- Девушку увезли средь бела дня, и вы никак не помешали?
- Как я могла помешать, да и что вообще можно было сделать? Видел бы ты этих людей! Глазищи горят, шаман всё время стучит в свой бубен, а они как на привязи идут за ним. Жуть! – уборщица уже жалела, что рассказала сыну о происшествии в школе.
- Мама, ну вы даёте! А что ваша грымза? – так Володя называл директрису.
- Ничего. Вызвала из Геленджика мужа Екатерины Алексеевны и всё.
-Как всё? И даже в полицию не заявила!!!
-Ой, сын, отстань от меня. Она директриса, ей видней. А моё дело маленькое - полы в школе мыть.
Начало здесь👇
Володя приехал на неделю в отпуск. Он давно обещал матери помочь с дровами, но всё откладывал, да и полковник Серёгин его не отпускал.
-У тебя нераскрытое дело, а ты в отпуск! Какая безответственность! – каждый раз говорил он.
Но когда позвонила мать и как бы невзначай обмолвилась, что дрова закончились, то Володя сорвался в родной посёлок. Как оказалось, уже давно мать ходила в лес и собирала там сухие ветки. Сердце заныло, он много раз предлагал матери переехать к нему в Горно-Алтайск, к тому же жил он один, жену так и не нашёл и всё время пропадал на службе.
С самого утра, как только приехал, он взялся за дело. К вечеру за домом под навесом образовалась огромная стена из сложенных ровненькими штабелями поленьев. С чувством исполненного долга он с удовольствием сидел с матерью за круглым столом и пил её чай с душистыми травами и мёдом. И тут ни с того ни с сего мать рассказала о странном случае, несколько дней назад произошедшем в школе.
-Уложили нашу Катерину Алексеевну на сани и увезли незнамо куда, -закончила свой рассказ мать.
-Каменный век какой-то. Сколько же дней прошло с тех пор?
-Так уж пятый день от неё ни слуху, ни духу. И от мужа ейного тоже. Знаю только, что остановиться он собирался в Катином домике на окраине посёлка. Только соседка сказала, что дым из трубы не шёл, стало быть, он даже печку не затопил. А больше его и не видели.
-Тоже неизвестно куда делся?
-Тоже, - до неё стало вдруг доходить, что дело пахнет керосином и надо бить тревогу.
- Эх, мать, что ж вы так к живому человеку относитесь? – вскочил Володя из-за стола, напрочь забыв о чае.
- Как так?
- Не по-людски, как к собаке. Пропала, да и Бог с ней.
Володя засобирался. Натянул пуховик, огромную меховую шапку, сунул ноги в сапоги.
- Сыночка, ты куда на ночь глядя?
- Работу свою выполнять. В полицейский участок. Так говоришь в национальных костюмах и шаман с ними был?
- Ага! – закивала головой мать.
- Ложись спать, скоро не жди! –бросил с порога Володя и скрылся в ночи.
******
Было так тепло и спокойно зарыться в густую шерсть Вулкана и проспать до самого рассвета. Несколько секунд, когда Катя проснулась, она соображала, где находится. Пёс внимательно следил за движением её глаз, не шелохнувшись, хотя его задние ноги подёргивались от нетерпения пуститься вприпрыжку по снегу.
На лице Кати скользнула улыбка.
- Наверное, глупо радоваться в моём положении, но я жива и не одна! – сказала она псу и поймала себя на мысли, что ей приятнее говорить с Вулканом, чем с теми людьми, которые окружали её в последнее время.
Пёс понял смысл сказанного, рыкнул и лизнул её в щёку.
Катя благодарно обняла его, запуская пальцы в тёплую шерсть.
-Что теперь? Продолжим…. путь.
Рёв снегохода прервал её на полуслове. Этот звук был совсем близко, нарастал и, наконец, просто оглушил её. Вулкан вскочил на лапы, замер, насторожился и, зарычав, бросился наружу, оставляя свою подопечную теряться в догадках.
-Пёс, это же люди, они нам помогут, - кричала Катя ему вдогонку, но его уже и след простыл.
Чертыхнувшись, она поспешила выползти наружу и встала во весь рост, едва устояв на ногах от порыва сильного ветра. Не обращая внимания на пронизывающий до костей холод, она крикнула:
-Помогите, я здесь! Люди, помогите!
Эрчине сразу услышала Катин надрывный крик о помощи.
-На ловца и зверь бежит! – дико захохотав, ликовала она.
-Остановись пока не поздно, - слова Темирбая не смогли удержать девушку. Схватив нож, она побежала сквозь снежные заносы навстречу своей сопернице.
На полпути дорогу ей преградил Вулкан. Пёс оскалился, слюна капала из открытой пасти, обнажая огромные клыки. Ещё мгновение, и он готов был вцепиться в Эрчине, но Темирбай не мог этого допустить. Выпущенная стрела вонзилась Вулкану в ногу, взвыв от боли, он бросился вперёд. Ещё одна стрела, и алые капли оросили снег. Воспользовавшись моментом, Эрчине рванула к бегущей навстречу Кате, оставляя Темирбая один на один с разъярённым Вулканом.
Собрав все силы, пёс бросился на защиту Кати. Вонзая клыки в обидчика, он уже не чувствовал боли. Инстинкт защищать хозяина даже ценой своей жизни завладел им всецело, гигантские челюсти сжались, и Темирбай рухнул на снег, испуская дух. Его последними словами были:
- Ты не послушала меня, любимая!
Звук его слабеющего голоса не достиг ушей Эрчине, она как безумная обрушилась на Катю, повалила её на спину и занесла над ней руку.
В одно мгновение в расширенных от ужаса зрачках солнце потухло. Тяжёлое серое небо нависло над Катей, сдавливая грудь. Голос застрял в хрипящем горле. Она поняла, что это последние секунды её жизни.
Больше не будет ничего, дальше - только темнота...