В середине октября у меня выдался двухнедельный отпуск. Во время заслуженного отдыха я люблю посещать различные места; в этом году выбор пал на Беларусь. Путешествовала по стране около недели вместе с родителями на своём автомобиле. Живём мы на Кубани; до первого белорусского города, который посетили, около 1500 км. О своих впечатлениях о Воронеже и Брянске, мимо которых пролегал путь, я уже писала.
Начали мы своё путешествие по Беларуси с одного из древнейших городов страны Витебска, который основан на месте слияния рек Витьба и Западная Двина. Первое упоминание города в летописях относится к 1021 году в связи с войной полоцкого князя Брячислава с великим князем киевским Ярославом Мудрым. Одержав победу, Ярослав заключил с Брячиславом мир и дал ему два города Восвячь (сейчас это посёлок городского типа Усвяты в Псковской области) и Видбеск (в летописях можно встретить и другие варианты названия города - Вибдеск, Витепеск, Видебск, Витепск).
Если считать от даты первого упоминания в летописи, то Витебску 1003 года, а не 1050. Путаницы добавляет тот факт, что, согласно местной легенде, город был основан одной из первых правительниц Руси княгиней Ольгой. Академия наук СССР утвердила официальную дату основания города - 974 год; точнее дату установить невозможно, но факт существования поселения в этом месте в X веке не вызывает сомнений.
С тех пор город стал принадлежать князю Брячиславу Изяславичу. После смерти одного из местных князей город стал центром Витебского княжества. В середине XII века Витебском стали управлять князья Васильковичи, а позже владельцем города стал Давид Ростиславович. В XII веке был построен первый храм города - Свято-Благовещенская церковь, выполненная из камня. С 1318 года Витебск стал входить в состав Великого княжества Литовского. А позже, до 1772 года принадлежал Речи Посполитой. В результате одного из делений Речи Посполитой Витебск вошел в состав Российской империи. С того времени город стал центром Витебской провинции в составе Псковской губернии. В 1775 году в Витебске было завершено строительство ратуши. В городе стали развиваться ремесла по обработке кожи, дерева и металла.
Во второй половине XIX века у Витебска наступил расцвет сил, открылось новое дыхание. В этот период времени были созданы новые учебные заведения, библиотеки, небольшие промышленные предприятия; торговые отношения города набирали обороты. В 1898 году в городе было открыто трамвайное движение. В 1905 году в Витебске открылся первый кинотеатр. Во время Великой Отечественной войны с 11 июля 1941 года до 26 июня 1944 года Витебск находился под немецкой оккупацией. После окончания Великой Отечественной войны в городе были восстановлены все основные здания и построены новые необходимые объекты инфраструктуры. Промышленность города была представлена, в основном, машиностроением и лёгкой промышленностью.
С 27 июля 1990 года Витебск вошёл в состав независимой Беларуси. После распада Советского Союза страна пережила глубокий экономический кризис. В 1999 году Витебск стал "свободной экономической зоной". В городе были произведены реконструкции основных зданий, так же были построены новые объекты инфраструктуры. В 2009 году были утверждены официальные герб и флаг города. В городе открылись музеи.
Начните свою прогулку по городу с самой большой площади республики - площади Победы. Здесь расположен крупный мемориальный комплекс города "Три штыка", установленный в память о героях, отдавших жизни за освобождение города во время Великой Отечественной войны. Он был открыт 30 июня 1974 года в честь годовщины освобождения Витебска от фашистов. Мемориальный комплекс включает себя центральный памятник, 10 пилонов, расположенных по двум сторонам и 2 искусственных бассейна со струящейся водой. На каменных пилонах перечислены годы, на протяжении которых длилась война. С обратной стороны памятника расположена лестница, ведущая к реке, откуда открывается живописный вид на левобережную часть города.
Не откажите себе в удовольствии пройтись по набережной до Успенской горки. На набережной расположена Свято-Благовещенская церковь, которая сильно пострадала в годы Северной и Великой Отечественной войн, а в 1961 году её взорвали, чтобы освободить место для трамвайных путей. Руины храма законсервировали, а в начале 1990-х его восстановили по образцу XII столетия, сохранив часть оригинальной кладки того времени.
Рядышком, на площади Тысячелетия, расположен памятник "Князь Александр Невский с женой, витебской княжной Александрой, и сыном Василием". Княжна Александра была дочерью витебского, а затем полоцкого князя Брячислава Васильковича. Князь новгородский Александр (прозвище Невский он получит позже) обвенчался с ней в 1239 году. В 1240 году в Новгороде у них родился сын Василий (всего у супругов было четверо сыновей и дочь).
Главное украшение Успенской горы – белокаменный храм на берегу Западной Двины. Это Свято-Успенский кафедральный собор, который виден со всех уголков города. Найденные археологами артефакты говорят, что раньше на месте православной святыни находилось языческое капище. Сама гора в то время называлась Лысой. Каменный собор построили в XVIII веке в барочном стиле, позже добавились черты классицизма. При советской власти его включили в число архитектурных памятников, но, несмотря на это, в 1936 году храм был взорван, а на его месте построили цех станкового завода. После распада СССР церковь восстановили практически в исходном виде, в ней проходят богослужения. Успенский храм смотрится живописно и нарядно, оформлен коринфскими колоннами, пилястрами и фронтоном. От храма открывается красивейший вид на город и Западную Двину.
Идя по Замковой улице, вы увидите жёлтое сталинское здание с колоннами - это национальный академический драматический театр им. Якуба Коласа. Если обойти театр справа, то можно выйти к крохотному сохранившемуся практически без изменений кварталу старого города. Он располагается у подножья холма, между улицами Ленина и Замковой. Обратите по пути внимание на оригинальный памятник А.С.Пушкину.
Гуляя по городу, нам было интересно узнать, что здесь 2 недели провёл французский император Наполеон Бонапарт, когда воевал с Россией в 1812 году. Здесь он остановился в губернаторском дворце, расположенном на Советской улице.
В Витебске есть улица Шагала, кафе "Шагал", а репродукции работ Марка Шагала можно увидеть повсюду. И это неудивительно, так как здесь родился этот известный художник. В Витебске также жили в разное время поэт С.Я. Маршак, сталинский нарком внутренних дел Н.И.Ежов, артисты Н.Н.Еременко-старший и его сын Н.Н.Еременко-младший.