, что одержимая демоном графиня устроила такой беспредел, что для её усмирения были посланы гвардейцы самого Государя. Когда же они не вернулись, то послали магов. Где нашли «тех самых магов», история умалчивает, но все знали, что именно они смогли поймать, и заточить за семью печатями разбушевавшуюся демонессу. Поместье, разорённое ею, предали огню, и разрушили его, да так, что камня на камне не оставили. Однако, есть под фундаментом подвал и потаённые комнаты, на которые и наложено заклятие. Туда ни в коем случае нельзя соваться.
Нет, Павел не верил в сказки, он не интересовался даже эзотерикой, признавая в своей жизни лишь факты. Однако, слушая эту легенду, он понял одно: где-то там, в недрах леса, есть заброшенное графское поместье, не указанное ни на одной карте. И, скорее всего, можно откапать подвалы… О…Насколько же это желанная находка для археолога! Если он сделает это открытие, имя его станет известным.
В тот же день, после общения с местными, Павел решил сходить в тот лес.
Едва войдя под густые кроны, он понял, что легенда имеет большое влияние на местных. В лес действительно не ходили. Он был весь заросший, ни единой тропинки. И тишина…казалось, даже птиц и насекомых не было в нём. Ни шороха, ни звука. Пытаясь углубиться в лес, Павел и сам почувствовал озноб. До чего же неприятно было находиться там! Постоянное ощущение взгляда в спину, и непреодолимое желание повернуть обратно!
Не прошло и получаса, как Павел покинул лес. Он ушёл, но твёрдо знал, что вернётся. И не один, а с группой.
И, в ту ночь, ему впервые приснилась она. Прекрасная дева с золотыми локонами, развивающимися по ветру. Она смотрела на него и что-то говорила, протягивая руки. Однако, как не пытался Павел расслышать её слова- не мог. Так она была хороша и желанна, так манила…
Сон запомнился хорошо, словно просмотренный фильм. Мельчайшие детали, краски и ощущения. И, где-то в глубине души, Павел хотел лишь одного, чтобы этот сон повторился вновь.
Едва выйдя из отпуска, Павел занялся тем, что настойчиво добивался начать раскопки старинного поместья, заросшего лесом. Однако единственным его аргументом была лишь местная легенда.
***
Настойчивость и молодой запал Павла помогли ему привлечь внимание своего начальства к возможному местонахождению поместья. Его аргументация была довольно слабой, поэтому он получил только один шанс доказать свою правоту: два дня работы с напарником.
Павел пригласил в поход своего коллегу, который был ему лучшим другом. Взяв соответствующую экипировку, палатки и провиант на два дня, друзья отправились на поиски. На сей раз, проложили маршрут именно до точки координат, которые пришли ему в сновидении. И этот поход в лес был успешным. Ничто не пугало и не настораживало. Лес, казалось, стал куда более гостеприимным. Сложнее всего было пробираться по зарослям. Но, ближе к вечеру, друзья оказались в нужном месте.
Однако, первичный осмотр местности ничего не дал. Это был самый обычный лес, без каких-либо признаков построек, или остатков фундамента.
Друзья прошлись вдоль и поперёк, в пределах координат, и не нашли ни одной зацепки.
-Паш, ты ведь опираешься лишь на сон и байки местных стариков.- сказал, наконец, друг.- ты же осознаёшь, что мы можем ничего не найти здесь.
Павел понимал это, он и сам видел, что зацепиться не за что. Однако стоило ещё поискать, тем более что идти назад, по ночи не было смысла. Поэтому Павел предложил другу переночевать, как и договаривались, в этом месте и по утру, осмотреться более тщательно.
Разбили палатку, поужинали, улеглись спать.
Нельзя сказать, что друзьям не было страшно. Они боялись. Больше жути нагоняли байки, ходящие вокруг этого места, а тишина и отдалённость от цивилизации вгоняли в тоску. Но, на удивление, уснули они довольно быстро.
И тогда Павел она приснилась ему во второй раз. Во сне он вышел из палатки, и увидел, как мимо их лагеря прошла миниатюрная женская фигура в светлом платье старинного кроя. В темноте ночи, не мог сразу рассмотреть, кто это. Но, как только он начал сосредоточивать на ней внимание, на неё словно направился луч света. И Павел увидел очень чётко золотые локоны, и белое платье, расшитое золотом. Талия была подчёркнута корсетом, а двигалась девушка легко и изящно, словно плыла по воздуху.
Он пошёл за ней следом, не в силах оторвать взгляд. Однако, догнать её или окликнуть Павел не мог. Сила, которую было не преодолеть, препятствовала ему.
Девушка прошла мимо старой сосны, зашла за куст рябины, и остановилась возле едва приметного холмика. Со стороны можно было бы принять его за старый муравейник, или просто случайную насыпь. Однако, из руки девушки вылетел небольшой светящийся шарик, и, опустившись на холмик, исчез, провалившись сквозь него! Девушка повернулась к Павлу и, впервые за весь сон, посмотрела ему в глаза. О, какой это был взгляд! Павла пробило дрожью, до мурашек. Потом она показала пальцем на холмик, и Павел чётко услышал в голове: «Здесь!».
И проснулся.
Он сел в своём спальнике, почему-то тяжело дыша. На лбу была испарина, а сердце колотилась, словно он бежал. Напарник его сладко спал, а в окошке палатки серело- начиналось утро.
Не желая будить друга, и боясь забыть сон, Павел тихо выбрался из палатки, прихватив с собой лишь небольшую, походную лопату.
Утро было туманное и прохладное. И эта тишина…Павел быстро сориентировался, и, вспоминая, куда вела его дева из сновидения, пошёл этим путём. Прямо, мимо палатки, мимо старой сосны, за рябиновый куст… Действительно, там был этот холмик. Но ведь они ходили здесь вчера, как не заметили?
Павел копнул раз, другой, и вдруг лопата ударилась о что-то твёрдое. Воодушевлённый, он продолжил копать. Не прошло и получаса, как он очистил каменную кладку, которая вполне могла бы быть основанием древнего сооружения!
Это была победа!
***
Прошло два месяца.
Группа археологов, под руководством Павла, действительно нашла и раскопала то, что осталось от старинной графской усадьбы. Множество построек, предметы утвари, уцелевшие после пожара. Даже некоторые ценности, погребённые под обломками. Это действительно было интересное открытие, но Павел всё не был доволен результатами. Он никак не мог отыскать вход в подвал. А подвал должен быть! Или даже подземный ход. Не строили в те времена поместий без тайников. Но, как ни искали, где ни копали, ничего не находили. Фундамент и земля, никаких пустот.
В ночь, когда Павел уже хотел было совсем отчаяться, ему приснилась она в третий раз.
В этом видении он вышел из вагончика, в котором жил в период раскопок. Ночь, тишина, спят все, даже дежурные, похоже. И вот, вновь идёт она! Лёгкая и светящаяся. Как только Павел начал присматриваться, волосы её вспыхнули золотом. И он пошёл за ней… Мимо вагончиков рабочих, мимо столовой, вдоль последнего ограждения, вперёд за раскопки, почти на самый край… девушка остановилась, и указала пальцем себе под ноги. Павел присмотрелся. Но там ничего не было. Почва. Словно читая его мысли, девушка топнула ножкой, и раздался гулкий стук, словно она ударила не по земле, а по плите, присыпанной землёй. И…
Павел проснулся. Снова за окнами серел рассвет. Он прекрасно осознавал, какой увидел сон, и что действовать нужно быстро. Одевшись, он вышел на улицу, и быстро пошёл по пути, которым шёл во сне. Туда, куда вела его дева с золотыми волосами. Вот! Здесь она остановилась и топнула… Павел встал на то место, где она стояла и тоже топнул. Ничего. Или? Он снова топнул, а потом взял лом, и ударил им в землю- раздался гулкий звук- внизу была пустота!
Павел был счастлив безмерно, лишь одного он не мог понять, как они не заметили здесь эту плиту? Ведь использовали достаточно ресурсов, чтобы обнаружить все пустоты. Словно что-то отводило им глаза. В тот момент, Павел серьёзно задумался о магическом воздействии и наличии чар.
Едва только все проснулись, он объявил, что кое-что нашёл. А к обеду, рабочие уже смогли откопать и отодвинуть каменную плиту, которая скрывала вход в подземелье. И это был не просто подвал, а целая система каменных ходов, сложная и хитро переплетённая. Местами, подземелье было засыпано, но все понимали, что здесь они найдут гораздо больше всего интересного, чем на поверхности.
В ночь после этого открытия, Павел долго не мог уснуть. Он всё ворочался с боку на бок, всё обдумывая то, что произошло с ним. Всё-таки, кто же эта незнакомка из его снов? Живёт ли она где-то в яви, или лишь в мире сновидений? Увидит ли он её вновь? Почему она выбрала его?
Павел признавался себе честно, что она- самая прекрасная и желанная женщина из всех, кого он встречал когда-либо в своей жизни. Как же он хотел, чтобы их общение продолжилось!
Вдруг, он понял, что спит. Иначе и быть не могло, ведь объект его фантазий появился прямо перед его кроватью! Да, в вагончике, у изголовья стояла она, девушка с золотыми локонами. Так близко, и так реально, что он смог рассмотреть каждую чёрточку: узор на платье, пряди волос, закрученные в колечки на концах, ногти…А какого же цвета её глаза? Они были красными, и слегка светились изнутри! Странно, но это его ни капли не напугало. А какие губы…
Дева улыбнулась, и пошла к выходу, маня его за собой. Он, едва успел вскочить в кроссовки на босу ногу, и бросился следом. Она грациозно двигалась между вещами и инструментами, оставленными на площадке, словно плыла, не спотыкаясь, и будто не касаясь земли. Вдруг, она остановилась у стола и указала пальцем на большой болторез. «Возьми с собой!»- прозвучало у Павла в голове. Он взял инструмент, не колеблясь.
Дева прошла тем же маршрутом, что и в предыдущем сне, спустилась в подземелье. Павел за ней. Хоть и была ночь, ему не нужен был фонарь. Ведь прекрасную деву окружало золотое свечение, освещая всё вокруг. И он совершенно не боялся, ведь всё это был лишь сон.
Дева решительно вела его вглубь, быстро и без колебаний проходя поворот за поворотом. Сколько они так шли, Павел не знал. Но, с сожалением, он понимал лишь одно: когда он проснётся, дорогу не вспомнит- слишком запутанная.
Вдруг, дева остановилась. Павел подошёл ближе, и увидел, что она стоит напротив двери. Очень необычной.
Дверь эта, выкованная из металла, была перетянута цепями, и исписана странными письменами, которые Павел, имеющий хорошие познания в древностях, опознать не смог.
-Разрежь путы!- пропел самый прекрасный голос в мире.- Освободи меня!
Она стояла так близко. В какой-то момент, Павлу показалось, что он вот-вот протянет руку и коснётся её…
-Я проснусь и пприду…Сразу!- пробормотал он, удивляясь, почему всё ещё спит.
Ведь обычно, после её указаний он пробуждался.
-Режь сейчас. Иначе будет поздно.- возразила красавица.
Что же…Он стал резать. Цепь за цепью. Звено за звеном. Когда пала последняя цепь, дева подняла руку, и сказала: «Читай!»
И вдруг, к изумлению Павла, в воздухе стали загораться красным пламенем буквы, образуя слова. Буквы были русскими, но слова- абсолютная несуразица. Однако, он стал читать их вслух, отмечая про себя, что произносимое им больше похоже на магическое заклинание.
Когда буквы погасли, он услышал её голос вновь: «Открой дверь!»
И он открыл.
Вдруг, всё погасло! Искрящаяся золотым светом дева исчезла, всё погрузилось во тьму, и Павел вдруг осознал, что не спит! И находится в запутанных и абсолютно не освещённых лабиринтах подземелья!
Он хотел было запаниковать, как вдруг, увидел, что там, куда он открыл дверь, вспыхнули два красных огонька!
Потом появилось красноватое свечение, которое, словно марево охватывало обнажённую женскую фигуру. И вдруг раздался голос. Её голос, из снов, такой мелодичный и женственный:
-Ты освободил меня! Иди ко мне. Я дам твою награду.
Павел ощутил животный ужас. Он, вдруг осознал, что стоит перед существом, у которого светятся красным глаза, и которое больше похоже на демона, чем на человека! Однако ничего сделать он уже не мог. Словно кролик на удава, он пошёл вглубь комнаты, туда, где мерцало красное марево, прямо в объятия оголодавшей за три сотни лет демонессы. И его молодое, крепкое тело дало ей достаточно силы, чтобы вернуть себе подвижность и выбраться на поверхность.
***
О том, что случилось, узнали не сразу. Местные видели, что археологи, обосновавшаяся глубоко в лесу, к цивилизации выходили примерно раз в неделю, пополнить запасы. Поэтому никому и в голову не приходило их искать. Забеспокоились родные, которым, враз перестали отвечать на звонки. Пока подняли тревогу…добрались…нашли лагерь…
То, что увидели, повергло в шок абсолютно всех, даже видавших виды оперативников.
Ситуацию усугубляла степень paзлoжения останков, которые хаотично были разбросаны по всему лагерю. Хоть и был конец лета, погода стояла особо тёплая. Как на зло…
Не выжил никто. Чтобы хоть как-то опознать несчастных, приходилось просто складывать мозаику из фрагментов…
Официально заявили, что на лагерь напали волки.
То, что нашли- засекретили. Раскопки закрыли. А чуть позже, приехала тяжёлая техника, и сравняла то место с землёй.
Местных это и не удивило. Они даже узнавать не пытались, кто раскапывал, и кто закапывал. Проклятый ведь лес. Предупреждали!
А куда делась демонесса? Явно она осознала ошибки прошлого, и не стала вести охоту на одной местности.
Мир большой. Есть где затеряться.
-----------------------------
Дорогие! Напоминаю, история "Вместилище" состоит из трёх частей. Кто не читал, вот ссылки:
1) Вместилище. Последняя надежда.
2) Тени графского поместья. Вместилище.