В прошлой статье речь шла о выдуманных аристократах из современного «романтического фэнтези», сочетающих в себе всё самое лучшее: богатство, молодость, красота, знатность... А также не самые лучшие качества характера, вроде неудержимого стремления совращать юных прачек, посудомоек и прочих простолюдинок. Так вот, в реальной истории всё-таки были страны, аристократия которых в самом деле порой имела те качества, которые так любят описывать авторы современных любовных романов (а также фэнтези и аниме), такие как наглость и презрение к плебеям, в сочетании с длинной родословной и красивым гербом.
Вот только богатство у них чаще всего полностью отсутствовало. Зато подобных аристократов в этих странах было много. К таким странам относились, например, Испания, Польша, Грузия. В них в самом деле любая горожанка могла прямо на улице столкнуться с потомком древнего рода, молодым и исполненным спеси. Но, увы, крайне бедным. Богатые аристократы на улицах если и появлялись, то в каретах и окружённые конными слугами, к ним бы простолюдинку не подпустили.
Что объединяет перечисленные страны? Тот исторический факт, что они длительное время находились на фронтире и веками воевали. Причём воевали во всех трёх случаях христиане против превосходивших их числом иноверцев (в случае Польши — с турками и русскими, вторые тоже христиане, но иной конфессии). Всем этим странам веками требовались профессиональных воины, а таковыми в Средневековье были в основном аристократы. В Швейцарии, Италии и Германии имелись ещё и профессиональные наёмники из простолюдинов, но там и аристократия была иной, чем в Польше.
Необходимость иметь запас профессиональных воинов и командиров привела к тому, что аристократических фамилий в этих странах было очень много. И потомков у них, соответственно, тоже. Аристократ обязан воевать, а значит ему требуется оружие, доспех, боевой конь (очень дорогое животное по тем временам), и неплохо бы ещё оруженосцами с боевыми слугами обзавестись. Рыцарское «копье» — это боевое подразделение, в котором кроме самого рыцаря были хотя бы один оруженосец, слуга, три мечника и один лучник. Желательно чтобы все они имели хотя бы по одному коню, чтобы не отставать от своего господина в походе. Плюс ещё сменные лошади. Всё это стоило немалых денег.
Если война шла удачно, то содержание собственного отряда окупалось за счёт добычи и выкупа с пленных аристократов. А вот если неудачно, то рыцарь не только терял оружие и доспехи (а также слуг, коней и т.д.), но и ему самому надо было выкупаться из плена. И во времена расцвета рыцарства даже весьма знатные семьи, бывало, разорялись. Но если войны не прекращались, то самый бедный аристократ, если он мог держать в руке меч, всё-таки имел шансы поправить свои дела. Оружие и коня можно одолжить у друзей или сеньора, а там уж как повезёт. В худшем случае убьют, а покойнику платить свои долги не нужно.
Но когда войны стали относительно редкими, небогатым аристократам приходилось туго. Своего имения у них либо не было вовсе, либо оно приносило грошовый доход. Аристократ же был обязан вести если не роскошный, то хоть сколько-то соответствующий его статусу образ жизни, прилично одеваться и иметь личного слугу. Слуге надо платить жалование или хотя бы кормить его за свой счёт, иначе ведь сбежит… В итоге появилось огромное количество бедных потомков знатных родов, у которых единственным достоянием были прадедова сабля и длинная родословная.
У Испании имелись колонии и обедневшая знать могла отправиться пытать своё счастье в заморских владениях короны. А вот у Польши колоний не было, поэтому приходилось искать выход аристократическому гонору иными способами. В том числе задирая простолюдинов, так что польские аристократы в принципе могли бы быть прототипами тех самых анимешно-фэнтезийных типажей аристократических наглецов, демонстративно презирающих простолюдинов, но при этом нагло домогающихся любви от какой-нибудь прачки. Увы, в отличие от фэнтези, все они были очень бедными, образование если какое-то имели, то весьма отрывочное (нормально образованные шли на службу, ведь там платят жалование, да и карьеру можно сделать), нрава же были самого грубого и примитивного, ведь росли-то они не во дворцах, а либо на улице (если родители жили в городе), либо и вовсе в деревне.