— Сегодня? — поинтересовалась Сиригаэль, едва шаги родителей стихли за дверями.
— Ага, — подтвердила Линиэла, — пойдём через час. Ох, я так по ней соскучилась! Интересно, где кузина побывала на этот раз? Она никогда не говорит, хоть тресни, но тем интересней слушать.
— Мне больше интересно другое, — заметила полукровка, доедая кусок говядины.
— Мне тоже интересно, — девушка отложила вилку, потянулась к кубку, — Я так надеялась, но с того вечера она так и не приходила ко мне.
— Ко мне тоже, — Сиригаэль закончила с едой, положила столовые приборы и последовала примеру сестры, наливая себе питьё, — но я знаю, что она никогда не оставит нас, и раз она не приходила, то у неё были на это причины.
— Я вот думала, — младшая сестра почесала нос, — что такого мы сделали, что смогли её увидеть и поговорить с ней? Если бы я поняла, то мы смогли бы повторить.
— Не думаю, — не согласилась девушка, — без её согласия у нас в любом случае ничего бы не вышло. Ты нашла что-нибудь в книгах?
— В своих — нет, — последовал ответ, — а что касается библиотеки… Слушай, а давай проверим? Родители ушли вместе, они вместе были весь день, может, нам повезёт и мы сможем там одни покопаться?
— Хорошая идея, — согласилась Сиригаэль, — подождём чуть и пойдём туда.
— Не успеем, — отчего-то решила Линиэла, — лучше уж завтра, думаю, что родители уже вряд ли будут уделять столько внимания этим древностям.
— Согласна, — полукровка поднялась и-за стола, — Идём?
— Идём.
Девушки вышли, направившись в свою башню, где обе переоделись и вооружились, а затем так же, соблюдая все меры предосторожности, выскользнули из замка, обошли его и устремились к лесному кладбищу. В этот день сёстрам было не до упражнений с луком, а потому Сиригаэль периодически недовольно сопела, волоча тяжёлый щит, использовавшийся девушками в качестве мишени. Но что делать — секрет надо было хранить, так что если кто и увидел бы их, то не решил бы для себя ничего нового: Сиригаэль и Линиэла в очередной раз отправились пускать стрелы в свою деревяшку, а значит, всё по-прежнему и поводов для беспокойства нет.
Дойдя до кладбища, полукровка с проклятьем бросила надоевший щит, который тут же подхватила младшая сестра, утащив тот на его обычное место, где прикрепила к нему кусок белой материи. Выпустив для порядка по паре стрел, девушки скрылись в лесу, отправившись к хижине, а когда добрались до неё и вошли внутрь, то никого там не застали.
— Мы первые, — решила Линиэла и принялась разводить огонь, дабы осветить помещение, да и к тому же девушка подумала о том, что Галиаэль наверняка притащит какую-нибудь вкусную штуковину, вот только готовить её как всегда придётся ей.
— Вижу, — Сиригаэль задержалась на пороге, дожидаясь, когда младшая сестра закончит своё занятие, а когда по стенам хижины наконец заплясали тени, а в очаге разгорелось пламя, девушка углядела нечто вроде кресла подле низенького стола, в которое она и опустилась, пристроив неподалёку свой лук.
— Готово, — Линиэла облюбовала какой-то тюк, пристроившись на нём поближе к огню, свой лук младшая сестра уложила к себе на колени, — теперь подождём.
— А Ронас уже добрался, — сказала Сиригаэль, — уже женился, теперь, небось, бегает от сестёр по всему Ристерсану.
— Ну, по времени сходится, — согласилась Линиэла, — Интересно, как они там? Брату ведь придётся начинать с самого начала, хватит ли ему его богатства? Отец говорил, что Рейстергхард строился не одно поколение, а он куда меньше тамошнего замка, который не то что замок — целый город! Одних только башен там пятьдесят пять!
— Когда-нибудь мы поедем к брату, навестим его и наших сестрёнок, посмотрим на принцессу. Интересно, к тому времени у нас уже будет племянник или племянница?
— Ух-ты, — засмеялась младшая сестра, — подумать только — тётушка Линиэла! Дожили. Не важно, в любом случае я подарю племяннице или племяннику стоящий подарок, а не те безделицы, что совали нам на праздники.
— Что, тебе тоже король отсыпал от щедрот своих? — с ехидной улыбкой поинтересовалась Сиригаэль.
— Э, нет, — призналась девушка, — не король, брат отсыпал. Ронас перед отъездом отдал мне две своих шкатулки, сказал, что на память. Они и вправду очень красивы, Си, вот только внутри обеих серебра столько, сколько я никогда не видела. Не золото, но на многое хватит, а раз шкатулок две, то стало быть, мне следует отдать тебе твою долю. Вот только саму шкатулку, Си, я тебе не отдам, очень уж они мне понравились.
— Отец знает? — осведомилась полукровка.
— Не знает, — ответила собеседница, — и не узнает. На что потратишь свою часть? И нет, я не хотела всё забрать себе, просто решила от греха подальше дождаться, когда родители успокоятся и перестанут рыскать по всему замку, они ведь меня едва не поймали, когда я на стену лезла. Вернёмся и забирай свою часть, только шкатулка, сестра, моя!
— Ох, — растерялась Сиригаэль, — а я ведь не знаю, у меня никогда не было столько своих денег. Думаю, что прикуплю себе кольчугу, отдам свою и доплачу, будет у меня новая, легче и прочней.
— А я куплю себе платье, — заявила Линиэла, — Хочу такое же, как у Галиаэль. В нём и ходить можно, красивое оно, и повоевать при случае не помешает, очень удобное. Потом куплю подарки племяннику или племяннице, а остальное отложу, спрячу. Ой!
Линиэла дёрнулась, потому как воздух неподалёку от девушки пошёл рябью, а спустя секунду показался нечёткий силуэт, Сиригаэль тут же потянулась к оружию.
— Сдаюсь-сдаюсь, храбрая лесная воительница, — раздался звонкий женский голос, рябь пропала, силуэт стал чётким, а спустя мгновенье сёстры смогли рассмотреть возникшую из воздуха молодую тёмноволосую эльфийку.
— Галиаэль?! — Линиэла вытаращила глаза.
— Ох, мечтательница, — усмехнулась кузина, — я уже битый час тут сижу и вас слушаю, и чему я тебя учила, а? Доиграешься когда-нибудь, сестра, ведь если бы это была не я?
— Что это было, чёрт подери? — Линиэла встала со своего места.
— Мда-а-а-а, — протянула Галиаэль, стаскивая с плеч длинный широкий плащ, — и это спрашивает у меня… Ой! Задушишь ведь!
Линиэла, крепко обнявшая эльфийку, разжала объятья, та перевела свой взгляд на Сиригаэль.
— Наконец-то мы познакомились, — Галиаэль подошла к полукровке и так же крепко, как только что Линиэла обнимала её, обняла девушку, — Я так долго этого ждала, сестра, мне столько надо тебе рассказать.
— Нам обеим, — уточнила Линиэла, — А что ты принесла?
— Ну, плащ ты мой в действии уже видела, — последовал ответ, — а всякая вкуснятина дожидается нас в мешке под столом, так что прошу, — кузина указала жестом в сторону огня, — теперь дело за тобой.
Ворча под нос, Линиэла нашарила упомянутый мешок, раскрыла его, скривилась, а после, отыскав котелок и какой-то лист железа, принялась за стряпню. Тем временем Галиаэль и Сиригаэль уселись на лавку подальше от огня.
— Что? — Галиаэль потеребила свои волосы, по-своему истолковав взгляд родственницы, — Ну, вот такие они у меня, да и ростом не вышла, такое бывает.
Сиригаэль рассмеялась, пояснив:
— Сестра сказала то же самое про себя, только добавила уши.
— Ага, — подмигнула кузина, — небось дедушка как всегда начал убеждать её в том, что она больший эльф, чем некоторые, любимая его тема. Впрочем, он недалёк от истины — стоит посмотреть как следует и всё становится понятным. Он, кстати, не придёт — всё ещё дуется, но он неправ. Сиригаэль, а ты давно занимаешься магией?
— Магия? — удивилась собеседница, — Мне такого никогда в голову не приходило.
— Извини, не верю, — покачала головой Галиаэль, — от тебя силой прёт за мили, любой почувствует. Это тёмные скрывают да новички, когда тренируются, а опытные и старые маги никогда не прячут свою силу — незачем.
— Вот об этом мы тоже хотели поговорить, — встряла Линиэла, пристроив котелок над огнём, — Си, расскажи ей.
— А ты вообще лентяйка, — сказала кузина, — только и думаешь, как бы стрела в цель летела, а могла бы… А, — девушка махнула рукой, — бестолочь.
— Ну, уж такой родилась, — развела руками Линиэла, — куда мне до величайшей магички всех лесов.
— Фи, «магичка», — скривилась Галиаэль, — сколько раз говорила, что это оскорбительно. Да тебя не переделать…
Довольная Линиэла показала язык.
— Мы тут с пару недель назад пошли пострелять, — начала Линиэла и рассказала двоюродной сестре обо всём, что случилось в тот вечер.
— И это было странным, — добавила по окончании рассказа Сиригаэль, — я чувствовала и слышала всё на свете. Галиаэль, ты, я думаю, многое знаешь, так расскажи нам.
— Не так уж и многое я знаю, — не согласилась девушка, — но это может многое объяснить. Ну, Линиэла, теперь ты мне веришь? Будешь учиться?
— На кого? На магичку? — скорчила рожу девушка.
— Не обращай внимания, — кузина повернулась к Сиригаэль, — скоро ей надоест кривляться, вот тогда сможем поговорить серьёзно и нормально. Да ты и так, думаю, это знаешь.
Что же, как сказала Галиаэль, так и вышло. Линиэла вернулась к стряпне, продолжая отпускать шуточки в сторону магического сообщества и периодически кривляться, Сиригаэль и эльфийка решили переждать и дождались: младшая сестра предсказуемо успокоилась и в итоге утихла, как раз завершив стряпню. Ароматы из котелка были весьма заманчивыми, да и лист железа, на котором жарилось что-то с мясным и каким-то мягким запахом тоже отвлёк девушек, так что вся компания не сговариваясь набросилась на угощение. Когда с ним было покончено, девушки чуть ли не расплылись на своих местах, от сытного и вкусного ужина всех потянуло раствориться в блаженной дремоте, однако каким-то чудом родственницы смогли удержаться, собрались, решив продолжить разговор, тем более что Галиаэль в отличие от двоюродных сестёр умудрилась не перестать думать, хотя вкусный ужин так и призывал девушку расслабиться и подремать.
— Ох, — потянулась эльфийка, — я сейчас ощущаю себя дедушкой, так и тянет на весь этот пафосный бред. А по-простому… Девчонки, вы лучше спрашивайте меня по порядку, а не то, боюсь, меня занесёт и буду совсем как дед — нарассказываю всякого, а толком-то ничего и не скажу.
— Он может, — согласилась Линиэла, — и если уж зашла речь о нём, то какого рожна он продолжает убеждать меня в том, что я эльф? Да, в лесу мне определённо лучше живётся и дышится, так я не одна такая. Ну, есть у меня ещё кое-какие привычки…
— Взгляд, — пояснила Галиаэль, — магический взор. Если посмотреть на тебя как следует, то имеющий дар, а его в той или иной степени имеют все живые и даже кое-кто из мёртвых, увидит полукровку. Это как с Сиригаэль, только на уровне души. Сиригаэль же в отличие от тебя видится полукровкой и обычным взглядом, и магическим взором.
— Оппа, — девушка развела руками, — это как? Мать изменила отцу с эльфом? Что за бред?!
— Никому она ни с кем не изменяла, — продолжила кузина, — ты вообще меня слушаешь? Если бы это было так, то ты была бы такой же, как твоя старшая сестра. Это другое. Часть твоей души изначально не человеческая, другого объяснения нет.
— А что насчёт меня? — вмешалась Сиригаэль.
— Хм, — девушка почесала затылок, — тут вообще непонятно, если верить вам обеим. Дар есть у всех, ну если только его кто-то не забрал, такое возможно, однако все полукровки получают свой при рождении и куда более сильный, чем дети людей. Люди, — Галиаэль вздохнула, — тоже рождаются с ним, но поскольку выродились… Вот почему теперь среди людей толкового мага днём с огнём не найти, многие даже не знают и не чувствуют, что дар у них есть, так и пропадает всё зря…
— А как же Беррик из столицы? — продолжила полукровка, — Он ведь человек и очень силён.
— Таких единицы, — последовал ответ, — но я могу и ошибаться: сильных мало прельщают слава и богатство, так что тот же Беррик как пить дать лет через двадцать бросит всё и отправится в путь.
— Оставим это, — решила резко погрустневшая Линиэла, — Беррик пусть делает что хочет, а я тогда кто?!
— А это имеет значение? — пожала плечами Галиаэль, — Хотя понимаю: первые годы я жутко бесилась из-за того, что у меня почти чёрные волосы и ростом я чуть ли не ниже всех, но что с того? Зато у меня вполне приличный дар, при должном старании я со временем и вашего Беррика смогу переплюнуть, чего мне расстраиваться?
— Ты хотя бы знаешь, кто ты, — шмыгнула носом Линиэла и стёрла рукавом скатившуюся по щеке слезу.
— И ты знаешь, — продолжила кузина, — просто не усложняй, сестрёнка: видят тебя эльфом — ну так и будь эльфом, выглядишь как человек — так пользуйся и этим. В любом случае мы все тебя любим и не отвернёмся от тебя. Родители и прочие не в счёт, мы всё равно родня, свои.
— Она права.
Хижина озарилась приглушённым оранжевым светом и перед взором девушек свет так же, как и в предыдущий раз на лесном кладбище, сформировал полупрозрачную фигуру.
— Я должна извиниться, девочка моя, — призрачная Мариаэль обратилась к уставившейся на неё Линиэле, — но только так я смогла тебя спасти.
— Ты ничего об этом не говорила, — Галиаэль встала напротив тётки.
— Потому что это глубоко личное, — заметила призрачная фигура, — да и я не сразу придала значение, но теперь мне стало понятно всё.
— Мам, — попросила Сиригаэль, — объясни нам, пожалуйста. И не уходи так быстро, мы так соскучились, а с того раза…
— Знаю, — перебила Мариаэль дочь, — простите меня, но мне о многом было нужно поразмыслить. Линиэла, я ещё раз извиняюсь перед тобой.
— За что именно? — удивилась девушка.
— За то, что ты почти превратилась в меня, — пояснила полупрозрачная женщина, — это моя вина. Я не думала, что так может случиться. Всего лишь малая часть…
— Тётя, — Галиаэль нахмурилась, — ты и в самом деле это сделала? Знаешь, какое за это наказание?
— Для живых, — парировала Мариаэль, — для живых, Галиаэль.
— Мне кто-нибудь что-нибудь объяснит? — Линиэла начала злиться.
— Ты бы родилась мёртвой, — ответила эльфийка, — ты умирала в утробе матери, умирала перед самым своим рождением, и чтобы спасти тебя, мне пришлось отдать часть себя. Я не думала, что эта малая часть вырастет, такого не бывает…
— У эльфов не бывает, — перебила Галиаэль, — о чём ты думала?
— Как спасти её. Я не думала, что нити настолько сильно переплетутся, что обе части будут расти вместе и станут одним целым, тем, что ты видишь. Линиэла, вместе с частью меня ты унаследовала мои желания, мои страхи, мои чувства, а со временем почти стала мной, прости, что испортила тебе жизнь. И ты, Сиригаэль, прости меня, ведь именно по этой причине твой дар рассеялся, поэтому Линиэла и смогла восстановить и пробудить его, никто другой бы не смог. Я виновата перед вами обеими.
— Мда-а-а-а, — протянула Галиаэль, — тётушка, оказывается, ты и это умеешь. А научить не хочешь. Дедушку просить бесполезно.
— Да, — согласилась полупрозрачная фигура, — у меня был сильный дар, но я никогда при жизни не пользовалась им, добиваясь всего сама, за что и поплатилась. Надо было переступить через себя и призвать огненный шторм, уничтожить их всех! Но я не смогла…
— Пожалела ублюдков, оставив дочь без матери, — продолжила кипятиться Галиаэль.
Всё. Через несколько секунд по хижине понеслась отборная ругань на двух языках, оскорбления и проклятья пошли нескончаемым потоком. Сиригаэль, никак не ожидавшая подобного, сочла за благо не вмешиваться и дождаться, когда все успокоятся. Линиэла впала в ступор, осмысливая услышанное, девушка никак не могла поверить в то, что всё сказанное леди Мариаэль действительно было правдой. Выходит, что и её жизнь вовсе не её? Получается, что и она не она? И кто она вообще такая? Как теперь жить, не зная, её ли это чувства и желания, чего хотеть или не хотеть? Мир рухнул в ту же секунду, когда Линиэла осознала, что призрачная женщина не лгала. Глаза девушки недобро сузились, когда та покосилась на ругающихся родственников, пришёл гнев, но надолго не задержался, поток боли хлынул со всех сторон, туманя сознание.
— Довольно.
Голос Линиэлы прозвучал хоть и тихо, но был услышан всеми.
— Довольно.
Сестра и кузина оказались отброшены невидимым кулаком к стене хижины, Мариаэль, хоть и была в данном случае призраком, по какой-то причине оказалась прижатой к стене между племянницей и дочерью. «О, нет,» — Галиаэль с ужасом увидела, как в глазах подходящей ближе кузины полыхает фиолетовый огонь, — «она не контролирует себя, её прорвало. С человеком или ещё с кем я бы справилась, но с этим…» Додумать девушка не успела, получив пощёчину от кузины. Впрочем, Линиэла не стала продолжать, остановившись напротив призрачной Мариаэль.
— Ты, — хрипло выдохнула девушка, — Ты. Как ты можешь извиняться за то, что сделала мне такой подарок? Или ты рассказала мне всё, потому как сожалеешь о своём поступке? Не лги мне!!!
— Я… не… сожалею, — прохрипела Мариаэль, удивившись тому, что воздух вокруг неё словно уплотнился и стал давить со всех сторон, удивившись тому, что материальный мир как-то воздействует на неё, чего не могло быть в принципе.
— А ты, — взгляд Линиэлы переместился на двоюродную сестру, — знала и молчала? Да как вы можете…
Девушка махнула рукой и бессильно опустилась на пол. Сиригаэль и Галиаэль не удержались, рухнув на пол хижины, Мариаэль смогла отлипнуть от стены и переместиться ближе к Линиэле. Полупрозрачная эльфийка испустила тяжёлый вздох, подняла руку, вознамерившись опустить её на плечо девушки, но на половине пути передумала, тем более что в хижине совсем уж некстати раздался смех Галиаэль. Женщина нахмурилась, потом поняла и засмеялась уже сама.
— Что? — очнулась Линиэла, озадаченно разглядывая смеющихся.
— Пф-ф-ф-ф, — фыркнула двоюродная сестра, — для нас это обычное дело, а не то, что ты подумала.
— Да, — подтвердила Мариаэль, — это может показаться странным, но такие уж мы: при случае тут же вывалить собеседнику всё, что пришло в голову и не сдерживаться, мы так часами можем. Всегда помогает лучше понять друг друга и не злиться.
— То есть вы и не ругались вовсе? — уточнила Сиригаэль.
— Не-а, — подтвердила Галиаэль, — и вам при случае советуем поступать так же. Просто мы никогда не делали этого на людях, не подумали о том, что вы можете не так понять.
Книга закончена, полностью доступна на Ridero (ссылка в инфе о канале) и сайтах их магазинов-партнёров.
Копирование, цитирование и распространение текста запрещено. Все изображения сгенерированы Кандинский
Содержание