Вероника весь день старалась не вспоминать о ночном кошмаре, но ей с трудом это удавалась. Периодически в памяти возникал образ Максима, его пристальный взгляд и устрашающий шёпот: "Вернись! Ты моя!" Чувствуя себя разбитой и подавленной, девушка никак не могла сосредоточиться на работе. Неожиданный телефонный звонок Андрея во время обеденного перерыва на какое-то время отвлёк её от неприятных мыслей.
- Всю ночь думал о тебе, - признался он. - Может, не будем откладывать разговор с родителями? Предлагаю сегодня же им всё сказать.
- Хорошо, - согласилась девушка. - Приезжай к нам после работы! Я предупрежу маму о твоём визите.
До конца рабочего дня оставалось ещё около часа, но Вероника решила уйти пораньше, чтобы подготовиться к важному семейному ужину. По пути она представляла, как они с Андреем скажут родителям о своём решении пожениться и какова будет их реакция. Вероника была уверена, что и мама и отец на этот раз одобрят её выбор. Тропинка от остановки до дома проходила через небольшую посадку. Уже на выходе из неё девушка услышала, как её окликнул знакомый голос.
- Ты? - удивилась и немного испугалась она, увидев своего бывшего жениха. - Что ты здесь делаешь?
- Тебя жду, - ответил он и подошёл ближе. - Хочу поговорить.
- Мне кажется, мы всё с тобой обсудили. К чему эти никому не нужные лишние разговоры?
- Я не верю, что ты так быстро меня забыла, - сказал Максим. - Неужели из-за какой-то глупой обиды ты готова отказаться от своей любви?
- Я не люблю тебя, - глядя ему в глаза, ответила та. - И, возможно, никогда не любила. За любовь я принимала простую симпатию.
- Ты заблуждаешься! - настаивал молодой человек. - Ты любишь только меня! Никто другой не сделает тебя счастливой!
- Не стоит, Максим! Не унижайся! Я люблю другого. И мы собираемся пожениться. Уходи!
Слова Вероники пробудили в мужчине зверя. Его лицо исказилось от гнева, в глазах сверкнул демонический огонь, а на губах появилась устрашающая ухмылка. Схватив девушку за плечи, он проревел:
- Ты - моя! И всегда будешь моей!
Вероника мгновенно вспомнила свой сон накануне, от которого она проснулась в холодном поту. Словно под копирку, она второй раз переживала этот момент. Страх сковал её тело. Она попыталась закричать, но из горла вырвался только хрип. Девушка почувствовала, как сильные холодные руки сжимают её шею. Разум помутился, в глазах появился туман, сгущавшийся всё сильнее и сильнее. Ноги стали ватными. Все попытки отбиться от навязчивого поклонника оказались тщетными. В какой-то момент он подхватил её, обмякшую, на руки и понёс в машину. Усадив бывшую невесту сзади, он хлопнул дверью и бегом направился к водительскому креслу. Максим так был увлечён, что даже не заметил, как к дому Вероники, находившемуся в двухстах метрах от них, подъехал автомобиль. Это был Андрей. Остановившись, он услышал шум и увидел, как его невесту заталкивают в машину. В доли секунд он преодолел расстояние между автомобилями. Со всей силы Андрей ударил обидчика, сбив его с ног. Тот не сразу понял, что произошло, но, оклемавшись от удара, быстро поднялся и попытался дать сдачу. Однако Андрей оказался проворнее: увернувшись от кулака соперника, он ударил его в живот. От боли Максим согнулся и застонал. Андрей схватил и завёл за спину его руку, не давая возможности пошевелиться.
- Ты кто? - взревел Максим. - И что тебе надо?
- Это я хотел бы спросить, что тебе нужно от Вероники?
- Она моя невеста, - совершив неудачную попытку вырваться, ответил тот. - И тебя не касаются наши отношения!
- Ошибаешься! Вероника - моя невеста! И всё, что происходит с ней, меня касается напрямую.
В это время, отойдя от испуга, Вероника вылезла из машины. Увидев Андрея, она подбежала к нему и затараторила:
- Как же ты вовремя появился! Ты мой спаситель! Я уже простилась с жизнью, - при этих словах она со злостью взглянула на обидчика и спросила его. - Ты совсем спятил? За решётку захотел? Так я тебе это мигом устрою.
Девушка принялась искать телефон в сумке, чтобы вызвать полицию.
- Ты его знаешь? - уточнил Андрей.
- Знаю, к несчастью, - призналась она. - И я ещё собиралась за него замуж!
- Слишком долго собиралась! - фыркнул Максим, всё ещё удерживаемый Андреем.
- Бог отвёл! - продолжила она, не обращая внимания на его изречение.
Наконец, она достала из сумки телефон.
- Может, без полиции обойдёмся? - спросил Андрей. - Не хочется портить такой важный вечер. Я уверен, твой бывший кавалер всё понял и больше тебя не побеспокоит. Да? - обратился он к Максу.
- Да, - недовольно ответил тот.
Только после этого Андрей отпустил его.
- Уходи! - крикнула Вероника.
Максим потёр плечо, зыркнул на бывшую невесту, перевёл взгляд на её защитника и направился к машине. Сделав пару шагов, он обернулся, будто хотел убедиться в том, что всё это ему не привиделось.
- Уходи! - повторила она. - И не оглядывайся!
Дождавшись, когда бывший жених скроется за поворотом, Вероника обняла Андрея и сказала:
- Как же ты вовремя появился!
- Да уж! Бывают же такие настырные! Надеюсь, он больше не приблизится к тебе.
Обнявшись, влюблённые направились к дому, где их уже ждали родители Вероники.
- Кстати, я не знала, что ты так хорошо дерёшься! Откуда у тебя такие навыки?
- В детстве ходил на карате,- ответил тот. - Не думал, что когда-нибудь пригодится...
- А мы вас уже заждались! - сказала Таисия, встретив дочь и её избранника на пороге. - У вас всё в порядке?
- Теперь да, - себе под нос проговорила девушка, а вслух ответила. - Более чем!
Конец.
Спасибо за донаты!