В нашей семье всегда с трепетом относились к вещам, переданным в наследство. Среди них были старинная дореволюционная швейная машинка, фарфоровые статуэтки, винтажные ёлочные игрушки и украшения, которые бережно хранились и передавались из поколения в поколение.
Перед смертью бабушка разделила семейные реликвии между внучками, и мне достался серебряный гребень с гранатами и рубинами — настоящее сокровище. Я надевала его только в особые моменты: на выпускной, на свадьбу с Олегом, на наши юбилеи.
Моя подруга Света знала о моей любви к этому украшению и не раз говорила, что оно слишком старомодно. Каждый раз, видя его в моих волосах, она лишь хмыкала и замечала, что «сейчас столько стильных украшений, а ты цепляешь это старьё». Но когда подошло время её третьей свадьбы, оказалось, что именно мой гребень стал для неё настоящей находкой.
– Понимаешь, Лера, свадьба у нас будет с темой античности, всё будет в стиле Древней Греции. Я думала обо всех деталях, и твой гребень — просто идеальное дополнение! – Света щебетала, жуя блины на моей кухне, её глаза блестели от предвкушения.
Я долго не сопротивлялась, решив помочь подруге, и согласилась одолжить украшение на один вечер. Единственное, о чём я её просила, – обращаться с ним аккуратно.
– Да, Лерочка, – уверяла она, – буду на руках носить его, и ни один волосок не упадет на твою семейную ценность!
Свадьба, на самом деле, получилась великолепной. Света была в образе богини, с волнами золотистых локонов, и я искренне радовалась за неё, веря, что на этот раз она действительно встретила своё счастье. Но когда спустя неделю молодожёны вернулись из медового месяца, я не увидела гребня на привычном месте в своей шкатулке. Света, к тому же, подозрительно молчала.
Выждав пару дней, я всё-таки написала ей с просьбой вернуть украшение, но сообщения остались без ответа. Я начала беспокоиться и, сдерживая тревогу, позвонила подруге сама.
– Свет, привет! Как твои дела? Как свадьба, медовый месяц? – начала я, стараясь быть как можно спокойнее.
– Ой, Лерка, всё чудесно! – захохотала она. – Слава души во мне не чает! Да, а ты можешь прислать фотки со свадьбы? Я хочу собрать альбом.
Я молча выслушала её, чувствуя, как у меня сжимаются губы, и решилась спросить:
– Света, а как насчёт моего гребня? Ты помнишь, что должна была вернуть его?
Света усмехнулась:
– Лер, ну не волнуйся ты так! Он точно у меня где-то лежит. Просто у нас тут переезд, вещи пока не разобрала. Да верну я тебе твою побрякушку, ещё краше станет, не переживай!
Прошла неделя, затем месяц, но гребень ко мне так и не вернулся. Света всегда находила отговорки: то с мужем они заболели, то по работе завал, то внезапно надо ехать к родственникам. Я уже едва сдерживала негодование. «Сначала осуждает украшение, а теперь возвращать не хочет!» — думала я. Не выдержав, я однажды вечером отправилась к ним домой с намерением забрать своё украшение во что бы то ни стало.
Дверь открыл Слава, и за его спиной появилась Света, закутанная в лёгкий халат. Я прямо с порога сказала, что зашла лишь на минуту — за гребнем. Света попросила Славу оставить нас и, дождавшись, пока он уйдёт, вдруг выдала:
– Понимаешь, Лерка, — начала она с лёгким хохотком, — наш брак оказался таким крепким. Слава обожает меня, прямо как в день свадьбы! Я думаю, что это твой гребень принёс мне удачу. Ну вот боюсь его возвращать… Вдруг всё разрушится? Пусть у меня полежит, а если тебе понадобится для торжественного случая, я тебе его одолжу.
Я смотрела на неё в полном шоке, стараясь не повысить голос:
– Ты шутишь? Свет, это не просто украшение, это семейная реликвия! Я тебе его одолжила на свадьбу, а ты сейчас отказываешься возвращать? Это просто подло!
Света лишь вздохнула:
– Лера, ну ты чего? Сама знаешь, плохая примета – свадебные вещи возвращать. Да я же подруге одолжила, неужели тебе жалко?
– Жалко, Света, ещё как жалко! – не сдержалась я. – Давай не будем ссориться, просто верни то, что принадлежит мне.
Но Света упорствовала, придумывая всё новые причины оставить гребень у себя. Тогда, теряя терпение, я позвала Славу, попросив его принести моё украшение. Поджав губы и недовольно фыркая, он через минуту вернул мне гребень.
Света лишь махнула рукой, стоя в дверях и провожая меня недовольным взглядом.
С тех пор я решила, что больше никогда не одолжу ей ничего — даже самые дешёвые серьги. Подругой она, может быть, и осталась, но для меня её загребущие ручки теперь точно не дороже десятирублёвой безделушки.
____
Прошло два месяца, и однажды, гуляя по городу, я неожиданно столкнулась со Светой. Она выглядела уставшей и напряжённой, с каким-то опустошённым взглядом. Поздоровавшись, она сразу начала разговор с обескураживающего заявления:
– Лера, представляешь, мы со Славой разъехались… Всё как-то резко пошло под откос, отношения стали такие натянутые. Я же говорила, что гребень нельзя было возвращать. Стоило мне отдать его тебе, и всё сразу разрушилось!
Я внимательно посмотрела на неё, пытаясь скрыть удивление, и мягко спросила:
– И ты правда думаешь, что во всём виноват гребень?
Света кивнула с полной уверенностью, её голос звучал отчаянно.
– Лер, я же чувствую, что это он… Нельзя было делиться счастьем, надо было оставить его у себя. Я знаю, что, если бы гребень снова был со мной, у нас всё бы наладилось.
Она умоляюще посмотрела на меня, а потом, набравшись решимости, попросила:
– Верни мне его обратно. Я же говорю, что он мне нужен для счастья. Ты ведь моя подруга… Не будь такой жадной.
Я замялась, но в душе уже знала, что ответ не изменится. Как бы мне ни хотелось ей помочь, я понимала, что снова отдавать гребень ей нельзя.
– Света, — ответила я сдержанно, — пойми, это семейная реликвия. Он дорог мне не только как украшение, но и как память о семье, о бабушке. Я не могу снова одолжить его. Да и давай честно, ведь ты мне его не вернёшь.
Её лицо вытянулось, и в глазах промелькнула обида.
– Значит, тебе гребень дороже дружбы? – спросила она, глядя прямо на меня.
– Нет, Свет, – спокойно ответила я. – Но для меня ценнее надёжность и уважение к чужому. Я готова поддержать тебя, если нужна помощь, но этот разговор нас только отдаляет.
Света молча отвернулась, и, не сказав ни слова, направилась в противоположную сторону. Глядя ей вслед, я поняла, что для неё дружба и семейные ценности так и останутся второстепенными.
Прошло ещё несколько месяцев, и, как это обычно бывает в нашем городе, новости не заставили себя ждать. Одна из общих знакомых рассказала, что у Светы и Славы снова всё наладилось и теперь они даже ждут ребёнка.
Я услышала это с лёгкой улыбкой — ещё не так давно она пыталась убедить меня, что только гребень держит её счастье. Представив, что было бы, если бы я поддалась на её уговоры и снова отдала семейную реликвию, не видать мне его как своих ушей.
Света ещё больше была бы уверена, что гребень обладает чудесной силой. Если бы он остался у неё, мне бы его уже никогда не вернуть! Но теперь я точно знала: эту ценность, наследие моей семьи, я больше не доверю в чужие руки.
Автор: Виктория Сова