Возможно, самым известным элементом римской одежды была тога — кусок ткани длиной до шести метров, оборачиваемый и драпируемый вокруг торса. Под ней, как правило, носили римскую тунику. Тоги исчезли в поздней античности, отчасти потому, что мода в римские времена менялась так же быстро, как и в наши дни. Несмотря на тысячелетия, отделяющие нас от римлян, и все изменения в моде, одно важное предмет одежды мы с ними всё же разделяем.
Штаны. Первоначально они считались совершенно не римским элементом, так как их носили варвары Центральной и Северной Европы, а также персы и другие народы Восточного Средиземноморья, за исключением Греции. Однако к 60-м годам нашей эры ситуация начала меняться, главным образом из-за того, что римские легионы, находившиеся в холодных регионах, стали их использовать. К середине или концу II века штаны, похоже, уже стали нормой в римском мире.
Это можно увидеть, например, на колонне Траяна, возведённой во II веке. Почему же тогда их запретили в 397 году, снова в 399 и вновь в 416 году, причём в последнем законе также упоминался запрет на длинные волосы и ношение мехов? Вероятно, эти законы были похожи на моральные указы, подобные тем, которые издавал Август после прихода к власти. Римские пограничные зоны часто контактировали с варварами, жившими по ту сторону Рейна и Дуная, а также с народами, обитавшими в пустынях Аравии и Северной Африки. После того как большое количество готов перешло через Дунай в 376 году и затем победило римскую армию при Адрианополе в 378 году, римский мир начал сталкиваться с варварами гораздо ближе, чем прежде.
Кроме этого контакта, в римском обществе возникала путаница в определении того, кто является варваром, а кто — нет, особенно из-за армии, которая в поздней античности формировала образ, вдохновленный варварскими чертами. Это делалось для того, чтобы солдаты выглядели и чуждыми, и устрашающими. Известно, что в поздней античности римских солдат помечали неким знаком, возможно, это была татуировка или клеймо. Историки не уверены, что именно это было, но известно, что оно называлось "знак легиона" и выделяло армию как отдельный мир, отличающийся от гражданской жизни.
Некоторые иноземцы действительно служили в армии. Например, известно, что среди рекрутов были люди из южной Норвегии. Но суть в том, что армия представляла собой отдельный мир, одновременно являясь частью Римской империи, но оставаясь обособленной от гражданской сферы. В связи с этим в поздней античной римской армии была распространена практика ношения длинных волос.
Таким образом, одежда в поздней античности становилась частью борьбы, которую сегодня мы могли бы назвать культурной войной, хотя римляне, вероятно, не использовали бы такой термин. Это не прекратилось в IV или V веках. Известно, что граждане Константинополя в VI веке перенимали гуннскую моду, включая их прическу, напоминающую современную "маллет". Те, кто носил такую стрижку, фактически считались хулиганами. Всё это было частью военной и околовоенной моды, которая входила в моду в римском мире того времени, и это вызывало проблемы, поскольку одежда и прически играли важную роль в идентификации людей в поздней античности.
После победы готов в 378 году, их разорений Балкан и гражданской войны в 390-х годах, а также сопровождавших эти события восстаний и резни готов, в ситуацию добавился страх. Когда в 393 году на трон взошел Гонорий, ему было всего 10 лет, и он оказался перед лицом государства, которое испытывало серьезные внутренние проблемы. Запрет на ношение штанов стал попыткой укрепить римскую идентичность, что, вероятно, не имело особого смысла, так как этот предмет одежды уже носили с II века в гражданской жизни и с I века — в армии.
К тому моменту это уже не было чем-то новым, но всё же, как можно было обеспечить соблюдение такого запрета? Как вы, вероятно, догадались, его не удалось осуществить, так как это было невозможно на большом масштабе. В самом городе Риме, возможно, запрет действовал некоторое время. За его нарушение могли штрафовать, лишать имущества или даже арестовывать, но казни не предусматривались.
За пределами Рима закон быстро перестал иметь реальную силу. В условиях культурного кризиса он выглядел лишь красивой формальностью, но многие в армии и гражданской жизни сталкивались с трудностями из-за такого законодательства. В холодных регионах было просто невозможно соблюдать его. Это не просто вопрос моды, особенно в таких местах, как Британия или военные лагеря на Рейне зимой.
Со временем законы продолжали существовать формально, но проблемы, с которыми сталкивалась Римская империя в V веке — сокращение налоговой базы, гражданские войны, утрата территорий и, в конечном итоге, распад западной части государства — сделали исполнение запрета на штаны чем-то, не стоящим внимания. У Рима, похоже, были проблемы посерьёзнее.